Невесту заказывали? или Сюрприз для дракона

14,1

Лиам же, глянув на тех, кто ночью гулял на площади, только улыбнулся. Девушки явно успели едва-едва умыться и сменить одежду, но сделали это второпях, причем не все. Кто-то надел платье для верховой езды, кто-то строгое платье с закрытым воротом, а поверх, вместо тонкой нитки жемчуга, сверкало драгоценными камнями фамильное колье. Несколько девушек так и остались в платьях служанок, а вот прически собрали вверх и закрутили кудри, словно в модный салон собрались с подружками.

Юлия одела свое, вчерашнее. Правда, девушка умудрилась удалить с белой рубашки все надписи и картинки, и это очень обрадовало Лиама, который, почему-то именно сейчас не желал, чтобы на девушку смотрели его друзья и брат — хватит того, что он сам не может от нее взгляд оторвать, заинтересованно оглядывает ладную фигурку, затянутую в слишком по-иномирному облегающую одежду. С трудом перевел взгляд на Тами, единственную, кто облачился в ванильно-воздушное платье согласно этикету, и тут же вернулся к иномирянке. Да что ж такое?

— Дорогие гостьи княжества Ригил, — принялся вещать Кифар, и все девушки, включая тех девятерых, что почти спали стоя, встрепенулись. — Вам предстоит второе испытание, после которого некоторые из вас покинут отбор. Перед вами два мешочка — они наполнены семенами. Вам предстоит взять одно семечко. Не пугайтесь, если из какого-то мешочка вам не удастся достать семечко — смело подходите к другому. Условие одно: те, кто достанет семечко из красного мешочка, сажает его в горшок справа от него; те же, кто достанет семечко из зеленого мешочка — сажает его в горшки слева. Семечко поливаете, берете горшочек в руки и становитесь вдоль стола напротив князя. Далее я расскажу, что нужно делать. Кто смелый и пойдет первым?

Жестко зевая в ладонь и натирая пальцами уголки глаз, первой вызвалась иномирянка. Со словами «раньше сядем — раньше выйдем» она подошла к мешочкам и запустила руку в красный.

Насмешливое фырканье тети Алио слышно было на весь зал. Однако семечка, которую вынула иномирянка, тут же рассыпалась в ее руке, превратившись в пыль. Девушка в недоумении уставилась на свою ладонь, даже немного потрясла, стряхивая остатки пыли, и снова потянулась к красному мешочку за семенем.

Робер хотел было ей напомнить, что она перепутала мешочки, но его тут же пнул локтем в бок брат, который тоже с не меньшим, а то и большим интересом следил за действиями иномирянки. В ее руках и вторая семечка из красного мешочка рассыпалась. Недоумение на лице иномирянки стоило того, чтобы не отвлекать девушку от ее действий.

За третьей семечкой девушка отправилась к зеленому мешочку и, достав, тут же ткнула ее в землю в ближайший горшок, словно боялась, что и эта рассыплется. Полила из лейки, взяла горшок и, сладко зевая, отправилась к дальнему концу стола.

Робер выжидательно посмотрел на Кифара, но тот был сама невозмутимость, и по его лицу было невозможно понять, прошла человечка испытание или нет. На дядю с тетей даже смотреть не обязательно было: от них просто исходили флюиды предвкушения — уж они-то знали, что за результат получился только что у Юлии, но ни за что бы не сказали сейчас даже за все сокровища Индиго и еще нескольких княжеств в придачу.

Дальше все шло без заминок и заторов: девушки брали семечко, кто из красного, кто из зеленого мешочка, сажали его в горшок и становились каждая с той стороны стола, которую указал Кифар. Рядом с иномирянкой оказались пять из восьми ее подруг по вчерашней вылазке и еще четыре драконицы из тех, кто остался во дворце — итого десять. Остальные оказались в другой стороны.

Когда все девушки посадили семена и распределились вдоль стола, у правой части дракониц в горшках стали быстро расти небольшие кустики, которые постепенно превратились в розовые кусты с несколькими крупными бутонами разных цветов. Девушки даже заулыбались и с вызовом принялись смотреть на тех десятерых, у которых ничего в горшках не выросло.

— Итак, дорогие гостьи княжества Ригил, те, у кого выросли розы, должны будут после завтрака покинуть дворец, как я и говорил ранее.

Робер, у которого нехорошо сжалось внутри, когда он увидел, как растут розы, незаметно выдохнул, но тут же услышал, как облегченно выдохнул его брат. Оставалось только надеяться, что брат радуется за Тами, а не за Юлию, потому что обе девушки оказались по одну сторону стола. Только вот что же тогда означает сей факт? Что Тами невинна или все остальные — нет?

Недоумение на лицах дракониц, что сжимали горшки с розами, сменилось гневом. Кто-то пытался спорить, кто-то требовал проверки или другого испытания. Кто-то даже заявил, что вторым испытанием была обещана проверка на невинность, а ее никто не проходил.

— Милые мои, никто не хотел оглашать столь интимные подробности, но раз вы так настаиваете, — со своего кресла поднялась Алио Индиго и немного скривилась, потирая поясницу. — Все семечки были зачарованы таким образом, что невинная девица не могла взять зерно из красного мешочка — только из зеленого. А эти розы мы хотели преподнести вам в качестве подарка как память об этом отборе и о княжестве Ригил.

Пока девушки возмущались, пытаясь доказать, что их безжалостно обманули, Лимам неотрывно смотрел на иномирянку, потому что…взгляд просто сам собой возвращался к ней, а улыбка самовольно просилась на лицо. Девушка рыхлила землю в своем горшке какой-то заколкой, явно принадлежащей одной из дракнониц, потому что на конце заколки блестел довольно крупный бриллиант, а затем подняла руку, привлекая внимание Кифара и Коши.

— А нам что теперь с этим делать?

— К концу отбора из ваших семян вырастит растение, которое будет олицетворять ваше отношение к князю Индиго, — с какой-то отеческой улыбкой произнес дядя Коши, помогая тете спуститься с постамента. — Поливайте, заботьтесь, оберегайте — это не сложно. А пока можете взять это с собой на завтрак.

Девушки — те, что с пустыми горшками, — вроде как удовлетворились ответом и с недоуменным видом потянулись в сторону выхода. Те, что должны были покинуть отбор, принялись доказывать несостоятельность распорядителя и помощников, которые неверно зачаровали семена.

Лиам же, собираясь вставать следом за братом, так и застыл в странной позе, задохнувшись воздухом, потому что зеленоглазая виверна, которая прикинулась невинной овечкой, повернулась спиной к княжеской семье.

А на ее спине все так же красовалась полураздетая девица и явно срамная надпись, которые притягивали внимание всего мужского общества, что остались стоять на постаменте. Зараза, а не девица.

И как будто этого было мало, иномирянка прошла под аркой, и та ярко вспыхнула белым светом, озаряя зал так, словно под потолок поместили солнце. Остальные девять девиц также зажгли арку белым, и только когда под кованые розы вступила первая из дракониц, что не прошли отбор, арка снова потухла и больше не зажигалась. Словно и не возвращалась магия.