Невесту заказывали? или Сюрприз для дракона

25.1

* * *

Робер

— Перед вами артефакты, изменяющие внешность, — произнёс князь, раскладывая на столе парные медальоны. — Только вы внутри пары можете видеть реальную внешность — остальные будут видеть Вас иначе, даже другие участницы отбора и их партнёры.

Робер заметил, как на последней фразе криво усмехнулась Юлия, видимо, предполагает неладное. Правильно делает — отправлять девушек без присмотра он не собирался.

— Выбирайте себе… внешность, — широким жестом предложил мужчина и тут же пожалел — всё девушки наперебой стали требовать себе красивые черты почему-то с голубыми глазами и золотистыми локонами. Некоторые, правда, интересовались внешностью партнёра и даже требовали поменять облик, так как тот получался бесцветным и блеклым.

За этим гвалтом Робер не сразу заметил, что три пары быстрее всех покинули помещение, забрав артефакты: это были Бриана, Валлия и Юлия. Скрипнув зубами, Робер оставил разбираться с оставшимся парами Кифара, а сам поволок Тиль к выходу.

— Фи, Ваша Светлость, — противным голосом пропищала мелкая драконица, — кто же так тащит девушку на свидание?

— А у нас свидание? — мужчина насмешливо изогнул бровь, намереваясь смутить нахалку. — Ты же говорила, что я староват для тебя.

— Буду представлять на вашем месте кого-нибудь моложе, — ни капли не смутилась вредная девица, чем вызвала глухую злость внутренней сущности.

* * *

Лиам

Полчаса его пытали по монетам из мешка: какая самая мелкая, какая самая крупная, что можно купить на одну мелкую монету, а что на три. И, словно его ответов было недостаточно, Юлия отправилась на кухню и принялась пытать главного повара.

Всю глубину недопонимания между иномирянкой и драконом-поваром осознали в тот момент, когда Гийом принялся перечислять те изысканные блюда, что можно приготовить из продуктов, купленных на деньги из мешочка.

— Что, даже на двадцать драконов хватит? — у Юлии было очень озадаченное лицо, когда она принялась сверять свои записи со списком блюд, что писала под диктовку повара.

— Почему на двадцать? Нет конечно — на двоих. На двадцать вашей суммы никак не хватит. Даже если вы их репой накормить захотите, а они согласятся — не получится.

Список изысканных блюд полетел в ведро с овощными очистками, а Юлия, к досаде герцога, принялась заново задавать вопросы по ценам.

— Ты готовить умеешь, — спросил Лиам, когда допрос был окончен, и девушка принялась производить подсчет.

— А ты? — вскинула взгляд на него, затягивая в зеленые омуты, и Лиам не сразу сообразил, что от него ждут правдивого ответа, а не шутки.

— Могу зажарить оленя своим огнем, — предложил и понял, что сказал глупость, а шутку его не оценили вовсе.

— Нет, на оленя денег не хватит, так что, герцог, придется вам заделаться грузчиком — будете таскать за мной покупки.

Через минуту они уже вышли из дворца, а Лиам нес картофельный клубень, завернутый в бумагу. Почему-то Юля не согласилась довериться дракону, уверявшего, что на рынке сможет отличить этот корнеплод от других.

Но как они не старались и не торопились, а на ярмарку пришли к самому разбору.

— К сожалению, у нас ничего нет, — разводили руками торговцы, кивая на пустые лотки и прилавки. — Все разобрали несколько минут назад.

— Неужели у вас вообще ничего нет? — удивлялась Юлия, а с ней и Лиам. — Хоть что-то должно было остаться…

— До вас приходила одна дама и скупила все, что оставалось на прилавке. Очень щедрая особа.

Эту щедрую особу заметили случайно, а по сверкнувшему на солнце камню опознали одну из участниц, но выяснить, чья щедрость стала препятствием на пути хотя бы к участию в следующем этапе, так и не смогли — дородная дама в летах очень резво покинула площадь и затерялась среди повозок, покидающих город.

— Кто тут у вас главный фермер, который поставляет продукты князю? — Лиам заметил, как недобро сверкнули зеленые глаза, когда она всматривалась вдаль, пытаясь увидеть «щедрую особу».

— Он ушел одним из первых — ты же слышала, — Лиам незаметно для себя перешел на «ты», а девушка, похоже, даже не заметила изменений в обращении. — Значит, все сдал Гийому, а лишнее распродал.

— Угу, но я уверена, что у самого важного поставщика есть как минимум теплица или что-то вроде того, где нас с тобой ждут ранние овощи.

— Я не могу вмешиваться, Юлия, — Лиам заметил, как нервно поморщилась девушка на своем имени, — да и не признают меня с этим артефактом.

— Договариваться буду я, — девушка решительно направилась в лавку, которую указал ей Лиам, — а твое дело — копать.

— Что копать? — не понял мужчина, даже не представляя, что за идеи крутятся в голове у иномирянки. — Что значит «копать»⁉

Ответом ему был резко удаляющийся затылок и стремительно открытая дверь в лавку.