Невезучая В Любви

Тейлор Пирс твердила себе, что ни капли не нервничает. Это всего лишь Райан. Райан Картер. Брат Эммы. Тот самый мальчишка, который однажды примотал скотчем один её кроссовок к другому просто потому, что она никак не прекращала напевать в машине. Тот самый парень, который сначала отчитывал её за покупку сомнительных суши на заправке, а потом покупал картошку фри, чтобы она не «умерла от пищевого отравления».

Не совсем тот материал, из которого кроят прекрасных принцев.

Вот только с того самого момента, как Эмма обмолвилась, что он вернулся из колледжа, в желудке Тейлор вращались немыслимые кульбиты. Хуже того: теперь, когда он сидел на диване прямо напротив неё – вытянув ноги, с волосами, растрёпанными сильнее обычного, и голосом, ставшим заметно глубже, – её внутренности, казалось, в полном составе подали заявку в Цирк дю Солей.

Он выглядел старше. Другим. От него пахло мылом, дорожной пылью и чем-то ещё – чем-то несправедливо приятным.

— Ты пялишься, — произнёс Райан, не отрываясь от журнала, лежащего у него на коленях. Уголок его рта изогнулся в той самой кривой ухмылке, из-за которой ей всегда хотелось запустить ему подушкой в голову.

— Вовсе нет, — соврала Тейлор. Она вцепилась в кружку с горячим шоколадом так, словно та могла уберечь её от принятия ужасных решений.

— Ты смотришь на меня с тех пор, как я вошёл, — небрежно заметил он. — У меня что-то на лице?

— Да. Всё твоё лицо, — слова вырвались раньше, чем она успела прикусить язык.

Эммы даже не было рядом, чтобы спасти положение, она убежала наверх, оставив Тейлор одну в гостиной с парнем, к которому, как она годами убеждала себя, совершенно равнодушна.

Медленная ухмылка всё-таки растянулась на его губах, и Тейлор возненавидела то, как от этого кувыркнулось её сердце.

— Всё так же остра на язык, а?

Всё так же? Это он провёл всё её детство, изводя её, пряча обувь, дразня за влюблённость в солиста того ужасного бойз-бенда и читая нотации о вреде суши с заправки.

Он был невыносимым.

Раздражающим.

Чрезмерно заботливым.

Но где-то посреди всего этого он стал тем парнем, который носил её рюкзак, когда шёл дождь. Парнем, который отпугивал придурков на катке. Парнем, который смешил её до боли в рёбрах.

Парнем, который ей якобы не нравился.

Пульс зашкаливал. Эмма всё ещё была наверху. Только они вдвоём. Райан выглядел взрослым, уверенным – к таким парням девчонки в колледже наверняка выстраивались в очередь.

А она была просто Тейлор. Незаметная Тейлор. Тейлор, грезящая о путешествиях.

Но что, если… что, если она не была незаметной?

Она приказала себе ждать. Дышать. Сказать что-нибудь нормальное. Но вместо этого с губ сорвалось:

— Знаешь что? Забудь.

Райан наконец поднял взгляд.

— Забыть что?

Сердце подскочило к самому горлу.

Молчи. Обрати всё в шутку. Не сходи с ума.

Но она, очевидно, сошла с ума.

Окончательно и бесповоротно.

Вместо того чтобы отпустить момент, она поставила кружку на журнальный столик, подсела к нему на диван и сделала то, о чём фантазировала с начальной школы.

Она поцеловала его.

Поцелуй вышел неуклюжим. Слишком быстрым. Это было прикосновение губ, которое буквально кричало о её семнадцати годах и неопытности. Но это был её поцелуй, и на одну головокружительную секунду она могла поклясться, что он ответил. Его дыхание сбилось, рука дёрнулась, словно он хотел притянуть её к себе…

А потом он отстранился. Резко. Словно она его обожгла.

— Тейлор, — произнёс он жёстким голосом. Он вскочил на ноги, будто диван превратился в лаву. Взгляд стал тяжёлым, челюсти сжаты. — Ты просто ребёнок. Не делай этого. Не ставь себя в глупое положение.

Эти слова полоснули её как ножом.

Он вылетел из гостиной так, словно там начался пожар. Как будто не мог убраться от неё достаточно быстро.

Она поцеловала его. Он отверг её. И она никогда этого не забудет.

Она никогда больше не влюбится в Райана Картера.