Невинная мошенница

6

Когда Роксана проснулась, день клонился к закату. Окна спальни Роксаны выходили на юго-запад, поэтому она смогла полюбоваться величественной картиной захода солнца на чистом, без малейшего облачка, майском небе. Застыв у раскрытого окна, Роксана зачарованно наблюдала, как огненный круг быстро исчезает за бескрайним горизонтом, а небо меняет лазурно-голубой цвет на нежно-сиреневый. Потом на дымчатом покрывале вспыхнули первые звездочки, а растущий месяц, который появился еще до захода солнца, стал видеться совсем отчетливо, занял, так сказать, свое главенствующее положение на небесном куполе.

Роксане было приятно, что месяц такой маленький. Она почему-то всегда побаивалась полной луны, хотя луна считается женским светилом. Наверное, насмотрелась в детстве ужастиков, где полная луна часто ассоциируется с чем-то опасным, пугающим и негативным типа волчьего воя или ведьминского шабаша. С маленьким, беззащитным месяцем как-то спокойнее, особенно когда находишься не в большом городе, а в тихом, уединенном местечке…

Ну здесь-то тебе бояться нечего, голубушка, иронично поддела себя Роксана, с таким-то соседом, как Мэтт Флеминг! Если тебе вдруг станет страшно ночью, только позови, он мигом прибежит и успокоит тебя, не сомневайся.

Вспомнив о романтическом ужине, Роксана посмотрела на часы. Было начало десятого. Получалось, что она проспала больше четырех часов… Интересно, Мэтт уже стучал в ее комнату? Или, изнывая от нетерпения и не зная чем себя занять, тактично дожидается, пока она проснется? В любом случае надо поскорее привести себя в порядок. А также выбрать наряд для ужина, что представлялось Роксане весьма нелегкой задачей, учитывая ограниченность ее гардероба.

Включив яркий свет, Роксана прошлась по комнате… и вдруг оторопело застыла. На кресле, возле старинного трюмо в серебряной раме, было разложено платье: потрясающий вечерний туалет из мягкого блестящего натурального шелка цвета темного изумруда. Роксана просто не знала, что думать. Откуда здесь появилось это платье? Кто и когда его принес? А главное, кто его купил?

По крайней мере, ответ на последний вопрос был очевиден: платье купил для нее Мэтт. Но может ли она принять от него такой дорогой и в общем-то довольно интимный подарок? Голос благоразумия кричал Роксане «нет»! Но искушение стать обладательницей роскошного наряда, так гармонично сочетавшегося с ее внешностью, оказалось сильнее. И потом, чуть подумав, рассудила Роксана, здесь нет ничего неприличного. Платье – это не белье и не драгоценности. Может быть, Мэтта просто коробит от моей одежды, купленной на распродажах, может, ему неприятно, что женщина, которой он симпатизирует, одета в ширпотреб. К тому же для него, владельца двух процветающих заводов бытовой техники, это вовсе не разорительный подарок, а так, пустячок.

Отбросив остатки сомнений, Роксана начала одеваться. К ее приятному удивлению, платье идеально подошло ей по размеру, даже вшитые в лиф чашечки бюстгальтера полностью повторили форму ее груди. Похоже, Мэтт хорошо присмотрелся к ней за то недолгое время, что они встречались. Мужчины довольно часто попадают впросак, когда берутся покупать женщинам одежду, но Мэтт Флеминг и здесь оказался на высоте.

Вскоре Роксана удовлетворенно созерцала себя в зеркало. Она нашла, что уже давно не выглядела так эффектно. Насыщенный изумрудный цвет очень выгодно оттенял ее глаза, делая их природный цвет интенсивнее и глубже. Прямой, облегающий фасон платья длиной до пят делал Роксану стройнее и выше ростом, особенно когда она надела черные туфли на высоких каблуках. Роксану немного смущало лишь то, что платье было на бретельках, в результате чего ее руки, плечи и значительная часть груди оказались оголенными. Пикантный наряд, ничего не скажешь. Но ведь Мэтт обещал держаться в рамках приличий, и она, Роксана, должна верить ему. Если не верить такому тактичному, деликатному и порядочному мужчине, как Мэтт Флеминг, кому же тогда верить?

В ту минуту, когда Роксана заканчивала укладывать феном волосы, в дверь негромко постучали. Роксана откликнулась, и в комнату вошла миссис Прайт.

– О, вы уже оделись, мисс Шепард! – с некоторым смущением воскликнула она. – А я все жду, когда вы позовете меня на помощь.

– Спасибо, миссис Прайт, но я привыкла одеваться сама, – торопливо сказала Роксана. – А что поделывает мистер Флеминг? Вы его видели?

– Да, конечно, мисс Шепард. Мистер Флеминг находится в гостиной.

– И что он там делает?

– Полагаю, ждет вас, – улыбнулась миссис Прайт. – Что-нибудь передать ему?

– Да, пожалуйста, передайте ему, что я спущусь в гостиную минут через десять.

– Хорошо, мисс Шепард. У вас будут для меня какие-то распоряжения? Может, нужна какая-то помощь?

– Нет-нет, благодарю вас.

Оставшись одна, Роксана в последний раз критически оглядела себя в зеркале, затем побрызгалась туалетной водой и, собравшись с духом, вышла в коридор. Она быстро дошла до галереи, стараясь двигаться бесшумно. Потом остановилась и осторожно заглянула вниз.

Гостиная была погружена в романтический полумрак. Несколько розовых свечей в золотых подсвечниках освещали овальный стол, накрытый белоснежной скатертью, сервированный на двоих и украшенный пышным букетом луговых цветов, а также пару кресел. В одном из них сидел Мэтт, попыхивая сигаретой. Он был в элегантном черном костюме, только рубашка в этот раз была не белой, а светло-сиреневой, под цвет его глаз. Со своего места Роксана не могла отчетливо разглядеть выражение лица Мэтта, но ей показалось, что оно вовсе не радостное, а какое-то задумчиво-печальное, даже мрачноватое. Но Роксана тут же сказала себе, что это ей только кажется. А может, Мэтт просто устал, ведь у него напряженный рабочий график…

Почувствовав присутствие Роксаны, Мэтт порывисто вскинул голову. В тот же миг выражение задумчивой мрачности слетело с его лица, глаза заблестели, по губам скользнула задорная, несколько вызывающая улыбка.

– Так-так, дорогая моя, – произнес он с добродушной укоризной, туша сигарету и вставая с кресла. – Значит, подглядываем, да? И вам, мисс Шепард, конечно же никогда не говорили, что наблюдать украдкой за другими людьми нехорошо?

– Боюсь, что никогда, – невинным голоском ответила Роксана, выходя на лестничную площадку. – Ведь я не училась в дорогой частной школе, как вы, сэр Мэтью Флеминг.

Мэтт посмотрел на нее удивленным взглядом.

– А с чего ты взяла, что я учился в частной школе, да еще и в дорогой? – озадаченно спросил он. – Кто тебе такое сказал?

– Никто, я сама так подумала. А разве нет?

– Вовсе нет.

– Но… разве ты не из богатой семьи?

– Нет. – Он рассмеялся и покачал головой. – Знаешь, Роксана, честно говоря, ты меня сейчас приятно удивила. Я-то предполагал, что ты уже знаешь про меня все-все.

Она возмущенно повела плечами.

– Крайне лестное предположение, ничего не скажешь! Любопытно только узнать, на чем оно основывается. Насколько я помню, ты не рассказывал мне о своем детстве. Или ты думал, что я стану наводить о тебе справки за твоей спиной? Очень мило!

– Ну ладно, не кипятись, – примирительно сказал Мэтт. – Я вовсе так не думал, ей-богу. Просто тебе мог кто-нибудь об этом рассказать, например, твоя подруга Аманда, которая работает на моего компаньона Маллори.

Он попал в точку, и Роксана почувствовала, что краснеет. Интересно, если бы Мэтт узнал, что они с Амандой действительно наводили о нем справки, она бы сильно упала в его глазах? Хорошо, что при таком неверном освещении Мэтт не может заметить ее горящих щек.

– Ты ошибаешься, Мэтт, – невозмутимо заявила она. – Мне никто ничего не рассказывал про тебя, в том числе и моя подруга Аманда, которая так загружена своими делами, что ей некогда заниматься чужими.

– Успокойся, моя принцесса, я тебе верю. – Мэтт взял Роксану за руку и с нежностью посмотрел ей в глаза. – И вообще, мне ужасно не хочется вступать с тобой сегодня в словесные перепалки. Ты так очаровательна, что я не могу с тобой дискуссировать, я могу только любоваться и восхищаться тобой.

– Перестань, Мэтт, – смущенно промолвила Роксана, отнимая свою руку, – ты заставляешь меня испытывать чувство неловкости. И потом, это вовсе не я очаровательна, а твое роскошное платье, которое я, наверное, не должна была надевать.

– Почему? – простодушно удивился Мэтт. – Оно ведь изумительно идет тебе!

– Но ведь оно, должно быть, ужасно дорогое. И к тому же, – Роксана предостерегающе посмотрела на Мэтта, – я не имею права принимать от тебя подарки. Это нехорошо, Мэтт, и, пожалуйста, больше ничего не дари мне. Во всяком случае, пока наши отношения носят… хм… не совсем определенный характер.

– А если мне хочется дарить? Если это доставляет мне радость?

Роксана рассмеялась.

– Мэтт, ты рассуждаешь, как упрямый ребенок. А между тем существуют определенные правила приличия, которые мне бы не хотелось нарушать.

– Хорошо, – он вздохнул, – если твои пуританские принципы пересиливают здравый смысл, делать нечего. Но я надеюсь, ты не откажешься принять от меня хотя бы еще один, так сказать, последний в этом месяце, подарок?

– Мэтт!

– Но ведь я уже купил его! А раз так, то, по-моему, ужасно глупо ждать, пока наши отношения примут более определенный характер.

Роксана заколебалась. В глубине души она понимала, что должна решительно отказаться, но ей было так любопытно узнать, что же за подарок приготовил ей Мэтт, что она сдалась.

– Ну хорошо, – сказала она. – Я приму его… но только при условии, что он действительно окажется последним!

– Последним? То есть в этом месяце, да? – Глаза Мэтта лукаво сверкнули. – Ладно, не злись, я пошутил! – торопливо добавил он, заметив возмущенный взгляд Роксаны.

Мэтт подошел к камину и взял с него какую-то коробочку. Внезапно Роксану пронзила догадка, и ее сердце учащенно забилось. Нет, не может быть, они ведь еще так мало знакомы… Роксане казалось, что она сейчас потеряет сознание от волнения. Сомнений не оставалось: в красном бархатном футляре с золотистой монограммой могла находиться только драгоценность.

Многообещающе улыбнувшись Роксане, Мэтт торжественно открыл коробочку. В тот же миг из груди Роксаны вырвался протяжный вздох. На белом атласе лежала золотая цепочка с изумрудным кулоном. Довольно большой изумруд каплевидной формы в огранке из золотого кружева.

– Мэтт, ты сошел с ума, – прошептала Роксана охрипшим от волнения голосом. – Платье – это еще куда ни шло, но драгоценности…

– Тебе не нравится?

– О боже, конечно же нравится, но…

– Тогда позволь мне надеть его на тебя.

– Мэтт! Нет, пожалуйста, я…

Не обращая внимания на робкие протесты Роксаны, Мэтт извлек цепочку с кулоном из футляра, а затем осторожно застегнул ее на шее Роксаны. Изумрудная капелька плавно скользнула в ложбинку между округлыми полушариями, заставив Роксану вздрогнуть от прикосновения к коже холодного металла.

– Ну что ж, – удовлетворенно сказал Мэтт, – по-моему, он здесь на своем месте. Как ты сама считаешь, а?

– Я? – Роксана прочистила горло. – Я считаю, что должна немедленно снять его и вернуть тебе. А также взять с тебя обещание впредь не устраивать мне подобных сюрпризов.

– Я уже дал тебе такое обещание, если ты не забыла. А подарок назад не возьму, даже не пытайся вернуть его.

– Но, Мэтт!

– И не надо со мной спорить, это бесполезно. – Он притянул ее к себе и нежно, легонько коснулся губами ее губ. – И все. И давай закончим обсуждение этой темы.

Роксана тяжко вздохнула и покачала головой.

– Мэтт Флеминг, ты невозможный человек.

– Это ты невозможный человек, Роксана, – парировал он, бросив на нее обиженный взгляд. – Тебе не приходит в голову хотя бы поцеловать меня?

Роксана почувствовала себя так неловко, что ей захотелось провалиться сквозь землю. Мэтт сделал ей сегодня целых два замечательных подарка, а она даже не поблагодарила его, ни за первый, ни за второй. Можно только догадываться, что думает о ней Мэтт. Наверное, он решил, что она совершенно невоспитанная девушка, да еще и бессердечная к тому же.

– Извини, Мэтт, – смущенно промолвила она. – Я просто никак не приду в себя.

Она положила руки ему на плечи и, закрыв глаза, нерешительно потянулась к его губам. Мэтт тотчас прильнул к ним горячим, страстным и требовательным поцелуем, от которого по всему телу Роксаны побежали обжигающие ручейки. Повинуясь неосознанному порыву, она теснее прижалась к сильному телу Мэтта, а ее руки словно сами собой потянулись к его шелковистым волосам и принялись нежно ласкать их. В ответ руки Мэтта скользнули по ее обнаженным плечам и начали возбуждающе гладить ее спину, ягодицы и бедра, потом переместились на грудь, забрались за корсаж платья…

Роксану захлестнула волна чувственного наслаждения. У нее появилось ощущение, что весь мир куда-то плывет, а звуки в нем исчезли. От восхитительных, дразнящих прикосновений мужских пальцев к ее телу Роксану бросало попеременно то в жар, то в холод. А их поцелуй с Мэттом все продолжался, превратившись из поцелуя губ в захватывающий, опьяняющий танец языков.

Когда Мэтт наконец разомкнул объятия и отпустил Роксану, ей понадобилось время, чтобы прийти в себя. А затем ее вдруг охватило невероятное смущение. Как она могла позволить Мэтту столь немыслимые вещи? Им же предстоит вместе работать! Роксана просто не осмеливалась поднять на Мэтта глаза, только сокрушенно покачала головой и чуть слышно промолвила:

– Мэтт, мы, наверное, сошли с ума. Мы не должны были допускать такого и… это просто ужасно!

– А по-моему, это было восхитительно, – весело поддел он ее.

Роксана вскинула голову и бросила на Мэтта негодующий взгляд.

– Ты еще можешь шутить, Мэтт Флеминг… да ты просто бесстыдный соблазнитель! Признайся откровенно, зачем ты привез меня сюда? Для того чтобы я разрабатывала интерьеры твоего дома или для чего-то еще?

Мэтт рассмеялся, затем подошел к Роксане, взял ее за руку и примирительно посмотрел в глаза.

– Успокойся, дорогая, ведь ничего страшного не произошло. Ну подумаешь – поцеловались разок!

– Это был не просто поцелуй! Ты меня лапал!

– Не лапал, а ласкал, – с улыбкой поправил Мэтт. – Это разные понятия, они не имеют ничего общего.

– Все равно ты позволил себе вольности, которые не должен был позволять! Нам же еще вместе работать, как ты не понимаешь!

– Хорошо, пусть я буду кругом виноват, – великодушно согласился Мэтт, – только, пожалуйста, успокойся. Я не хочу, чтобы наш вечер оказался испорчен. И потом, – он проникновенно посмотрел ей в глаза, – разве то, что сейчас случилось, непременно должно помешать твоей работе? Лично я так не думаю. А если ты думаешь иначе, то объясни почему.

Роксана посмотрела на него с легким замешательством.

– Но… но ведь считается, что нельзя смешивать деловые и личные отношения.

– Кто это сказал?

– Кто? Не знаю, но так принято.

– Кем?

– Мэтт, пожалуйста, не строй из себя дурачка! Ты же сам прекрасно все понимаешь.

– Нет, – горячо возразил он, – не понимаю! То, о чем ты говоришь, называется стереотипами. По моему глубокому убеждению, стереотипы придуманы для слабых людей. А сильные люди не подчиняются стереотипам, они предпочитают их ломать.

– Может быть, – согласилась Роксана, – но я-то в отличие от тебя не сильный человек!

– Неужели? – Мэтт пристально, с каким-то непонятным выражением посмотрел ей в глаза. – Ты не считаешь себя сильной, Роксана?

– Конечно не считаю, – удивленно ответила она. – Я всего лишь слабая женщина…

– …Которую может обидеть любой, кто пожелает, – с усмешкой закончил ее фразу Мэтт. – Да, Роксана, так?

– Так по большому счету, – смущенно ответила она. И торопливо добавила: – Хотя я, конечно, стараюсь не давать себя в обиду!

– Я это знаю.

И снова по его губам скользнула какая-то странная, недобрая усмешка, огорчившая и даже встревожившая Роксану. Правда, когда они сели за стол и Мэтт принялся галантно ухаживать за ней, неприятное впечатление сгладилось. Постепенно Роксана оживилась и начала излагать Мэтту свои идеи по оформлению интерьеров его особняка. Она сходила в отведенную ей комнату, принесла журналы и фотографии своих наиболее удачных работ. Мэтт с живейшим интересом все это посмотрел, а затем высказал свои мысли и пожелания. К приятному удивлению Роксаны, оказалось, что их вкусы во многом схожи.

– Я вижу, мы с тобой сработаемся, – удовлетворенно заметила она. – Нет, конечно, я бы сработалась с любым заказчиком, но так здорово, когда вкусы дизайнера и заказчика совпадают! Ведь всегда работается лучше, когда занимаешься тем, что тебе нравится.

– Ну что ж, я очень рад, – с улыбкой промолвил Мэтт. – Приятно было узнать, что у нас с тобой во всем царит гармония. Кроме, пожалуй… – Его взгляд скользнул за вырез ее корсажа. – Но я думаю, здесь тоже все будет в порядке. А ты?

– Не знаю. – Роксана опустила глаза и неловко поерзала на стуле. – Откуда я могу знать, Мэтт, я же никогда не была близка с мужчиной.

Из его груди вырвался отрывистый смешок.

– Да, ты уже об этом говорила. Однако должен же у тебя быть хоть какой-то опыт. Любовью можно заниматься по-разному, и девственность не всегда является помехой.

– Мэтт! – Роксана бросила на него укоризненный взгляд. – Зачем ты опять начинаешь? Мы же договорились!

– Я помню, дорогая моя. И поверь, я не собираюсь нарушать наш договор. Просто меня мучает любопытство. Может, ты хоть немного приоткроешь завесу своей тайны?

– Мне совершенно нечего приоткрывать, потому что мой любовный опыт ограничивается лишь поцелуями. Да и то… – Роксана на мгновение замялась, – мне кажется, я еще никогда ни с кем не целовалась так пылко, как с тобой.

– Да ну? – Мэтт перегнулся через стол и вперил в Роксану пристальный, недоверчивый и слегка насмешливый взгляд. – Ты говоришь это, чтобы польстить моему мужскому самолюбию, или это действительно правда?

– Конечно правда! Почему ты сомневаешься? Я что, дала тебе какой-то повод для сомнений?

– Ну что ты, дорогая, я нисколько не сомневаюсь в твоей искренности. Просто… я очень удивлен, что ты, при твоей привлекательной внешности и несомненной сексуальности, умудрилась до сих пор остаться невинной. Неужели тебе не встретился ни один достойный мужчина, ради которого ты решилась бы расстаться со своим «сокровищем»?

– Представь себе, не встретился. – Роксана натянуто рассмеялась. – Нет, разумеется, я встречалась с парнями, и даже несколько раз влюблялась. Однако до близости так и не дошло.

– Почему? Они не были настойчивы?

– Да нет, были, некоторые даже слишком. Но мне казалось, что должно быть что-то особенное, что нельзя вот так просто… Мне хотелось, чтобы в первый раз это случилось по взаимной любви, понимаешь? Чтобы и я любила, и меня любили…

Мэтт откинулся на стуле и, чуть прищурившись, с пытливым любопытством посмотрел на Роксану.

– Что ж, должен признать, что нахожу твои рассуждения довольно здравыми, – задумчиво протянул он. А потом вдруг без всякого перехода спросил: – Скажи, Роксана, а тебе часто приходилось встречаться с парнями, в которых ты не была влюблена?

– Да, – машинально ответила она. И тут же смутилась, осознав, что сболтнула лишнее и что Мэтт может истолковать ее слова превратно. – Только не подумай ничего плохого, я никогда не встречалась с мужчинами, которые мне не симпатичны, ради каких-то выгод или подарков. Просто одной ведь тоже несладко. Каждый раз думаешь: а вдруг что-то получится, а вдруг он окажется хорошим человеком и я его полюблю? А потом понимаешь, что ошиблась, что это совсем не тот человек.

– Но неужели они все были такими плохими?

– Не то чтобы плохими… но и хорошего в них, честного говоря, было мало. Так, ни то ни се.

– Вот как? – Мэтт усмехнулся. – Ни то ни се. То есть их было даже уважать не за что, не то что любить, да?

– По большому счету да. Но к чему весь этот разговор, Мэтт? – Роксана досадливо повела плечами. – Тебе не кажется, что твои вопросы довольно бестактны? Прямо допрос какой-то, ей-богу!

– Извини, – примирительно сказал он, – просто мне хочется знать о тебе как можно больше.

– Мне тоже. Однако я не пристаю к тебе с назойливыми расспросами!

– Так приставай, я тебе разрешаю.

Роксана рассмеялась и покачала головой.

– Нет, я так не могу. Мне кажется, если человек хочет что-то рассказать о себе, он сделает это сам, без всяких расспросов.

– Все верно. – Мэтт улыбнулся. – И я еще раз прошу прощения за свое настойчивое любопытство.

Больше они не касались опасных тем, и, когда Роксана оказалась в своей спальне, у нее было удивительно приподнятое настроение. Прежде чем лечь в постель, она долго расхаживала по комнате, мечтая о том, как замечательно проведет время в этом райском местечке. Роксана не решилась спросить Мэтта, когда он собирается вернуться в Бостон, но по некоторым его фразам поняла, что он планирует провести здесь несколько дней. Потом ему, конечно, придется уехать, ведь у него столько дел. Но ей и одной не будет скучно, потому что у нее тоже много работы.

В особняке имелось целых шестнадцать комнат, и Роксане нужно было разработать интерьер для каждой из них, а еще для бассейна и ванных комнат. Не такая уж простая задача, надо сказать. Но, во-первых, Мэтт не ограничивал ее во времени, а во-вторых, Роксана не сомневалась, что ей будет необычайно приятно работать над его заказом. Они уже многое обсудили и поняли, что их вкусы совпадают, а это означало, что Роксане не придется подстраиваться под заказчика в ущерб своим представлениям об идеальном жилище. К тому же Роксану не покидала заманчивая мысль, что этот прекрасный дом очень скоро может стать ее домом: в том случае, если она станет женой Мэтта Флеминга.

А почему, собственно, и нет? – подумала она, заговорщицки подмигнув своему отражению в зеркале. Ведь Мэтт, безусловно, влюблен в меня, иначе он бы не стал дарить мне драгоценности. Этот изумрудный кулон наверняка стоит не меньше двух тысяч долларов. Какой мужчина в здравом уме и твердой памяти станет швырять такие деньги на ветер, даже если он достаточно богат? Подобные подарки дарят женщине лишь в том случае, если имеют на нее серьезные виды.

Все эти мысли так взволновали Роксану, что она не смогла сомкнуть глаз до самого рассвета. А когда наконец заснула, ей приснилось, что они с Мэттом занимаются любовью. И это было так восхитительно, что Роксана страшно не хотела просыпаться.