Нюта, или Второй шанс для Антихриста

Глава 6

— А можно не надо?..

— Не можно!!

Оглохнув от двойного ора на оба уха, я тоскливо вздохнула, глядя на собственное отражение в зеркале, уже понимая, что звонить подругам было затеей, заранее обреченной на провал.

Ладно, я не возражала, когда они принялись мои кудри выпрямлять, а потом по новой завивать — локоны их мои не устроили, видите ли, вились недостаточно. Фиг с ним, когда они мне в две руки макияж накладывали, вдобавок зачем-то подкрасив и без того нормальные ресницы — спасибо китайским мастерицам по наращиванию, которые меня приняли без записи перед самым отъездом. И пускай мои руки от запястий до локтя облепили временными татуировками — для завершения образа им захотелось, поганкам…

Но когда на меня нацепили один из новеньких сценических костюмов, я натуральным образом взбунтовалась!

— Это слишком!

— Не слишком, — довольно цокнула языком стоящая рядом Ева, разглядывая не только свое отражение в дверцах гигантского гардероба, но и общую картину.

— Это пошло!

— Это классно! — поправила меня Доминика, прищелкивая пальцами и едва не подпрыгивая от нетерпения.

Конечно, ей-то было, чему радоваться: шикарные широкие штаны с низкой посадкой и расцветкой а-ля камуфляж на ней дополнял топик на тонких бретельках и надежно затянутая бандана. На Еве были такие же штаны, а топ был очень короткий и ассиметричный, закрывающий одно плечо и полностью открывающий второе. В комплекте шла кепка и ботинки военного образца. Боты, кстати, у всех были почти одинаковыми…

Но только мне вместо нормальной верхней одежды достался камуфляжный лифчик на поролоне для эффекту умопомрачительного декольте!

— Почему я? — тоскливо спросила, понимая, что спорить с подругами бесполезно.

— А кто тебя просил спиной биться о все ближайшие поверхности? — разумно поинтересовалась Ева, протягивая мне джинсовку пятнистой расцветки, шедшую в комплекте только к моему образу.

Я сердито засопела, натягивая куртку. Вот далась сегодня всем моя несчастная спина!

— К тому же, ты же хочешь нос Марике утереть? — добила меня добрая девочка Ника, в глазах которой танцевали бесенята.

Я ругнулась сквозь зубы, пытаясь закатать рукава так, чтобы не стереть свежие фальшивые татухи.

Вот нечистый меня дернул предложить подругам поход в клуб!

Ну… в принципе, нечистый и дернул, на самом-то деле. И не только он — настроение под вечер было такое, что либо в петлю лезть, либо плачься Костику в жилетку. Что, в принципе, однофигственно!

Котя, конечно, очень хороший друг, но утешитель из него так себе, если честно.

Бухгалтера я себе так и не нашла. Пока в кофейне продолжалась уборка, я обзвонила тучу приличных компаний, предлагающих свои услугу, и везде, везде мне отказали! Нет, их интересовало мое предложение, и были даже свободные работники… но ровно до тех пор, пока я не называла либо свою фамилию, либо адрес кофейни. И всё! Со мной самым быстрым образом прощались.

И лишь после энного по счету отказа мне был дан аккуратный намек, дескать, и стараться вам, барышня, не стоит — в любой адекватной фирме вас пошлют!

И вот тогда моя соображалка докурила, что неродной дорогой старший братец мое детище просто в черный список занес…

Естественно, Ярослав, даже со всеми его связями, не бог, он не так крут и всемогущ, и абсолютно всех бухгалтеров в городе прижать не мог. Да только этого и не требовалось — он же прекрасно понимал, что в организацию без репутации я не пойду, и уж тем более не стану никого по объявлению в интернете приглашать!

Работа с финансами, что б ее. Да и мне не восемнадцать лет, чтобы по наивности своей кофейней рисковать!

Срочно нужен был финансовый хомяк, причем свой в доску. А еще, отчаянно хотелось сорваться хоть на ком-нибудь — воспоминания о дневной пробежке и ее окончании до сих покоя не давали.

Проще говоря, наглый Антихрист до сих пор не шел из головы.

И что со всем свалившимся на меня безобразием делать, я не представляла совершенно!

Пришлось даже на нервах покурить прямо в офисе, стащив у Сони пачку тонких сигарет.

И вот в тот момент меня осенило — да ведь почти все мои проблемы можно решить одним походом в очень известный клуб. Там и нужный человечек мне имеется, и есть в чей адрес пар спустить…

А то он уже того — крышечку приподнимает!

Тем более, Марика очень настоятельно просила туда сегодня не приходить. Ну как тут отказаться можно?

И только когда поддержавшую мою идею подруги привели себя и меня в состояние полной боевой готовности у Ники дома, я осознала весь объем будущего Армагеддона…

Вот ведь недаром предупреждал Минздрав — курение вредит вашему здоровью! Кто б еще его вовремя послушал.

Но отступать было некуда: на столе красноречиво пиликал телефон, предупреждая об ожидающем такси, вызванном через приложение.

Пришлось идти!

— Ох, куда ж вы такие молодые, такие красивые, и такие раздетые! — только и хохотнул молодой паренек, когда мы всей бригадой распределились по его четырехколесной карете. Но, нарвавшись на предупреждающий взгляд севшей рядом с ним Евы, водитель торопливо исправился, заметив. — Холодно же. На дворе осень.

— Так мы в клуб, — озорно подмигнула ему с заднего сидения Доминика. — Там и согреемся!

— Логично, — рассмеялся наш на сегодня извозчик. — Ладно, девчат, пристегнитесь. С ветерком прокачу!

Ага. А можно нас прокатить в другую сторону от клуба?

Естественно, моим внутренним мольбам не вняли, а вслух возразить я не решилась, отчетливо понимая, что если я врублю заднюю, меня на лоскутки порвут. И даже новый прикид не пожалеют!

Решительно настроенные девочки даже при виде длиннющий очереди на вход не вздрогнули.

— Пятница, что б ее, — тихо ругнулась Ева, захлопывая за собой дверцу аккуратно такси, доставившего нас до места назначения в рекордно короткие сроки.

— Как всегда, в обход? — разумно предложила Доминика, зябко ежась голыми плечами.

Я хмуро кивнула, первой шлепая прямо к парадному входу, игнорируя всю очередь напрочь.

Ладно я, на мне джинсовка. А вот подругам-то в их топиках в девять вечера было как-то не очень! Это днем солнышко еще припекает, а сейчас, почти в темноте, как-то сразу становится понятно — лето кончилось.

Совсем.

— Эй, куда? — справедливо попытались возмутиться какие-то крали в коротких платьях, когда мы, обогнув их, уверенно предстали перед суровым товарищем фейсконтроля.

Тот окинул нас профессиональным тяжелым взглядом, глубоко вздохнул… и перекрестился!

— Коль, ты чего? — опешила я, пока сзади глумливо захохотали те самые крали.

Не, мы с девчонками, конечно, иногда не подарок… но что б вот так?

Да мы ж в последнее посещение никому морды не набили, ушли довольно рано, и даже не весь бар обчистили!

— Прости, Нют, — выдавил охранник из себя еще один тяжелый вздох. — Я вам рад. Только пропустить не могу. Уж извини. Мне не нужны неприятности. Начальство приказало не пускать.

— Чего?! — хором обалдели Ева с Доминикой.

А я… а меня будто пыльным мешком сверху пристукнули.

Да что ж такое вокруг происходит-то, а?

Я точно знала, что в этом клубе мне всегда рады. Меня тут хорошо знали, девчонок знали. И Османа знали — наш коллектив сюда постоянно приглашали выступать. Как и весь на каких-нибудь крупных вечеринках, так и по отдельности некоторых девчонок, чтобы толпу зажечь.

И я точно была уверена — до этого места, а уж тем более до его владельца, Ярослав попросту добраться не сможет. Руки у Хозяина коротки!

Но все-таки, что вокруг за бабуйня?!

— Начальство говоришь, да? — прищурилась, глядя на охранника, доставая из заднего кармана телефон, и снимая с него блокировку отпечатком пальца.

— Нют, не надо! — тут же побледнел плечистый паренек в грубой форме с дубинкой, но было уже поздно. Сделав несколько шагов назад, я по памяти набрала знакомый номер.

Доминика с Евой понимающе переглянулись, не скрывая одинаковые ухмылки.

О да… Они прекрасно знали, этому человеку я звонила редко. Но если уж и звонила, то разговор всегда состоялся незабываемым!

Естественно, первым, что я услышала после нескольких длинных гудков, стал громкий смех, чуточку отдающий безумием. А следом за этим раздалось насмешливое:

— Алло.

Я закатила глаза. Ну, все как обычно. Трубку взял, а на дисплей не смотрит!

— Хером по лбу не дало? — искренне поинтересовалась у абонента.

И нет, этот он на грубое приветствие не обидится от слова вовсе. И да, после неоднозначной встрече на фейсконтроле, хозяин клуба стал последним, кому хотелось дарить доброту и ласку!

Ева в ответ возвела глаза к темному небу, Доминика тихо хрюкнула…

Девчонки развлекались как всегда.

— Роскошная, — раздался в динамике еще более безумный смех, но уже с явными нотками удовольствия. — Ты вернулась?

— Я потерялась, — хмыкнула, недовольно постукивая ногой по асфальту. Ева, как чувствуя, сунула мне в руки знакомый айкос, и чечетка пошла веселей. По крайней мере, стучали мои берцы уже что-то, не слишком напоминающее родимый похоронный марш. — Среди дебрей твоей логики потерялась, Джокер. Ты приказал не пускать меня в клуб?

Смех утих так же внезапно, как начался.

И я прям как наяву увидела, как парень, озадачившись, скидывает ноги со своего рабочего слова, запуская пятерню с кучей серебряных колец в длинные волосы темно-зеленого цвета.

— Ты меня дуришь, дорогая?

— Прикалываюсь. Заметно?

И даже мобильник отвела от уха, чтобы кое-кто, наконец, услышал музыку, отчетливо слышимую даже через закрытые двери.

— Дела, дела, дела, дела, дела, — задумчиво, нараспев протянул владелец клуба. — Я разберусь.

— Даже не сомневаюсь, — хмыкнула, отключаясь. И выразительно посмотрела на угрюмого охранника с фейсконтроля…

Тот, скорчив самую жалостливую мину из всех возможных, отстегнул цепочку, пропуская нас в клуб, решив не дожидаться прямого приказа по рации.

Еще бы!

Обиженные лица тех самых кралей в коротких блестящих платьицах таки приятно порадовали мою очерствевшую событиями душу…

А внутри нас, естественно, ждали. Выскочившая из толпы знакомая официантка приветливо кивнула и жестами попросила ее следовать за ней. Говорить она не пыталась: слишком громкая музыка непривычно била по ушам, оглушая, а орать дорогому гостю в ухо как-то не комильфо. Да я и так знала, куда нас потащат, и мрачно топала следом, лавируя среди толпы. Всего-то пара часов с открытия, а в клубе уже яблоку негде упасть!

Глаза привычно выхватили из череды неоновых вспышек светящийся помост с ди-джейским пультом, жутковатую барную стойку, похожую больше на пещеру в скальном массиве, а главное — стеклянные кубы со свисающими по ним цепями, внутри которых зажигали полураздетые танцовщицы… Те самые, с Марикой по центру!

Ладно, к ней заглянем чуть позже. Теперь нужно тот самый стеклянный кабинет не пропустить!

Их тут, если честно, не меньше десятка. Куча по первому этажу, почти по всему периметру танцпола. Там места дешевле, и интерьер похуже, но хоть какое-то уединение для компаний. На втором этаже, нависающим над залом, они больше и лучше. Там и звукоизоляция, и диваны шикарные, и пару шестов для стриптиза найдется. Бильярд кое-где, опять же, звукоизоляция приличней, собственные балкончики, а главное — жалюзи, которые можно опустить…

Но цены на это удовольствие, жуть, если честно!

Естественно, нас вели не в самую огромную по размерам випку, но самую уютную и дорогую. И едва мы оказались внутри, как девчата замялись, решая, по всей видимости, тактично сделать ноги. И я их понимаю! Джокер же как графика Венома в сольном фильме: в стабильном режиме вполне удобоваримый. Но как только начинает двигаться и открывать рот, так всё. Хочется заткнуть уши, выдернуть мозг, а для глаз найти миксер!

— Огонь моих чресел, — стоило нам только объявиться на пороге, раздалось странное приветствие. — Заноза в моем сердце…

Я ухмыльнулась от уха до уха, сунув руки в карманы штанов.

Вот люблю я все-таки этого чокнутого засранца. Хотя сейчас это чистый киношный плагиат!

— Сударь, охладите свое либидо, — насмешливо фыркнула, рассматривая развалившегося на диване друга экзотичной наружности. — Оно уже в кальян упирается.

Парень от души расхохотался, запрокидывая голову, являя белоснежные ровные зубы, на фоне которых резко выделялись длинноватые, покрытые блестящим серебром клыки.

Не удивительно, что девочки предприняли малодушную попытку спрятаться за мной — для неподготовленной психики зрелище еще то!

А мне искренне пофиг — я еще помню те времена, когда мы с Котей этому чудику молочные шатающиеся зубы с помощью нитки и кухонной двери дергали.

Закончив гоготать, парень вернул голову назад, давая прекрасную возможность рассмотреть довольно таки симпатичное лицо с впалыми щеками и острыми скулами. От изумрудно-зеленых, почти каноничных длинноватых волос, зачесанных назад, кожа казалась еще белее, а глаза почти черными… Ну и полубезумная улыбка, куда же без нее?

Тонкие крылья носа вдруг хищно раздулись, будто принюхиваясь. Изо рта вырвались клубы приторного кальянного дыма, и Джокер с протянул с плотоядным интересом, скидывая со стола длинные ноги в тяжелых ботах с металлическим носком:

— Да-а-амы?

Я еще раз пригляделась к другу. На вид парень как парень, только сразу и не поймешь, двадцать ему лет или все тридцать сразу. В меру высокий, в меру тощий, в меру рельефный. Широкие плечи, узкая талия и бедра. Правда, татуировки есть везде, где можно, где нельзя, и где им в принципе быть не положено!

Это я про бубновый туз на заднице говорю.

Несколько сережек в обоих ушах, до чертиков серебряных печаток на длинных пальцах, дорогущие массивные часы. Небрежно распахнутая черная кожанка, черные, наплечная двойная кобура, эпично драные на коленках джинсы, брендовый ремень из натуральной крокодильей кожи… и почти обтягивающая черная футболка с рисунком бешеной селедки и крупной надписью «Пизд*ц тебе, рыба!».

Ну и чего в нем бояться?

Тихо хмыкнувшая Ева поспешила удалиться, попутно разворачивая к двери застывшую столбом Доминику:

— Мы внизу подождем.

Я спокойно ожидала, пока девочки уйдут, а вошедшая официантка торопливо расставит на столе принесенные напитки, пепельницы и прочую ерунду, отчаянно нервничая перед собственным начальством. Которое, кстати, молча, с хриплым дыханием и безумной улыбкой созерцало меня, нагнетая обстановку. Да с таким предвкушением, что любой другой на моем месте заметно бы струхнул!

Чего греха таить, от вывертов этого психа иногда терялись даже умудренные жизнью дяди, которые были и старше, и богаче, и опытнее. А Джокер, естественно, умело этим пользовался, тонким пинцетом выдергивая из собеседника не только нити нервной системы, но и важную для него информацию.

Но вот девочка, опустив жалюзи, спешно удалилась, прихватив с собой огромный кальян, и парень одним слитным движением оказался на ногах. И рывком притянул меня к себе, зарываясь ладонью в волосы, утыкаясь носом в макушку:

— Я скучал, малыш.

Я только фыркнула, запуская руки под кожанку, крепко обнимая это чудо в ответ. Всего-то на три года меня старше, а я до сих пор для него, видите ли, малыш!

От него как всегда умопомрачительно пахло терпким мужским одеколоном и дорогими сигарами. Разжимать руки отчаянно не хотелось, но потертые ремни наплечной кобуры порядком раздражали.

Джокер, хоть умел драться, но не любил, предпочитая открыто таскать с собой оружие, так органично вписывающееся в его привычный образ маньяка. И ведь никогда не угадаешь, рукоятки каких пистолетов торчат из-под крутки на этот раз: может, просто мастерски сделанные зажигалки, может, вообще водные или газовые, может и пневматика… а может, кому-то сегодня не очень повезет.

И да, официальное разрешение на хранение и ношение оружия у приятеля есть. До сих пор честно не понимаю, как ему нарколог с психиатром справку выдал!

Хотя… это ж Джокер. У него половина города в должниках ходит.

Кстати, парень отстранился первым. Коснулся моего подбородка пальцами, заставляя поднять голову, и внимательно заглянул в глаза, став единственным, кто задал верный вопрос:

— Как ты?

Я ничего не ответила, сморщив нос.

Все обычно спрашивали «как они». И всегда спрашивали.

И каждый раз я не знала, что ответить. И не ввиду отсутствия информации или скудных познаний в медицине. Просто это было не описать словами. Единственным, приходящим на ум, было короткое слово «никак». Но и оно… такое себе, на самом деле!

Наверное, потому в Китае я очень быстро перешла на местный номер, отрезав на время общение с кем бы то ни было. Просто слышать очередные слова жалости и сочувствия уже не было никаких сил.

— Садись, малыш, — владелец клуба, не задавая лишних вопросов, утянул меня на диван. Где и развалился со всеми удобствами, закидывая ноги на стол, предварительно всучив мне высокий стакан с виски, разбавленным колой. — Тебе нужно выпить.

А я чего?

А я дождалась, пока он вытянет свою лапищу по спинке, и удобно притулилась у него под боком, как делала это всегда, когда хотелось спрятаться подальше от гребанного жестокого мира, имеющего привычку преподносить свои поганые сюрпризы.

Котю я нежно любила, как неизменную константу моей жизни. Но почему-то так близко, как с Джокером, мы не были.

Если хорошенько подумать, это странно на самом деле.

Наши родители всегда были дружны и, как это обычно бывает, мы были вынуждены сдружиться тоже. Но в то время, как мы с Костей с гиканьем носились по лесу в компании суровых ролевиков, слабо развитый физически Васька обычно крутился в женской компании, заведующей приготовлением пищи и уютом в палаточном лагере. Потом отцы нам с Котей потихоньку давали играться с затупленным оружием, но хилому и бледному до синевы Ваське не доверяли ничего тяжелее книжки. И пока мы проверяли на крепость ближайший лес и собственные конечности, наш друг тренировал свою выдержку одиночеством — тихого мальчишку почему-то никогда всерьез не воспринимали. И когда мы с Костиком уже научились не только ругаться взрослым матом, но и из настоящего лука стрелять, Вася продолжал во время очередной сходки бешеных ролевиков тихо отсиживаться в машине…

Так было и потом. Хилый, неприметный и робкий Васька для окружающих всегда был пустым местом.

Мы, конечно, старались, как могли, проводить побольше времени с нашим тихоней и скромником. Но ведь помимо нас вокруг раскинулся целый мир с остальными жителями!

А потом система где-то дала сбой.

Ладно, грешна, каюсь — это я приложила свою руку к преображению века.

Просто во время раннего подросткового гормонального бунта Васька в очередной раз занялся поисками себя. Ну, я, растеряв к тому времени все возможные варианты, подсунула ему комиксы. И совсем не ожидала, что его с них так попрет! Думала, ну ладно, начитается, впечатлится человек, решит себя реализовать и будет, как супергерой, творить добро и справедливость…

Он впечатлился, ага. А потом резко впечатлил всех окружающих!

Скажу честно, когда у тебя родители ярые ролевики — это малость страшно. Но когда они еще обладают бездной денег и кучей любви к единственному чаду… это страшно вдвойне!

Короче, в первый раз в зеленый я красила его лично, с радостного одобрения его же собственных предков. Ой, да о чем я говорю? Вы думаете, кто ему зубы серебром украсил? Его же собственные папаня, известный во всем крае дантист! И владелец сети дорогущих клиник, к тому же.

Естественно, такой финт ушами сложно было не заметить. И огрести бы Ваське все прелести того, что сейчас называют буллингом…

Но наш друг, уставший постоянно быть никем, вдруг показал зубы.

И те, кто когда-то имели неосторожность шептаться о своих секретах, не замечая бедную тень за задней партой, были вынуждены заткнуть рты, пока неприятная правда о них не выплыла наружу.

Привычка не видеть Ваську сыграла дурную шутку. О блеклом пареньке, ставшем вдруг слишком ярким, одноклассники, знакомые, учителя и соседи не знали ровным счетом ничего…

Но он к тому времени уже был осведомлен об их самых поганых секретах!

Где-то подслушал, где-то услышал, что-то заметил, о чем-то догадался и выводы сделал правильные…

Информация — самое желанное и самое страшное оружие не только современности, но и всех времен и народов. И Васька этой информацией обладал. И умело ей пользовался.

Естественно, он не развешивал везде плакаты с провокационным материалом на своих обидчиков… Ну, разве только пару раз, в порядке устрашения. Но этого вполне хватило, чтобы зеленоволосого паренька с сумасшедшей ухмылкой оставили в покое. Кому ж в добром уме хочется, чтоб его грязное белье обнародовали прилюдно?

Ваську стали вполне обоснованно бояться. Но друг не остановился на этом. Понятия не имею как, но он знал всё и обо всех, а если и не знал, то узнавал! И когда школьные годы чудесные закончились, игра моего друга в чокнутого психа только началась, потрясая своим размахом.

Так и появился Джокер.

Хотя, по моему мнению, какой он нафиг Джокер? Ввиду его постоянной деятельности, он настоящий Румпельштильцхен нафиг!

Как-то незаметно Васька вырос, а вместе с ним выросли его амбиции. На деньги, как таковые, ему всегда было плевать, как и на семейный бизнес. Его собственные безумные игры интересовали его куда больше. И вскоре в городе появился одноименный клуб, ставший, на самом деле прикрытием для дел совершенно другого уровня.

И нет, криминал тут не причем. Хотя то, что вытворял мой любимый дружочек, было не совсем законно.

Его знали, его боялись, его уважали. У каждого имелись свои скелеты в шкафу, и каждому не хотелось, чтобы однажды за его спиной объявился зеленоволосый безумец, знающий, где лежит ключ от этого шкафа.

Естественно, компромат на каждого в городе Джокер не мог иметь физически. Но если возникала такая необходимость или кто-то решил перейти ему дорогу, достать нужную информацию становилось лишь вопросом времени.

Тайная шпионская сеть Васьки сбоев не давала.

И этой информацией он делился, кстати. Не за бесплатно.

Все знали — проще заключить контракт с Дьяволом, чем обратиться за помощью к Джокеру. Ведь если первый взамен потребует всего лишь душу… То, что взбредет в дурную зеленую голову, известно лишь ему одному.

И это далеко не деньги. Обычно это была услуга, отложенная, как правило, на потом. Без всяких рамок, ограничений и правил! Проще говоря, он мог попросить о чем угодно и когда ему это удобно.

Стоит ли говорить, сколько у него осело должников из высших эшелонов власти? И не оплачивать эти долги было просто опасно.

С помощью этих должников Джокер выполнял просьбы, с которыми к нему приходили. Вот только… на мелочи приятель не разменивался никогда. Только грань жизни и смерти, только полностью безвыходные ситуации заставляли людей показаться на пороге знаменитого клуба.

Но даже это не давало гарантий, что владельцу чужая беда будет на данный момент выгодна… или хотя бы интересна.

Костя на этот круговорот одолжений всегда смотрел сквозь пальцы. Они как-то до сих пор были друзьями, понимающими друг друга с полуслова. Ну, а я…

А для меня он до сих пор оставался тем тихим Васькой Кузьминым, которому всегда можно поплакаться в жилетку, рассказывая обо всем, точно зная, что он-то точно выслушает. И услышит.

А на его остальную деятельность мне сугубо пофиг!

— Уснула, родная? — вдруг промурлыкали мне в макушку, отрывая от воспоминаний.

— Устала, — созналась, подтягивая коленки к груди, продолжая прижиматься к надежному боку. — От всей творящейся вокруг хренотени устала, Джокер. Когда это закончится?

— Как-нибудь, когда-нибудь, — нараспев протянул друг, неспешно потягивая чистый янтарный вискарь из пузатого бокала. Больше он ничего не сказал, но и привычную белиберду не нес — в моем присутствии носить привычную маску чокнутого психа не было никакой нужды.

Учитывая, что мы сугубо наедине алкоголь давим.

В такие редкие моменты мне нафиг не уперлось извлекать из себя позитив, а Васька мог позволить себе расслабиться и показать иную сторону своей натуры. Чего, естественно, нельзя творить в глазах посторонних: у таких, как Джокер, слабостей быть не должно.

Я, собственно, потому и хамила ему прилюдно, чтобы окружающие не чуяли подвох.

— Помощь нужна, Нютик?

— Справлюсь, — задумчиво потыкала пальцев в выпученный рыбий глаз на его футболке. — Как и всегда. Разве что… мне бухгалтер нужен. Надежный и толковый. Не одолжишь?

Джокер хищно сощурил глаза, крепко задумавшись.

В такие моменты, как правило, его собеседники начинали дрожать и покрывались потом. И начинали судорожно молиться, отчаянно вспоминая, где они нагрешили и кто их сдал…

Но я-то точно знала — Васька просто перебирает в голове имеющиеся у него ресурсы.

— Один найдется, — наконец хохотнул мой дружище, явно вспоминая о чем-то своем. — Через пару недель подарю.

Если честно, я этим приступам внезапного веселья давно не удивлялась от слова совсем. У нас половина города готова жизнь отдать за тетрадку, в которую он якобы записывает грехи своих должников… Но на самом деле я всегда подозревала, что у него от всех тайн голова просто пухнет!

Попробуй столько разной информации в голове удержать — не только волосы покрасишь, реально с ума спрыгнешь.

Джокер далеко не безумец, он чертов гений.

Хотя… всегда догадывалась — это одно и то же!

— Спасяб, — с облегчением выдохнула, упираясь макушкой куда-то в его подмышку. Хотя, на самом-то деле, даже после решения этой проблемы легче почему-то не стало. — Кстати, Вась, а чего там с входом в клуб-то? Минутное помутнение рассудка?

— Ах, если бы, душа моя, — запустив ладонь мне в волосы, протянул этот засранец, запрокидывая голову, глядя куда-то в потолок. — Новый управляющий. Казачок засланный, от твоего обожаемого братца. Сюрпри-и-и-из!

— Все это, конечно, безумно интересно, — задумчиво пожевала я нижнюю губу. И даже головой мотнула. — Только я ничего не понял. То есть ты знаешь, кто он и от кого. И берешь его на работу? Джокер, ты совсем ку-ку? Не, это, конечно, само собой. Но! На кой тебе этот бегемот сдался?

— Корову свою не продам никому… Такая скотина нужна самому! — прищурившись, пропел этот паяц, громко чмокнув губами. И глазами блеснул так… предвкушающее.

Нового управляющего стало почти жалко.

Кто-то, похоже, решил врагов держать поближе. И я даже спрашивать не буду, зачем ему это надо. В его подковерных играх, если честно, до сих пор ничегошеньки не понимаю!

Но незримое присутствие Ярослава и тут, почти физически встало поперек горла. Участие брата в моей жизни окружало со всех сторон, как спертый воздух бедного астматика. Даже сейчас дышать трудно, не задохнуться бы вскоре совсем!

— Дурак ты, Васька, — допив алкоголь, отставила пустой стакан и снова прижалась к ухмыляющемуся Джокеру. Сложила руки у него на плече и пристроила на них подбородок, задумчиво рассматривая замысловатую тонкую татуировку вдоль уха. — Дурак и не лечишься.

— Тебя что-то беспокоит, малыш, — задумчиво протянул друг, постукивая по моей макушке пальцем. — Тебя что-то беспокоит…

Аха. А то мне причин понервничать не давали!

— И это не родители.

Блин. И почему соврать ему у меня никогда не получается?

— Есть такое, — кивнула, соглашаясь. И протяжно вздохнула, понимая, что скрывается за направленным на меня взглядом и азартно блестящими клыками. — Опять?

— Три вопроса, Нютик, — то ли рычанием, то ли смехом, соглашается этот гад, подхватывая свободной рукой новый бокал с виски. — Три ответа.

— Ладно, — скрипнула зубами, но приняла привычную игру «я не спрашиваю о твоих проблемах, и совсем не помогаю тебе их решить».

Васька — упрямая зараза. Но есть один человек, который его упрямей. И этот человек я!

Самый скромный и в меру вредный, ага.

Но только полностью выдворить этого настырного зеленого таракана за внутреннюю кухню моей личной жизни до сих пор не удалось. Если кто-то подскажет, где продается подходящий под его размер и ядовитость дихлофос, буду очень благодарна!

Ай, лан. Берем, как говорится, коньяк, и будем импровизировать.

— Кто такой Демьян Исаев? — выпалила первый вопрос, и только потом докумекала, что это волновало меня более всего.

Да кокосом мне по черепку!

Почему из всех многочисленных знакомых Османа Антихриста познакомили именно с моей нескромной персоной?! Да еще памятуя о его аллергии на рыжих… Это ж как своего друга надо не любить?

— М-м-м, — бархатно и многозначительно протянул Джокер. — Антихрист.

— Это не ответ, — возмущенно пихнула друга локтем по ребрам, пылая праведным возмущением. Раньше дружище всегда был многословнее! Да, он не пускался в долгие и нужные объяснения, отделывался общими фразочками с кучей всякой ерунды, но расставлял очень правильные акценты.

Проще говоря, давал хорошего пинка в нужную сторону, дабы мои мозги не плесневели от бездействия.

— Это как раз ответ, Ню-тик, — владелец клуба пожмакал кончик моего носа как кнопку дверного звонка. — Он — Антихрист. Не обессудь.

А, типа прими за аксиому и потом не удивляйся, почему вокруг воронье дохлыми кучами с неба падает, а люди сходят с ума. Прекрасненько!

Омена на досуге пересмотреть, что ли?

— Угу, — потерла нос пятерней подбородок. — Тогда вопрос второй. Некто Андрей на белой «Инфинити», номер начинается на тройку. Знаешь?

В ответ Джокер замер!

Да еще так заледенел, что сомнений не оставалось — знает. Не то слово прям, как знает!

— Можешь не отвечать, — протянула, глядя как друг молча и жестко глушит несчастный теплый вискарик, чуть не прокусив клыками стакан. — Совсем не отвечать. Вопрос последний: что мне грозит?

— Ты вляпалась, — непривычно резко констатировал Васька.

Когда-то, на всех массовых гуляниях всех дружественных семейств, любимым был выкрик «за это надо выпить», и слаженный ответ на него «а мы не возражаем!»…

И почему этот тихий внутрисемейный прикол мне вспомнился прямо сейчас, никто не скажет?

Выпить все-таки пришлось. Непривычно высокая доза крепкого алкоголя вихрем прошлась по венам, расслабляя одеревеневшие мышцы, отодвигая все волнения и оставляя таки странную способность ясно мыслить. Хотя, вопреки всему, должна была накатить паника — если Джокер говорил, что дело дрянь, значит действительно дело дрянь. И тут без вариантов!

Догнавшись еще стопариком, дабы жизнь уже совсем малиной не казалась, я взлохматила волосы, поднимаясь:

— Мну понял, что ничего не понял. А раз не понял — мну пошел!

— Я поясню, — внезапно мурлыкнул Джокер, вставая на ноги одним тягучим движением. И, до того, как я успела возразить, утянул меня вплотную к стеклу над танцполом. Приподнял жалюзи, устроился позади, и тихо рыкнул, пристраивая голову у меня на плече. — Смотри. Внимательно смотри, малыш!

Хм. Ну и как тут отказать, когда так просят?

Я принялась с самым внимательным видом изучать танцпол вместе с баром. Народу — жуть, все пьют и дрыгаются, и рассмотреть хоть что-то в этой хаотичной толчее сквозь яркие неоновые вспышки дело почти провальное. Конечно, если как следует напрячься, отдельные фигуры смутно выхватывались из общей массы, но и только.

Спустя пару долгих минут мне удалось рассмотреть извивающуюся в прозрачном кубе Марику…

И тут выпитый алкоголь, наконец, добрался до мозга. Желание сделать грандиозную пакость усилилось в разы!

— Не туда смотришь, дорогая, — хохотнул Джокер хриплым баритоном и, ухватив меня за подбородок, ловко развернул в нужную сторону.

Я сощурилась, разгоняя хмельной туман перед глазами, всматриваясь в обширное пространство вип-кабинетов прямо над баром. Один из них темнел пустотой, зато во втором находились люди. Не считая проворно накрывающей на стол официантки всего двое парней, зато какие!

Медленно выругавшись некрасивым крепким матом, я, не сдержав эмоций, саданула кулаками по гладкому металлу перил.

В випке над темной барной стойкой, почти у самого стекла, приветливо пожимая друг друга руки, стоял тот самый активно поминаемый сегодня Антихрист… и мой «любимый» братец Ярослав!

Да какого хрена?!