Обережный круг

Глава 32

Ри было неуютно в этом темном кабинете, она предпочла встать у окна, а не садиться в кресло. Диннариэль с братом расположились на диване и выжидательно смотрели на ректора предлагая ему начать первому.

— Вам не нравится мой кабинет Ри? Вы напряжены. Поверьте, здесь вы в полной безопасности.

— Ничего, я привыкну. Это стены. Они всюду и как будто давят на меня. Но я привыкну со временем. У окна мне лучше, я останусь здесь.

— Хорошо. Как хочешь.

Он перескакивал с официального вы, на неофициальное ты без всякого перехода. Ри так же терялась как к нему обращаться.

— Зачем вы велели мне взять вашу фамилию? — спросила она.

— Чтобы защитить тебя. Ты спасла мне жизнь, теперь я спасаю твою.

Видя, что этого объяснения недостаточно, добавил:

— Если бы ты не согласилась на мою фамилию, комиссии пришлось бы узнавать твою самостоятельно. Для этого используется специальный артефакт. Он при помощи капли твоей крови точно говорит к какому роду ты принадлежишь. Обмануть артефакт или попросить не говорить ответ, нельзя. А если ты отказываешься от его использования, то тебя в академию не берут. Считается, тогда что ты принадлежишь к вражескому роду Дарккаленов и являешься врагом, которого нельзя допускать к тайным знаниям академии и королевства.

Ри смотрела на ректора и понимала: «он знает правду».

Этого ответа ей было достаточно, но недостаточно для принца, который не понимал, что с того если узнать её род?

— И почему нельзя было прибегнуть к артефакту? Разве ты не хочешь узнать к какому роду принадлежишь?

Сэмюэль удивленно смотрел на Ри. Она промолчала, отведя глаза в сторону.

— Кажется, она прекрасно знает свой род, и если я правильно понял, для нашего уважаемого ректора это тоже не секрет. Озвучил свой вывод Диннариэль. Он был очень серьёзен, понимая, что тут твориться что-то странное. И боялся, что это принесет боль его брату.

— Ри?

Сэмюэль хотел объяснений.

— Есть разница какой у меня род?

Ри прямо взглянула на него и тихо добавила.

— Что от этого изменится?

— Всё может изменится, если ты благородного рода, то мы можем… — воскликнул он и замолчал. Понял, что не сможет произнести это вслух сейчас. И ещё понял, что в самом деле для него не важен её род. Он просто хочет, чтобы она была тут, с ним рядом. И что для этого сейчас, он не должен знать ничего нового. Того, что он уже знает, вполне достаточно. Ему нужно сделать так, чтобы спустя время она не могла представить свою жизнь без него, чтобы всё рассказала сама. И ещё он знает, что Ри не терпит давления, и если сейчас давить, то можно потерять её навсегда.

Осознав это за секунды, он добавил:

— Мне не важно какой у тебя род. Я думал — это важно тебе. Но если ты и так знаешь, пускай. Раз ты посчитала нужным оставить всё в тайне, я это приму. Только обещай мне, если будет опасность для тебя, связанная с этим ты мне скажешь. Я помогу тебе что бы это ни было. Обещаешь?

Ри серьезно смотрела на принца.

— А ты можешь пообещать мне, что не станешь пытаться узнать мой род?

— Обещаю.

Ри удивилась, она правда не думала, что он так легко согласится.

— Правда?

Он кивнул.

— Могу поклясться если хочешь.

— Ты слишком легко разбрасываешься клятвами Сэм, — осадила она его. — я не могу тебе обещать, что всё расскажу, ты — наследник престола. Я не могу рисковать твоей жизнью, это слишком дорого обойдется королевству.

Ректор и Диннариэль были удивлены столь практичным подходом. В её возрасте девушки склонны больше романтизировать, чем мыслить логически, но Ри мыслила иначе.

— Позволь мне самому решать, когда рисковать своей жизнью. — сказал принц.

Ри только вздохнула.

— Конечно, если это не связанно со мной, то пожалуйста.

Ректор понял этот разговор по-своему и продолжил, обращаясь к ней:

— Значит мне нужно будет поговорить с тобой наедине. Есть вопросы, которые я должен тебе задать, без свидетелей.

Она кивнула. У неё тоже были вопросы.

Диннариэль с Сэмюэлем переглянулись, и принц пожал плечами.

— Нам уйти?

— Нет, не сейчас. Сперва решим вопросы, связанные с вами. И так вы хотите сделать Ри третьей в вашей тройке?

— Да, ректор. — Сэмюэль был краток в этом вопросе.

— Диннариэль? — ректору нужен ответ от обоих братьев.

— Я не то, чтобы против. Я просто не знаю, насколько подготовлена Ри. В отличие от брата, я ни разу не видел девушку в бою и прежде, чем принимать решение все же хотелось бы знать её уровень боевой подготовки. Прости Сэм, я доверяю тебе, но не ей. Ты её давно не видел, мало ли что изменилось. Я хотел бы сперва познакомиться поближе, а потом делать выбор.

— Разумно. — ректор был согласен с Диннариэлем в этом суждении.

Сэмюэль не обрадовался, но не мог не согласиться что он прав.

Даже Ри согласно кивала головой:

— Думаю твой брат прав. Кроме того, я тоже хотела бы сперва войти в курс дела, прежде чем принимать такие предложения. Вдруг и я решу, что эта тройка не для меня?

Сэмюэль возмущенно вскинулся.

— В академии нет тройки лучше, чем наша! То есть двойки. Ну по крайней мере на первом и втором курсе. — добавил уже тише.

Ректор и Ри усмехнулись такому порыву.

— Ладно, ладно. Вдруг я не дотяну до вас?

— Не верю. Ты лучшая. — Сэм был угрюм и насуплен. Всё шло не так, как он мечтал во время ожидания встречи.

— Это было давно, с тех пор прошло много времени. Ты не знаешь какая я сейчас. Я не знаю какой ты. Нужно время чтобы заново друг друга изучить, это естественно, Гвоздь. Ой, Сэмюэль. Прости, привычка…

— Ничего, — буркнул принц, но от этого старого прозвища на душе потеплело, как будто они немного сблизились при этом. — Ты права, вы все правы. Не стоит торопиться.

— Ну вот и хорошо, тогда присматривайтесь пока. Когда решите сообщите мне. Как бы там ни было, я думаю, вы наиболее подходящая тройка из всех. Но не будем торопиться, я жду от вас взвешенного решения.

Все немного помолчали, обдумывая происходящее и ректор продолжил:

— Так вот по поводу моей фамилии, я представлю вас, как свою воспитанницу. Не вдаваясь в подробности, буду отвечать, что вы моя племянница, жившая вдали от столицы. Вашу мать звали Лилиан Росс де Арман, и вы её совсем не знали. Это правда, у меня была сестра. Она умерла сразу после вашего рождения. Что тоже правда, только родила она мальчика, но он тоже помер. Вас воспитывали воспитатели, про них можете говорить что угодно. Я приезжал раз в год, а то и реже, поэтому мы друг друга практически не знаем. Это поможет нам не испортить легенду несоответствиями. Чем меньше мы говорим друг о друге, тем лучше. Но думаю, никто кроме короля не посмеет допрашивать вас всерьез, а король знает правду.

— Всю? — испугалась Ри.

— Да, скрывать что-либо от Его Величества не рекомендуется для всех.

Ри не была рада. То, что король знает о её происхождении, может испортить все планы. Но ничего не поделать, пока всё так и останется.

— То есть отец тоже знает? — Сэмюэль был возмущен до глубины души. — И ничего мне не сказал?

— Это было лишь наше предположение. Просто Ри подтвердила наши подозрения своим поведением сегодня. Он пока не в курсе.

— Так может ваши подозрения и не о том, о чем я подумала? Может у нас разные мысли? И причины? — Ри подумала, что с ней сыграла злую шутку её подозрительность. Она заподозрила, что ректор знает тайну и приписала то, чего может и нет. Быть может, он совсем другое происхождение имел ввиду. В лесах теряется и гибнет огромное количество народа, вдруг они искали кого-то другого?

— Может, но это мы обсудим позже. Сейчас о другом, Сэмюэль, твой отец изъявил желание завтра присутствовать на испытаниях. Сам понимаешь ты должен быть с ним в ложе, как и ты Диннариэль. Если хотите провести Ри на арену сделайте это заранее, а после идите на трибуны.

— С чего бы это? Он лет десять отказывался?

— Он знает о Ри.

— Откуда? Вы ему доложили? — Догадался Диннариэль.

— Да. Я доложил ему сразу как она появилась на пороге академии. Твое приглашение подало сигнал, когда ты переступила границу академии. — Объяснил он, видя, как Ри вскинула вопросительно брови. Она кивнула, принимая ответ. — Правда, я так и не доложил ему, что это подтвердилось и тебя приняли. Я сделаю это после нашего личного разговора. Когда все проясню.

Разговор заглох, в этот момент принесли ужин, что ранее заказывал Ричард.

— О, еда! Наконец-то! — Диннариэль был счастлив.

Они сели ужинать и стали разговаривать на отвлечённые темы, чтобы не портить друг другу аппетит. Хотя на самом деле тема была одна. Сэмюэль рассказывал, чего он добился за то время пока ждал Ри, о своих победах и неудачах. Иногда вспоминая смешной случай, связанный с этим, вклинивался Диннариэль. Конечно, рассказать пять лет за один ужин не возможно, но это никого не беспокоило. Ри не торопясь ела и слушала. Ректор тоже. Диннариэль просто ел, а Сэмюэль вообще, кажется, не ел. Видя это, Ри спросила:

— Ты что не голоден? Ничего не ешь.

— Да? Я как-то и не заметил.

Вклинился ректор.

— Вы поешьте как следует, а мы побеседуем с Ри. Ри выйдем на минуту?

— Конечно.

Ректор пригласил её в соседнюю комнату и когда она зашла поставил щит от прослушивания.

— Я думаю им пока ни к чему это знать. — объяснил он свои действия. Ри хоть и проследила с интересом за всеми его действиями, но ничего не сказала.

— Итак, самый важный из вопросов. Он прежде всего интересует даже не меня, а короля. Ты понимаешь почему?

Ри испытующе посмотрела на ректора.

— А можно мне просто поучиться, не участвуя в играх короля?

— Боюсь это невозможно, если твое происхождение мы определили верно.

— А если нет?

— А если нет, то в играх как ты выразилась короля, для тебя нет места, но ты сама вмешалась в жизнь принца, и он тебя из неё так просто не отпустит. А он будущий король.

Ри опустила взгляд.

— Да сама виновата. Не нужно было вмешиваться тогда, не имела бы проблем сейчас.

— Нет, не верно. Проблемы были бы и вероятно ещё более крупные. Представь сама, принц убит, в стране хаос. Борьба за власть. В лесах творилось бы невесть что, в городах тоже. Академия в военное время не работает. Монстры атакуют. Кошмар. Погибло бы огромное количество людей, только из-за того, что ты не вмешалась. Думаешь было бы лучше?

— Не знаю. Никто не может знать.

— Верно. Но уже что есть, ты вмешалась и спасла хорошего человека. Сэмюэль отличный парень. И королем он будет хорошим. Но вернёмся к нашему вопросу. Твое полное имя Риэлла? Ответь только на это. Правду.

— Да…

Больше ничего говорить было не нужно. Они посмотрели пристально друг на друга. Ректор со вздохом добавил.

— Я давал тебе клятву помнишь? Не бойся, я не использую эту информацию против тебя. Никто не желает тебе зла. Ни я, ни король, ни тем более принц.

Ри вздохнула

— Мне кажется, Сэмюэль немного, кхм, ка бы это сказать… не понимает, что я ему не пара.

— Отчего же нет?

Ри возмущенно взглянула на него. Он добавил.

— Нет я не настаиваю, но может стоит об этом подумать всерьез? Твой истинный статус позволяет. Вы вполне могли бы…

— Нет. Я не хочу раскрывать это, мне и так хорошо.

Она не объяснила и не собиралась. Но ректор подумал своё: «боится, ну ничего пройдет немного времени и всё изменится.»

— Ладно. Время покажет. Мне нужно связаться с Его Величеством. Вы можете идти.

Ри вернулась в комнату к парням, и они вместе покинули дом ректора. Оказалось, что на территории академии стояло несколько отдельных домов, принадлежащих магистрам и служащим академии. Это был как отдельный городок для таких домов. Пришлось пройти довольно много, прежде чем они вернулись к общежитию. Диннариэль недовольно сказал:

— Не мог нас и обратно телепортировать, чтобы мы не шли так далеко после сытного ужина.

Ри и Сэмюэль поевшие не так плотно, с удивлением посмотрели на него.

— Не, ну а чего? — Удивился их взглядам Диннариэль.

После этого они вернулись в комнату Ри, немного привели её в порядок, ну насколько это было возможно без вещей. Сэмюэль вспомнил, что можно получить белье и некоторые вещи для обихода у хозяйственника, и они сходили к нему. Оказалось, что хозяйственник — это какой-то мерзкий старикашка, который ничего не хочет выдавать и всё нужно требовать. Если не знаешь, что нужно он ничего не даст. Ри пришлось бы непросто если бы не Диннариэль. Каким-то образом, он умудрился понравится этому жмоту и тот всё-таки выдал полагающиеся вещи. Вернувшись с небольшим скарбом, они сделали комнату более уютной, но все же многого не доставало. Тогда у Ри появился вопрос.

— А я смогу выйти из академии после испытания, чтобы за своими вещами сходить?

— Ну вообще-то, в течении первого года нельзя. Но есть время до начала учебного года. Он начнется через неделю и до того времени можно выйти. С принятием клятвы будет нельзя. Если успеешь вернуться, то можно и сходить. — ответил Диннариэль.

Сэмюэль тут же добавил:

— Я иду с тобой.

Ри не успела ответить, что она думает по этому поводу, Диннариэль тоже вставил:

— И я иду. Ты сам никуда не пойдешь!

— Эй, никто никуда не идет! Я сама…

— Нет! Я с тобой.

— Нет.

— Да!

— Я с вами!

Они яро переглядывались во время спора. Наконец Ри подняла руки в примирительном жесте.

— Не будем спорить! Сперва испытание. А потом если пройду, решим. Есть способ. Победишь меня в поединке, пойдешь со мной. Нет — не идешь. Согласен?

Сэмюэль выпятил грудь вперед.

— Напрасно ты так, я с тех пор сильно продвинулся в бою.

— Тебе же лучше.

Самонадеянность принца тотчас же исчезла. Он задумчиво почесал затылок, вспоминая тумаки от неё, когда он задирал нос.

— А я?

Диннариэль не отставал от Сэмюэля, он тоже хотел идти.

— А что ты?

— Я тоже пойду? Я не пущу его одного.

— Если Сэмюэль меня победит, то пойдешь и ты, так и быть.

— Правильно, со мной драться нет смысла, я все равно лучше…

— Я тебя побеждал, так что не начинай! — Принц осадил брата.

— Ой да ладно, пару раз и то случайно. Я сильнее! — Диннариэль продемонстрировал бицепс. Вид не сильно впечатлял под одеждой. Сэмюэль видно едва сдержался, чтоб не треснуть его по башке.

Ри хмыкнула, глядя на их ссору.

— Ладно мальчики, идите по комнатам. Завтра тяжёлый день. Спать уже пора.

На самом деле она не собиралась спать, просто она заметила, что принц уже много раз украдкой зевал. Предположила, что он уже устал, просто не хочет уходить пока она не скажет. И была права. Сэмюэль уже здорово устал, моральное потрясение хоть и радостное его здорово вымотало. Он и правда не хотел уходить, но понимал, что всем нужно отдохнуть.

Скомкано попрощавшись, они ушли. Ри впервые осталась в комнате, одна.

Подошла к окну и выглянула наружу. Под окном на протяжении всего этажа проходил небольшой выступ сантиметров двадцать. Заметив его, девушка улыбнулась.

— А вот и дорога к воле.

После оставив окно открытым прилегла на кровать. Она не спала просто смотрела в потолок, и в то же время внутренним взором внимательно осматривала вокруг всё, до чего могла дотянуться. Увидев всё что нужно, подперла дверь стулом, как когда-то её научил Гвоздь, хотя в этом не было необходимости и приказала себе заснуть. Что и сделала, не раздеваясь.

Спала она часа четыре, после чего потратила остаток ночи чтобы привести в порядок одежду и разобраться с тем, как работает все в ванной. С небольшими затруднениями, но ей это всё же удалось. И когда утром Сэмюэль осторожно постучал в дверь, чтобы её разбудить, встретила его свежей отдохнувшей и опрятной.