Обережный круг

Глава 48

Прозвучал сигнал окончания лекции, и Ри с удовольствием встала и потянулась. Сидеть столько времени без движения было немного непривычно. Хоть она бывало сидела в засаде подолгу в лесу, но там этого как-то не замечалось. Может все дело было в том, что для долгого наблюдения она всегда выбирала позу поудобнее? Например, лёжа. Другие студенты тоже повставали и отправились к выходу, на ходу обсуждая начало первого учебного дня. Ри тоже вышла и хотела было уйти, но Флоранс догнала её:

— Ри, ты идешь обедать? Спросила она.

— А что уже пора? — Удивилась Ри, она совсем забыла, что в академии едят четырежды в день.

— Ну да! После третьей лекции, у нас перерыв на обед, а потом опять лекции. У старших курсов не меньше трёх, а у нас еще одна.

— Хм. Значит иду.

— Можно с тобой? Я знаю, что ты сидишь за столом у принца, но дойти до столовой можно и вместе, если ты не против?

— Не думаю, что ты подходящая компания для Арман, — встрял проходящий мимо Артумон Бугоа. Его масляная улыбочка, тут же вывела Ри из себя. Но она достаточно владела собой, чтобы ответить с сарказмом:

— А вы, Артумон, решили что вам решать? Как жаль вас разочаровывать, но свою компанию я определяю сама, и в советах ваших не нуждаюсь.

— Думаю, вы плохо разбираетесь в людях. И вам недостаёт опыта, чтобы понять — ваше неверное окружение может сказаться на репутации принца. Вы ведь не хотите ему навредить? Не так ли? — Высокомерно произнёс Артумон, протягивая ей руку, — но я готов вам помочь и объяснить все нюансы.

Ри растерянно посмотрела на Флоранс, действительно не понимая, как общение с ней может принести вред, а потом поняв, что имел ввиду Артумон, просто взбесилась, едва подавив желание сломать ему руку.

— Артумон, я прошу вас держаться от меня подальше. Даже с вашими добрыми намерениями, ладно?

Окружающие с интересом замерли наблюдая за происходящим, и Артумон совершил ошибку.

— Для любовницы принца вы слишком дерзки! Послезавтра он вас бросит, а я мог бы…

Ри не дослушала и просто со всех сил врезала ему в нос кулаком.

Захлебнувшись словами Бугоа заверещал и захлебнувшись кровью стал кашлять и хрипеть. Ри хладнокровно наблюдала. Флоранс ахнула и упала в обморок, окружающие отшатнулись и загалдели. Кто-то закричал и подбежал к Артумону, пытаясь ему помочь. Но тот только скулил и кашлял. На чей-то вызов явился ректор. На весь коридор грозно спросил:

— Что происходит?

Установилась немного зловещая тишина, все ждали что скажет Ри.

Ректор осмотрел экспозицию и констатировал:

— Понятно, Артумон нарвался как обычно. Ри твоих рук дело?

— Да.

Ректор смотрел на неё приподняв вопросительно одну бровь.

— Мне свидетелей допрашивать или сама скажешь?

— Она пыталась меня убить! Это нападение! Вы должны её исключить! Я буду жаловаться коро…

— Заткнитесь студент Бугоа. Я вас не спрашивал ещё. Ри?

— Он меня оскорбил. И оскорбил принца Сэмюэля своими возмутительными домыслами! Я не стану терпеть оскорбления. Даже если меня исключат, хочу чтоб все знали. Я вобью оскорбления обратно в глотку любому!

— Чтооо?! — взревел Бугоа, — я никого не оскорблял!

— Молчать!

Ректор думал, как выйти из конфликта без потерь. И Бугоа, и Ри, были ценными студентами.

— Что именно студент Бугоа тебе сказал? Обратился он к Ри.

— Он сказал, что я любовница принца и намекнул, что после того как принц меня бросит, он не прочь и подобрать.

После такой интерпретации слов Бугоа, они действительно выглядели оскорбительно.

— Я уже молчу о подтексте, в котором подразумевается, что принц неразборчив в своих связях и легкомысленно относится к своей репутации. — добила Ри.

Свидетели оглушено молчали, осмысливая что, пожалуй, если смотреть с этой стороны, то она права.

Бугоа побледнел ещё больше, чем от потери крови из носа.

— Нет, я не это имел в ввиду! Я вовсе не с этого начал, — попытался оправдаться он, зажимая все ещё кровоточащий нос.

— Кто слышал? Арман правду говорит?

Все слышали. Неуверенно сначала, но всё больше человек кивали утвердительно, в ответ на взгляд ректора.

— Понятно. Арман и Бугоа в мой кабинет, живо.

Пришлось идти. Причем Бугоа плелся как на казнь, видимо обдумывая свои слова с разных сторон.

В кабинете они остановились перед столом ректора, когда он сам сел за свой стол и сложил руки глядя на них.

— Ну что поздравляю. Первый день, а вы уже с наказанием. Вне зависимости от ситуации, вы Ри будете наказаны, как зачинщик драки. Разница в наказании конечно зависит от обстоятельств. Учитывая, что вы защищали свою честь и немаловажно честь принца, наказание будет не слишком суровым. Но оно будет. — Поднял он палец вверх.

Ри согласно кивнула. Нарушила правило? Нарушила. Все справедливо.

— Но и вы Артумон будете наказаны. Наказание определит Его Величество, так как была задета честь королевской семьи.

— Не надо! Я извиняюсь за свои необдуманные слова, я всего лишь хотел указать Ри Арман, что она общается с неподходящими по статусу студентами и …

Услышав эти слова ректор помрачнел, как будто на него нашла туча. А Бугоа, поняв, что делает только хуже, заткнулся.

— Вы вообще не понимаете, что несёте, да Артумон? Закон Академии гласит, что все студенты в своем положении одинаковы. Хотите что-то добавить?

— Господин ректор, а можно как-то решить этот вопрос мирным путем? Я извинюсь перед Его Высочеством принцем Самюэлем и перед Ри Арман, и не буду требовать её наказания, потому что заслужил это… Он красноречиво указал на окровавленный нос.

— А студентам предлагаете память стереть? — Издевательски спросил Ричард.

Артумон испуганно вздрогнул посмотрев на ректора. Стирание памяти было преступлением карающимся жестокой смертной казнью.

— Нет, ну что вы… Ну хотя бы, не сообщать об этом королю и моему отцу… Я согласен на любое наказание которое вы назначите, только не сообщайте королю!

Ректор забарабанил пальцами по столу. Конечно ему не хотелось вмешивать короля у которого и так куча проблем.

— Ладно. Я назначу наказание сам. Не знаю, что из этого выйдет. Надеюсь вы понимаете на какие уступки я иду ради вас? И Артумон, вы не впервые нарываетесь. При дворе у вас уже куча врагов, научитесь уже держать свой рот на замке, иначе до конца учебы рискуете не дожить. Это Арман только сломала вам нос, а будь на её месте кто-нибудь постарше? Мы бы отмывали коридор от ваших останков уже. А если сам принц узнает об оскорблении? Мне заранее вас жаль. Надеюсь, вы Ри сможете остановить принца от убийства, мне не хотелось бы проблем с отчислением наследника. И так проблем выше крыши. Мы договорились?

Оба провинившихся кивнули. Причем Ри, как-то немного удивленно посмотрела на ректора, он так и не понял с чем конкретно из сказанного это связанно.

— Хорошо. Идите. О наказании вам придет уведомление от секретаря. Но скорее всего вам придется убирать в клетках у животных, а вот кому у каких я позже решу. Бугоа, не забудьте извинится как следует.

Артумон передернулся от отвращения, а Ри было всё равно. Она думала о том, когда это Сэмюэль, успел завоевать себе славу задиры способного на убийство. Она совершенно упустила из внимания его первый курс, где он очень жестоко кулаками доказывал старшекурсникам, что они не правы. У него в самом деле установилась слава очень грозного противника. Но она не могла в это поверить, помня того Сэмюэля, что повстречала в лесу.

Едва они вышли из кабинета ректора, как Бугоа куда-то испарился, Ри даже не заметила куда. А он просто отправился к лекарям, лечить свой нос который нещадно болел.

— Ри что случилось? Мне рассказывают, что ты подралась?

Появившийся из-за поворота Сэмюэль был обеспокоен. Он осмотрел её вокруг и не найдя признаков битвы, вопросительно уставился на неё.

Ри поморщилась, от такого внимания.

— Да ничего страшного. Так ерунда.

— Ерунда? — Взревел Сэмюэль, — кто-то посмел поднять на тебя руку, а ты говоришь ерунда? Кто. Это. Был?

— А что, не сказали ещё?

— Молчат. Не хотят говорить.

Ри с каким-то странным интересом посмотрела на Сэмюэля.

— Я узнала, что оказывается, у тебя плохая репутация на этот счёт. Мне кажется или они просто бояться тебе сказать, чтобы не оказаться крайними если ты его покалечишь от злости. Это так?

Сэмюэль виновато отвел глаза, немного смутившись.

— Ну…

— Вот это да! — в полном восторге произнесла Ри. Как-то по-новому взглянув на принца.

Он сначала подумал, что она издевается, но поймав её восторженный взгляд, расслабился и неуверенно улыбнулся.

— Я просто никому не давал спуску. Мне наставник объяснил, что в обществе важно, как изначально ты себя покажешь. Если сразу с сильной стороны, то тебя и дальше будут по умолчанию считать сильным, а если слабо покажешь, то потом очень непросто изменить сложившееся мнение. Я дрался со всеми, за любое недоброе слово, за косой взгляд. Теперь меня уважают и стараются не задевать. Честно скажу, иногда и я получал, но это того стоило. Теперь они десять раз думают, прежде чем мне что-то сказать, хотя я всего лишь второй курс.

— У тебя очень умный наставник. И я горжусь тобой. Тем, кем ты стал.

Сэмюэль радостно заулыбался, а потом до него дошло:

— Эй! Хитрюга! Ты отвлекла меня! Так и не сказала имя того смертника, что обидел тебя. Ри! Так не честно!

Ри улыбнулась.

— Не беспокойся, Сэмюэль, если кто кого и обидел, так это — я его. Я сломала ему нос, так что он вполне наказан. Не хочу, чтобы у тебя были из-за него проблемы. Не надо, ладно? Достаточно того, что мы с ним получили наказание. Ты ведь не хочешь драить с нами клетки?

— Ха, я драил их сто раз. Сто первый не помешает. Я сперва узнаю в чем было дело, а потом решу, стоит мне его бить или нет. Но почему-то желание не пропадает, вне зависимости от обстоятельств конфликта.

Сэмюэль стал серьёзным.

— Пойдем на обед, осталось не так много времени, до следующей лекции. Диннариэль ждет нас там, на случай если мы не успеем возьмет нам хоть пирожков. — он улыбнулся вспомнив брата.

Но они успели даже немного поесть, прежде чем снова разошлись на свои лекции.

Вернувшись в аудиторию, Ри увидела Флоранс сидящую на том же месте что и на первых лекциях и поднялась к ней.

— Эй, ты как? Я видела, ты в обморок упала. Кто тебе помог, когда меня ректор забрал?

— Касоветис. Он унёс меня в сторону и привел в чувство. А как ты? Тебя исключат?

Студенты вокруг прислушались, им тоже было интересно чем всё закончится для Ри.

— Нет. Назначат наказание нам обоим. Ерунда.

Студенты разочарованно зашевелились.

— Обоим! Вот это да! Зря он так сказал тебе, теперь у него проблемы, да?

Ри неопределённо пожала плечами. Но Флоранс приняла это за положительный ответ.

— Я бы его пожалела, но он слишком отвратительный человек. Мне кажется многие получили удовольствие от того, что ты ему врезала.

Ри не стала на это отвечать просто села на свое место и приготовилась слушать. Вскоре пришел Касоветис и приветливо кивнув, тоже устроился рядом. Небольшое оживление произошло, когда пришел Артур Бугоа, но он задрал нос высокомерно и просто молча уселся за свой стол. Он так и не извинился. Немного пошептавшись студенты успокоились и началась следующая лекция. День продолжался.

После последней лекции Ри, как и все покинула аудиторию и вместе с Флоранс и отправилась в столовую. Там они перекусили и поболтали вдвоём, так как принц с братом еще были на последней своей лекции, а Касоветис куда-то запропастился. Но им было неплохо вместе. Ри даже подумала, что с девочками оказывается общаться гораздо проще, нет этой постоянной напряженности между ними. Так весело болтая о разных вещах, Флоранс здорово отвлекла Ри, и та даже не заметила, что времени прошло гораздо больше чем на одну лекцию. Когда же она обратила внимание на это оказалось, что в столовой уже почти никого нет.

— А где все? Мне казалось после окончания лекций у старших курсов народу в столовой станет больше. Но первокурсники ушли, а из старших курсов так никто и не пришёл.

Флоранс удивленно оглянулась вокруг.

— Действительно. Может что-то случилось? Надо пойти узнать где все.

Нехорошее предчувствие появились у Ри.

Выскочив из столовой они помчались в главный корпус, но по пути встретили одного из своих сокурсников который их окликнул:

— А вы не смотрите бой? Ри, там же за тебя дерутся!

— Что? Где?

Ри была краткой.

— На арене. На боевой, не магической!

Крикнул студент уже вслед, потому что Ри на полной скорости рванула к арене. Конечно Флоранс безбожно отстала. И когда она наконец задыхаясь добежала к арене, Ри уже стояла на трибуне и смотрела бой. Ну как бой, Сэмюэль безжалостно избивал Артумона Бугоа.

Вмешаться никто не мог, пока бой не окончен. Какое условие окончания боя Ри не знала. Но защитный экран не падёт, пока арена не посчитает это условие выполненным.

— Что случилось? — Громко спросила Флоранс окружающих, схватившись за перила и пытаясь отдышаться рядом с Ри.

Некоторые студенты отвлекшись от боя повернулись к ней и увидели Ри. Только после этого кто-то ответил:

— Принц Сэмюэль вызвал Артумона Бугоа на поединок чести. До потери сознания. Он узнал, что Артумон оскорбил его и то, как он это сделал.

Другой поддакнул:

— Знаешь, он был в такой ярости, что даже прервал лекцию! И вот уже пол часа его избивает, но не дает потерять сознание! Не хотел бы я быть на месте этого бедолаги.

Ри сжала кулаки. Надо прекращать балаган. Увидев её, через всю арену к ней бежал Диннариель. Она стала двигаться к нему, вызывая недовольство у увлечённых зрителей. Наконец они добрались друг к другу и наклонившись к ней чтобы перекричать шум толпы, Диннариэль сказал:

— Ри, надо что-то делать! Он может его убить случайно, если слишком долго будет держать!

— Что? Туда не попасть! Что можно сделать?

Диннариель пожал плечами, а Ри внезапно что-то вспомнив, стала рыться в своем кармане, на штанах.

— Что? Диннариель увидел её суету.

— Сейчас.

Ри достала из кармана какой-то маленький камешек с одинокой светящейся руной сверху.

— Что это? Артефакт? Нельзя, за его использование тебя исключат!

— Если найдут! А если не использовать, исключат Сэмюэля! Никто не узнает, только ты и он. Это артефакт личного вызова, он услышит голос как будто я ему на ухо говорю.

Она кивнула в сторону принца, вбивающего свой кулак в лицо врага. Заглянув ей в глаза, Диннариель кивнул.

— Ладно, давай.

Ри поднесла камешек к губам и тихо шепнула.

— Сэмюэль!

Руна вспыхнула, а принц на арене замер удивленно.

— Сэмюэль, — так же тихо произнесла она, — Хватит! Прекрати. Достаточно.

Он бросив Артумона на пол оглянулся удивленно и найдя глазами Ри на трибуне посмотрел на неё. Она не узнавала его сейчас. Где тот мальчишка? Перед ней стоял настоящий жесткий воин. Черты его лица были заострены и угрожающи, глаза смотрели холодно и с достоинством непобедимого. Она немного кивнула, чтобы он понял — это она говорит и показала один из их секретных жестов, означающий «Заканчивай».

Он медленно кивнул. И одним ударом послал Артумона Бугоа в глубокий нокаут.

Потом, не глядя под ноги, просто перешагнул его и пошел к выходу под слова арены об окончании боя и выполнении условия. Он двигался спокойно и с таким королевским достоинством, будто не он только что избивал скулящего врага. И даже у самого ярого скептика в этот момент не возникло бы сомнений, перед ними настоящий король!

Пока он шёл, Ри спрятала свой камешек-артефакт и оглянулась убедившись, что на неё никто не смотрит. Когда же Принц подошёл к ней, она хотела спросить, какого хнара он творит, но не успела. Он огляделся вокруг, да так что все разговоры сразу стихли и громко сказал во всеуслышание.

— Это моя тройка! За оскорбление любого из нас придется заплатить кровью! Надеюсь это понятно и послужит наглядным уроком для всех, кто ещё не понял. Я не буду смотреть на ваши титулы, здесь в академии. Но я точно запомню ваши действия и буду опираться на них в дальнейшем.

Послав всем таким образом немного завуалированную угрозу на будущее, он взял под руки Ри и Диннариэля и гордо удалился, предоставив остальным возможность как следует всё обсудить.

Так втроем они вышли с арены и прошли пол академии, прежде чем Ри всё же спросила:

— Ты в порядке?

Сэмюэль который решил, что она будет его отчитывать и готовил целую речь даже вздрогнул, от неожиданности вопроса.

— Вполне. Хочешь спросить зачем я это сделал?

— Нет.

Диннариэль только диву давался, он кажется совсем уже не понимал, что происходит между этими двоими.

— А я, хочу! — воскликнул он, — Да, избить его было за что, я и сам недавно мечтал об этом! Но так? Ты как с цепи сорвался! Что это было вообще?

— Ты же сам слышал, что он сказал, о нас с Ри! Я должен был ему это спустить с рук?

— Нет! Я не об этом! Я о силе твоей реакции. Это слишком острая реакция Сэмюэль. Тебя оскорбляли и похуже поначалу. Но ты обходился быстрым боем, хватало пары минут! А это? У меня даже слов нет…

Ри хранила молчание, наверное, ещё переваривала происходящее. Изменения, произошедшие в принце, выбили её из колеи.

Сэмюэль посмотрев по очереди на них обоих со вздохом сказал.

— Наверное ты прав. Я должен тебе объяснить. Но я не знаю, как. Я сам ещё не до конца понимаю, что именно меня так взбесило.

— Может быть то, что это неправда?

Сэмюэль посмотрел на Ри предположившую это, как-то странно.

— Гениально. Ну конечно меня взбесила клевета…

— Нет, я имела ввиду, что тебя взбесило не то, что сказанное неправда, а то — что его слова не являются правдой? О том, что я твоя… любовница. Может ты взбесился потому, что хочешь этого?

— Нет! Не так! Скорее меня вывело из себя его предположение, что я смогу бросить тебя! Не важно будешь ты моей любовницей или нет, я никогда тебя не брошу! Вот что меня бесит. Что кто-то думает, что я могу так поступить! С тобой! Я вижу в этом недостаток уважения к тебе, и к себе!

Кажется, он опять завелся.

— Ладно, ладно успокойся! Мы поняли! И Бугоа, я думаю, никогда не забудет. Но ты подумал, что скажешь отцу? Ему ведь всё равно доложат, не сегодня так завтра. Доброжелателей как ты знаешь, всегда хватает.

— А что я должен ему сказать? Он и сам не дурак всё поймёт. Он тоже хорошо относится к Ри. Даже слишком. — задумчиво добавил он.

Диннариэль как-то замялся от этих слов, и спрятал глаза отвернувшись. Ри вздохнула устало.

— Давайте пойдем где-то посидим, без лишних глаз? Нам всем нужно успокоится.

Парни согласились, и они втроём ушли в сторону парка.