Обитель Короля снов

Глава 9

Стало удручающе ясно, что пицца была разовым подарком. Надо было оставить хоть кусок. Чёрт, я и так знала, что голод для него не проблема, но я была так голодна, что желудок заглушил все разумные мысли.

Я уставилась на кучу листьев и ягод, которые он, очевидно, нарвал с ближайших кустов.

— Это нельзя есть.

— Ну и не ешь, — он пожал плечами и повернулся, чтобы уйти, как делал всегда.

Мерзавец! Он знал, что мне нужно есть. Он заставил меня ждать ещё день и ночь. И он знал, что должен быть рядом, когда я ем, потому что ни за что не развяжет меня, если не сможет следить.

— Ладно, — сдалась я. — Я съем.

Он раздраженно фыркнул.

— Определись уже. У меня нет времени возиться с твоими проблемами.

Он сел на свое обычное место, достал нож и начал строгать, магическим движением растворив мои оковы.

Я взяла лист и понюхала. Вряд ли он хотел меня отравить. Если бы хотел убить, я была легкой мишенью, но я вполне допускала, что он нарвал первые попавшиеся листья, не зная, ядовиты они или нет. Ему, похоже, было наплевать на моё благополучие.

— Они безопасны, — сказал он, не поднимая глаз, и вернулся к своему занятию.

Я жевала лист, наблюдая за ним. Это была не пицца, и лист застревал в горле, но лучше, чем ничего — мой единственный вариант на данный момент. Без огня я ясно видела, что он вырезает. Это была фигурка человека. Женщины. Я была слишком далеко, чтобы разглядеть черты, но она казалась красивой.

— Кто она? — спросила я, рискуя навлечь его гнев. Но он не разозлился.

— Не твое дело.

— Старая подружка?

— Не твое дело.

— Хорошая погода, правда? — попробовала я другой подход. Он был не лучшей компанией, но это лучше, чем говорить с вороном, который не отвечает.

Он оторвался от работы.

— Почему ты так много болтаешь? Твоя бесконечная трескотня вызывает у меня головную боль.

— А с кем мне ещё говорить? Мне скучно. Ты явно не хочешь, чтобы я была здесь, и раз не собираешься меня убивать, я могла бы вернуться домой.

Он посмотрел на меня с любопытством.

— С чего ты взяла, что я не собираюсь тебя убивать?

Я пожала плечами и закинула в рот горсть ягод. Они оказались неожиданно сладкими.

— У тебя было полно возможностей. Если бы ты хотел, я была бы уже мертва.

Он вскочил и приставил нож к моему горлу.

— Я бы на твоем месте не расслаблялся. То, что я тебя еще не убил, не значит, что не убью. — Его глаза пылали яростью, но в них была нерешительность. — Позволь прояснить: ты никогда не вернешься через ту красную дверь. Поняла?

Он оскалился, мышцы руки напряглись.

— Вообще-то, не поняла, — сказала я, отталкивая его грудь. — Я явно тебе в тягость, и ты не проявил интереса к убийству, кроме пустых угроз. Так почему бы не отпустить меня, чтобы я оставила тебя заниматься своими делами в чужих снах?

В нем будто что-то надломилось. У меня был талант выводить людей. Он взревел, рывком подняв меня за ворот рубашки. Листья и ягоды с моих колен разлетелись во все стороны.

Его сила была невероятной. Он держал меня одной рукой, вытянув её вертикально. Другой рукой он соткал магию из воздуха, и не успела я опомниться, как уже висела на ветке дерева, связанная за запястья.

Его лицо потемнело, как грозовая туча, голос был резким.

— Не. Смей. Меня. Допрашивать!

Он ворвался в просвет между дверями и захлопнул одну из них с грохотом, эхом разнесшимся по лесу. Ворон сверху посмотрел на меня, будто говоря, что я сама во всем виновата. Я не могла с ним спорить.

***

Последующие дни можно описать только как ад на земле. Боль стала моим постоянным спутником. Запястья стерлись до крови от магических веревок, плечи горели от неестественного положения. Он ясно дал понять, что ему наплевать на меня, но я продолжала его провоцировать, потому что не могла держать язык за зубами. За всё время здесь я испытывала разные эмоции, но впервые почувствовала настоящий страх. Конечно, адреналин бурлил, когда он сжимал моё горло или приставлял нож, но это было в тысячу раз хуже. Медленно, мучительно, и усугублялось тем, что мерзавец снова решил, что меня не существует. Каждый раз, выходя из дверей, я надеялась, что мучения прекратятся, когда он увидит боль на моем лице, но он ни разу не взглянул в мою сторону. Он замечал меня, только когда подносил миску с водой. Когда двигать головой стало слишком больно, он хватал меня за подбородок, запрокидывая голову и вливая воду в рот.

— Я умру! — прохрипела я, пока грязная вода стекала по подбородку. — Зачем тогда вода?

Боль волнами прокатывалась по телу. Смерть была бы желанным выходом — что угодно, лишь бы не этот кошмар. Я не чувствовала ничего, кроме боли, одежда пропиталась грязью. Смерть была бы облегчением.

Он приподнял мой подбородок, чтобы заглянуть в глаза. Наверное, хотел увидеть, как жизнь покидает меня. Ещё одно извращенное удовольствие. Вблизи его глаза были пугающими, холодными и тёмными, как его проклятая душа.

— Ты не умрешь. Это было бы слишком просто. — Он повернулся, будто собираясь уйти, но остановился и обернулся. — Почему ты пришла сюда?

Снова этот вопрос.

— Пошел ты! — выплюнула я, хотя промахнулась, шея была слабее, чем у новорожденного жирафа.

— Похоже, тебе нравится боль. Иначе зачем ты напрашиваешься?

На этот раз он ушел.

Я была в отключке — то ли спала, то ли потеряла сознание, — когда он наконец снял меня, развязав запястья и позволив рухнуть на землю. Я была слишком измучена, слишком зла, чтобы жаловаться.

— Пей, — сказал он, поднося миску к губам. Часть меня хотела швырнуть миску ему в лицо, но он сломал меня. Я была слишком уставшей и жаждущей, чтобы сопротивляться, и даже наклониться к воде стоило геркулесовых усилий. Я застонала от боли, глотая тепловатую воду. Запястья горели так, что я не замечала, как болит шея, а она болела, чёрт возьми.

Он снова принес ягоды, но у меня не было ни сил, ни желания их есть. Я закрыла глаза и погрузилась в блаженное забытье, подальше от боли.

На следующее утро запястья, если это возможно, болели ещё сильнее. Я взглянула на них: кожа вокруг оков была покрыта синяками, местами содрана, кровь запеклась в чёрные полосы. Оглядевшись, я поняла, что мерзавец снова за работой в чьих-то снах. Двери вот-вот должны были сдвинуться. И тут я заметила, что руки не связаны. Я больше не была привязана ни к дереву, ни к чему-либо ещё.

Почему, чёрт возьми, он это сделал? Неужели этот псих собирался меня отпустить?

Но нет, он не собирался. Я попыталась встать. Ноги дрожали, не держа вес, лес закружился в калейдоскопе тьмы. Я рухнула, извергнув желчь на землю рядом. Это было хуже, чем ночь, когда я напилась на вечеринке у Кирилла и блевала в куст жимолости. Тогда хоть было весело перед похмельем. А это даже не от пьянства. Я ослабла от голода, от подвешивания, от сбитого биоритма из-за вечной тьмы. Я уже не знала, какой день или время.

Мерзавец оказался рядом в считанные секунды. Я одарила его холодным взглядом, пока он усаживал меня и клал на колени новую порцию ягод. Такие же, как раньше. Маленькие, тёмные. Он наблюдал, как я ем, и я была уверена, что видела удовлетворение в его глазах, когда боль от каждого движения отражалась на моем лице. Я знала, что просить помощи бесполезно. Он слишком наслаждался, чтобы помогать, так что я взвешивала боль в запястьях против боли в пустом желудке. Оба варианта были ужасны, но не есть — верная смерть, так что я стиснула зубы и съела столько, сколько смогла, пока не стало невыносимо. Когда он увидел, что я больше не могу, он снова привязал меня к дереву и вернулся к работе. Подвешивание не стало концом моей жизни, как я думала, а лишь эпизодом мучений в его симфонии пыток.

И так тянулись дни за днями. Я сбилась со счета.

Когда он не был в снах, он оставался поблизости, не выпуская меня из виду. Он не спал, не отдыхал, не ел, не пил — по крайней мере, не при мне. Он работал без остановки, как машина. Если я пыталась заговорить, он вставал и уходил или полностью игнорировал. Мне было почти все равно. Какой смысл? Единственным утешением было то, что он больше не пытался меня убить, но это слабое утешение. Сначала я думала, что умру от инфекции в ранах, но когда они начали заживать, превращаясь из черно-синих в бледно-коричневые, я поняла, что его план — уморить меня скукой. В начале, когда он приставлял нож к горлу, это было хотя бы захватывающе. Не тот азарт, что мне нравился, но лучше, чем бесконечные дни одиночества и тишины.

Я проводила дни и ночи, строя план. Он следил за мной, как ястреб, когда руки были свободны, но однажды, когда он вел меня к ручью, я сумела вытащить телефон и проверить его, пока он отвлекся. Батарея еще держалась. Я выключила его, чтобы сохранить заряд, и сунула обратно в карман.

Это был лишь вопрос времени, когда я ускользну. Он не мог следить за мной вечно.

План был прост: дождаться, пока он отвлечется, и бежать в лес. Это странное место, полное тьмы, с множеством укрытий. Спрятавшись, я собиралась позвонить. Не Косте — он решил бы, что я шучу, или запаниковал бы. При всей его замечательности, он не справлялся с кризисами. Оставалась сестра Лиля, которая меня ненавидела. Теперь я жалела, что не завела больше друзей, но это уже неважно. Сестра — единственная, кто сохранит хладнокровие и знает, что делать. Поверит ли она мне — другой вопрос.

Я заметила, что ворон пару раз летел с нами на ежедневные походы к ручью. Может, хотел размять крылья, а может, тоже был извращенцем. Кто знает. Если я сделаю что-то с птицей, это может отвлечь мерзавца достаточно, чтобы я сбежала.

Дни тянулись, каждый казался вечностью. Мои биоритмы сбились из-за вечной ночи, и я не могла даже предположить, сколько я была пленницей этого типа, но, наверное, неделю, а то и две. Я чувствовала себя отвратительно. Одежда воняла, волосы свалялись в птичье гнездо. Гигиена не волновала мерзавца, хотя он всегда выглядел и пах хорошо. Не знаю, как ему это удавалось. Магия, наверное. Магия, которой мне не досталось. Какое ему дело, если я выгляжу и пахну, как помойка? Я пыталась отстирать грязь с штанов в ручье, но осталась голой ниже пояса, пока они сушились. И, как ни странно, черная вода ручья мало помогала освежить вонючую одежду. Ворон скорбно следил за мной, когда его хозяин перемещался между дверями. Я посмотрела на него. Я не эксперт по птицам, но он казался грустным, будто скучал по приключениям. Может, и так. В первый раз я оказалась здесь, украв его. Теперь он никуда не летал с хозяином. Он был моим стражем и единственным спутником. Я чувствовала, что он винит меня за эту роль.

— Почему бы тебе не прогуляться с нами? — небрежно спросила я после дней ожидания, что он сам догадается. Как обычно, он меня проигнорировал, но когда мерзавец пришел развязать меня, я с удовлетворением заметила, что ворон последовал за нами, паря над сумеречными кронами.

Теперь он не тащил меня к ручью, а шел рядом, готовый схватить, если я попытаюсь бежать.

— Хорошая погода, — сказала я. Это стало ритуалом. Я болтала, он бурчал или, как сегодня, молчал. После того дня, когда он подвесил меня на дереве, я в основном молчала, но сегодня мне нужно было, чтобы он расслабился. Чтобы думал о банальностях, а не о том, сбегу ли я. Так что я трещала о погоде — всегда одинаковой. Задавала вопросы. Он не отвечал. Но каждое слово было просчитано. Я знала, что он не ответит. Никогда не отвечал. Погода меня не волновала. Мне нужно было, чтобы он думал, что я привыкла к своему положению. Ни разу он не сказал, зачем держит меня здесь, и не раскрыл, что собирается со мной делать.

Мы дошли до ручья, и он прислонился к стволу дерева. Я запомнила, где ворон сел на ветке над ним. Сделав, что нужно, и застегнув штаны, я опустила руки в ручей. Нащупав на дне подходящий камень, я собрала все силы, развернулась и прицелилась. Бросать в самого мерзавца было бессмысленно — он сильнее любого человека и частично защищен доспехами. Камень отскочил бы. Но ворон — маленькая цель, но уязвимая. Камень полетел, пронзая воздух под листвой. Ворон заметил опасность и начал взлетать, расправляя чёрные крылья. На миг я подумала, что промахнулась, но камень задел крыло, и птица, кувыркаясь, рухнула на землю рядом с хозяином. Желудок сжался — я никогда не вредила животным и ненавидела себя за это, но это был мой единственный шанс. Ужас охватил меня, когда я увидела холод в глазах мерзавца. Я не стала смотреть дальше. Перепрыгнув через ручей, я бросилась в лес.

Кусты хлестали по лицу, пока я мчалась сквозь тьму. Лишь тонкие лучи света, пробивавшиеся сквозь деревья, позволяли видеть путь. Как и в знакомой части леса, тьма была бесконечной. Темные деревья растворялись в черноте во всех направлениях. Словно я ехала в кромешной ночи, освещая путь лишь фарами, открывая мир по кусочкам.

Я петляла, избегая прямых линий. Чем дальше от мерзавца, тем лучше. Телефон в кармане был моим единственным утешением в этом жутком лесу. Ветки били по лицу, появляясь из ниоткуда, жалили и замедляли меня. Единственными звуками были моё рваное дыхание и хруст листьев под ногами. Мерзавец либо бегал тише, либо я его потеряла. Я остановилась, чтобы отдышаться и прислушаться. Полная тишина делала лес ещё более зловещим. Жизнь во Владимире приучила меня к постоянному шуму. Тишина в городе — редкость. Не такая, как здесь. Несмотря на деревья, тьма и беззвучие создавали ощущение, что я могу оторваться от земли и улететь в космос, не привязанная ни к чему.

Вытащив телефон, я включила его. Осталась одна полоска заряда.

Ничего. Нет сигнала, только свет от фото с Кириллом и мной. Я забыла сменить заставку.

— Чёрт! — прошипела я, поднимая телефон выше. Безрезультатно. Закрыв глаза, я прислонилась к стволу и посмотрела на фото. Счастливые времена. До Лизы. Чёрт, я бы позвонила даже Лизе, если бы это вытащило меня из этой дыры. Повернувшись к дереву, я схватила ветку и подтянулась, чтобы забраться выше и поймать сигнал. С каждой веткой безнадежность росла. Высоко в кронах я никогда не чувствовала себя такой одинокой. Сигнала не было, а заряд батареи таял, будто отражая моё настроение. В обычном лесу высота дала бы обзор, но в этой тьме я видела лишь деревья, ветки, чёрные листья, которые казались мёртвыми. Я потрясла телефон, применив старый трюк. Не помогло. Только раздался треск ветки подо мной. Я схватилась за ветку выше, но телефон выскользнул, рухнув с шести метров на землю, а я — следом.

Ветки, за которые я цеплялась, замедлили падение, но руки и ноги болели адски. Листья смягчили удар, выбив дыхание, но не лишив сознания. Я втянула воздух, боль пронзала тело. Казалось, я умудрилась удариться всем сразу.

— Ты в порядке? Я видела, как ты упала.

Я на миг забыла о боли, увидев странное существо передо мной. Она была не похожа ни на что, что я видела. Высокая, худая, с кожей немыслимого оттенка — будто чёрная доска, стертая мелом. Бледно-серая, матовая. Яркие фиолетовые глаза, длинные лиловые волосы, заплетенные в косу, из-под которой торчали острые уши. Она явно не была человеком, но я не чувствовала угрозы. В её завораживающих глазах была лишь тревога, и я поняла, что она не собирается меня есть или душить, как тот тип. Над её головой летал ворон, не похожий на птицу мерзавца. Его чёрные перья отливали зелёным и розовым.

— Кажется, да, — ответила я, когда мозг наконец заработал, и я поняла, что она задала вопрос. — Вроде ничего не сломано.

Она протянула тонкую руку. Она была тоньше человеческой, с длинными пальцами, заканчивавшимися чёрными ногтями.

— Тиана, а это Лираэль, или Лира, — она указала на птицу. — Моя спутница.

Я позволила ей помочь мне встать, и только тогда поняла, какая она высокая. Как и мерзавец, около метра девяносто. На ней было длинное тёмно-фиолетовое платье, подчеркивавшее цвет глаз — единственный яркий оттенок, кроме красной двери, что я видела здесь. Это было приятным разнообразием. Она была неоспоримо красивой. Странной, потусторонней, но потрясающей.

Рядом с ней я чувствовала себя мусоровозом. Она чуть отшатнулась, сморщив нос, когда я встала. Неудивительно, учитывая мой аромат — туалетная вода «помойка». Но тревога в её глазах только усилилась. Я была для неё вонючим щенком, выброшенным из машины.

— Я тебя не знаю, — сказала она. Её голос был почти так же прекрасен, как она. Мелодичный, легкий, но с силой. В нем была двойственность, будто говорила не только она.

— Я не местная, — ответила я, чувствуя себя глупо и грязно рядом с её совершенством. Это и так было очевидно. Я не была высокой серой красавицей, для начала.

Она рассмеялась.

— Вижу. Но… — она склонила голову. — Ты выглядишь странно.

Я подняла брови. Она — серая великанша с фиолетовыми глазами, а я странная?

— Я из мира… ну, знаешь… Земля. Россия. Э-э… — Я мямлила, ошеломленная ситуацией и восхищением. Надо было взять себя в руки.

На её лице осталось недоумение.

— Прости, я не знаю места под названием Земля Россия. Это часть Двора Снов или Двора Кошмаров? Я думала, знаю все места, но… — на её лице появился ужас. — Ты не из Двора Тьмы? Твои волосы…

Я покачала головой, гадая, не ударилась ли я сильнее, чем думала.

— Я из… человеческого двора.

Шок сменил ужас на её лице. Ворон на дереве заклекотал и встряхнул перья.

— Ты человек? — Её поведение мгновенно изменилось. Губы сжались, зрачки расширились. — Тебе нельзя здесь быть. Людям запрещено находится в Царстве Ночи. Как ты попала сюда?

Я открыла рот, чтобы рассказать всю историю, но меня осенило.

— Если ты никогда не встречала людей, почему говоришь по-русски? Удобно, не находишь?

Это был подвох. Должно быть. Мерзавец это устроил. Он видел людей в миллиардах снов, так что его русский язык не удивлял, но как кто-то, никогда не бывавший в человеческом мире, может говорить на моем языке?

— Я не говорю по-русски. Никогда не слышала этот диалект. Все в Царстве Ночи — полиглоты.

— Поли-кто?

Она посмотрела в сторону и приложила палец к губам.

— Многоязычные. Говорящие на многих языках.

— Ага. Но как ты можешь говорить на языке, который никогда не слышала и не учила?

Её лицо смягчилось.

— Мне не нужно учить язык. Я слышу твои слова, не понимаю их, но они превращаются в понятные в моем разуме. Когда я говорю, происходит то же, но наоборот. Полиглот — не точный перевод того, кто я, но я не знаю подходящего слова в твоем языке. Ты слышишь переведенные слова, так что тебе кажется, что я говорю по-русски. Если бы ты говорила на вороньем или эльфийском, ты бы слышала меня на них. Например, я могу говорить с Лирой и понимать её ответы.

Лира издала карканье. Оно не казалось осмысленным, но что я знала?

Это звучало правдоподобно. Или, по крайней мере, так же правдоподобно, как всё в этом безумном месте. Это объясняло двойственность её голоса — я слышала её настоящий голос с переводом поверх. По крайней мере, я не совсем сходила с ума.

— Думаю, разговоры о языках — не главное. Важно вернуть тебя домой. Это место не для людей. — Она метнула взгляд в сторону, будто моё присутствие могло навлечь на неё беду. Возможно, так и было. Мерзавец пытался убить меня раз пятнадцать за последние недели. Не думаю, что он поблагодарит эту женщину за помощь.

— Спасибо. Я потерялась, — выпалила я, благодарная за её доброту. Она была первым дружелюбным лицом с тех пор, как я попала в эту дыру.

— Ещё бы, — сказала она с ироничной улыбкой, и мы двинулись к красной двери. — Ты так и не рассказала, как здесь оказалась. Я не помогу, если не знаю, как ты вошла. Последний человек, которому это удалось, не… э-э…

— Выжил? — Я смутно помнила, как мерзавец упоминал, что убил кого-то.

— Да. Это место не для людей. Я бы не хотела, чтобы тебя съели.

— Съели? — Что ещё за новости? — Кто?

Она шагала через лес длинными шагами, я почти бежала, чтобы поспеть.

— В этом лесу бродит множество существ. Большинство убьют тебя, едва увидев. Ты хорошо держалась, особенно учитывая твой… прости… аромат.

Она, должно быть, заметила мой больной вид, потому что взяла меня за руку и продолжила:

— Не волнуйся. Со мной ты в безопасности, но скажи, куда мы идем? Я не смогу вернуть тебя в человеческий мир, если не знаю, где он.

— Через красную дверь. Кажется, туда.

Я продолжала идти, но она резко остановилась, удержав меня за руку.

— Красная дверь? Тебя привел Король?

Король?

— Нет. Какой-то псих с… короной.

Она посмотрела на меня с смесью веселья и тревоги.

— Это Король Снов, Грезар.

Грезар? Так его зовут? Мерзавец подходил ему лучше, но я не стала спорить.

— Он не совсем привел меня. Ну, может, и так. Первый раз я пошла за ним, а второй раз он втянул меня с собой.

Её рука взлетела к губам от удивления.

— Ох, боже. Почему он это сделал? Что ты натворила?

— Ничего, — пожала я плечами. — Разве что украла его птицу.

Её глаза расширились.

— Ты и правда влипла, девочка, да?

Она не казалась человеком, который говорит такие слова, как «влипла». Слишком элегантная. Но она была права. Может, не было точного перевода для слова, которое она хотела сказать.

— Не влипла, если ты поможешь мне вернуться домой.

Она покачала головой, приложив руку к сердцу.

— Ты знаешь, кто такой Грезар? В смысле, действительно знаешь?

Я пожала плечами.

— Знаю, что он подонок с обидой, которому нравится связывать женщин.

Она заморгала и огляделась, будто боялась, что нас подслушают. Понизив голос, она сказала:

— Подонок, может, и так, но не дай ему услышать, что ты его так называешь.

Я фыркнула.

— Я называла его и похуже в лицо, и не собираюсь останавливаться. Он и есть подонок.

Она приложила руку ко лбу, будто я вызывала у неё мигрень. Наверное, так и было.

— Отдаю тебе должное. Тебе повезло, что ты жива. Я знаю короля давно. Не скажу, что мы друзья. Он король этих мест, а я даже не дворянка, но он меня знает. Я не могу отвести тебя к красной двери. Это не моё место. Я могу только привести тебя к королю и замолвить за тебя слово.

Знакомое чувство ужаса накрыло меня.

— Я не могу вернуться к нему. Из-за него я в лесу. Я сбежала. Он держал меня привязанной к дереву целую вечность. Я не меняла одежду неделями.

По какой-то причине она не выглядела удивленной. Мой запах, наверное, выдал меня.

— Он подвешивал меня на дереве днями, — добавила я, показывая запястья, где еще виднелись синяки.

Её брови нахмурились.

— Вижу по твоему лицу, что ты говоришь правду, но это не похоже на него. Он не любит… людей. Особенно людей. Не вижу причины, почему он держал бы тебя. Он не из тех, кто играет в игры.

Ага, никто не говорил, что это игра.

— Ты сама сказала, что не так уж хорошо его знаешь. Может, он именно такой.

— Может, — она не звучала убежденной. — Может, у него есть причина, хотя я не могу её представить. Всё это очень странно.

Без шуток!

— Он сумасшедший. Не думаю, что ему нужна другая причина. Поэтому мне нужна твоя помощь, чтобы сбежать.

Я умоляла её. Когда я только попала сюда, я боялась его, но теперь, зная, на что он способен, страх стал глубже. Я не боялась, что он меня убьет. Почему-то я не думала, что он это сделает, несмотря на угрозы, но причинять боль ему легко. Он наслаждался этим, и я знала, что это не конец.

Она сглотнула и выпрямилась.

— Возможно, но он найдет тебя, что бы я ни сделала. Если он узнает, что я была с тобой и отпустила…

— Ты заставишь меня вернуться? — недоверчиво спросила я. Что с этими здешними? Неужели так мало развлечений, что похищение — единственный вариант?

Она криво улыбнулась.

— Я не буду заставлять тебя, но если ты сбежишь одна по этим лесам, ты не протянешь и дня. Вернуться к королю — твой единственный шанс выжить. Я оставлю выбор за тобой. Не хочу, чтобы твое одиночество в лесу осталось на моей совести, но я не твой тюремщик. Решай.

Чёрт возьми. Либо меня сожрет чудовище в лесу, либо я вернусь к чудовищу, который ждет у дверей. Может, она права, и сможет уговорить его. Может, он отпустит меня, если она попросит.

Она выглядела достаточно круто, чтобы вытащить из рюкзака какое-нибудь оружие и помочь мне сбежать, но, похоже, этому не бывать. Если я собираюсь бежать, придется делать это одной. И тут я поняла, что оставила телефон. Моя единственная связь с реальным миром лежала под деревом в куче проклятых листьев.