Оборотни носят «Прада»

Глава 1

Жизнь не сказка.

Мелина Рае Розенталь всю свою жизнь мысленно повторяла эту мантру. Она перецеловала длинный список лягушек, и смирилась с кучей разочарований. Однако, сегодняшний день поставил под вопрос ее веру в несправедливость жизни. У нее было назначено свидание с самым завидным женихом на планете.

Прекрасный принц, наконец, прибыл.

Вот только один момент не вписывался в воплотившуюся в жизнь сказку: отсутствовала добрая фея, которая превратит взмахом волшебной палочки штаны для йоги в синее бальное платье.

— Мне нечего надеть. — Мелина заглянула в гардероб и бросила на кровать позади себя кожаные штаны и меховую накидку. — Что делать?

Ее лучшая подруга Коллин, причитая, покинула спальню в поисках укрытия. Вот вам и сказочная фея-крестная.

— Успокойся уже наконец. Ты носишься весь день, как Красная Шапочка, перебравшая «Рэд Бул».

— Не «Рэд Бул». Эспрессо, — вспылила Мелина, отбрасывая в сторону два пиджака. — Я выпила уже шесть.

— Шесть? — засмеялась Коллин своим дьявольским смехом, который Мелина любила и ненавидела одновременно. В такие моменты она больше походила на Злую Ведьму, чем любую из фей, которых Мелина видела. — Ты сразишь Эйдена наповал.

От одного звука его имени у Мелины шевелились волоски на руках.

Эйден Дин.

Бизнес-магнат Сан-Франциско, миллионер, притягательный, словно магнит. Сексуальный парень. Темно-каштановые волосы, падающие шелковистыми нитями и почти закрывающие уши. Сливочно-шоколадные глаза, выгодно оттеняющие золотистую загорелую кожу. Волевой подбородок в комплекте с роскошными губами.

Материализовавшийся Прекрасный Принц.

До этого момента она сомневалась в их существовании. Уже много месяцев у нее не было свиданий с настоящим мужчиной. Ей попадались маменькины сынки, телефонные болтуны, крикливые едоки, наркоманы и прилипалы. Если она еще хоть раз сходит на свидание с парнем, называющим ее «куколкой», то выцарапает ему глаза.

Мелина начала верить, что всех хороших парней уже разобрали или они мертвы.

— Говорю тебе, это магия. Он совершенно не такой, каким его выставляют СМИ! — Они уже обсуждали знаменитого Эйдена Дина — глупого плейбоя и шовиниста, который не волновался ни о чем, кроме себя самого. К ее искреннему удивлению, он не продемонстрировал ни один из этих недостатков. — Он оказался неожиданно… милым. И заботливым.

После двухчасового интервью, Мелина полностью уверовала, что он лакомый кусочек, и тот самый, кого она так долго ждала. Воплощение ее фантазий. Высокий, темный и безусловно красивый — не совсем обычный человек. Поэтому, писать статью о его личной жизни было не самым плохим заданием из тех, что она получала.

Она могла вырваться на несколько часов от гадких заданий журнала Celeb Crush. Мелина работала обозревателем в Celeb Life & Style уже полтора года, и мечтала о продвижении — устроится в ведущий журнал моды Eclipse.

Каждая статья на шаг приближала ее к цели, оставляя нереальные требования редактора позади.

— Слышала, вы поладили. — В голосе Коллин отчетливо звучали беспокойные нотки. — Но его бы не прозвали Ловящий-на-крючок Эйден без причины.

Мелина почувствовала укол тревоги, ведь предупреждение Коллин было обоснованным. Все эти истории о распутном поведении Эйдена не могли появиться на пустом месте. Как она вообще могла увидеть в нем свой шанс? Парни вроде Эйдена крутились вокруг нее не часто, если вообще были.

— Думаю, я в состоянии позаботиться о себе, — ответила зажатая между двумя платьями от «Гуччи» Мелина. Насколько глубокий у нее шкаф? — Если бы ты с ним встретилась, то поняла, что он совсем не такой. Я уверена, в глубине души он не хочет быть таким… как от него ждут другие.

Коллин разошлась не на шутку.

— Ты и правда думаешь, что знаешь его? Чего он хочет в глубине души? После двух часов болтовни в «Старбаксе»?

— Может быть, да, а может, и нет. — Мелина пальцами ухватила шелковистую мягкую ткань. — Попалось.

Сдернув платье от «Прада» с вешалки, она подняла его вверх и прошествовала в спальню. Платье было великолепного баклажанного оттенка. Греческого фасона. С драпировкой по всей длине и опасно низким V-образным вырезом.

— О-о-оу! — пропела Коллин, спрыгивая с кровати и перекидывая свои платиновые локоны через плечо. — Похоже на то платье, что эта — черт, как ее имя? — надевала на вручение награды в прошлом сезоне.

— Да, но это улучшенный фасон. Вырез декольте глубже, юбка — короче. Отличия незначительны, но бросаются в глаза, не находишь? — Мелина разгладила складки, придавая платью нужную форму. — С ним будут отлично сочетаться блестящие золотистые туфли от Маноло Бланик, дерзкие чулки и мои самые потрясающие серьги.

Что может подойти больше для Сильверайтской премии?

Мелина все еще не могла поверить, что он пригласил ее.

Бессовестный бабник Эйден Дин перегнулся через их крошечный столик в дальнем углу «Старбакса», проникновенно посмотрел ей в глаза, взволновав что-то в груди… и прошептал слова, которые она никак не ожидала услышать: «Пойдешь со мной на свидание сегодня вечером?».

И не просто свидание. Он пригласил ее на вручение Сильверайтской премии. Она пройдет по красной ковровой дорожке. Где будет толпа знаменитостей. Куча камер. Если повезет, ее покажут в новостях. В ту же минуту как Мелина вернулась с интервью, она запрограммировала видеоплеер в телевизоре записать мероприятие. На всякий случай.

— Что думаешь? — Мелина встала на носочки и встретилась взглядом с ярко-голубыми глазами подруги, нацепив на лицо улыбку, которую приберегла для преследующих Эйдена папарацци. — Я буду достойной парой?

— Ничего себе, Мел. Я лишилась дара речи.

— Будем надеяться, он тоже.

— Я вообще не понимаю, зачем Эйден собрался на Сильверайтскую премию, — сказала Коллин, придирчивым взглядом осматривая платье. — Он не имеет никакого отношения к киноиндустрии.

— Он — нет, но его отец входит в Совет управляющих и получает почетную награду за свой вклад. — Мелина пожала плечами, ее охватило волнение. — Эйден получил билеты бесплатно.

Коллин медленно покачала головой.

— И он попросил тебя стать его парой…

Мелина вздрогнула от недоверчивого тона подруги.

— А не должен был?

— Я имела ввиду, такой, как он. — Коллин схватила Мелину за руку и потащила к кровати. Они отложили платье в сторону и плюхнулись на постель, свесив ноги. — Просто… разве он не встречается с моделями из Sports Illustrated? Ты знаешь, те, с большими буферами?

— У меня отличные буфера. — Нахмурившись, Мелина обхватила ладонями чашки лифчика и сжала. — Хорошо, хорошо, они не такие большие, как у его обычных пассий, но зато они настоящие! Разве это ничего не значит?

— Не знаю, — пожала плечами Коллин. — Я специализируюсь на ногах.

Мелина фыркнула от смеха.

— Не думаю, что размер моих буферов имеет значение. Он считает меня горячей штучкой, такой, какая я и есть.

— Серьезно? — лучезарно улыбнулась Коллин, убирая руки Малины от ее сисек. — Что он тебе сказал?

— Ни слова, но одного его взгляда хватило, чтобы я почувствовала между нами химию. Это было словно… — как она могла объяснить их связь? Воздух между ними шипел и хрустел, — попкорн.

От улыбки Коллин не осталось и следа, она приподняла тонко выщипанную бровь.

— Ты говоришь о зерновых? Милая, думаю, нам нужно чаще видеться. Ты не должна и близко чувствовать что-то напоминающее злаки рядом с парнем вроде Эйдена. Ты должна плавиться. Как масло.

— О, плавление определенно присутствовало.

Если бы Эйден был еще горячее, то расплавил бы на ней трусики.

— Вот и хорошо, — кивнула Коллин. — А теперь, тебе лучше начать двигать своей миниатюрной попкой. Он будет здесь через двадцать минут, верно?

Мелина ахнула, бросив взгляд на часы на ночном столике.

Шесть часов.

— Не верю, что уже так поздно!

Она вихрем пронеслась по комнате, порылась в ящике комода в поисках пары чулок и ринулась в ванную. Натянув боди, она наклонилась и потянула за край платья, позволяя эластичной ткани медленно обтянуть фигуру. Мелина покружилась в своем сногсшибательном платье от «Прада», а затем Коллин, охая и ахая от восторга, застегнула молнию на ее спине, и Мелину пронзила стрела азарта. За следующие пятнадцать минут она нанесла макияж, высушила волосы и подобрала аксессуары. Если бы она не опустошила свой счет на прошлой неделе, купив это платье, у нее хватило бы денег нанять стилиста. Но со средствами было туго.

Ничего, как только она получит работу в Eclipse, все наладится.

Шесть тридцать наступило и прошло.

Обрадовавшись, что у нее есть несколько дополнительных минут, Мелина прошлась в своих фантастических туфлях и попросила Коллин проверить ремешки. Она поправила волосы. Обновила помаду. Надела пару длинных серебряных сережек, украшенных крупным бисером. Они были на грани эталона моды и полной безвкусицы — само совершенство.

Проверив время на телефоне, она посмотрела журнал пропущенных вызовов, на всякий случай. Звонков не было.

— Возможно, возникли проблемы с парковкой, — сказала Коллин. Но ее голос звучал неуверенно.

— Да. — Губы Мелины предательски дрогнули. — Припарковаться здесь адски сложно.

Мелина уже начала нервничать, но отмахнулась от сомнений. Она села на кровать, отклонившись немного назад, чтобы не помять платье, а потом включила плоский экран на стене.

— Смотри. — Мелина ткнула пультом в сторону телевизора. На весь экран показывали новости. — Народ уже подъезжает.

— Думаю, они специально приехали пораньше, ожидая подходящего момента, чтобы покрасоваться перед камерами. — Рядом с ней присела Коллин, скрестив обтянутые кожей ноги. Подруга была высокой и худощавой, и ее ноги свисали с кровати, так как она была сантиметров на пятнадцать выше Мелины, которая ростом была метр пятьдесят, если приподняться на носочки. — Я уверена, некоторые любят появляться первыми, другие ближе к концу. Из того, что я слышала, Эйден любит быть в центре внимания. Наверняка он не будет против небольшого опоздания.

Должно быть, упоминание Эйдена подтолкнуло Мелину, и она увидела, как он выходит из лимузина, припаркованного у тротуара. Угол съемки был не очень удачным, поэтому она не могла быть уверена, но этот мужчина был того же роста и комплекции, с тем же цветом волос. Он протянул руку двум светловолосым красоткам, выбравшимся из лимузина следом за ним.

Этого не может быть.

Быстро моргнув, чтобы прояснить голову, Мелина наклонилась вперед, и беспокойство узлом скрутилось в животе.

— Мел, — прошептала Коллин, — это…

— Я так не думаю.

Или Коллин читала ее мысли, или Эйден Дин был там с кем-то другим. С двумя, если быть точной. Когда камера выхватила крупный план лица двойника Эйдена, сердце Мелины упало где-то в район ее туфель от Бланик.

Эйден улыбнулся и поднял руки своих спутниц, когда они проходили мимо камер, их зеленые шелковые платья почти не скрывали соблазнительные фигуры.

Это был он, Эйден Дин. Плейбой. Казанова. Напыщенная задница.

— Боже мой, Мел. — Коллин схватила ее за плечи. — Какой придурок!

Мелина кивнула, слезы щипали ей глаза. Она не собиралась плакать из-за него. Просто не могла. Не должна была. Она была так взволнована и рада предстоящему посещению Сильверайтской премии. Там должна была быть она. Мелина провела весь день, прикидывая, какой опыт приобретет этим вечером. Спланировала все до мельчайших деталей. Естественно, она чувствовала себя опустошенной — ее фантазии не соответствовали реальности.

В конце концов, Золушка не попадет на бал.

Отчаявшись лучше рассмотреть самодовольное лицо Эйдена на экране, Мелина поползла на коленях к изголовью кровати. Дыхание со свистом вырывалось из ее легких.

— Ты в порядке? — услышала она голос Коллин. — Мел?

— Я в порядке.

О, она испытывала далеко не нежные эмоции. Ей хотелось вырвать Эйдену язык и засунуть туда, где солнце никогда не светит. Этот человек был настоящей змеей — Боже, и ради него она надела «Прада»? Они могли стать идеальной парой.

— Мне следовало знать лучше, — пробормотала Мелина. — Нужно было слушать свое чутье. Думаю, где-то глубоко внутри я знала, что все эти журналы не могут ошибаться. — Она покачала головой. — Эйден заставил меня сомневаться в себе, и еще я потратила на него два часа своего времени. Он не заслужил ни того, ни другого. Я больше не буду терять время, думая о нем.

— Наверное, это к лучшему.

Мелина вздохнула.

— Просто, знаешь, в этот раз я надеялась, что для меня сбудется сказка.

Она сменила позу, а затем услышала резкий звук рвущейся ткани. Мелина замерла, медленно посмотрела вниз и провела пальцами по треснувшей ткани своего прекрасного платья от «Прада», на которое спустила весь свой месячный заработок.

Жгучие слезы застряли комом в горле, Мелина уставилась на лицо Эйдена в телевизоре и поняла…

Во-первых, порвав свое прекрасное платье от «Прада», она совершила ужасный грех против моды.

И во-вторых, сказки воплощались в реальность. Не для нее, но для девушек, которые держали Эйдена под руку. Они излучали счастье, их невинные, широко распахнутые глаза с интересом осматривали все вокруг. Они улыбались, как еще недавно улыбалась она сама. Если эти блондинки могли жить, как во сне, то получится и у нее. Она возьмет свою жизнь под контроль, в том числе, кого в нее пускать.

Она тоже будет счастлива.

Почему она должна ждать, пока появится лихой рыцарь в сияющих доспехах на белом коне и возьмет ее на руки?

В своем порванном платье «Прада» Мелина поклялась, что воплотит сказку в жизнь… без такого высокомерного принца, как Эйден Дин.