Объявляю этому миру курорт!

Глава 7. Бесконечная ночь

Наступила мирная пора.

Это было весьма неожиданно, но после проигрыша Алана больше не пыталась вернуть себе дракона или заполучить его внимание. Если так подумать, то её на палубе я вообще не видела. По всей видимости, девушка заперлась в своей каюте и теперь примиряется с ситуацией. Другие же феи, когда сталкиваются со мной, показательно отворачиваются, приподнимая нос кверху.

Всем своим видом демонстрируют задетую гордость. Я на это особо не реагирую. Просто пожимаю плечами и продолжаю наслаждаться благами своего отдыха. Чужие душевные страдания меня особо не интересуют.

В принципе, не сказать чтобы и Лейф выглядел обеспокоенным. Наоборот, избавившись от навязанной кланом невесты, он словно впервые вздохнул полной грудью. Вон… Рядом со мной загорает и даже с улыбкой на губах потягивает фруктовый смузи, от которого ещё совсем недавно морщил нос.

А вот полурослик ходил по палубе как призрак. Впервые за долгое время из него и двух слов невозможно было вытащить. Да и сознательно он словно был где-то далеко не здесь. Вроде бы руки двигаются, ноги шагают, а в глазах пустота.

Странно? Пожалуй.

И ведь Лейф тоже стал вести себя немного странно. Я бы даже сказала… смелее?

Вот, к примеру, недавно вечером, когда я ложилась спать и уже собиралась заснуть, неожиданно почувствовала, как кровать за моей спиной прогнулась, слегка скрипнув. Резко обернувшись, увидела, что это дракон решил прилечь и приготовился спать.

– Что за?.. Эй! Мы ведь так не договаривались! – воскликнула я, чувствуя лёгкую злость.

До этого момента Лейф никогда не спал. Меня это вначале удивляло, но потом я быстро привыкла, так как большую часть времени он проводил за столиком, читая газеты или же книги. Но сейчас решил лечь на кровать? Серьёзно?

– Всё нормально, – буркнул мужчина, даже не взглянув на меня. – Я лишь на пять минут. Просто усталость небольшая.

– Что?.. – не сразу поняла я, после чего пихнула его в плечо. – Тогда ложись на диванчик. Ну же! – вновь пихнула его в плечо, но тот уже не слышал меня.

Всего одно мгновение – и он смачно захрапел, игнорируя любые мои попытки спихнуть его в сторону. Пыталась ли я его скинуть с кровати? Конечно! Я даже не поленилась развернуться и упереться в его бок ногами, чтобы сбросить мужчину на пол.

Но был ли какой-то результат?

Никакого.

Он словно огромный каменный валун, который и домкратом не поднять. Похоже, раз он дракон, то и весит как полноценный дракон. Хотя и выглядит как человек.

В итоге я разозлилась, психанула, выдернула каким-то чудом из-под его головы подушку и с чувством маленькой победы заснула.

По правде сказать, заснула я как обычно, но спокойной эту ночь назвать было трудно. Вначале всё было как всегда. Мы в каюте, в тепле, спокойствии и удобстве, но… Началась сильная качка, заставившая меня пожалеть о своём ужине. Во сне качку особо не замечаешь до тех пор, пока со стола и других поверхностей не начинают скатываться и падать предметы.

От этого шума я резко проснулась, пытаясь привыкнуть к темноте и сообразить, что происходит.

Как выяснилось, наш корабль оказался в эпицентре шторма, который наступил совершенно неожиданно. Волны были огромные, которые раскачивали судно, словно неваляшку, из стороны в сторону. Давали о себе знать тошнота, головная боль и первые нотки панического страха.

В люках из-за ночной темноты не было ничего видно, так что я даже не могла в полной мере оценить масштаб наших проблем. Но это, как выяснилось, была лишь «верхушка айсберга». Ведь уже в следующее мгновение со всех сторон стал звучать оглушающий древесный треск судна, словно его кто-то сжимал в крепкие тиски.

– Что… это?.. – ахнула я, чувствуя, как сердце ускоряет ритм, снова и снова ударяясь о рёбра. – Лейф. Лейф, проснись!

Я трясла дракона, который спал как убитый. Сколько бы его ни толкала, он даже бровью не дрогнул.

Я не могла понять, что происходит. Ясно одно – корабль рушится. Но почему? Что влияет на него? Неужели мы наткнулись на подводные рифы? Или судно зажато между скалами? А может, мы столкнулись с огромной волной в море?

Вариантов много, ответа нет.

Неожиданно корабль наклонился резко в сторону, отчего я и Лейф не просто наклонились, а буквально слетели с койки. При этом сам дракон грохнулся на пол, да и я соскользнула на простынях следом за ним. Приземлилась прямо ему на грудь, удивляясь невероятно крепкому сну мужчины.

Хотя забота о его сне была последним, о чём я думала, так как корабль накренился на бок, но не вернулся в исходное положение. Словно что-то мешало ему.

Со стороны коридора стали слышны крики, ругательства, паника и бесконечный топот нескольких десятков босых ног.

– Лейф, чёрт бы тебя подрал! Просыпайся! – уже кричала я, ударяя его по груди кулаками, но мой голос утонул в очередном трещащем и оглушающем грохоте надломленной древесины.

По инерции я обхватила уши ладонями и пригнула голову. Ведь именно в это мгновение стена нашей каюты разлетелась в клочья, а из ночной тьмы, переполненной дождём, ветром и морскими волнами, в наше крохотное помещение ворвались гигантские чёрные щупальца с присосками на конце.

– БОЖЕ МОЙ! – буквально завопила я, не веря своим глазам.

Всё выглядело так, словно воплотился мой самый жуткий ночной кошмар.

Возможно, мне стоило хоть что-то предпринять. Позвать на помощь? Выбраться из каюты и убежать? Отпихнуть огромное щупальце и сразиться с ним?

Не знаю…

В тот момент все умные мысли разом покинули мою голову. С подобным я никогда в жизни не сталкивалась и просто не знала, как реагировать. Поэтому зажалась в углу и как-то по-детски зажмурилась, надеясь проснуться.

Но тут…

Раздался неестественный вопль, который не принадлежал ни человеку, ни известному мне зверю. Скорее чудовищу из фильмов ужасов. Такой высокий, зубодробительный, пронизывающий до самых костей. Это вопил монстр, которому принадлежало щупальце.

Почему же он кричал?

В самый последний момент, словно почувствовав угрозу жизни, Лейф пришёл в себя. И тут же, не задавая никаких вопросов, схватил меч и взмахнул им, отрезав щупальце одним ударом.

– Быстрее! Уходим! – скомандовал Лейф, схватив меня за локоть и помогая подняться на ноги. – На палубу!

Мне хотелось столько ему сказать, столько высказать, что накопилось за эти последние минуты, но у меня на это не было ни времени, ни возможностей. Лейф быстро выбил дверь нашей каюты и вытащил нас в коридор. Весь корабль был накренён на бок, что мешало нам передвигаться, но выбора особого не было.

Со всех сторон кричали от паники пассажиры. Матросы же, наоборот, пытались всех успокоить и в то же время мчались в сторону палубы с обнажённым оружием. Мы практически добрались до выхода, когда со спины услышали крик:

– Командир! – это был полурослик.

Одет в пижаму с ночным колпаком на голове, босой, но при этом с кинжалом на поясе и непоколебимой отвагой в глазах.

– Генерал, вы в порядке? – спрашивал Кол. – Это нападение! На нас напали!

– Я уже понял, Кол, – холодно ответил Лейф. – Займись гражданскими. Убедись, чтобы пострадавшим оказали всю необходимую помощь.

– Есть! – отозвался полурослик. – Но… Генерал Адальберт… Кто на нас напал? Кто враг?

На это Лейф резко открыл дверь, ведущую на палубу. Перед нами предстала удивительная картина, в которой воедино смешались сильный ветер, ливневый дождь, огромные морские волны и десяток матросов, воюющих с гигантским чёрным монстром.

Вначале я ничего не увидела при таком тусклом свете и сильном ветре, но сверкнула молния и я ахнула, зажимая рот ладонью, чтобы не закричать. Гигантская чёрная голова и множество щупалец, стремящихся разрушить корабль, а также убить всех пассажиров.

– Хотел знать, кто на нас напал? – уточнил Лейф, смотря на противника и крепче сжимая рукоять меча. – Мы столкнулись с кракеном. А теперь исполняй приказ, – холодно бросил он, выйдя на палубу и присоединяясь к сражению.

***

Это было какое-то безумие.

Все те, кто предпочитал прятаться в каютах, совершали чудовищную ошибку. Ведь кракен, обхватив корабль своими гигантскими щупальцами, стремился потопить корабль. Проник своими конечностями в люки, пробил корабль и угрожал безопасности каждому, кто в этот момент находился поблизости.

Поэтому люди, понимая последствия, стремились наверх, в сторону палубы. Вроде бы разумное решение, но и тут не всё так просто. Ведь наверху происходило самое настоящее сражение с чудовищем. Так ещё и погодные условия не стремились облегчать нам наше положение.

– О боже мой… – доносились голоса пассажиров со всех сторон, которые толпились около входа на палубу. – Что же нам делать? Это конец! Откуда взялось это чудовище?

По голосам людей я смогла понять, что они и сами в шоке от того, что здесь происходит. По идее фэнтези-мир, но и для них существование кракена – из ряда вон выходящее. Все в ночной одежде. Многие даже не побеспокоились о том, чтобы хотя бы обуться. Холод стремительно охватывал наши тела, заставляя дрожать уже не только от страха.

В какой-то момент я выглянула наружу, чтобы посмотреть, как там Лейф. К тому моменту он трансформировался в дракона, но не полностью. Он выглядел как человек, но теперь за его спиной были огромные кожаные крылья, на голове длинные рога, а кожа покрыта прочной чешуёй.

Поднимаясь в воздух, мужчина размахивал мечом и атаковал чудовище, которое по своей мощи не уступало дракону. Кракен нападал на него своими щупальцами. И не только на него. Чудовище смогло схватить кого-то из матросов и закинуть к себе в огромную пасть, в которую и дверь поместится.

Он жертвовал своими конечностями, но не останавливался. Наоборот, лишь усиливал натиск, чтобы окончательно потопить корабль.

В какой-то момент меня это так разозлило.

Этот чёртов монстр разрушал мой идеальный курорт! Казалось, что всё против меня. Сама вселенная не позволяет мне нормально отдохнуть.

Сама не знаю почему, но, окончательно придя в ярость от своей беспомощности, ринулась вперёд. Схватила первое, что попалось в руку, и швырнула в сторону чудовища. И это оказался один из сложенных шезлонгов. Тот каким-то чудом влетел в огромное отверстие, что было ртом монстра, и застрял там, не позволяя кракену закрыть рот.

Удивительно, но именно это спасло жизнь одному из матросов, а также позволило Лейфу усилить атаку, пока монстр пытался избавиться от помехи во рту. Я же не могла остановиться. Швыряла всё, что только можно было. Моя ночная сорочка промокла насквозь от ледяного дождя и теперь прилипала к телу, но я не обращала на это никакого внимания.

– Да сколько можно?! – вопила я, швырнув на этот раз складной стул. – Почему все мешают мне наслаждаться курортом?! – продолжала кричать на кракена, словно это только он виноват в чёрной полосе моей жизни. – Получай, уродец! Это тебе за мою потерянную работу! Это тебе за отвратительную подругу! Это за разрушенную личную жизнь!

В ход пошли уже разбросанные по палубе бутылки с алкоголем и фрукты. В какой-то момент я схватила бутылку и швырнула в кракена, но тот, уже приспособившись к тому, что в него постоянно что-то летит, резко отмахнулся щупальцем от снаряда. И стеклянная бутылка, которую я кинула не глядя, раскололась на сотни мелких осколков. Содержимое же попало на само щупальце.

И как только это произошло, кракен гневно завопил от боли. Неожиданно, но в бутылке, оказывается, был концентрированный уксус, заставивший щупальце резко извиваться и скукоживаться в тех местах, куда попали капли. Словно тот получил сильный ожог.

Это небольшое отвлечение внимания противника позволило дракону вновь атаковать монстра, нанося сокрушительный удар.

Над чёрным грозовым небом вновь раздался оглушающий вопль, заставивший меня и других людей схватиться за свои уши. Наконец-то кракен понял, что столкнулся с тем, кто ему не по зубам. Он явно был сбит с толку, растерян и, главное, напуган.

Получив сильные раны, а также лишившись нескольких своих конечностей, монстр поспешил уйти в глубины тёмных вод, спасаясь бегством. Он принялся высовывать уцелевшие щупальца из корабля, погружаясь обратно в море. Матросы, а также сам Лейф не позволяли противнику бежать. Они последовали за ним, продолжая атаковать монстра даже тогда, когда тот погрузился в воду.

Корабль наконец-то был частично свободен, из-за чего судно вновь резко качнулось, вставая на воду.

В момент неожиданной качки я молниеносно схватилась за фальшборт, чтобы устоять на ногах и не рухнуть спиной на палубу.

– Быстрее! – доносились голоса матросов. – Нужно заделать пробоины в трюме! Иначе потонем! Живее! Шевелитесь!

Я даже не смотрела на источник криков. Лишь краем глаза видела, как несколько эльфов схватили мешки с песком, а также странные небольшие кожаные мешочки размером с ладошку, в которых можно было заметить яркое неоново-голубое свечение.

Магия? Должно быть, это средство, предназначенное для таких ситуаций. В любом случае никто из матросов и даже капитан корабля не выглядели обеспокоенными. Словно они уже не раз и не два сталкивались с подобной ситуацией. Действовали быстро, слаженно и профессионально, что также отражалось и на спокойствии обычных пассажиров.

Опасность миновала.

Со стороны носа корабля были слышны радостные крики. По всей видимости, кракен наконец-то повержен, но проверять это я не собиралась. Моё тело продрогло до самых костей, так что хотелось как можно быстрее вернуться в свою каюту и продолжить отдыхать.

Хотя подождите… Каюта ведь разрушена этим морским чудовищем.

Вот чёрт!

И где мне теперь спать?

Тяжело выдохнула, держась за фальшборт, и посмотрела в бездонное чёрное море, которое до сих пор угрожающе раскачивалось. Волны напоминали косые лезвия, из которых вот-вот вынырнет очередной монстр или чудовище. От этого желудок сжался. Поэтому, развернувшись, я решила медленно направиться в сторону остальных пассажиров и выпить хотя бы одну чашечку горячего чая.

Хотя это уже точно за гранью фантастики.

И в этом я убедилась уже в следующую секунду.

Стоило мне только обернуться, как я столкнулась с Аланой, которая стояла буквально в шаге от меня.

– Алана?.. – растерянно произнесла её имя, удивлённая столь неожиданной встречей.

Она, как и я, была одета в ночную одежду. Плотно укутана в халат, а на ногах домашние тапочки. Нежно-розовые волосы мокрые и прилипли к её лицу, а также шее. Но вот взгляд… Он пылал ярче любого маяка в этом бескрайнем море.

В её взгляде я увидела решимость. Твёрдую решимость, ярость, а также лёгкое безумие.

– Что ты?.. – начала я, но не успела закончить свой вопрос.

Её бледные губы неожиданно искривились, после чего она ринулась вперёд и резко, со всей силы толкнула меня в грудь. Будь я в обуви, а не босиком на влажной палубе… Если бы я хотя бы не стояла к фальшборту спиной… Если бы вовремя схватилась за что-то устойчивое…

Так много «если бы»… Но ничего из этого не было.

Секунда.

Я даже вскрикнуть не успела, как уже летела вниз головой в бушующее ночное море, а фигура Аланы стремительно становилась перед моими глазами меньше и дальше. До тех пор, пока весь мой мир не скрылся под ледяной водой.

– ЧЕЛОВЕК ЗА БОРТОМ!.. – донеслось последнее до моих ушей, а после – темнота.