Объявляю этому миру курорт!

Глава 8. Необитаемый остров

Первое, что я увидела, когда открыла глаза, — это любопытный и насмешливый взгляд чайки, которая стояла у меня на груди. Я даже не сразу поняла, что происходит. Пришлось несколько раз моргнуть, чтобы убедиться, что мне это не мерещится. Но тут чайка сама с удивлением отскочила в сторону, взлетела и с недовольным криком унеслась в чистое голубое небо.

Медленно приняв сидячее положение, я осмотрелась.

Ого! Я жива!

Выжила, невзирая на то, через что пришлось пройти! Вернее, проплыть…

В любом случае даже если я жива, то… где именно?

Я лежала на ярко-жёлтом песке, в то время как мои босые ноги, к которым прилипли водоросли, снова и снова покрывались приливной морской водой. За моей спиной имелся небольшой тропический лес, а за ним виднелась одна одинокая гора.

«Остров» — поняла я, ещё не зная, радоваться мне или начинать паниковать. Остров, но обитаем ли он?

– Кха!.. — услышала в нескольких метрах и от неожиданности даже вздрогнула.

Посмотрев в сторону источника звука, сильно удивилась. В нескольких метрах от меня в песке лежал Лейф собственной персоной. И, по всей видимости, приходил в себя. Всё его лицо, одежда и волосы были покрыты жёлтым мокрым песком, однако это не уменьшало той радости, которую я испытала.

Я была не одна.

– Лейф!.. — кашляя, позвала его и даже поползла по горячему песку в его сторону, не обращая внимания на прилипшие водоросли. — Лейф, душечка, ты здесь!

Подползла к дракону, слегка похлопала его по щекам, стряхивая песчинки. Мужчина нахмурился, но окончательно пришёл в себя. Вот только вместо вопросов о том, где мы или что нам теперь делать, дракон бросил в мою сторону переполненный злостью и осуждением взгляд.

– Ты… — низким голосом произнёс он. — И угораздило же тебя прыгнуть за борт… Совсем с головой не дружишь?!

– Что?.. — ахнула я и даже отпрянула назад от неожиданности, теряя всю радость, от встречи. Тем временем Лейф уже поднимался самостоятельно. — Прыгнула за борт?! Я?! Ха!

– И что это должно значить? — возмутился он, поправляя чёрные запутанные от морской воды волосы. — Если бы я не прыгнул за тобой следом, то, скорее всего, ты бы уже на корм рыбам пошла. Считаешь это смешным?

– Да я!.. Да что ты знаешь?! Это!.. — ахнула я от возмущения, тут же забыв о том, как безумно хочу пить и как моё тело устало. — Знаешь что? Пошёл ты! Тебя никто не просил меня спасать, хладнокровная ты ящерица!

После этих слов вскочила на ноги и направилась в противоположную от дракона сторону, пока тот с удивлением хлопал глазами. Вот только уже через несколько мгновений он также поднялся на ноги и поспешил за мной.

– И это твоя благодарность?! Я тебе жизнь спас! Можно быть со мной хотя бы немного любезной? — громко бросал мне в спину, не желая отступать.

– Любезной?! Это как твоя ненаглядная невестушка-фея? — с наигранной улыбкой спросила у него, резко обернувшись.

– А при чём тут Алана? – даже как-то растерялся дракон, нахмурив свои густые брови.

– А притом! – воскликнула я, взмахнув руками. – Это твоя сумасшедшая бывшая толкнула меня в море! Именно она это сделала!

– Что? Алана? Нет… Она бы этого не сделала…

– Ох, ну конечно! Ты теперь её ещё и защищаешь! – засмеялась я, хотя в моём голосе не было ни капли веселья. – Она вначале вызвала меня на дуэль, а потом, как проиграла, решила устроить личную вендетту!

– Эм… подожди, – начал он, тут же смягчаясь, но продолжая смотреть с хмурым взглядом. – Я не…

– Нет уж! Это ты меня послушай! – продолжала кричать. – С самого начала, как я здесь оказалась и связалась с тобой, в моей жизни происходит одна сплошная катастрофа! Эта твоя бывшая, с которой ты никак не разберешься… Потом этот монстр, который чуть не потопил весь корабль!.. Хотя мне и до этого никогда не везло! – чувствую, как лёгкие сжимаются, мешая дышать полной грудью. В ушах шумело, а голова начинала кружиться, но я не могла остановиться. – Вначале чёртова работа, на которую я потратила всё своё время! Все свои выходные! Все свои силы! И что в итоге? Весь мой труд присвоили другой! И знаешь почему? Потому что она любовница начальника! Потом моя бывшая лучшая подруга и мой бывший парень решили, что жить в моей квартире и изменять мне за моей спиной – это просто гениальная идея!

– И… в этом я тоже виноват? – осторожно спросил он.

– ДА! – кричала я, чувствуя, как по сухим от морской воды щекам стекали горячие слёзы. – Ты во всём виноват! Чёрт!.. Я!.. Я!.. Они!.. – грудь сдавило так сильно, что я уже просто не могла дышать.

Голова кружилась. Мысли путались. Сердце стучало так бешено, что готово было проломить мне рёбра. В ушах зазвучал оглушающий звон, усиливающий мигрень, а перед глазами замелькали белые пятна.

– Марго… Марго, посмотри на меня, – приказал Лейф, взяв меня за плечи и слегка наклонившись, чтобы наши глаза были на одном уровне. – Давай… Дыши. Вдох… Выдох… Вдох… Выдох… – говорил он, при этом сам показывал мне, как правильно дышать, чтобы я присоединилась к нему.

И это действительно помогло. Во всяком случае, частично. Я смогла дышать, но боль в груди от этого никуда не делать.

– Ненавижу… – едва слышно произнесла я, понимая, что наступил тот самый момент, когда мою внутреннюю плотину всё же прорвало. – Все мужики козлы…

– Да-да, – вздохнул он, после чего неожиданно мягко обнял меня, прижав к своей широкой и мускулистой груди. – Как хорошо, что я дракон.

– А все бабы – тупые стервы… – не успокаивалась я, бубня уже ему в одежду.

– Какой удивительный у тебя мир, – тихо усмехнулся мужчина, продолжая меня обнимать и позволяя панической атаке и истерике сходить на нет.

Удивительный мир? Что же… Возможно и так.

***

Прошло пять часов.

За это время я успела и устроить истерику, и обвинить вселенную во всех своих неудачах, и поругаться с Лейфом, и отправиться с ним изучать остров, на который нас вынесло морской волной.

Начнём с того, что этот остров приблизительно полтора километра в диаметре. Обойти его не составляет особого труда. Хотя на самом острове имеются густые тропические джунгли, которые мешают нормально передвигаться. Каждая ветка или куст так и норовит разорвать одежду на лоскутки. Та постоянно за всё цепляется, рвётся и выводит меня из себя.

В итоге пришлось отобрать рубашку у дракона. Так как ходить под палящим солнцем в сорочке мне не особо нравилось.

Лейф вначале возражал, но потом с ворчанием согласился. Теперь дракон выглядел как истинный Маугли. Хотя нет… Тарзан! Но ему об этом знать не следует.

Он и так многое взял на себя.

Из-за того, что нашего корабля поблизости не было и, ясное дело, в ближайшее время не предвидится, учитывая, в каком состоянии было судно, Лейф занялся добычей пропитания. И с этим у дракона проблем не возникло. Как оказалось, ему достаточно было нырнуть в море и отловить несколько рыбин, которые мы обмотали в пальмовые листья и бросили томиться в угли. Из-за листьев рыба не подгорала, а томилась в собственном соку.

Что касается огня, то… Скажу так: быть драконом весьма удобно. И с каждым днём я убеждаюсь в этом всё больше и больше.

Также, невзирая на то, что остров был небольшим, не возникло проблем с питьевой водой, так как там имелся родник, который опять-таки нашёл Лейф.

То есть, когда самые главные вопросы с едой и водой были решены, и нам больше не угрожали голод или жажда, мы перешли к более насущным вопросам. А именно: как выбраться отсюда? Нет-нет, остров, конечно, шикарен. Тут спору нет. Но как долго мы протянем в этом забытом миром месте?

И вот тогда, под самый вечер, мы начали раскидывать варианты. Начиная от самых логичных в виде плота и заканчивая самыми абсурдными…

– Ты ведь дракон! – воскликнула я, взмахивая руками, словно это мои крылья. – Стань огромным зверем, я заберусь на тебя, и вместе улетим в сторону нашего корабля.

– Во-первых, я тебе не жеребец, которого можно оседлать, когда тебе вздумается, – предупреждающе низким тоном бросил он, а в его глазах засиял отблеск костра. – Во-вторых, даже если бы мы и взлетели, я без понятия, куда лететь. В момент ночного шторма мне было не до того, чтобы уследить направление. Я, между прочим, «чью-то» жизнь спасал.

– Это… – запнулась, поджав губы. – Но разве у таких, как ты, это не врождённое?

– Таких, как я? – даже как-то растерялся Лейф.

– Ну да, – согласно кивнула. – Птицы с самого рождения определяют, где юг, где север, и спокойно перемещаются в пространстве.

– Серьёзно?! – с ноткой безнадёги спросил он, устало смотря мне в глаза. – Ты сравниваешь величественного дракона с жалкой птичкой? – я вновь неуверенно поджала губы, а Лейф продолжал: – Ну конечно! Что у одного, что у другого есть крылья, верно? Значит, всё хорошо. Птица, бабочка, дракон – все на одно лицо! Сейчас навигатор из задницы достану и сразу же возьму курс на наш подбитый корабль!

– Ну… – виновато опустила глаза. – Ладно тебе… Я ведь не из этого мира. Можно сказать, совсем ничего не знаю о драконах… Извини, если задела.

Странно, но мои слова тут же успокоили мужчину. Он тяжело выдохнул и посмотрел в сторону полыхающего костра.

– Всё нормально, – заверил Лейф. – Сегодня переночуем так, под открытым небом, а завтра будем уже думать, что нам делать дальше.

– Да. Ты прав… – согласилась я, после чего легла на импровизированную кровать, состоящую из различных веток, листьев и травы. Когда же легла, заметила, что Лейф даже не двинулся с места. – Ты ложиться не собираешься?

– Выспался уже, – сухо отмахнулся он. – Ты спи, а я лучше послежу за костром.

– Ты это из-за кракена? – предположила я.

– Нет, – строго бросил он. – Просто спи. Так или иначе, кто-то должен дежурить, чтобы не проглядеть корабль. И лучше это буду я, так как у меня зрение лучше.

Спорить с ним было бесполезно. Поэтому, устало вздохнув, я повернулась на бок и, прислушиваясь к треску костра, заснула.

***

На рассвете у нас созрел новый план. А именно: через густые заросли пробиться к одинокой горе, которая виднелась в центре острова. Весь смысл в том, чтобы забраться на вершину и осмотреться. Возможно, нам повезёт, и мы сможем увидеть соседние острова, что маловероятно. Или вообще проплывающий мимо корабль, который с берега увидеть нереально.

Разумеется, Лейф предлагал, чтобы он сам туда отправился, а я тем временем сидела на берегу и ждала его. Но одна только мысль о таких перспективах меня не на шутку пугала.

Я не хотела оставаться одна.

Не сейчас.

А лететь на драконе… Ну… В общем… Оказалось, что это только в фильмах и в играх весело и удобно. Огромный сказочный дракон, ярко-голубое небо и эпичная фоновая музыка. В реальности же… Эх…

Нет, он реально смог принять образ огромного дракона с чёрной чешуёй, которая на свету переливалась перламутрово-зелёным. Очень красиво. Но его жёсткие и острые, как иглы, шипы тут же впивались мне в бока, живот и ягодицы, причиняя сильнейшую боль.

Мало того что на него взобраться – то ещё приключение, так ещё и эти болевые ощущения… Ухватиться не за что. Вероятность того, что я при первом же взмахе его крыльев свалюсь вниз, равна ста процентам из ста.

Так что оставался последний вариант: пешочком.

Хотя Лейф не упускал возможности поворчать о том, что, если бы он это делал один, это было бы быстрее. И не пришлось бы силой пробиваться через густые заросли и крепкие лианы. Я лишь молча шла за ним по протоптанному пути.

Вначале всё шло хорошо, но, когда мы пошли в гору, ему ещё ко всему пришлось держать меня за руку, так как я точно не создана для походных приключений. Что поделать? Большую часть жизни провела в офисе и тяжелее документов ничего не поднимала. А теперь… чуть ли не горный поход.

В какой-то момент я так сильно устала, что не выдержала.

– Всё… Перерыв. Хоть и кажется, что тут расстояние всего ничего, но эти заросли сильно утомляют. Да ещё и путь наверх…

– Между прочим, основную работу выполнил я, – заметил Лейф, видя, как я облокачиваюсь спиной на ближайший валун, который оброс травой и толстыми лианами.

– Ну что я могу сказать? Молодец! Хороший дракон! Доволен? – фыркнула в ответ, растирая израненные ступни ног колючей травой и ветвями.

– Доволен?! – возмущённо посмотрел в мою сторону. – Я просил тебя как минимум раз пять остаться на берегу. Мой полёт занял бы минут десять. Но теперь мы идём через эту раздражающую растительность второй час. И всё потому, что ты не захотела оставаться одна.

– Ох, ну конечно! Давай! Вини меня во всём! – всплеснула руками. – Как это удобно – винить во всех бедах хрупкую, нежную и робкую женскую натуру! Это так достойно величия генерала драконов!

На мой упрёк Лейф раздул щёки, напоминая рыбу Фугу, словно собирался высказать много грубостей и возмущения, вот только плотнее сжал губы, не позволяя себе лишнего. Его ладони стиснулись в тугие кулаки, на плечах и груди мелькнула рябь чёрной чешуи, а в глазах засиял вертикальный зрачок.

– Ты… – низко начал он. – Клянусь небесами, ты сводишь меня с ума, Марго. Никогда не думал, что от общения с обычным человеком буду в таком бешенстве.

– Отлично! – снова воскликнула я, смотря ему в глаза. – Ведь когда мы встретились, именно об этом ты меня попросил, не так ли? Наш договор всё ещё в силе, дорогуша. И ты только посмотри! Наша деревянная кукла становится живым мальчиком. Разве это не результат моих стараний?

– Ах! Так теперь я должен сказать тебе «спасибо»? – злобно усмехнулся Лейф.

– Как минимум! – ответила ему, скрестив руки перед собой. – Знаешь, я вообще-то свои нервы тратила.

На это мужчина лишь протяжно вздохнул, наглядно закатив глаза. Видно было, что эта беседа его не просто раздражала, а выводила из себя. Но при этом он и спорить со мной не мог, так как я была права.

– Что ж, примите мою благодарность, леди Марго, – наигранно бросил Лейф, поклонившись, что, учитывая его обнажённый вид по пояс и порванные штаны в десяти местах, выглядело нелепо.

– С удовольствием приму, – грубо ответила ему, также натянуто улыбнувшись.

– Отлично.

– Прекрасно.

– Приятно поговорили! – громко и грозно бросил он, шагая в мою сторону и возвышаясь сверху.

– Сама в восторге! – не уступала ему, также сделав шаг в его сторону, и с вызовом смотрела мужчине в глаза.

Вроде бы говорили приятные вещи, но тут был смысл не в том, кто и что говорит, а в том, за кем останется последнее слово. И я уступать не намеревалась. Даже несмотря на то, что передо мной стоял дракон, что в десятки, а может, и в сотни раз сильнее меня.

Он это и сам понимал, поэтому со злостью ударил валун, на который я ещё мгновение назад облокачивалась. Тот не выдержал драконьих эмоций и раскрошился в труху, словно состоял из пенопласта.

– А?.. – растерялась я. – А камушек-то что тебе сделал?

В воздух поднялся клуб каменной пыли, но из-за влажности воздуха он быстро лёг на землю, открывая нам неожиданный путь внутрь горы. Перед нами появился проход в пещеру, который как раз и прятал этот обросший травой валун.

Я и Лейф молча переглянулись, после чего одновременно направились в сторону пещеры, заглядывая внутрь.

Вначале нас встретил небольшой коридор, ведущий на четыре метра вниз. Оттуда веяло сыростью и прохладой. При этом на стенках пещеры имелись заранее приготовленные факелы, смоченные в горючей смеси.

– Это не природная пещера… – заметил Лейф, взяв со стены один из факелов и дыхнув на него огнём. – Это построили люди… – он настороженно нахмурился.

– Это ведь хорошо, верно? Значит, остров не совсем необитаемый, каким он показался сначала, – предположила я, хватаясь за крупицу надежды.

– Не знаю, – хмуро ответил Лейф, разрушая мои надежды.

Мы отправились вглубь пещеры. И как только прошли коридор, то оказались в просторном круглом помещении размером с небольшое футбольное поле. Однако нас удивил не размер пещеры, а то, что было скрыто внутри.

– Разрази меня гром... – прошептала я, в шоке прикрывая рот ладонью.

Лейф же просто присвистнул и усмехнулся.

– Да уж, – бросил дракон. – Это точно не забытый миром остров. Это чья-то сокровищница.

И он прав. В пещере мы наткнулись на целую гору золота, драгоценностей, сундуки с сокровищами и дорогие объекты искусства. Всего от одного несчастного факела вся пещера засияла насыщенным золотым блеском.

А мы стояли посреди этого великолепия и с трудом верили своим глазам.