Одержимость

14

Когда Амрита узнала, что случилось с Лолой, она впала в депрессию. Она отказалась от двух съемок, которые тут же передали другой начинающей модели.

— Ты должна взять себя в руки, — предупредила Шейла. — Если будешь продолжать сидеть дома, тебя перестанут приглашать и быстро забудут о твоем существовании. Пойдем прошвырнемся по магазинам, может, это тебя взбодрит.

Не желая обижать подружку отказом, Амрита нехотя пошла переодеваться.

Ей стало трудно передвигаться по городу неузнанной. Каждый раз, когда она останавливалась на красный свет, водители других машин обращали на нее внимание, подмигивали, окликали по имени. Она истратила кучу денег на огромные темные очки «Paloma Picasso», но и это не помогло. Амрита натянула розовую трикотажную мини-юбку, которую привезла из Нью-Йорка стюардесса, подруга Шейлы. Когда она вышла из комнаты, Шейла восхищенно присвистнула.

— Только посмотрите на эти ноги! — вздохнула она. — Я никогда не смогу надеть ничего подобного. — Она провела руками по бедрам. — Пора уже примириться с этим, но я не могу. Они такие толстые.

— Нормальные ноги, не наговаривай на себя. К тому же у тебя роскошные формы. — Амрита шутливо шлепнула Шейлу по попе и обняла подружку.

— Куда поедем? — спросила Шейла, когда они выехали на шоссе.

— Куда угодно. — Амрите было все равно. С момента происшествия с Лолой Минкс вела себя очень тихо. Амрита решила, что Минкс чего-то недоговаривает. Возможно, ее мучает совесть или она жалеет, что пошла наперекор Амрите. Никаких звонков, цветов, визитных карточек. Это настораживало.

Шейла прервала ход мыслей подруги:

— Хорошо кататься, как в старые времена, когда нас никто не узнавал. — Она посмотрела в зеркало заднего вида. Амрита кивнула. Она спрашивала себя, чувствует ли она облегчение или разочарование. Может, Минкс нашла себе кого-то другого? Уехала из города? Заболела? Или просто потеряла к ней интерес? Она стряхнула эти мысли и сосредоточилась на дороге.

— Давай заедем в шикарный ресторан и наедимся до отвала!

Брови Шейлы подпрыгнули.

— В таком виде? На меня и так никто не смотрит, когда мы вместе, а при тебе в этой обтягивающей розовой юбочке меня примут за твою няньку.

— Не прибедняйся, — рассмеялась Амрита. — Ты неотразима даже в домашнем халате. Это мне нужно наряжаться, чтобы привлечь внимание.

Новый китайский ресторан уже успел прославиться своими экзотическими салатами и жареными блюдами. Посетителей было море. Девушкам удалось пробраться к угловому столику. Кого здесь только не было, казалось, тут собрался весь богемный мир Бомбея, все эти представители мира моды, рекламы и театра.

— Что мы делаем в этой забегаловке? — прошептала Шейла.

— Да уж, здесь нас точно заметят, — прошептала Амрита в ответ. Они заказали пиво и стали украдкой разглядывать сидящих за соседними столиками.

Вдруг Шейла сдавленно пискнула и стиснула руку Амриты:

— Она здесь!

Увы, догадаться, о ком идет речь, было совсем нетрудно.

— И он тоже! — ахнула Шейла.

— Кто?

— Каран. Они пришли вместе.

— Что-о-о?! Не может быть! С какой стати они спелись? Вот бы узнать! Они нас заметили?

Шейла помотала головой.

— Сели в отдельном закутке, разговаривают.

— Давай по-быстрому расплатимся и свалим? — Амрита вдруг поняла, что не сможет проглотить ни куска. Но Шейла была не настроена отступать.

— Вот еще глупости какие. Расслабься. Ресторан им не принадлежит. Зачем портить себе удовольствие?

— Какое удовольствие? — устало отозвалась Амрита. — Наверное, мне стоит уехать хотя бы ненадолго. Съезжу в Дели, повидаюсь с родителями.

Рядом нетерпеливо прохаживался официант. Столиков не хватало, наступило время наибольшего наплыва посетителей. Шейла поспешила сделать заказ, пока Амрита не решила уйти.

Они доедали ребрышки, когда Амрита почувствовала прикосновение чьих-то пальцев к своим плечам.

— Ты за нами следишь? — Глаза Минкс блестели за стеклами слегка затемненных очков-авиаторов.

Амрита перехватила взгляд Карана, буравивший ее из дальнего угла. Минкс тем временем взяла ее за руку.

— Удивлена? Не ожидала увидеть нас вместе?

Амрита попыталась изобразить безразличие.

Она поиграла китайскими палочками для еды и с нарочитым удовольствием проглотила кусок блюда.

Минкс попыталась отобрать у нее палочки:

— Нет-нет-нет, нехорошо, нехорошо. Подумай о фигуре, милая.

Амрита оттолкнула ее и нечаянно опрокинула миску горячего супа. Шейла, охнув, вскочила и стала вытирать стол. К ним подошла китаянка, хозяйничавшая за стойкой. За все это время Каран не произнес ни слова. И вдруг Амрита заметила, что он что-то тихо сказал китаянке, та кивнула, поклонилась, отошла обратно к стойке, через минуту принесла счет.

— Пойдемте, — строго сказала Минкс. — Есть разговор.

Шейла попыталась протестовать:

— Эй! Я еще не доела.

— Значит, не судьба, — отрезала Минкс, и они с Караном повели Амриту прочь из ресторана.

На улице их ослепил яркий солнечный свет. Амрита беспомощно моргала, стоя около джипа вместе с Шейлой. Та все еще негодовала из-за испорченного обеда.

— Пойдемте туда, где нас не побеспокоят, — мягко предложила Минкс. — Как насчет твоего дома, Каран?

Он молча кивнул. Шейла достала ключи от машины.

— Я ухожу. Не люблю такие сцены.

Минкс едва удостоила ее взглядом:

— Скатертью дорога.

Шейла уже собиралась перейти дорогу, когда Каран поймал ее за руку:

— Не торопись. Ты нужна нам. Ты часть нашего плана, хочешь ты этого или нет.

Минкс милостиво снизошла до объяснений:

— Когда ты впустила Амриту в свой дом, твоя судьба была решена. Я думала, ты это понимаешь.

На лице Шейлы отразился ужас. Каран счел нужным вмешаться снова.

— Не бойся, никто не причинит тебе вреда. Мы просто хотим поговорить, вот и все.

Увидев, что Минкс возится с зажиганием джипа, Амрита повернулась к Карану.

— И давно вы подружились? И кстати, тебе не мешает знание того, что она сделала с Лолой?

Каран криво усмехнулся:

— Что она сделала с Лолой? Лучше скажи, что ты с ней сделала. Кого ты пытаешься обмануть?

Его слова повергли Амриту в шок, она не нашлась что ответить. Джип наконец завелся и заурчал… Минкс нетерпеливо посигналила. Амрита обменялась взглядом с Шейлой.

— Ехать далеко?

— Близко. — Минкс надавила на газ и вырулила на дорогу.

Через двадцать минут они уже находились на окраине южного Бомбея. Этот район был закрыт для посторонних.

— Нас здесь никто не потревожит. — Минкс притормозила возле старого храма. — Прогуляемся по кладбищу и вернемся.

День клонился к вечеру, похолодало. Опавшие листья укрыли кладбищенскую землю. Амрита чувствовала на губах соленое дуновение прохладного ветерка.

— Красота, а? — Каран залюбовался резными шпилями. Косые лучи солнца освещали витражи. Они зашли внутрь.

— Давайте посидим здесь, — предложила Минкс. — На кладбище слишком мрачно.

— Очень подходящее место для полуголых разряженных моделек, — скептически пробормотал он, оглядывая убранство храма.

Амрита поежилась.

— Замерзла, детка? — Минкс заботливо приобняла ее, но Амрита оттолкнула руку.

— Выкладывай, зачем тебе понадобилось нас сюда везти.

— Начни ты, дорогой, — предложила Минкс Карану, — я пока покурю на улице. Божья Матерь почему-то не выносит запах табака. — Она взяла Шейлу за руку. — Пойдем, девочка, им надо поговорить с глазу на глаз.

Когда они вышли, Каран схватил Амриту за руку и выпалил скороговоркой:

— Тебе надо уехать, и как можно быстрее.

Она недоверчиво вгляделась в его лицо:

— На чьей же ты стороне?

— Доверься мне. Я на твоей стороне. И не только сейчас, но и раньше, всегда. Это так, Амрита, ты должна поверить мне. Мое поведение может показаться тебе странным, но я делаю это для тебя. Эта женщина опасна. Я вошел в ней в доверие, чтобы защитить тебя, если она решится на очередное безумство. Она думает, что я с ней заодно. Я хочу, чтобы она доверяла мне, зависела от меня. Что-то должно случиться, и очень скоро. Я на грани прорыва. Это вопрос нескольких недель. Она мне все расскажет. Все, что задумала. Не будет неожиданностей, не будет тайн. Пусть она думает, что я на ее стороне.

Амрита ничего не поняла из его сбивчивой речи, но чтобы вникнуть, не было времени. Минкс могла вернуться в любую минуту. Им мог больше не представиться шанс поговорить.

— Каран… помоги мне… спаси меня от нее! — взмолилась девушка.

— Я это и делаю, крошка, но я не могу сейчас все объяснить. Мне нужно, чтоб Минкс доверяла мне. Если в будущем мое поведение покажется тебе странным, вспомни этот разговор. Подумай, что мы сейчас в храме. Я не стал бы лгать перед иконой.

Амрита тихо плакала, когда вернулись Шейла и Минкс. Последняя бросилась к Амрите:

— Боже! Боже, Каран, ты довел бедняжку до слез?

— Отнюдь. Я просто объяснил ей, что будет лучше для нее же, вот и все.

Минкс подозрительно посмотрела на них, но ей пришлось удовлетвориться этим туманным объяснением.

— Ладно, раз мы теперь стали друзьями, нужно официальное подтверждение.

Из кармана брюк она достала швейцарский нож и быстро сделала надрез на своем запястье. Пораженные спутники увидели струйку крови, стекавшую по ее руке. Минкс повернулась к Амрите и торжественно произнесла:

— Перед лицом этих двух свидетелей пусть эта кровь будет залогом моей вечной преданности.

Не дожидаясь какой-либо реакции от Амриты, Минкс смазала своей кровью ее лоб и нанесла немного на ее волосы.

Пока все трое находились в замешательстве, Минкс встала на колени перед алтарем. Когда она поднялась, лицо Карана приобрело суровое выражение. Словно четверо зомби, они покинули церковь.

Когда вышли на улицу, Минкс сказала Карану:

— Ты, наверное, сказал ей, что вынужден притворяться моим верным другом. Не трудись отрицать, дорогуша, все правильно. Все идет по моему плану, даже твое предательство. Вопрос только в том, кто кого надувает? — Она грустно посмотрела на помертвевшую от ужаса Амриту.

Издалека они заметили священника, направлявшегося к церкви. Было время вечерней службы. Когда они вернулись в джип, послышался звон колоколов. Минкс перекрестилась и прошептала Амрите на ухо «Аминь».