Один путь

Глава 12

Поскольку я еще не работал и часто бывал дома, Тригг решил чаще сидеть в кафе вместе с ноутбуком. Я не возражал, поскольку в это время мы с Сэм могли побыть наедине.

— Так что у нас сегодня на повестке дня? — спросила Сэм, когда я скатился с кровати.

Она уже была одета в выцветшие джинсы и зеленую теплую куртку. Ее глаза подведены темным карандашом для глаз, губы накрашены красным, а волосы убраны назад под черную бандану.

Я встал и не преминул отвернуться, чтобы поправить утренний стояк. Я начал носить пижамные штаны по этой причине и потому, что Сэм все еще спала в моей кровати. Она всегда располагалась на дальней стороне и никогда не прикасалась ко мне, но одного ее присутствия было достаточно, чтобы свести меня с ума. Или, по крайней мере, мой член.

— Ищи больше некоммерческой работы, раздражай Тригга и ответь, какие у тебя планы на День Благодарения, — сказал я, проведя рукой по груди, и направился на кухню.

Она ухмыльнулась, пододвинув ко мне полную кружку с кофе.

Эта кружка тоже из ее коллекции. Она была блестящей, и на ней нарисована диснеевская принцесса. Ей всегда нравилось дарить мне кружки с девочками. Я думал, что она просто хотела посмотреть, сможет ли вывести меня из себя, но я не возражал.

— Если ты собираешься пригласить меня в дом губернатора на День Благодарения твоей семьи, то подумай об этом еще раз, а потом реши не делать этого, — сказала она, сделав глоток кофе. Ее кружка сочеталась с моей, и я не мог не задаться вопросом, сделала ли она это нарочно.

— А почему бы и нет? Я буду там. Там будет Тригг. Ты можешь сидеть и смотреть, как мои родители будут пялиться на тебя и спрашивать, являемся ли мы парой.

На самом деле мне все это не казалось забавным, но это было лучше, чем думать о Сэм, сидевшей в квартире в полном одиночестве и разогревающей что-то на ужин только для того, чтобы проклятый кот съел это.

— Послушай, я знаю, что тебе не терпится позаботиться обо мне, но я бы не хотела идти к твоим родителям. Все нормально. Я буду работать в закусочной и, надеюсь, что старые одинокие мужчины дадут мне хорошие советы или предложат деньги за минет. В любом случае, я буду в порядке.

Я пристально посмотрел на нее.

— Я всерьез надеюсь, что старики не предлагали тебе за это денег, и ты не принимаешь их предложения.

Она закатила глаза.

— Да, некоторые действительно пытаются домогаться меня, но нет, я не какая-то шлюха, которая принимает их предложения. Не знаю, что ты думаешь обо мне, Трипп, но я не такая девушка.

Она повернулась, но я схватил ее за запястье, заставив оглянуться на меня.

— Мне очень жаль, Сэм. Я такого о тебе не думаю. Вообще. — Я провел большим пальцем по ее запястью там, где заканчивался рукав. Откуда я знал, что у нее татуировка в виде бабочки? Было в ней что-то такое, что постоянно притягивало меня.

Что-то, что притягивало меня.

Я начал запоминать каждую из ее татуировок. По крайней мере, те, что видел. У нее была бледная кожа и разноцветные чернила. Мне больше всего нравилось, когда она была естественной. Прямо перед сном, когда она смывала макияж и раздевалась до шортиков и майки. Было что-то такое в ее грубости, что мне действительно нравилось.

Она покачала головой.

— Твои сладкие речи не заставят меня пойти к тебе на ужин в День Благодарения.

Я слегка приподнял ее рукав и провел большим пальцем по татуировке бабочки, прежде чем притянуть ее запястье к своим губам. Я едва коснулся губами ее кожи, прежде чем встретиться с ней взглядом.

— Я не пытаюсь заставить тебя делать то, чего ты на самом деле не хочешь. Если ты действительно не хочешь идти… — я еще немного приподнял ее рукав, обнажив разноцветные завитки и розовые цветы. Затем поцеловал каждый маленький розовый лепесток, прежде чем снова посмотреть на нее. Я удивился собственным действиям и глубоко вздохнул. Боже, какого хрена я делал? Или, скорее, какого хрена эта девчонка делала со мной?

Ее глаза были закрыты, а грудь поднималась и опускалась с каждым вдохом. Наконец она открыла глаза, медленно моргая. Она чертовски красива. Я не целовал ее и почти не прикасался к ней с того дня, как Тригг появился на моем пороге, но это было все, о чем я думал.

— Трипп, — прошептала она и отдернула руку, покачав головой. — Мы не можем.

— Что? — спросил я. Я не хотел, чтобы она отстранялась. Черт, я и не думал, что она согласится. Она была единственной, кто хотел, чтобы я поцеловал ее еще неделю назад.

— Я не хочу испортить эту дружбу или соглашение, или как ты там это называешь.

Я встал и обошел стойку, положив руки по обе стороны от ее лица, заставив зеленые глаза Сэм встретиться с моими. Я думал и не думал. Мою голову заполняли мысли только о похоти и желании. Но это было больше, чем похоть. Это было другое. Что-то, что заставляло меня хотеть видеть эту девушку каждый день. Я не знал, как сказать ей об этом. Это был я, смотревший на нее так, как никогда ни на одну другую девушку. Никогда. Это я пытался сказать ей, что хотел чего-то большего, чем просто лежать рядом с ней каждую ночь и гадать, о чем она думала, когда улыбалась во сне. Но я не мог сказать ей всего этого, поэтому сказал первое, что пришло в голову.

— Это не херня какая-то. Я хочу тебя.

Она прикусила нижнюю губу и, черт, это заставило меня хотеть ее еще больше, чем несколько секунд назад.

— Трипп… Я…

Прежде, чем она успела сказать еще хоть слово, я прижался своими губами к ее. Она открыла рот, и у нее вырвался тихий вздох. Я прикусил эту идеальную красную губу, прежде чем нашел это удивительное кольцо на ее языке и позволил себе испытать экстаз от ее вкуса.

Ее руки поднялись к моим волосам, сжали их и слегка дернули, заставив меня стонать, когда я прижал ее к стойке. Мой член напрягся под штанами, и я почувствовал жар от ее сердцевины. Все эти ночи рядом с ней. Все это время я ловил себя на том, что смотрел на нее, и теперь она была там, где я хотел.

По крайней мере, я так думал.

Она отстранилась, прервав поцелуй, и опустила голову. Затем вытерла рот.

— Я… Я… Я должна идти.

Она толкнула меня в грудь и схватила свою сумочку со стойки даже не оглянувшись.

— Подожди, Сэм, не уходи! — я потянулся к ее запястью, но она вырвала его из моих рук и выскочила за дверь прежде, чем я успел остановить ее.

Я открыл дверь, но она уже бежала к лестнице. Уже пыталась сбежать от меня.

Какого хрена я наделал?

— Трипп Чапмен? — тихо спросила брюнетка.

Я оторвал взгляд от телефона. Какого хрена я был в клубе, когда на следующее утро мне нужно на работу? Я ненавидел свою работу. Ненавидел до глубины души, но она была нужна мне. Наверное, сын губернатора не мог просто сидеть дома. Нет, не мог.

— Да, это я. — Я едва взглянул на нее.

Она была хорошенькой. Ее сиськи, вероятно, были такими же фальшивыми, как и ее улыбка, но это прекрасно. Никто больше не был настоящим.

Она поставила бутылку «Короны» и хрустальный стакан со льдом на маленький столик передо мной. И поджала губы.

— Вам еще что-нибудь нужно, мистер Чапмен?

— А что предлагаешь? — я приподнял бровь. Это даже прозвучало скользко, но мне было все равно. Она могла бы отсосать мне или дать пощечину. Может быть, это заставило бы меня хоть что-то почувствовать.

Она улыбнулась, наклонившись так, чтобы я мог видеть изгиб ее груди.

— Я уезжаю в полночь.

Я ухмыльнулся.

— Ты всегда можешь вытащить меня раньше.

Боже, это самое глупое, что можно было сказать. Неужели девчонки на самом деле ведутся на это дерьмо?

Она выпрямилась и подмигнула мне.

— Может быть, я так и сделаю.

Она побрела прочь, покачивая задницей на ходу.

Я подумал, что мог бы просто трахнуть ее и выбросить из головы все, что меня беспокоило. Может быть, хоть раз я смогу быть счастлив. Вот что мне всегда говорили: «Просто будь счастлив. У тебя столько всего впереди».

Это не остановило постоянную боль. Тревожность. Я постоянно тонул и не хотел всплывать.

Перед тем, как она подошла к столу, я, как обычно, сидел в социальных сетях. Предполагалось, что я буду анализировать статистику папиной кампании, но вместо этого я обнаружил, что просматривал список своих друзей. Один знакомый из братства получил работу на Уолл-Стрит. Другой был помолвлен. В мае я получил степень магистра делового администрирования, но настоящей работы найти не смог. Дорогой папочка выручил меня, предложив работать над его предвыборной кампанией.

Я съеживался каждый раз, когда кто-то переходил за новый рубеж, и просто продолжал пытаться удержаться на плаву. Я хотел сказать, что меня это не беспокоило, но постоянное напоминание о том, что я неудачник, не помогало. Конечно, люди всегда говорили мне, что у меня отличная основа, и что нужно смотреть на все хорошие вещи, но было легче сказать, чем сделать. Когда ты постоянно топчешься в воде, трудно не утонуть в ней.

Я снова посмотрел на телефон. Номер Тони был одним из последних, кто прислал мне сообщение. Я не обращал на нее внимания, поскольку она слишком много болтала. Но я также знал, что у нее может быть что-то еще, чтобы заставить боль уйти.

Я налил себе выпить и послал сообщение Тони, чтобы она встретила меня в клубе.

Либо это будет очень долгая ночь, либо я ее даже не вспомню.

Я подождал несколько минут, прежде чем схватил пальто и направился вниз. Я не знал, куда шел, пока не увидел Тригга в витрине кафе. Я открыл дверь и сел на свободное место напротив него. Он оторвался от ноутбука и ухмыльнулся.

— Хороший оттенок губной помады.

Я вытер рот. Наверное, мне следовало сделать это до того, как я покинул дом, но все еще хотелось попробовать ее вкус. Все еще помнить происходящее. Это было по-настоящему.

— Да. Спасибо.

— Значит, ты с Сэм трахаешься и выкидываешь это из головы, чтобы я мог поработать сейчас в квартире?

Я приподнял бровь.

— Ты работал в другом месте только потому, что думал, что я собираюсь ее трахнуть?

— Это было лучше, чем слушать, как вы флиртуете весь день. Серьезно, я ждал, что проснусь посреди ночи и услышу, как вы вдвоем занимаетесь этим.

Я открыл рот, потом снова закрыл его и покачал головой.

— Нет. Мы не трахались. Мы просто целовались. А потом она сбежала, как будто я был ядовитым, или что-то в этом роде.

Он поднял брови.

— Ты ведь не всерьез, правда?

— Серьезно, как дерьмо, Тригг.

Он закрыл ноутбук.

— В этом нет никакого смысла. Эта девушка влюблена в тебя.

Я чуть не подавился собственной слюной, поэтому закашлялся и похлопал себя по груди, пока наконец не смог набрать немного воздуха в легкие.

— Что, черт возьми, ты только что сказал?

Он закатил глаза.

— Как будто ты этого не знал? Она сделает для тебя все, что угодно, и уже это делает. Сэм уже в значительной степени вошла в роль твоей подруги, и ты, кажется, даже не заметил этого.

Я отрицательно покачал головой.

— Я знаю ее всего несколько недель. Ты не можешь влюбиться в человека за такой короткий период.

Тригг пожал плечами.

— Насчет этого я ничего не знаю. Ты разговариваешь с парнем, который является отцом. В тот момент, когда я впервые увидел Беллу, всю в крови и кричащую, я был влюблен.

— Да, но это же твоя дочь. Ты не сразу почувствовал то же самое по отношению к Рони.

Он слегка улыбнулся.

— Да, но я познакомился с Рони в детском саду. В то время мне не нравилось ничего, кроме движущихся фигурок. Мне потребовалось время до средней школы, когда у нее выросла грудь, и я понял, что в ней было что-то особенное.

Я простонал. Любовь с детства. Это был тот пример, о котором мне всегда говорили родители, когда я тусовался со случайными девушками.

«Почему ты не можешь найти такую милую девушку, как Тригг? Как Вероника, она из хорошей семьи и такая милая.» Но я думаю, что Рони не была так уж хороша, если, проведя всю их совместную жизнь, решила бросить его.

Он вздохнул.

— Как знаешь. Я не говорю, что прав, но, может, ты откроешь глаза. В конце концов она сама к тебе придет. — Он сунул ноутбук в сумку. — А до тех пор ты сам решишь, чего хочешь. Сосредоточься на собеседованиях и том, чего ты хочешь в жизни, тогда остальное встанет на свои места.

Я приподнял бровь.

— Какого хрена ты хочешь этим сказать?

Он встал и повесил сумку на плечо.

— Ты поймешь, когда придет время.

Я не понимал, о чем говорил Тригг. И думал, что смогу почувствовать себя лучше после разговора с ним, но вместо этого ощущал себя еще более испорченным.

Мне нужно было на какое-то время отвлечься от мыслей, и я знал, что поможет мне сделать это.

Знакомое жужжание татуировочной иглы и сердитая музыка были как саундтрек моей жизни. Тони сидела за столом; на этот раз она поменяла свои белые контактные линзы на фиолетовые, и ее волосы были заплетены в миллион маленьких косичек, обрамлявших лицо.

— Эй, Трипп, готов к чему-то новому? — она улыбнулась от уха до уха.

В приемной никого не было, и я не видел Фрэнки, поэтому решил, что это безопасно. Я сложил руки на столе и наклонился вперед.

— Вообще-то, я подумал, что ты могла бы помочь мне еще кое в чем.

Ее улыбка стала застенчивой, и она провела языком по губам. Он был раздвоен, как у змеи, и делал ее еще более похожей на карикатуру.

— У меня перерыв через несколько минут.

Я сосредоточился на звездах и племенных символах на ее ключице, вместо того, чтобы смотреть на нее. Я должен был догадаться, что она захочет секса.

— У тебя есть что-нибудь интересное? — я сразу перешел к делу.

Ее улыбка превратилась в гримасу.

— Ты разве не из реабилитационного центра вышел?

Я не хотел говорить об этом. Она была гребаным дилером, который работал в тату-салоне. Кто она такая, чтобы судить?

— Да. Но я взрослый мужик и знаю, чего хочу. Мы будем кайфовать и трахаться, или мне нужно пойти к другому дилеру?

Она вздохнула.

— Да. Встретимся у моей машины через десять минут. Это белый внедорожник. Уверена, ты хорошо помнишь заднее сиденье.

Я кивнул и оттолкнулся от стола.

— Да. Скоро увидимся.

Я повернулся и вышел из салона, даже не оглянувшись. Единственная проблема заключалась в том, что, чтобы добраться до стоянки, где стояла машина Тони, мне нужно было пройти мимо блинной. Надеялся, что Сэм там нет. Я знал, что она не работала, но это не помешало бы ей взять смену, если бы пришлось уехать.

— Трипп! Эй, Трипп! — раздался знакомый высокий голос, и Майки выбежал из магазина.

Я искренне улыбнулся.

— Эй, братан, что случилось?

Он ударил меня кулаком.

— Ничего. Я просто хотел сказать, что получил пятерку на экзамене по истории, а ты полностью изменил мнение моей мамы о татуировках! Она сказала, что, может, когда мне исполнится восемнадцать, она позволит мне сделать одну, если я буду продолжать получать пятерки.

— Это чертовски круто! Молодец!

Его улыбка стала еще шире.

— Ага, а куда ты направляешься? Сделать тату? Или встретиться с Сэм?

Я покачал головой и засунул руки в карманы, посмотрев в землю. Мне было невыносимо говорить парню правду.

— Нет, просто встречаюсь с другом.

— О, круто. А я жду, когда мама выйдет на перерыв. Конец года означает, что я пойду к психиатру.

Я посмотрел на него, подняв бровь.

— Ты ходишь к психиатру только в конце года?

Я ходил к своему каждые две недели. Не то, чтобы это сильно помогло, но, по крайней мере, я знал, что получал свои лекарства, и кто-то слушал о моих проблемах.

— Да. Отстой. Мамина страховка не покрывает эти расходы, поэтому я хожу туда только в конце года. Иногда мне везет, и он снова выписывает мне рецепты на полгода, так что мне приходится обходиться без таблеток только через день…

Я широко раскрыл глаза, сам того не желая. Черт. Где справедливость?

Этот ребенок определенно нуждался в психиатре, и вместо этого он должен был беспокоиться о деньгах, чтобы позволить себе это? Было бы то же самое, если бы он сломал руку? Скорее всего, нет. Кто-нибудь забрал бы их прямо сейчас, и все дерьмо было бы выяснено.

Его мама вышла из магазина в огромном шерстяном пальто, накинутом на ее широкую фигуру.

— Майки, ты готов? — она кивнула в мою сторону. — Привет, Трипп. Если ищешь Сэм, то ее здесь еще нет. Она должна работать в дневную смену.

Я вежливо улыбнулся.

— Спасибо, мэм.

— Трипп как раз собирался сделать себе еще одну татуировку. Может быть, когда-нибудь я смогу сходить с ним, — сказал Майки, посмотрев на маму.

Она улыбнулась и погладила его по голове.

— Может быть, если ты продолжишь получать пятерки.

Он рассмеялся.

— Видишь, я же говорил тебе, Трипп! Она приходит в себя.

— Потрясающе, брат. — Я выставил кулак, и он ударил его. — Увидимся, ладно?

Он кивнул.

— Да, еще увидимся.

Пока я смотрел, как Майки и его мама уходили, все, что он сказал, и все, что сказали Сэм и Тригг, крутилось у меня в голове. Мне потребовалось несколько минут, прежде чем я смог сосредоточиться и сформировать мысль.

Вместо того, чтобы направиться к парковке, я вытащил телефон из кармана и набрал номер.

Я поднес телефон к уху, и человек ответил на втором гудке.

— Эй, мам, ты свободна?