Огни юга

Глава 3

– Доктор Грейнджер, мне надо поговорить с тобой. В моем кабинете.

– Не сейчас, Броди, – бросил Янси, пропуская его в холл больницы Виргинского университета. – Позже.

– Нет, не позже, – сказал Калхаун. – Сейчас!

Янси остановился и повернулся к Броди.

– В чем дело?

– Какого черта! Что происходит между тобой и Видой Лу Динвидди?

– Ничего, – солгал Янси, спрашивая себя, что может знать Броди. – А что такое?

– Я только что вытерпел десять неприятных минут, разговаривая с ней по телефону. Она сказала, что ты не отвечаешь на ее звонки. Это правда?

– Да. Ну и что?

– Деньги, вот что! Какой дьявол, по-твоему, контролирует расходы? Если ты хочешь денег на покупку земли под новую больницу, тебе бы лучше отбросить свою спесь и позвонить ей.

Янси прикрыл глаза.

– Ты высказался?

– Искренне надеюсь. – Броди помолчал, потом добавил: – А сейчас возвращайся к работе.

Янси влетел в свой кабинет, но не сел за стол, а прошел к окну и уставился в него: косой дождь наотмашь бил по стеклу. Когда он начался? Янси этого даже не заметил.

Он подумал, не пойти ли домой, но день не закончился. И, вспомнив о своей холостяцкой квартире, он почувствовал, как настроение стало еще хуже.

Янси ненавистна была даже мысль о предстоящем судебном разбирательстве. Она нервировала его. Он презирал себя за это, ведь у него стальные нервы.

Янси так не волновался даже тогда, когда разнесся слух о том, что он является отцом ребенка одной из пациенток. Черт, он-то знал, какая это чепуха! Правда восторжествовала – ничего не вышло из этой сплетни. Она умерла естественной смертью. Саркастическая улыбка искривила губы Янси, когда он вспомнил о докторе-дегенерате, специалисте по бесплодию, недавнем герое заголовков, вопивших о том, что некоторые пациентки забеременели от его собственной спермы.

Ну хорошо, таков мир, в нем много боли, и, конечно, он сам небезгрешен, и у него случались ошибки, но он никогда не имел никакой выгоды от своих пациентов.

Однако иск о злоупотреблении служебным положением – совершенно другой вопрос, даже если он кажется абсолютно смехотворным. Это случилось, когда делали кесарево сечение женщине с сильным токсикозом, из-за которого младенец умер, а роженица принялась искать козла отпущения. Он, доктор Янси Грейнджер, и стал им, этим козлом отпущения. Его обвинили в том, что он делал операцию в состоянии алкогольного опьянения, чего, конечно, не было, но дело стало набирать обороты, раскручиваться.

Янси знал, почему его обвиняют. Кто-то видел, как он на вечеринке держал в руке бокал, в котором было всего-навсего перье, минеральная вода. А вскоре его вызвали на операцию.

У него немало врагов. Точнее сказать, очень много. Ему не удавалось при своей профессии быть еще и хорошим парнем. Ради пациентов он мог наступить на ногу другим докторам, медсестрам, да кому угодно, кто не выполнял того, что он требовал.

Так было не всегда. Он пошел учиться в медицинскую школу без особой страсти. Но после одного случая, произошедшего на залитой дождем дороге и перевернувшего всю его жизнь, он стал человеком, преданным своей профессии без остатка.

Он решил стать самым лучшим доктором, по какой бы шкале его ни оценивали.

Это оказалось не так просто. Иногда ему хотелось бросить все к чертям, но он не позволил себе этого. Теперь долгие ночи учебы и работы в больницах принесли свои плоды.

У него была мечта, которая уже стала почти реальностью, – специализированная гинекологическая больница, занимающаяся проблемами бесплодия. Женская клиника уже создана; он работал там несколько дней в неделю. Если бы комитет хорошо потрудился и собрал деньги, то земля, примыкающая к клинике, могла бы пойти под строительство – вот так и появилась бы маленькая больница. Обе они – и клиника, и больница – подпадали под покровительство университетской больницы.

Нельзя сказать, что ему не нравились крупные многопрофильные больницы. Но он хотел большего – высококлассного оборудования, с помощью которого можно было бы разрешать только специфические женские проблемы. Кроме того, он хотел обрести место для продолжения исследований по бесплодию.

И кроме того, многие пациентки жаловались на масштабы университетской больницы, на то, что она слишком близко к университетскому городку, на то, что сюда трудно добраться их семьям.

Сейчас, на нынешнем этапе его жизни и карьеры, Янси думал только о том, как помочь пациентам. Вот почему он не мог позволить себе оказаться вовлеченным в судебное разбирательство.

– Ах, да пошло оно все к черту! – пробормотал он наконец.

Он лишь попусту тратит силы, думая о том, чего нельзя допустить. Сейчас судебный процесс доставил бы немало беспокойства и другим людям. Кроме того, до тех пор пока новая больница не стала реальностью, университетской просто не обойтись без него, главного хирурга-гинеколога. Броди Калхаун никому не позволит его тронуть.

Он застонал, вдруг вспомнив про Виду Лу. Она могла тронуть его, нанести этот чувствительный удар. Он нахмурился.

Слава Богу, Броди не знает про его небольшой секрет! Если бы он знал, то понял бы, почему он не хочет даже говорить с Видой Лу.

Проклятие! Как его угораздило влипнуть? Да как он мог с ней спать? Впрочем, причина простая: она поймала его в минуту слабости, после адского дня в операционной, сразу после того, как прошел слух о возможном злоупотреблении служебным положением.

Но это не могло быть оправданием.

Ко всему прочему, и от этого ему становилось совсем дурно, Вида Лу верила, что он спал с ней потому, что собирался провести подле нее всю жизнь. Это уж совсем ни в какие ворота не лезет. Да, она богата, но все знали, что Вида Лу зарабатывала деньги на спине, а потом ей однажды повезло – она ухитрилась выйти замуж.

Ее бесстыдные манеры и неряшливость были так отвратительны ему, что он едва мог смотреть на нее, хотя она потратила тысячи долларов на пластические операции, чтобы сделать себя сексуально привлекательной. Она выглядела на пятнадцать лет моложе, чем была на самом деле. Светловолосая, как Линда Эванс, она могла показаться даже моложе этой красотки.

Деньги вынесли Виду Лу из ее среды, но среда не рассталась с ней самой, хотя женщина отказывалась смотреть правде в глаза. Она хотела стать заметной, обрести имя в обществе.

Но это невозможно, потому что в Шарлотсвилле все ее знают. Как выразился один из представителей городской знати, «эта женщина осталась такой же грязной с деньгами, какой была и без них».

Но благодаря собственному упорству она получила пост председателя важного гражданского проекта в городе. Удачный ход, если иметь в виду отношение к ней в обществе.

Янси, будучи аристократического происхождения, всегда с негодованием относился к кастовости, считая ее мелкой и недостойной. Высшие слои общества он определял так: «Хлопья, слипшиеся вместе из-за переизбытка жира». Сам же он никакого «жира» не имел. Янси Грейнджер жил только на доходы врача, и хотя кое-что сумел накопить, до богатства ему было далеко.

Он осиротел, когда начал учиться в колледже. Янси приехал домой, узнав о смерти родителей, и обнаружил, что не только остался один в целом свете, но и гол как сокол. Ему пришлось распродать имение по частям, чтобы расплатиться с долгами. Да, в наследство, кроме долгов, он ничего не получил.

Янси понял, что ему придется преодолеть много препятствий. Надо сказать, он отдавал должное смекалке Виды Лу, ее способности пробраться в истеблишмент, но эта оценка не имела ничего общего с личной симпатией к ней, которой она так добивалась.

Воплощение больничного проекта в реальность находилось в ее власти – вполне понятная причина для интереса к этой особе, но это не могло быть причиной того, чтобы спать с ней.

Ему очень не хотелось признаваться, но Вида Лу Динвидди со своей одержимостью могла поднять такую бурю из-за ерунды, которая дорого бы ему обошлась.