Огни юга

Глава 40

– Вы беременны, миссис Хоулинг.

Миниатюрная синеглазая женщина замигала, а ее рот удивленно открылся.

– Я? Вы уверены?

Впервые за последние недели Янси по-настоящему улыбнулся.

– Уверен. А если быть точным, то у вас шесть недель.

– О мой Бог! Не могу поверить после всего, что было.

– Вы правы. А сейчас вам надо отпраздновать это событие вместе с мужем.

– О Боже, Чарли! – Она громко рассмеялась. – Он… он мне не поверит. Может быть, вы ему скажете, доктор Грейнджер?

– О нет, это ваш праздник. Никто больше здесь не нужен. Отправляйтесь домой, миссис Хоулинг, и сделайте то, что делают все женщины, когда у них какое-то замечательное событие.

Миссис Хоулинг покраснела.

– Например, надеть платье в обтяжку и туфли на каблуках?

– По-моему, будет здорово.

– О, доктор, у меня нет слов! Я… – Слезы не дали ей договорить.

– Вам ничего не надо говорить. Вы беременны, и большей благодарности мне не нужно.

Она кивнула и пошла к двери.

– На этой неделе обязательно покажитесь акушерке, – предупредил он, когда она уже взялась за ручку.

Она обернулась и с улыбкой призналась:

– Я не пропустила бы это ни за что на свете.

Как только она ушла, хорошее настроение Янси улетучилось. Немного тепла осталось на сердце, но он знал, что это ненадолго. С тех пор как Дана ушла из его жизни, внутри его все заледенело.

Только работа и пациенты держали его в норме. Он уставился на телефон, но у него не хватало мужества позвонить ей.

Черт возьми, это несправедливо! Он любит ее! Он так сильно ее хочет! Тем не менее сперва он должен рассказать ей правду, а это самый трудный случай в его жизни. Он не знал, найдутся ли слова. Почему-то он не был уверен, что любовь способна это преодолеть.

Он не спросил у Даны, откуда она узнала про него и Виду Лу. И так понятно, что Вида Лу сама ей рассказала. Проклятие! Он предполагал, что она навредит ему, и не ошибся.

И все же он не смирится с поражением. Он вернет Дану. Так или иначе, он найдет в себе силы рассказать ей правду.

Но сейчас, как никогда, он чувствовал себя потерянным и одиноким. Ему казалось, он в пустыне, а хищные птицы кружат над ним, отщипывая его плоть по кусочкам.

– Что стряслось, дорогой доктор?

Янси не сразу осознал, что он уже не один – явился Броди Калхаун со своими шуточками.

– Ты должен быть на коне, – добавил Броди, не дождавшись ответа.

– С чего это?

Густые брови Броди поползли вверх.

– Очевидно, ты не видел газету.

– Нет. Я всю ночь провел здесь.

– Чертовски хорошо выглядишь, надо сказать. Ты наделаешь кучу ошибок, если не пришпоришь коней.

– Не в этой жизни, Броди. Ты не хочешь, чтобы я женился на твоей сестре, и я тебя не виню. Но если бы ей понадобилась операция, ты бы пришел ко мне. Так что отстань.

Броди вздохнул.

– О’кей, с тобой все ясно. – Помолчав, он продолжил: – Грин выложил все. Не могу поверить, что это он взял деньги, даже если ему надо было рассчитаться за долги своей азартной матушки. Но так или иначе, он реабилитировал тебя – на первой полосе.

– Хорошо.

– Это все, что ты можешь сказать?

– А что еще? Я не совершил никакой ошибки.

– Я так понимаю, что и судебный иск отклонен?

– Да, я вышиб его одним ударом ноги. – Янси сделал паузу. – Я думаю, ты не знаешь всей правды о деньгах и судебном иске.

– То есть? Ну-ка…

– Грин взял деньги, но с единственной целью – опорочить меня.

– Что?!

– Судебный процесс был сфабрикован ради той же цели. Группа бизнесменов из Атланты, известная как «Андерсон груп», решила обмазать меня дерьмом, чтобы утопить больничный проект.

– Но почему?

– Им нужна эта земля под парк отдыха.

– Парк отдыха? – Броди повалился на ближайший стул, а лицо его стало восковым. – О дьявольщина! Но ведь Шелби Тримейн пообещал нам эту землю.

– Обещания нарушаются сплошь и рядом.

– Выходит, Тримейн передумал? – Вены на шее Броди надулись, он дышал с трудом.

– Ты бы лучше взял себя в руки, – предупредил Янси, обеспокоенный состоянием начальника.

– Скажи, что все это мне приснилось.

– Хотел бы, черт побери, да не могу.

Броди заиграл желваками.

– Я знаю, он хочет, чтобы мальчик Руни когда-нибудь стал президентом, и на это надо кучу денег, но продавать нас… Никогда бы не подумал.

– Если это как-то тебя утешит, он целился и в меня.

– А что насчет Виды Лу? Разве она не может что-то сделать?

– Она сказала, что сама им займется.

– Слушай, что я скажу: этому ублюдку лучше не нарушать обещание, или я заставлю его горько пожалеть об этом.

Янси ухмыльнулся.

– Желаю удачи.

– Почему-то я думаю, что дело не в Тримейне. В конце концов, ты движущая сила этого проекта. – Он сделал паузу и пристально посмотрел на Янси. – Здесь что-то не так.

– И ты хочешь знать что?

– Проклятие! Я имею право.

– А вот тут ты не прав. Это не твое дело.

– Эта репортерша, да? Как ее?.. Бивенс.

Янси прищурился.

– Не лезь, Броди.

– Ты забыл, с кем разговариваешь. Ты бы лучше подумал головой, а не этим своим хозяйством, или совсем запутаешься.

– Что ты предлагаешь?

– Свяжись с Видой Лу. Узнай, говорила ли она с Шелби. Черт, мы все должны поговорить с ублюдком как следует!

– Этот сукин сын никогда меня не любил, – сказал Янси, – но я посмотрю, что можно сделать.

– Займись этим делом вплотную. Если он принимает предложение насчет парка, то наш проект идет ко дну.

– Судно, о котором ты говоришь, – мечта всей моей жизни.

– Тогда поднимай свою задницу и связывайся с Видой Лу. – С этими словами Броди вышел из кабинета.

Янси стоял возле стола. В мыслях и чувствах был полный кавардак. Он предпочел бы, чтобы в него всадили пулю, чем говорить с этой женщиной.

Но у него не было выбора. Он должен во что бы то ни стало получить землю, и он сделает все, что угодно, но только не будет спать с Видой Лу. Однажды он уже поддался соблазну, но это больше не повторится.

Прямо сейчас надо позвонить. Она ответила после четвертого гудка. Он затаил дыхание.

– Дана, я… – Щелчок. Проклиная все на свете, Грейнджер шлепнул трубку на рычаг. Нет, он не отступится. Он будет умолять ее снова и снова, пока она не даст ему еще один шанс.

Он может потерять больницу, но если он потеряет Дану, ему нечего делать в этом дьявольском мире.

Дана сидела уставившись в газету, которая лежала у нее на коленях. Она не могла прочитать ни строчки: глаза застилали слезы.

Она не жалела, что положила трубку. Когда она услышала его голос, слепая паника охватила ее. Зачем ей говорить с ним? Какой смысл? Что еще можно добавить к уже сказанному?

Он разбил ей сердце, признавшись, что спал с ее матерью. Даже теперь при одной мысли об этом у Даны перехватило дыхание.

Она поморгала, смаргивая слезы, потом прочла текст, который набирала на компьютере. Прекрасный материал, надо признаться.

Внутренняя злость подсказывала ей, что с помощью статьи она способна разрушить его жизнь до основания, раскидать по кирпичам, чтобы он уже никогда не смог ее собрать. Но разве можно наказывать человека за пороки его натуры из желания мстить?

Нет. Она не будет разрушать его работу или его самого, как бы ей ни хотелось наказать Янси Грейнджера по личным причинам.

Дана отложила газету и уставилась в пространство. Сердце учащенно билось. Она никак не могла успокоиться после его звонка. Несмотря на боль, которую причинил ей Янси, она все еще любила его.

Может ли она дать ему еще один шанс? В конце концов, он сказал ей, что не дотронулся до ее матери после того, как она, Дана, приехала в город.

Боже, она хочет унять свой гнев, увидеть его, прикоснуться к нему и жаждет его объятий… Но она наделала слишком много ошибок в своей жизни, чтобы совершить еще одну, возможно, непоправимую.

Дана посмотрела на телефон. Ну что плохого, если она поговорит с ним, выслушает его? Уйти никогда не поздно.

– Давай, сейчас же, – прошипела она, потянувшись к трубке.

Стук в дверь остановил ее. Ее охватило внезапное волнение. Янси?

Дана пригладила волосы и посмотрелась в зеркало, желая удостовериться, что тушь не поплыла. Потом, дрожа всем телом, подошла к двери.

– Кто там? – спросила она вполголоса.

– Дана Бивенс?

Она не знала, плакать или смеяться. Это не Янси, а какая-то женщина, голоса которой она не узнала.

– Да.

– Я Мисти Грейнджер. Можно войти?

Бывшая жена Янси? С раздражением и любопытством Дана открыла дверь.

Женщина с фигурой топ-модели скользнула через порог. Дана посмотрела на нее и поразилась: ну почему такая красивая женщина решила похоронить себя в медицинской лаборатории? Удивилась она и ошпарившему ее чувству ревности: в конце концов, Мисти была женой Янси.

– Чем могу служить? – спросила Дана ровным голосом.

– Я знаю кое-что о Янси. Думаю, это пригодилось бы для вашей статьи, – без предисловий объявила непрошеная гостья.

Дана не стала выяснять, откуда Мисти узнала о ней самой и о ее статье про бывшего мужа. Мир полон слухов.

– Это «кое-что» означает грязь?

Казалось, Мисти удивилась.

– Но разве вы не копаете под него?

– Нет.

– О’кей. Если вы используете то, что я расскажу, это сделает вашу статью настоящей сенсацией. Вам обеспечено потрясающее репортерское будущее.

– Звучит многообещающе, миссис Грейнджер. – Последние два слова дались Дане с трудом.

Мисти решительным жестом отбросила волосы.

– Ну так что? Рассказывать?

– А вам это зачем? Что вами движет?

– Месть.

– За что?

– Он не хочет признавать мой вклад в его работу, поэтому я не получу ничего.

– А вы думаете, что у вас есть право на часть премии?

– Я не думаю, а знаю. Я имею моральное право на часть денег, если он получит Нобелевскую премию, и, уж конечно, на внимание общественности.

Дана не считала, что у Мисти Грейнджер есть право на все это. Красивое лицо женщины дышало мстительной ревностью, ревность была в каждой черточке, в голосе, в каждом произнесенном слове. Но слишком много людей уверены, что Янси достиг успеха только благодаря собственным усилиям и таланту.

Дана никак не могла отделаться от ощущения, что на самом деле у Янси Грейнджера есть какая-то тайна.

– Так вы хотите знать или нет?

– Я слушаю.

– Мой муж был замешан в автокатастрофе, довольно давно, больше пятнадцати лет назад. Тогда он учился в медицинской школе.

От нехорошего предчувствия по спине Даны поползли мурашки.

– Продолжайте.

– Женщина, в которую он врезался, была беременна, а поскольку он был вдребезги пьян, то не смог как следует помочь ей и ребенку.

Дана схватилась за сердце.

– Что… что он сделал?

– Он отвез их в больницу, оставил в операционной или в приемном покое, точно не скажу, и смылся.

На миг Дане показалось, что она сейчас упадет, но усилием воли она заставила себя держаться прямо.

– Он сам вам об этом рассказал?

Мисти злорадно усмехнулась.

– Да, сам. Только он не помнит, что раскрыл душу нараспашку, потому что он был о-очень сильно пьян.

– Так… – пробормотала Дана. – Стало быть, он понятия не имеет, что кому-то известна его тайна?

– Совершенно верно.

– Спасибо за информацию.

– Так вы собираетесь использовать ее?

Дана распахнула дверь.

– До свидания, миссис Грейнджер.

– Но…

– До свидания, – повторила Дана более настойчиво.

– Я ухожу, но лучше бы вам воспользоваться тем, что я рассказала, иначе я пойду в газету. Этот сукин сын здорово задолжал мне!

Дана услышала, как закрылась дверь, и осела на пол. Она была совершенно опустошена.

Боже мой!

«Нет, Янси, только не ты! Ну как это могло случиться? Как ты мог такое совершить?!»

Ответ был очевиден: Янси Грейнджер был пьян и боялся за свою карьеру.

Она думала, что предательство, совершенное им вместе с ее матерью, – самое худшее, что он сделал по отношению к ней. Но эта боль ни с чем не сравнима, это смертельный удар. Подумать только, она хотела дать ему второй шанс!

Наклонившись, она обхватила живот руками и закачалась, не в силах остановиться…