Огонек. По дороге мечты (СИ)

Глава 16

Мужчины быстро оформили покупку, как будто они всю жизнь ждали именно этого момента. Каждый из них выбрал свою половину дома, причём это было довольно забавно наблюдать: как будто два альфа-самца делили территорию. А я имела удовольствие и возможность осмотреть обе половины дома, что вызвало у меня массу эмоций. Дом был просторный, уютный и многообещающий, если вложить в него немного души. Моей, как выяснилось.

Дальше начались заботы, связанные с обустройством. Меблировка оказалась совсем не простым делом.

В половине Лора я полностью обставила свою комнату и гостиную, оставив выбор мебели для остальных комнат на его усмотрение. Брат отнёсся к этому с полным пониманием, лишь иногда кивая, соглашаясь с моими предложениями. Мне показалось, что он искренне рад, что я беру на себя часть забот.

А вот с половиной Рилана всё было сложнее. Он, как оказалось, был очень избирателен… в вопросе того, чтобы ни в чём не участвовать.

— Ты обставишь всё сама, — заявил он, не терпящим возражения тоном. — Так потом не придётся переделывать. И это сэкономит нам и деньги, и время, и мои моральные силы. Потому что я уж точно не буду ходить и слушать, как ты на всё фыркаешь.

— А что будет, если я в итоге не выйду за тебя замуж? — задала я провокационный вопрос, сложив руки на груди.

Рилан даже не потрудился ответить, просто посмотрел на меня так, словно это была самая нелепая мысль в мире, и отвернулся к одному из рабочих, чтобы проверить, как идёт покраска стен в цвет, который я выбирала на свой вкус.

Так что ближайшую неделю мы полностью погрузились в ремонты и переезды. В доме царила суета: мебельщики приходили и уходили, коробки с вещами заполонили коридоры, я постоянно решала, куда поставить тот или иной предмет интерьера. Каждый день был насыщенным до предела, но я была более чем довольна всем происходящим.

Удивительно, но мужчины не мешали, даже когда я руководила всеми процессами. Лор периодически что-то уточнял, Рилан лишь изредка бросал свои язвительные комментарии, которые я игнорировала.

К концу недели, обустроив обе половины, я чувствовала себя измотанной, но счастливой. Дом начал обретать тот самый уют, который я хотела, и, впервые за долгое время, я ощутила, что мы действительно начинаем новую жизнь.

Я настояла на том, чтобы на первом этаже была возможность переходить между половинами дома, не выходя на улицу. Конечно, в будущем эту дверь можно будет замуровать, если возникнет такая необходимость, но пока я странствовала между домами, это было удобным решением. Мы ужинали вместе, то на половине Пала, то на половине Рилана, и это стало неотъемлемой частью нашего нового быта.

Сегодня мы ужинали у Рилана. Несмотря на то, что у нас уже появились помощники, которых брат и жених нанимали для каждой половины дома отдельно, мне захотелось самой приготовить что-то особенное. Поэтому к ужину я подала ароматное жаркое, и мои мужчины нахваливали мою стряпню, почти не бурча друг на друга. Это было редкое явление, но я им наслаждалась.

Хотя я проводила много времени на половине Рилана, ночевать я всегда возвращалась в свою комнату на половине Пала. Такое положение вещей устраивало и брата, и жениха, а меня спасало от излишнего напряжения.

Во время ужина Рилан внезапно сменил тему: — Лота, Лор, мы наконец завершили приводить наш дом в порядок, и пора возвращаться к вашему обучению.

— Какому обучению? — Лор бросил на него подозрительный взгляд, явно не понимая, к чему это.

— Я про вашу магию. Вы оба способны, и я настаиваю, чтобы вы не останавливались.

Лор скрестил руки на груди и с вызовом спросил: — Ладно, ты указываешь моей сестре, хотя и это мне не нравится, но почему ты указываешь мне?

Я закатила глаза, но промолчала. Лор явно хотел продолжать учиться, но его гордость требовала сопротивляться.

— Какие варианты ты предлагаешь? Ты будешь нас обучать? — уточнил он, видимо, не найдя другого способа затушевать интерес.

— Я могу, — кивнул Рилан. — Но в этом королевстве есть открытые академии магии. Вы оба могли бы туда поступить.

— Опять жить вне дома я не хочу, — тут же заявила я, категорически отрицая эту идею.

Рилан рассмеялся: — Нет, дорогая, там дневное посещение. Вечером будете возвращаться домой. Оба.

— Мне нужно не обучаться, а зарабатывать деньги, — сказал Пал, посмотрев на меня, как будто пытаясь найти поддержку.

— Поскольку мы теперь семья, — с лёгкой усмешкой произнёс Рилан, — я предлагаю свою помощь в регулировании дел.

— Я не хочу ни от кого зависеть. В том числе от тебя, — резко ответил Лор.

— Это похвально. Но подумай, сколько ты смог бы сделать, если бы стал сильным магом, — мягко парировал Рилан.

— Мне надо подумать, — вздохнул Лор, обдумывая всё услышанное.

— У тебя есть на это время, а вот у тебя, Рилота, его нет, — обратился ко мне Рилан, переводя на меня взгляд, в котором читалась решимость. — Нужно только выбрать факультет и сдать экзамены.

— Мы с братом планировали открыть лавку красоты, — напомнила я, пытаясь не отступать от первоначальных планов.

— И ты сможешь делать это параллельно, — заверил он. — Уж ты-то от моей помощи не откажешься, надеюсь?

Я задумалась. Его помощь действительно могла пригодиться, но мне не нравилось, что он так уверенно диктует свои условия. Однако, вспоминая, как много он уже сделал для меня, я всё же кивнула: — Ладно. Но факультет я выберу сама.

— Конечно, Огонёк, — с лёгкой улыбкой согласился он. — А теперь давайте доедим. Нам предстоит ещё много обсуждений.

Я посмотрела на Пала. Он слегка нахмурился, но ничего не сказал. Ему действительно было о чем подумать.

На следующий день мы с Риланом отправились в академию, чтобы узнать, какие факультеты сейчас набирают студентов. Лор остался дома заниматься хозяйственными вопросами, а мы с Риланом, как всегда, оказались на передовой.

Академия, к которой мы подошли, располагалась на возвышенности, обнесённой резными воротами из чёрного камня, покрытого магическими символами. Здание само по себе выглядело монументально — высокие шпили, окна с витражами, огромные двери с резными узорами. Отсюда так и веяло магией и древними знаниями.

— Впечатляет, правда? — с улыбкой спросил Рилан, заметив, как я задержала взгляд на одной из башен.

Я кивнула.

На входе нас встретила девушка в форме с эмблемой академии. Она провела нас к доске объявлений, где висела информация о факультетах и наборах. Здесь преподавали зельеварение, целительство, а также пять стихийных направлений: огонь, вода, воздух, земля и эфир. На данный момент набор открыли только для факультета огня и целителей.

— Я думаю, выбор очевиден, — с лёгкой усмешкой заметил Рилан, посмотрев на меня.

— Конечно, целительство, — без раздумий ответила я. Это был мой путь, и он совпадал с тем, что я хотела делать.

Рилан задумался: — А вот Лору, скорее всего, подошёл бы факультет огневиков. Но ему нужно будет пройти проверку.

— Проверку? — нахмурилась я.

— Это что-то вроде инициации. Но здесь проверяют, какая стихия или способность у тебя наиболее выражена, — объяснил он.

Мы стояли в холле, рассматривая расписание наборов, когда к нам подошёл мужчина в профессорской мантии. Его волосы были слегка растрёпаны, а взгляд казался проницательным, но добрым.

— Доброе утро. Вы здесь, чтобы пройти проверку? — спросил он, окинув меня заинтересованным взглядом.

Я замялась, но Рилан кивнул: — Да, профессор. Моя невеста хотела бы поступить на факультет целительства.

Профессор поднял брови: — Невеста? Молодая у вас невеста. Ну, что ж, юная терра, если хотите, я могу провести проверку прямо сейчас. У меня есть немного времени.

Я всё ещё сомневалась, но Рилан мягко подтолкнул меня вперёд: — Это хороший шанс, Огонёк. Профессор знает, что делает.

— Ладно, — выдохнула я, согласившись.

Мы зашли в просторную комнату с пустым центром и расставленными по периметру столбами. В центре стоял небольшой камень, окружённый магическими символами.

— Встаньте в центр и положите руки на камень, — попросил профессор, указывая на платформу.

Я осторожно встала и положила ладони на холодную поверхность камня. — А теперь отпустите свою силу, юная терра, — мягко произнёс он.

— Как это сделать? — спросила я, неуверенно глядя на Рилана.

— Вспомни, как ты делала это на тренировках, — напомнил он. Его взгляд был ободряющим, но я заметила, как его губы дрогнули в лёгкой улыбке.

Я сосредоточилась, как он учил. Медленно потянула магию изнутри и направила её в ладони. Сначала камень остался холодным, но спустя несколько мгновений огненный столб начал светиться ярким красным светом.

— Вот, — начал было профессор, но тут загорелся ещё один столб — водный. Затем зажглись земной, воздушный и, наконец, эфирный. Все они светились одинаково ярко.

— Милая, ты говорила, что в тебя вошёл только огненный поток на инициации, — поражённо сказал Рилан, глядя на меня с нескрываемым удивлением.

— Ну… — протянула я, не зная, что ответить. Не могла же я ему сказать, что мне местный бог запретил говорить ему правду.

Профессор нахмурился, а затем его лицо озарилось восхищением: — Юная терра, вы обладаете невероятным потенциалом. Вас определённо нужно зачислить. Это даже не обсуждается.

— Ты чудо, — прошептал Рилан, глядя на меня так, будто я только что совершила нечто невозможное.

— Полностью с вами согласен, — добавил профессор, отступив на шаг назад, чтобы ещё раз оглядеть светящиеся столбы.

Я лишь пожала плечами. Я не ощущала себя особенной, поэтому не могла разделить их восхищения.

— Меня интересует только целительство, — твердо сказала я, глядя на профессора.

Он нахмурился, но затем кивнул: — Мы можем начать с целительства, юная терра. Но учтите, с таким даром закапывать свои способности было бы настоящим преступлением. Подумайте об этом.

Я фыркнула, но спорить не стала. Его мнение ничего не меняло. Моё решение оставалось неизменным.

После проверки я попросила Рилана прогуляться со мной по городу, чтобы посмотреть места, где могла бы быть моя лавка. Город, который казался мне совсем недавно огромным и пугающим, постепенно открывал свои тайны. Улицы с красочными вывесками, витрины с магическими товарами и лечебными зельями — всё это восхищало и вдохновляло.

Мы гуляли, присматривались к зданиям, оценивая их расположение и поток людей. Я уже почти начала мысленно обставлять свою будущую лавку, когда Рилан заговорил: — Ты знаешь, что с таким потенциалом можешь стать королевским магом?

— Это не то, что меня интересует, — отрезала я, не отрывая взгляда от красивой, но явно дорогой витрины с магическими амулетами.

— Понимаю, — кивнул он, но в его голосе явно звучала насмешка. — Ведь скоро у нас будут дети, и на подобные вещи у тебя просто не останется времени, да?

— Нет.

— Нет, ты не хочешь детей? — уточнил он, бросив на меня взгляд из-под слегка прищуренных ресниц.

— Хочу, но ты слишком торопишься, — ответила я, остановившись на перекрёстке, где струился поток людей.

Рилан тоже остановился, повернувшись ко мне всем телом. Его губы тронула едва заметная улыбка, но в глазах светился интерес. — Я просто не всегда понимаю, чего именно ты хочешь, Огонёк. Быть со мной, студенткой, хозяйкой лавки или матерью наших детей?

— Я хочу совмещать, — честно ответила я и подошла ближе, глядя ему прямо в глаза.

Мужчина, уловив моё настроение, обвил руками мою талию и притянул к себе. В его объятиях было тепло и уютно, и, несмотря на шум улицы, всё вокруг на мгновение словно исчезло.

— Я помогу тебе воплотить все твои желания, Огонёк, — тихо сказал он, заглядывая мне в глаза. — Но не обижайся, если порядок будет не таким, как ты себе видишь.

Я улыбнулась, чувствуя, как от его слов в груди разливается тепло. Иногда он удивлял меня своей прямотой, но сейчас я была этому только рада. Он склонился к моим губам и наблюдал за тем, как я реагирую. Но я была не против. Я уже привыкла и к нему и к его губам. Поэтому с радостью отвечала на его нежность, позволяя меня увлечь в этот поцелуй.

Мы продолжали стоять на перекрёстке, наслаждаясь моментом, когда нас вырвал из идиллии громкий спор. Рядом, буквально в нескольких шагах, пожилой мужчина с красным лицом что-то горячо объяснял более молодому, облачённому в форменную одежду.

— До конца недели, понял? Если денег не будет, мы конфискуем вашу лавку, — холодным голосом сказал молодой мужчина, резко развернулся и ушёл, оставив пожилого, явно расстроенного человека стоять на месте, сокрушённо качая головой.

— Я хочу узнать, что произошло, — сказала я, уже собираясь подойти к старику.

Рилан схватил меня за руку, удерживая на месте. — Не вмешивайся, Огонёк. Это не твоё дело.

— Но ведь ему нужна помощь, — возразила я, посмотрев на Рилана. — И разве тебе не кажется, что эта лавка могла бы стать отличным местом для нашей идеи?

— Убыточная лавка? Серьёзно? — он приподнял бровь и скрестил руки на груди. — Это не то, что нам нужно.

Я упрямо сжала губы и дождалась, пока мужчина в форме уйдёт достаточно далеко. Затем направилась к старику.

— Простите, что вмешиваюсь, но я слышала ваш разговор. Что случилось? — спросила я, подходя к нему.

Он устало взглянул на меня и тяжело вздохнул: — Да что тут говорить, девонька. Лавка моя совсем дела лишилась. Торговал я сувенирами, а теперь народ всё больше магические товары покупает. Вот и долг накопился. Если до конца недели не заплачу — лавку заберут.

Я задумалась, переварив услышанное. — А если я покрою ваш долг, вы позволите мне преобразовать вашу лавку и поставлять туда другой тип товаров?

Мужчина выпрямился, удивлённо посмотрел на меня, а потом закивал: — Если вы так сделаете, то, конечно, я согласен. Но вы уверены?

— Абсолютно. Нам с вами надо будет обсудить детали, но, думаю, мы найдём общий язык, — я улыбнулась ему, чувствуя, что эта идея уже крепко осела в моей голове.

За моей спиной послышался тяжёлый вздох. — Огонёк, ты действительно хочешь этим заниматься? — спросил Рилан, скрестив руки на груди и бросив на меня снисходительный взгляд.

— Да, хочу, — уверенно ответила я. — У нас получится.

Он покачал головой, но возражать больше не стал, лишь тихо пробормотал: — Ладно. Если что, я буду рядом, чтобы вытаскивать тебя из очередной авантюры.

Старик слабо улыбнулся, явно обретя надежду, и начал рассказывать мне про долг, торговые связи и всё, что нужно будет учесть. Рилан наблюдал со стороны, а я уже мысленно представляла, как лавка оживает, наполненная новой жизнью.

Мы вернулись домой, довольные и немного уставшие после долгого дня. Я не удержалась и, войдя в гостиную, сразу объявила:

— Лор, я нашла идеальное место для нашей лавки! — В моей голове всё уже сложилось: лавка, полки с зельями, довольные покупатели.

Брат поднял голову от книги и посмотрел на меня с легкой улыбкой. — Ты выглядишь так, словно нашла клад. Рассказывай.

— Это не просто лавка, это настоящий шанс. Она немного убыточная сейчас, но её владелец согласился на сделку. Я покрываю его долг, а он даёт мне полное право преобразовать её и поставлять туда свои товары.

Рилан, сидящий в кресле, фыркнул: — Убыточная лавка. Звучит как идеальный бизнес.

— Зато с душой! — парировала я.

Лор, услышав это, рассмеялся. — Это так в твоём стиле, Лота. Бросаться в авантюры с энтузиазмом и верой в лучшее. Ну, что ж, я готов помочь разобраться. У меня уже был опыт работы с убыточными предприятиями, так что начнём.

— Вы рыжие вообще особая семья, — добавил Рилан, усмехнувшись и скрестив руки на груди.

Я посмотрела на него с игривой улыбкой. — Ну так подумай хорошенько, хочешь ли ты стать частью этой необычной семьи.

Лор засмеялся, а Рилан лишь прищурился, но ответил с вызовом: — Уже решил, Огонёк.

Я проигнорировала его взгляд, переключившись на брата: — Кстати, Лор, мы сегодня зашли в академию. Ты бы видел, какое это место! Я думаю, тебе нужно проверить свои способности.

Я вкратце рассказала все, что там происходило и он покачал головой.

— После того фурора, который ты там произвела, они, наверное, будут ожидать, что я явлюсь туда с фейерверком, — фыркнул он.

— Ты просто попробуешь, а дальше решим, — настаивала я.

Он посмотрел на меня с сомнением, но потом кивнул. — Ладно, но сначала я разберусь с лавкой.

— Договорились, — удовлетворённо кивнула я.

На этом мы и решили: завтра займёмся оформлением лавки. Вечер выдался продуктивным и тёплым, и я была счастлива, что у нас всё получается.