Огонек. По дороге мечты (СИ)

Глава 19

— А мне подскажешь, какой крем лучше использовать, если меня обманула невеста и решила выйти замуж за моего брата? — раздался резкий, холодный голос за моей спиной.

Я резко обернулась. Джеймис стоял у входа в лавку, выглядя как обычно безупречно, но в его глазах плескалось что-то опасное.

— Ты должен уйти, Джеймис, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо. — Я свободная и совершеннолетняя.

— Свободная говорить со мной на ты? — он усмехнулся, скрещивая руки на груди. — Ты, кажется, забыла, что была мне отдана. И можешь не сомневаться, я уже заявил о своём праве.

— Моё совершеннолетие даёт мне право решать, с кем быть, — я встретила его взгляд, стараясь не дрогнуть.

— Возможно, в каком-нибудь другом месте, например, родись ты в Вадине. Но ты не отсюда, дорогая, — отрезал он. — Осталось только дождаться решения, и твоя сила станет моей.

Я почувствовала, как внутри всё похолодело, но старалась держаться.

— После этого, — продолжал Джеймис с насмешкой, — я так и быть разрешу тебе спать с моим братцем, если уж тебе так хочется.

— Ты не можешь… — начала я, но он прервал меня, сделав шаг ближе.

— Могу, — ответил он, сверля меня взглядом. — Законы, Лота. Ты не просто девушка, ты сила, которая была мне обещана.

— Но это неправильно! — воскликнула я, чувствуя, как закипает злость. — Я не вещь, чтобы быть "обещанной"!

— Это тебе решать уже поздно, — его голос был спокойным, но в нём звучала угроза. — Моя заявка уже на рассмотрении. А пока наслаждайся обществом моего братца.

Он развернулся и, не говоря больше ни слова, вышел из лавки.

Я осталась стоять на месте, пытаясь справиться с накатывающей паникой. Я не могла позволить ему выиграть. Как только я вышла из оцепенения, я бросила взгляд на Лора. Он подошёл ко мне, его лицо было мрачным.

Лор подошел ко мне, его лицо выражало смесь вины и раздражения.

— Прости, что отвлекся и позволил ему войти, — сказал он, опустив взгляд. — Я должен был это предотвратить.

Я покачала головой, стараясь успокоить его:

— Это не твоя вина, Лор. Ты же не мог знать, что он появится именно здесь.

Он сжал кулаки, недовольно хмыкнув:

— Но я должен был быть на чеку. Этот тип слишком наглый. Он считает, что ему всё дозволено.

— Всё нормально, правда, — уверила я, пытаясь скрыть собственное напряжение. — Мы знали, что он так просто не отступится. Но мы справимся. Мы уже справлялись с худшим, верно?

Он взглянул на меня, и я увидела, как постепенно его напряжение уступает место решимости. Лор коротко кивнул:

— Ты права. Мы справимся. И я не позволю ему причинить тебе вред.

Я слабо улыбнулась, хотя внутри всё ещё чувствовала, как моё сердце сжимается от слов Джеймиса. Лор снова посмотрел на меня:

— Если он ещё раз появится, зови меня сразу.

— Хорошо, — согласилась я, хотя понимала, что всё может стать гораздо сложнее.

Рилан пришёл в лавку через пару часов после визита Джеймиса. Его лицо было серьёзным, а взгляд — холодным.

— Я слышал, что мой брат уже успел навестить тебя, — сказал он, едва переступив порог. — Лота, нам нужно быть быстрее. Ты выбрала свадебное платье?

Я смутилась от такого резкого перехода темы, но быстро взяла себя в руки.

— Ещё нет. Рилан, это всё как-то... слишком быстро.

Он наклонился ко мне, сжимая мои руки:

— У нас нет времени медлить, Огонёк. Если хочешь, чтобы всё это прекратилось, нам нужно сыграть свадьбу как можно скорее. — Он выдохнул, добавив мягче: — Я просто хочу, чтобы ты чувствовала себя в безопасности.

Я кивнула, понимая, что он прав, хотя внутри всё ещё бунтовало. Рилан улыбнулся и сразу же потянул меня за собой:

— Отлично, тогда отправляемся выбирать платье.

Магазин с платьями оказался уютным и светлым, но я всё равно чувствовала себя некомфортно. Когда продавщица радушно нас встретила, Рилан тихо сказал:

— Мне нельзя видеть тебя в подвенечном платье, поэтому я останусь снаружи. Но я буду здесь, у двери, и никуда не уйду. Если что-то понадобится, зови.

Я посмотрела на него, не слишком довольная этим решением, но он был непреклонен.

— Традиции, Огонёк, — добавил он с хитрой улыбкой. — Вспомни, ты сама говорила, что иногда их надо уважать.

Я вздохнула и прошла внутрь, чувствуя, как его взгляд провожает меня.

Когда я вошла в магазин, я почувствовала, как напряжение не покидает меня. Всё вокруг было слишком... празднично.

Когда продавщица принесла первый ворох платьев, я посмотрела на них с лёгким ужасом. Блестящие, громоздкие, со слоями ткани, кружевами, камнями — всё это выглядело слишком… ярко.

— Примерьте это, терра, — сказала она, вручая мне платье с огромным кринолином, больше похожим на облако.

Я нехотя взяла его и ушла в примерочную, думая, что уже жалею, что согласилась на этот поход. Встав перед зеркалом в этой громоздкой конструкции, я скептически прищурилась.

— Ну как? — обратилась ко мне продавщица через дверь.

— Как шар для праздника, — пробормотала я себе под нос. Громко же добавила: — Это точно не моё.

Следующее платье было в обтяжку, с разрезом чуть ли не до бедра. Надев его, я повернулась к зеркалу и едва не рассмеялась. Выглядело оно скорее как наряд для балов или торжественных выходов, но точно не для свадьбы.

— Вам не нравится? — спросила продавщица, когда я вышла.

— Если я хочу выглядеть как светская львица на королевском балу, то оно идеально, — отозвалась я с усмешкой. — Но это точно не для свадьбы.

Платья шли одно за другим: слишком пышное, слишком блестящее, слишком простое. Я меняла наряд за нарядом, всё больше погружаясь в мысли, что это вообще глупость.

«Зачем столько пафоса? Замуж можно выйти в чём угодно, хоть в простой белой рубашке», — думала я, натягивая очередной наряд.

— Примерьте это, терра, — сказала она, протягивая мне лёгкое платье с кружевным верхом и длинной шёлковой юбкой.

Я взяла его, не уверенная, что оно мне подойдёт, но, как только надела его и посмотрела на своё отражение, моё сердце ёкнуло. Платье сидело идеально, подчёркивая мою фигуру и создавая невероятно нежный образ. Я не могла отвести взгляд от зеркала.

— Это оно, да? — спросила продавщица, с улыбкой наблюдая за моей реакцией.

— Да, — тихо сказала я, всё ещё не веря, что нашла то самое платье.

Продавщица подправила его на мне и с любопытством спросила:

— Берёте?

— Да, — кивнула я, улыбаясь. Это было то самое платье.

Я переоделась и аккуратно завернула платье, после чего с сияющими глазами вышла к Рилану. Он сразу же заметил моё настроение.

— Ну? — спросил он, стараясь сдержать улыбку. — Судя по твоему лицу, ты нашла то, что искала.

— Нашла, — ответила я. — Платье — идеальное.

Он одобрительно кивнул, взял у меня пакет с платьем и сказал:

— Тогда пора возвращаться домой. У нас ещё много дел впереди.

Дома мы были вдвоём на его половине. Лор остался в лавке, и я была уверена, что он задержится допоздна, ведь там будет эта милая девушка, которая не могла отвести от него взгляд. Я улыбнулась, думая об этом. Он заслуживает счастья, и мне было приятно видеть, как оно начинает обретать форму.

Мы с Риланом ужинали вдвоём. Он как-то особенно внимательно смотрел на меня, а я отводила взгляд, то и дело погружаясь в свои мысли. Наконец, я решилась нарушить тишину:

— Почему Джеймис сказал, что после свадьбы не будет против, чтобы я спала с тобой? — осторожно спросила я, но внутри всё похолодело от этого воспоминания.

Рилан сжал вилку чуть сильнее, чем нужно, и на мгновение задумался, прежде чем ответить:

— Потому что он забирает всю магию у девушек в их первую брачную ночь. А после этого они перестают его интересовать.

Я замерла, пытаясь осознать услышанное.

— Зачем? — спросила я, чувствуя, как внутри меня поднимается волна негодования. — Почему ему не достаточно своей магии?

Рилан посмотрел на меня, его лицо стало серьёзным, почти усталым.

— Джеймис всегда был слабым магом, — начал он, медленно подбирая слова. — И это было для него большим ударом. С юности он комплексовал, завидовал другим. Однажды он влюбился, и мы подумали, что всё изменится. Но потом он прибежал ко мне испуганным, сказал, что что-то пошло не так.

— Что случилось? — прошептала я.

— Тогда он впервые забрал магию у девушки. Они провели ночь вместе, и её магия каким-то образом перетекла в него. Мы думали, что он останется с ней после такого… но он потерял к ней интерес. Однако нашёл новое желание — стать самым сильным магом. С тех пор он не может остановиться. Он продолжает забирать магию, всё больше и больше.

Моё сердце сжалось от его слов.

— Почему корона это терпит? — спросила я, вглядываясь в его лицо.

— Потому что его сила приносит пользу королевству. А девушек, у которых он отбирает магию, не считают достаточно сильными, чтобы работать на корону. Да и поодиночке их магии не хватило бы. Но твоя магия, Рилота… её нельзя отдавать.

— Как он её забирает? — Я не смогла сдержаться, голос чуть дрогнул. — Во время секса?

Рилан на мгновение замолчал, затем кивнул.

— Я точно не знаю, как это работает, но ему подходят только девственницы.

— А почему он уверен, что мы с тобой… не были близки? — Мой голос стал тише.

Он улыбнулся уголками губ, взгляд потеплел.

— Потому что он знает меня. Я никогда так не поступлю.

— Может, зря? — неожиданно выпалила я, прежде чем успела подумать.

Рилан вскинул брови, его лицо стало напряжённым.

— О чём ты, Огонёк?

— Мы ведь поженимся? — тихо спросила я, глядя в тарелку.

— Конечно, — твёрдо ответил он.

— И у нас будет близость? — продолжала я, чувствуя, как лицо заливает румянец.

— Будет, — медленно проговорил он, явно пытаясь понять, куда я клоню.

— Тогда, может быть, устроим репетицию? Сегодня. Если я стану твоей, он просто не сможет забрать мою магию. "Порченая" я ему не нужна, так ведь?

Рилан смотрел на меня так, как будто услышал нечто совершенно неожиданное. Его взгляд был глубоким, но совершенно нечитаемым. Он молчал, и в комнате повисла напряжённая тишина.

Рилан какое-то время молчал, глядя на меня так, будто я только что предложила ему пойти воевать с драконом без оружия. Его взгляд скользил по моему лицу, изучая каждую черточку, а я, несмотря на свои собственные слова, начала чувствовать, как внутри всё сжимается от его реакции.

— Ты серьезно, Рилота? — наконец спросил он, нарушая тишину. Его голос был тихим, почти хриплым.

— Я думаю, что это логично, — ответила я, стараясь звучать спокойно, хотя сердце бешено колотилось. — Ты сам сказал, что ему нужны девственницы. Если я… если мы это сделаем, он не сможет забрать мою магию.

Рилан наклонился ближе, и я почувствовала, как его тёплые пальцы легко коснулись моей щеки. Он выглядел напряжённым, а в его глазах смешались эмоции, которые я не могла разобрать.

— Огонёк, — сказал он, опустив голос ещё ниже, почти шёпотом. — Ты даже не представляешь, как сильно я хочу быть с тобой. Но я хочу, чтобы это произошло не из-за страха, не из-за Джеймиса, не из-за его угроз. Я хочу, чтобы это произошло потому, что ты этого хочешь. Потому что ты готова. И потому что ты любишь меня.

Моё дыхание замерло. Его слова звучали так искренне, что я на секунду почувствовала себя глупо за своё предложение.

— А если я скажу, что я готова? — пробормотала я, хотя голос предательски дрогнул. — Что мне не страшно, что я хочу, чтобы это был ты?

Он опустил руку с моей щеки, проведя пальцами по моим волосам. Его взгляд смягчился, но вместе с тем в нём появилось что-то неумолимое.

— Если ты действительно этого хочешь, — сказал он, — то я отдам тебе всё, что у меня есть. Но, Рилота, я хочу быть уверен, что ты это делаешь не ради защиты от Джеймиса. Потому что это между нами — это больше, чем защита. Это — мы.

Я вздрогнула от его слов. Он смотрел на меня так, словно видел насквозь. Я понимала, что он прав. Моя инициатива родилась из страха и логики, но не из тех чувств, которые сейчас бурлили внутри меня.

Я закрыла глаза и глубоко вздохнула.

— Ты прав, — прошептала я. — Прости, я просто… я не хочу, чтобы он забрал у меня то, что так долго раскрывалось.

Рилан притянул меня ближе, осторожно, почти почтительно, как будто боялся сломать. Его губы коснулись моего лба, задержавшись там на мгновение, словно он пытался передать свою силу.

— Твоя магия принадлежит тебе, Огонёк. И я сделаю всё, чтобы никто её не тронул. А когда ты будешь готова, я буду рядом. Всегда.

Я обняла его, уткнувшись лицом в его грудь, чувствуя, как моё напряжение постепенно уходит. С ним рядом я действительно могла чувствовать себя в безопасности.

— Спасибо, — прошептала я.

— За что? — спросил он с лёгкой улыбкой, притягивая меня ближе.

— За то, что ты всегда со мной.