Опасная красота. Трогательный лед

Глава четырнадцатая. Черный лебедь

Я смотрела на кровавое пятно, а потом по сторонам. Я что? Девственница? Ничего не понимаю! В каком бюро находок нашли то, что я потеряла на заре туманной юности? Как я могу оказаться девственницей после пяти лет брака? Я старательно отодвигала мысль о том, что кто-то в детстве слишком много плакал, и слишком мало писял, поэтому выросло все, что не нужно. И то, что выросло так и не дотянулось?

- Не может быть, - выдохнула я, глядя обалдевшими глазами на дверь. Пять лет брака в пустую? Да быть такого не может!

Я пыталась придвинуть к себе поближе мысль о том, что это маги решили обозначить, что кукла абсолютно новая, но в голове вертелось скромное то, на чем, как оказалось, вертел наши отношения вместе с любовницей бывший муж. Только не говорите, что у меня был дефективный брак! Брак, так сказать, с браком!

Тишина начинала меня пугать. Что-то не то! Эта мысль мурашками обожгла кожу, когда я мысленно уже стояла перед драконом, умоляя пощадить меня. Каяться не обещаю, но икать будет весь Триумвират. Легкий озноб и головокружение заставили вздрогнуть, когда я вспоминала, как крошится под роскошными сапогами лед разбитых сердец. Еще бы! Этот мужик вполне может посоревноваться за пальму… ой, елку… первенства по разбитым женским сердцам!

Я закрыла глаза и мысленно приготовилась сдавать внутренние органы без анестезии. Где мои нервы, откованные на работе из адамантия с чугунитом?

- Ваше Величество! Артмаэль! - слышался знакомый голос за дверью. Мое сердце сжалось, попа тоже, когда в комнату вошел одетый дракон, а за ним влетел придворный маг. - Артмаэль… Посмотри на меня… Это всего лишь кукла… Нет, я понимаю, что так получилось, просто еще одно совпадение! Послушай голос разума! Слышишь, какой бред он несет! Это кукла! Просто так получилось! Не делай этого!

Мне казалось, что смертушка уже стучиться ко мне, сверяясь по часам, сколько мне жить осталось. И что-то подсказывает, что там не часы. Там секундомер!

- Артмаэль, успокойся, - маг понизил тон, когда дракон перевел на него леденящий душу взгляд, думая о чем-то своем. - Это кукла. Игрушка. То, что ты собрался делать - это безумие!

На Мориона было страшно смотреть. Он отошел подальше от чужого греха, сложил руки, словно в молитве и прижал их к губам.

Я понимала, что шансы не дожить до завтра увеличиваются с каждой секундой. Неужели дракон раскрыл обман? Вот почему он такой бледный! Безумный порыв едва не заставил меня вскочить на ноги, но меня спасло лишь то, что ноги были ватными, а тело просто оцепенело. Дракон подошел ко мне, осторожно вкладывая что-то в мою напряженную руку. На моей раскрытой ладони сверкало алыми гранями рубинов роскшное ожерелье. Я впервые держала в руках настоящие драгоценные камни, а мои глаза расширились. Первой мыслью было то, что это - настоящее сокровище. А второй... Меня купили.

Мою руку с ожерельем сжали, а потом поцеловали кулачок. Дракон подарил мне это невероятно дорогое ожерелье? За что?

Чувство неловкости и брезгливости накрыло меня, и если бы не то, что мне приходилось прикидываться куклой, я бы швырнула подарок в лицо. Откупился?

- Отнеси ее ко мне, Артмаэль, - рука Мориона легла на плечо дракона. - Я должен ее осмотреть. Магические куклы - химеры - очень хитрая вещь. Все они разные… Да...

Дракон бережно одевал меня в новое платье, поправляя каждую маленькую деталь. Мою ногу погружали в красивую туфельку, чтобы через пару мгновений с легкостью поднять на руки. На моей шее сверкал роскошный подарок, а я ничего не понимала.

Морион шел по коридору молча, изредка бросая косые взгляды на меня. Дверь его волшебной каморки была прикрыта, а дракону пришлось опустить голову, чтобы войти и внести меня, не зацепив мною дверной косяк.

“Муравейник” уже грел старое кресло, а гора мусора шелестела на сквознячке какими-то бумагами. В моей руке был сжат роскошный подарок, от которого все в душе переворачивалось. Я сорвала его, как только дракон покинул комнату, а светящаяся печать расцвела галограммой прямо на сомкнувшихся створках.

- Ну что ж, - произнес Морион, пока я сжимала кулак и чувствовала, как камни впиваются в руку. - Сейчас мы выясним нечто очень важное.

Он случайно задел гору магического мусора, в последний момент удерживая ее рукой.

- Я - не враг тебе, - произнес маг, присаживаясь на корточки и держась за потертые ручки моего кресла. - Как тебя зовут?

- Жанна, - шепотом ответила я, делая глубокий вдох и едва не цепляясь в черный камзол, опять застегнутый неправильно. - Я прошу тебя, вытащи меня отсюда… Умоляю…

- Так-так-так! - отпрянул маг, надувая щеки и выдыхая. - Давай по порядку. Я действительно думал, как вытащить тебя, но судьба распорядилась иначе. Мне удалось договориться с некоторыми людьми, чтобы они приняли тебя. Я даже морально готовился к тому, что мне придется пережить, но … Ты понимаешь, что теперь, после того, что случилось, Артмаэль тебя не отпустит?

- Он - больной! Ненормальный! - в сердцах закричала я, швырнув ожерелье на пол. Гнев и обида душили меня, пока я с наслаждением залезла с ногами в кресло. - Он меня попытался купить...

Морион наклонился, подцепил пальцами ожерелье с пола и положил на столик.

- Какие мы нежные и необразованные, - усмехнулся он, выдыхая смешком. Что значит необразованные? А диплом о высшем образовании у меня для чего в папке пыляться? Все. Я обиделась. - Не смотри на меня так. Ты ничего не знаешь о драконах. Впрочем, как и все.

- И знать ничего не хочу, - нахохлилась я, радуясь, что можно ссутулиться и сидеть в позе морского конька. Я вытянула руки вперед сладенько потягиваясь и едва ли не мурча от удовольствия. Кресло скрипнуло, а я с наслаждением откинулась на его мягкую спинку. Как давно я об этом мечтала!

- У драконов есть традиция. В знак любви и уважения мужчина, если он оказался у девушки первым, дарит ей рубины, - произнес Морион, усмехаясь. - Они называют это “кровь за кровь”. И если после свадьбы и первой брачной ночи невеста не показывала всем подаренные рубины, то родственники делают выводы. Вот так. Для них это знак безграничной любви и уважения. Поверь, их дарят не каждой. Да! Совсем забыл! И их никогда не дарят людям. Так что здесь Артмаэль сделал для тебя и для нее ничего себе какое исключение, отметив, как равную. Драконы всегда смотрели на людей сверху вниз!

- Ага, и при этом выбирали кого пожирнее, - выдохнула я, чтобы скрыть неловкость.

- Наверное, расстрою, - улыбнулся маг и стукнул пальцем по огромной книге с рассыпающимися страницами.- Но не без этого. Здесь есть многое о драконах. Если бы ты знала, во сколько мне обошлась эта книга!

- Почка на месте? - снова нахохлилась я, чувствуя себя неуютно после услышанного и поглядывая на этот бестселлер. - Значит, недорого!

- А у тебя, вижу, чувство юмора, как и у него. Добрые вы, - подняв брови согласился маг, разглядывая меня с явным интересом. - Что мы имеем!

- Меня. Хотя, дракону до судьбы далеко! Она уже отымела, как умела, - скрипнула зубами я, понимая, что какой-то сраный дракон, ради которого бабы на смерть идут, дал фору Артему. Дракон! Мужик, которому стоит только выглянуть из замка, расстегнуть штаны и показать, как он скучает, как тут же на штурм двинется все, что носит юбку. Как же я ненавижу его за эту верность!

- План побега внезапно провалился. Буду думать, как действовать дальше. Главное - не влюбись в него!

- Что? - обалдела я, с тайным наслаждением ерзая в кресле. - Он больной! Он думает, что я - его покойная жена! Я! Его! Покойная! Жена!

Морион опустил голову, перебирая мои рубины, а потом усмехнулся чему-то своему.

- Больной, говоришь? - задумчиво произнес он, глядя на меня черными глазами, в которых было столько снисхождения. - Знал я одного мага, который бросил свою жену, тоже мага. Девушка превратилась в пассивную куклу после неудачного эксперимента. Муж просто переступил через нее и пошел. Поверь, по сравнению с ней, ты еще очень шустрая кукла. Зато, как в любви клялся! Как клялся…

- И зачем ты мне все это рассказываешь? - нехорошим голосом спросила я, глядя на то, как шуршит стопка книг и свитков, а кожу обдает холодком. Юбка одеялом накрывала ноги, но плечи все равно мерзли.

- Не того боишься, куколка. Нет, честно, если раньше я думал, что ты человек, который прикидывается куклой! То сейчас я подозреваю, что ты кукла, которая иногда прикидывается человеком! Запомни раз и навсегда! Это очень важно! Страшно, когда относятся к людям, как к вещам, - произнес Морион, глядя мне в глаза. - А не когда к вещам относятся, как к людям. Драконы - однолюбы. Бывают исключения, но они настолько редкие, что им посвятили целую главу!

Ладонь мага постучала по книге. Я обнимала колени, вспоминая, как с Артемом ходили смотреть двух лебедей на озере, облюбовал исписанную признаниями скамеечку. Мы крошили им батон, пока лебеди опасливо подплывали. Мальчик черный, а девочка белая. Однажды я шла мимо озера зимой, видя, как в полынье сидит одинокий черный лебедь. “Так и не улетел! Как померла его лебедка!”, - вздохнула незнакомая бабушка, вешая на руку палочку и протягивая ему хлеб: “Гули-гули! Иди сюда, сердешный!”. Порывы ветра гнали меня дальше, а черный с красиво изогнутой шеей лебедь на ледяном озере так и остался в памяти черным знаком вопроса на белом листе бумаги: “Есть ли вечная любовь?”.

- О чем задумалась? - спросил Морион. - Только не говори, что снова окуклилась!

- Он убил свою жену, - тихо произнесла я, глядя на мага, который внезапно схватился за сердце, опрокинув стопку книг. Та зацепила следующую, следующая еще одну. Я вжала голову в плечи, слыша грохот и высматривая, жива ли моя последняя надежда?

- Знаешь, куколка. Учись преподносить информацию. Я сам чуть не стал отцом дракона, когда услышал это! - обалдел Морион, пытаясь отдышаться. Бардак вокруг его ничуть не смущал. - Как хорошо, что куклы не разговаривают! Просто представляю, что бы с тобой было, если бы ты напрямую задала такой вопрос кайзеру! Не знаю, кто тебе это сказал, но посмотри в его глаза. Он убил бы любимую женщину? Серьезно?

- То есть, - прищурилась я, глядя на мага. - Он ее не убивал?

- Ее убил не он, - коротко произнес маг, давая понять, что тема закрыта. - Это все, что тебе нужно знать.

- Я вообще- то из другого ми… - начала я возмущенно, но почувствовала, как мое плечо разорвало от боли. Не выдержав, я скривилась и стиснула зубы. Тяжело дыша, я ждала, когда боль пройдет, а она отступала так медленно, что думала, сойду с ума.

- Да на тебе столько заклинаний, - прищурился маг, выдыхая мне в лицо. - Что диву даешься, как ты еще разговариваешь! Жаль, снять их не могу. Я не настолько сильный маг. Увы. Мне нужно знать о тебе все! Меня пугают совпадения. На кайзерину напал амарок, кайзерине подарили украшение с рубинами. Почти такое же. Это не к добру! Насколько я понял, ни писать, ни рассказывать ты не имеешь права? Хорошо, а нарисовать?

Я отрицательно покачала головой, вспоминая боль и осторожно дотрагиваясь до плеча. Ничего себе! Даже в глазах потемнело! Я молчала, приходя в себя, как вдруг меня осенила идея! Облизав губы, я встала с кресла.

- Ты куда? - перепугался Морион, а я усмехнулась, выдыхая. Мое тело прохрустелось, я откинула голову назад, краем глаза замечая подарок, лежащий на столе. Странное чувство неловкости и какой-то задумчивой нежности было поймано на подлете к сердцу, и зверски отогнано. Оно улетело, но обещало вернуться.

- Ты что творишь? - ужаснулся маг, глядя на меня. - Ты сошла с ума!