Опасная красота. Трогательный лед

Глава шестнадцатая. Кукла замедленного действия

- Я тебя люблю! - отчетливо произнесла я, прижавшись к чужой груди. - Я тебя очень люблю!

- Это я ее научил! - спохватился маг за моей спиной. - Я посчитал, что без “очень” звучит неубедительно! Заметьте, события складываются удивительным образом. Совпадения, да и только. Мне кажется, что в ней есть какая-то память кайзерины… Понимаю, что это звучит странно, но я бы попробовал поставить ее на место кайзерины… Не сочтите за дерзость…

Морион подмигнул мне украдкой, а я молчала, как и полагается кукле.

В тот момент, когда за нами закрылась дверь, мне показалось, что я отчетливо слышала облегченный выдох. Меня несли на одной руке, иногда потираясь щекой о мою грудь и оставляя тайный поцелуй на моей ключице. Коридоры меняли, слуги тут же превращались в преклоненные статуи, стоило нам показаться на горизонте. Двери огромного зала были учтиво распахнуты перед нами. В глаза ударил яркий свет, от которого на мгновенье мои глаза ослепли.

- Ваше величество, - учтиво вставали с кресел укутанные мужчины. На них были меховые плащи, подметающие пол. Среди них были и молодые, полные сил и здоровья богатыри, и седые, сгорбленные старцы. Но их объединяло одно. Они все смотрели на меня.

Дракон усадил меня в кресло, с которого кровавой рекой на белый пол стекала алая ткань.

- Наше почтение, - произнес совет, учтиво кланяясь дракону. Старик с бородой в сером плаще с роскошной опушкой переглянулся с молодым парнем в доспехах. Все члены совета переглядывались, а я сидела истуканом, обдумывая недавний разговор. Дракон встал позади меня, словно не он правит королевством, а я. “У меня есть подозрения, что это тот самый ледяной регент”, - пронеслись в голове слова Мориона. Рука дракона лежала на спинке кресла, пока его пальцы украдкой играли с моим локоном.

Присутствующие были бледны и не сводили с меня тревожных взглядов.

- До нас дошли слухи, - негромко произнес один из членов совета - мужчина под сорок, ища глазами поддержку среди присутствующих. - Что Великому Триумвирату удалось вернуть с того света … кайзерессу.

Дверь скрипнула, но не как в сказке, а как в триллере. Перед глазами мелькнуло платье темноволосой служанки, которая несла в руках корону. Низко опустив голову, прикрывая волосами лицо, которое я так и не разглядела, в абсолютной тишине она подала дракону корону, похожую на детское творчество из подручных материалов.

Поскольку кроме снега и льда детки ничего не нашли, корона напоминала то, что я видела в последний раз в тазике, когда размораживала холодильник. В тот момент, когда корона опустилась мне на голову я слегка обалдела.

Присутствующие побледнели, а старик с окладистой седой бородой, сидящий ближе всех, поджал губы.

- Ваше Величество, - произнес самый молодой, а все повернулись к нему. - От лица моей семьи, позвольте преподнести дары вашей… вашей...

И тут он запнулся, доставая из-за пазухи что-то сверкающее в черной перчатке. Все молчали, а я сидела с каменным лицом.

- Самозванке, - выдохнул самый старый с маленькой седой бородкой член совета, вставая с трона и гордо вскинув голову. “Дедушка старый, ему все равно!”, - промелькнуло в голове. - До тех пор, пока мы не убедимся, что это не самозванка под личиной…. Мы требуем проверки!

Броневичок не выдать? Ой, чувствую, что за такие слова кому-то придется бежать по льду в сопредельное государство. К моему удивлению, дракон лишь усмехнулся.

- Морион! - властно дракон, пока я смотрела на старика, которого уже заранее похоронили все присутствующие. Внезапно рядом с троном появилась знакомая моська с видом, словно его только оторвали от чего-такого, за что бывает стыдно. - Попробуй снять с нее личину, если таковая имеется.

Маг кивнул, выставляя вперед руку. Я смотрела на перстень, украшающий руку дракона, а потом переводила взгляд на замерший совет. Перстень засветился в тот момент, когда по мне пробежали искорки заклинания. Невидимый колючий свитер заставил стиснуть зубы, чтобы не почесаться, как блохастая.

- Убедились? - насмешливо спросил дракон, убирая руку с моего плеча. Свитер снова заколол меня так, словно его связала бабушка - убийца нервных клеток, а шрам на руке, который я прятала за складкой платья снова выровнялся, вызывая у меня вздох облегчения.

- Да, ваше величество, - выдохнул старик, опустив глаза. Рука дракона сжала мое плечо, а потом бесстыдно снова мою шею. - Мне больше нечего сказать…

Ко мне подошел тот самый молодой советник. Парень склонил лохматую голову, не сводя косого взгляда с дракона. На черной раскрытой перчатке лежали искрящиеся первым снегом камни. Я не пошевелилась, глядя на сокровища, которые просто поражали воображение. Дракон молчал, а я понимала, что все эти подарки предназначены, чтобы подмазаться к кайзеру. Рядом со мной появился белый столик.

- Спасибо, Морион, - холодно произнес дракон, а даритель нехотя возложил подарок на ледяную столешницу, вежливо поклонившись.

Мне несли украшения, пока я смотрела на подарки как можно равнодушней. Сначала я пыталась представить, что это - бижутерия с раскладушки, но когда дарители начинали описывать что это, я переставала верить в реальность происходящего.

“Представь, что тебе каждый день дарили драгоценности!”, - послышался голос сердца, которое само обалдело от происходящего. Сейчас-сейчас представлю! Погодите! “Милый, а ты бриллиантовое колье купил? Нет, я не успела купить! Зайди и купи! Дома бриллиантового колье нет!”, - устало замечаю я в телефонную трубку Артему. - “Да, кольцо с сапфиром тоже захвати! У меня золотые кольца с сапфиром кончились! Только что в шкатулке смотрела! Ты же хотел, чтобы сегодня вечером был гарнитур?”. А потом звонок: “Мась, тут есть браслет с рубином по скидке! Брать? Или лучше взять золотую цепочку с опалами?” . Нет, нет, не так! “Будешь идти на помойку - захвати изумрудный перстень. Кажется, он уже испортился!”, - настаиваю я, требовательно уперев руки в боки.

“Дорогая Жанночка, от нашего коллектива, в честь дня рождения, дарим тебе золотое ожерелье с карбункулами! Извини, что подарок скромный. Просто зарплату задерживают!”, - представляла я, пока мне несли украшение за украшением, демонстрируя красоту роскошных камней и изящество оправ. Кроме драгоценностей мне дарили алые розы, складывая их к моим ногам. Мне казалось, что под моими туфлями расстилается алый ковер из лепестков, пока коллекция драгоценностей на столике пополнялась. Столик сверкал, словно в сказке, а я не могла ужиться с мыслью, что это все предназначено мне!

- Ваше величество, - произнес хмурый мужик из совета, вставая и громыхая доспехами. - Триумвират прислал письмо. Весна не наступит.

- Это грозит голодом всем нам! Мы не должны это допустить! - встал молодой и вполне симпатичный парень, обращаясь ко всем присутствующим. - Если маги не будут контролировать погоду, мы все обречены! Посевы не взойдут!

- Они требуют медальон льда, - произнес старик, тяжело вздыхая. Он пристально смотрел на меня, сощурив белесые глаза.

Кайзер молчал, а его рука соскользнула с моего плеча, сверкнув перстнем. Только без паники, Жанна! Может, маги каждый день такие письма рассылают? С утра, в обед и вечером! Просто спам-фильтры еще не придумали!

- А стены не треснут? Кости не хрустнут? - поинтересовался дракон, делая шаг вперед. Он стоял между мной и настороженным советом.

Внезапный порыв, ударивший в стекла распахнул окно. Ветер ворвался в зал снежной пылью, а я почувствовала, как меня пронзает холодом. Рука дракона медленно расстегнула застежку. Плащ соскользнул с его плеч, но он поймал его, накрывая меня им, как одеялом.

- Морион, письмо, - отрывисто произнес дракон, делая шаг вперед.

Я смотрела на то, как он протягивает руку в пустоту, но рядом тут же появляется маг, который молча протягивает ему свиток. Дракон медленно, с явным наслаждением разворачивает бумагу со сверкающей печатью. Он не сводил взгляда с побледневшего совета, который заерзал на своих местах, переглядываясь.

- В письме было еще одно условие, - холодным голосом произнес дракон, даже не глядя в бумаги. - Какое?

Старик слева забегал глазами, молодой мужчина рядом с ним, положил руку на меч, медленно сжимая его и напряженно глядя на кайзера.

- Сюда по одному, - глухо произнес дракон. Члены совета переглянулись. Никто не хотел подходить к нам, но дракон взглядом указал на подарки. - Заберите обратно.

Члены совета переглянулись и стали по одному подходить к столику - сокровищнице. Возмущение одолевало меня, когда рука в черной перчатке взяла со стола ожерелье с россыпью бриллиантов. “Не дракон, а сто рублей убытка!”, - сокрушалось сердце, когда члены совета усаживались на места, глядя на свои подарки.

- А теперь обменяйтесь подарками, - равнодушно произнес дракон, а я не понимала, что происходит.

Дрожащая рука старика протянула браслет молодому, который, в свою очередь отдал то самое ожерелье, ссыпая бриллианты в старческую руку.

- А теперь дружно надели то, что подарили, - все тем же голосом произнес дракон, а я смотрела на него, как на сумасшедшего. Но что-то внутри подсказывало, что это - не шутка.

Старик смотрел на ожерелье, а потом на соседа, который нервно перебирал камни браслета.

- Я жду, - произнес дракон, пока я сидела, укрытая его плащом. Молодой член совета, поджал губы, опустил голову, разрывая в руках ожерелье. Камни упали на белый пол, а все смотрели на него, не решаясь надеть украшения.

- Ради будущего Анналадора, - сдавленно произнес советник, поднимая ненавистный взгляд на меня. - Смерть кукле!

В его руках что-то сверкнуло, а он сделал резкий взмах. Я едва не отклонилась на спинку кресла, но дракон даже не дернулся. Время для меня останавливалось, а я видела что-то маленькое, летящее в меня. На мгновенье оно сверкнуло в воздухе. Мое тело не могло пошевелиться. Сердце билось так медленно, словно уже остановилось. Мне казалось, что между ударом и новым ударом проходит целая вечность, а я вот-вот очнусь от долгого и тревожного сна.

Дракон смотрел на то, как что-то острое устремляется в мою грудь. Последняя мысль, которая промелькнула в моей голове - значит, вот так он ее любил!