Опасная красота. Трогательный лед

Глава сорок вторая. Не рой другому яму…

Черная, страшная, предательская мысль обожгла меня изнутри, когда пальцы кайзерины лихорадочно цеплялись за мои. Если я сейчас разожму руку, то она умрет. И никто никогда не узнает, что с ней случилось!

Я смотрела на страх и ужас, застывшие в фиолетовых глазах, а сердце шептало: “Спаси ей жизнь!”. Я изо всех сил дернула ее наверх; потянула, как дедка репку, чувствуя, как руки превращаются в вытянутые веревки. Нет, значит, я на диете сидела, а она нет! Как же тяжело!

- Ыыых! - стонала я сквозь зубы, понимая, что такой имитации оргазма, в моей жизни еще не было. Только мне удалось втащить ее, как вдруг кусок пола отколося, превращась в скользкую горку. Я едва успела уцепииться за разлом. Она тоже. Слабенькие, бледные ручки держали Эстер из последних сил, а по ее щекам катились слезы.

- Морион! Медальон! - послышался знакомый голос, от которого сердце радостно забилось. - Забирай всех, кого видишь!

Мои закостеневшие до боли пальцы едва не разжались, а мы с кайзериной повисли над чернотой зияющей пропасти. В бездну скатывались осколки стен, пола, какие-то шкатулки, хрустальный шар и с шелестом летучих мышей слетали древние книги. Словно черная воронка, бездна собирала все, что было в комнате. Мимо меня пролетел маг Триумвирата, с пронзительным криком изчезая во тьме.

- Помогите! - пискнула кайзерина, как вдруг мы увидели над нами лицо в обрамлении волос цвета почерневшего серебра и бледное лицо.

- Артмаэль, - едва слышно выдохнула я, пока грохот заглушал наши голос. Я с трудом отцепила одну руку и жалобно протянула ее навстречу дракону.

Но тут случилось невероятное! Артмаэль резко вытащил кайзерину и выпрямился в полный рост, прижимая ее к себе, словно оберегая от летящих осколков. Грохот стоял такой, что мой голос не был слышен даже мне. Моя рука, застывшая в безвольной мольбе тянулась к ним, но дракон молчал, словно не видел ее. Кайзерина бросилась ему на шею, рыдая и что-то крича. Он тряс ее, спрашивая о чем-то, но она качала головой.

Через мгновенье Артмаэль обернулся, схватил ее лапой и взлетел, раскинув огромные крылья. Я подняла глаза вверх, видя глубокое какое-то немного весеннее небо. Странное, слишком яркое, слишком голубое. Я видела слепящее солнце. Такое пронзительное и режущее, что у меня из глаз брызнули слезы. Беззвучные рыдания заставили грудь содрогнуться. А через мгновенье в небе показалась огромная драконья тень, закрывая собой поплывшее от слез солнце. Последнее, что я видела перед тем, как провалиться во тьму.

Я не помню падения, потому что потеряла сознание. Чернота сгущалась, в голове все вертелось, а я все еще видела свою дрожащую руку, которую тянула к любимому. И взгляд его, словно он смотрел сквозь меня.

Постепенно, сознание возвращалось ко мне, а я чувствовала, что лежу на спине в позе морской звезды на горе каких-то тряпок. Откуда здесь тряпки? Что произошло? Голова раскалывалась, тело гудело, а пальцы болели так, словно их переехал каток! Приподнявшись, я увидела тусклый свет и услышала отдаленный грохот где-то на самом верху. Солнце, которое давало этот самый тусклый свет погасло, словно сверху закрыли крышку люка. Ощупывая себя на предмет переломов и повреждений, я дрожала, но не от холода, а от ужаса.

- Это писец! - хрипло выдохнула я, не узнавая своего голоса. В кромешной темноте загорелся синеватый огонек, похожий на светлячка. Его тусклый свет показался мне таким ярким, что пришлось на мгновенье зажмуриться, чтобы глаза могли привыкнуть.

Свет бил мне прямо в лицо, и я отчетливо видела свои руки и изодраное платье. Я сидела на груде старой одежды, пахнувшей сыростью. Здесь был старый тулуп на меху, детская шубка, меховой сапог, перевязанный веревками и детская льняная рубаха со следами крови. Судя по размерам кучи, одежды здесь было на целый город. Вся она была небрежно свалена и, видимо, забыта. Нервно сглотнув, я достала детскую игрушку, грубо сшитую и заляпанную кровью. Моя рука дрожжала, а я смотрела на деревянные пуговки - глазки.

- Что здесь произошло? - едва слышно выдохнула я, глядя на самый вверх, где слышался грохот, а я ничего не понимала. И только взгляд сквозь меня заставил меня глубоко вздохнуть.

Неужели он предпочел ее? Я сидела с открытым ртом, жадно глотая воздух. Я еще раз прокручивала момент, когда тянула руку к любимому… И еще раз видела, как он вытаскивает только ее…. Словно в замедленной съемке мелькнуло дорогое алое платье и тот момент, когда он ее обнял.

Мои дрожащие руки прижали к груди старенькую игрушку. Это чудо-юдо было похоже на того медведя, который был у меня в детстве.

- Тише, - утешала я себя, нервно поглядывая на самый верх, пока губы дрожали, а слезы градом текли по щекам. - Тише, Жанна. Ты жива! Это - главное. Поверь, тебе уже повезло! Ты жива...

Я утешала себя, как ребенка, покачиваясь и пытаясь забыть солнце, которое в последний момент заслонила черная тень дракона.

- Ты жива, а это - самое главное, - нараспев шепотом произнесла я, глотая горючие слезы. Грохот сверху становился все громче, а я облизывала губы, слизывая горько-соленые слезы и шмыгала носом. - Мы выберемся! Точно-точно! Мы столько прошли! Мы прошли предательство мужа… Попадание в этот мир… Мы пережили нападение дракона… Пережили знакомство с драконом… Пережили сердце самозванки, вырванное из груди… Мы пережили первую ночь… Мы пережили проверки… Даже Триумвират… Неужели мы сломаемся из-за такой мелочи?

Внезапно меня охватило отчаяние, от которого хотелось выть! Рыдать и выть в голос, словно раненая волчица.

- А что ты хотела, Жанна? - усмехнулась я, пытаясь взять себя в руки и убить ложную надежду на корню. - Ты всего - лишь подделка под оригинал. Обычная подделка, которой пользуются, пока нет бренда… Ты - посто дублерша известной актрисы, которая временно не может сниматься… Иногда даже каскадер! А чего ты хотела? Чтобы выбирая между подделкой и оригиналом кто-то выбрал подделку? Покажи мне такого дурака? Все, не плач. Не первое разочарование в твоей жизни…. Возьми себя в руки!

Тусклый свет все еще горел, и я решила сползти вниз по груде тряпья. Внезапно под ногой что хрустнуло, а мне показалось, что это застежка от чьей-то одежды. Я убрала ногу, видя, как в тусклом свете блеснул медальон льда без цепочки. Тот, самый первый, который я бросила в надежде попасть. Дрожащей рукой я подняла его, пряча в карман. На полу лежало распростертое тело мага. Белые одежды были испачканы кровью и разорваны. Он лежал ничком, уткнувшись лицом в детский полушубок. На полу валялся большой хрустальный шар, похожий на аквариум, а вокруг лежали книги на непонятном языке. Почему-то я бережно собрала их в стопку, сложив возле кучи тряпья.

- Одежда убитых Триумвиратом, - всхлипнула я, поражаясь тому, сколько здесь детских вещей. - Какие же вы твари! Да вас заживо жечь нужно было!

Я подошла к шару- аквариуму, от которого шло тусклое сияние и подняла его, одной рукой. В нем виднелась комната, в которой лежало тело обнаженной женщины с белыми волосами. Она словно спала, сложив руки на груди. Ее волосы были разложены по ложу, а на груди у нее были разложены кристалы.

- Вернись… Я спас нашего ребенка, - послышался голос Мориона, который бережно гладил волосы красавицы. Она лежала бледная, изнеможденная и какая-то нежимая. - Сволочи… Использовать мою жену, как источник силы! А потом пусть не удивляются, что она крадет ваших детей! Вы не знали, что она умеет отделять душу от тела. И теперь душа ее рыщет в метели… Проснись… Я прошу тебя... Любимая... Очнись! Помнишь, как мы договаривались? Ты занимаешься исследованиями и своей наукой, я спонсирую твои исследования и занимаюсь ребенком. Иди ко мне, маленькая... Согласен, я виноват, что не сумел защитить сына. Но я вытащил его... Давай, давай... Не в первый раз уже...

Его рука попыталась поднять с ее груди кристал, а тело конвульсивно дернулось. Кристал запустил в ее тело что-то пожожее на корень. Поднатужившись, Морион вырвал его, подняв голову. Стены затряслись, а он прижал голову жены к своей груди. Я, закусив губу, роняла слезы, глядя на эту картину, слыша оглушительный грохот сверху в такт качающимся стенам в мутноватой поверхности шара.

- Даже если ты будешь куклой, - прокряхтел Морион, вырывая один кристалл за другим, а грохот эхом разносился где-то там. - Мы это уже проходили! Пройдем еще раз! Купать я тебя уже приловчился, так что не переживай! Ботиночки застегивать, так в этом я просто мастер! Кормить с ложечки? И с этим справимся! Эх!

Он взвалил ее себе на руки, целуя в лоб. “Полетели! Ты будешь в безопасности!”, - сдавленно произнес он, оборачиваясь драконом. И тут он заметил еще один маленький кристалл - пиявку, который выдрал одной рукой. В этот момент картинка исчезла. Шар просто светился, а сверху слышался нарастающий грохот. Я стояла, положив шар под ноги и прижимала к груди медведя. Грохот становился все громче.

- Кто здесь? - произнес маг, пока я сидела возле шара, покачиваясь на месте. Я подняла заплаканные глаза, видя, как он осматривается по сторонам. - Еще раз повторяю! Кто здесь?

- Я! - произнесла я, сдавленным голосом. Маг смотрел на одежду, а его тело стала бить крупная дрожь.

- Кто… я? - спросил он уже не таким уверенным голосом, готовя на всякий случа заклинание. В моих глазах сверкнул огонек надежды! Если мы объединимся, то есть шанс спастись. Он ведь маг? Маг!

- Твоя совесть! - равнодушно произнесла я, ничего не понимая. Неужели он ослеп? Вот же я! Куку! - Слушай, нам нужно отсюда выбираться!

Сердце радостно подпрыгивало: “Да! Да! Да!”, и мне начинало казаться, что самое страшное уже позади.

- Я тебя не вижу! - рявкнул маг, пуская заклинание наобум.

- Да вот же я! - я усмехнулась, думая, что он шутит.

- Это что? Заклинание невидимости? - прищурился колдун, злобно бегая глазами. - Погоди-ка! Мне знаком твой голос. Значит, это ты...

Судя по интонациям, мозгового штурма не будет! Точно так же, как и коллективного спасения!

- Ну-ка, - злорадно произнес маг, сплевывая кровь и облизывая разбитую губу. - И где же ты?

В этот момент я пожалела, что вообще подала голос. Внезапно наверху что-то загрохотало, и я предусмотрительно дернулась, внезапно испугавшись, что нас накроет потолком. Мне показалось, или замок складывается, как карточный домик?

- Вот ты где! Я вижу твою тень! - задыхаясь произнес маг, а в его глазах горел огонь ненависти. Я подскочила, но в меня попало заклинание, толкнув в грудь и прибив к шатающейся стене.

- Теперь вижу, - надменно произнес маг, ухмыляясь противной улыбкой хозяина мира. - Кукла. Кто бы мог подумать! Ничего, легкой смерти я тебе не обещаю! Но перед смертью я тебя изнасилую. Давно хотел. Пока работал над тобой вместе с остальными над твоим личиком, хотел взять тебя. Но время поджимало! Да я тебя разорвал бы на части… Ты бы у меня подыхала от боли… Я бы выбил тебе все зубы, чтобы сосала лучше…

Я шарахнулась в сторону, сжимая в одной руке медальон, а во второй медведя.

- Ты что творишь? Сейчас все сложится! Остановись! - панически заорала я, видя, как он пытается попасть в меня заклинанием, и от каждого заклинания стены шатаются и ходят ходуном. Да он свихнулся! В какой-то момент, меня сбило с ног. Я почувствовала, как меня хватают за волосы, тащат по полу и швыряют на груду тряпья. Я попыталась отбиться, как вдруг медальон, зажатый в моей руке засветился голубым, а маг замер на месте с позе похотливого тиранозавра. По его ногам полз лед, разрастаясь и сковывая ее тело.

- Тварь! - выплюнул он, пока я испуганно отползала. Стены ходили ходуном, а я почти ничего не слышала. Но судя по проклятиям мне срочно нужны хорошие кеды! Еще бы, навестить три места одновременно мне вряд ли удастся!

Вместо мага стояла ледяная статуя с искривленным от ненависти лицом. Я отползла достаточно далеко, чтобы понять, что сейчас все рухнет! И уже окончательно! “Волшебый лед нельзя разбить!”, - пронеслось в голове, и я бросилась к магу, вжимаясь в него, как в родного. Я закрыла глаза, вздрагивая при каждом грохоте, а когда все стихло, то сначала не поверила.

Я открыла глаза, видя тусклый свет волшебного шара, лежащего возле моей ноги. Шар был треснут, но все еще горел. Часть одежды поглотили обломки. Огромная плита нависла надо мной, упав аккурат на мага. Создавалось впечатление, что у него появился модный козырек. Пространство, которое осталось мне напоминало мой санузел. Туда дальше в темноту оно сужалось и сужалось.

- Ничего страшного, - всхлипнула я, закивав. Когда я кивала, по щекам градом лились слезы. Я запаниковала, но потом успокоилась. Игрушка все еще была в моих руках вместе с медальоном. - Люди живут и в меньших квартирках! Сама видела!

Я чувствовала, как начинаю замерзать, поэтому схватила часть одежды, которая высыпалась под ноги, сооружила себе лежанку и укуталась как капуста. Нахохлившись и обняв игрушку, я села напротив скукоженого мага, тихо оплакивая свою любовь.

- Что-то мне в любви совсем не везет, - всхлипнула я, представляя, как счастлив Артмаэль, встретив свою кайзерину. - Я просто тот самый рак на безрыбье! Вот и все! А чего я хотела? Я на секунду представила счастье Кармаэля, когда он наконец-то увидел ее, свою любимую! И она все помнит. Не то, что я!

В какой-то момент меня накрыла паника. Мне казалось, что пространство вокруг меня сжимается, но я пыталась себя успокоить.

- Тебе просто кажется! - твердила я, пытаясь думать о чем-то хорошем. - Теперь все счастливы… Может, так и должно быть? Если бы это была… ну… например, книга… Не всегда же главные герои находят счастье? Не всегда! А кто вообще сказал, что я - главная героиня? Может, я - просто случайность.

Я встала во весь рост, чувствуя, что могу сделать три шага туда и три шага обратно. Странно, но философские мысли меня отвлекали. И немного успокаивали.

- Нет, ну а если в каждом мире, например, есть какая-нибудь книга судеб? - рассуждала я вслух, стараясь не поддаваться подступающей паники. - И те, кто попадают из одного мира в другой - это просто неучтеннки. Или бактерии, от которых мир пытается поскорее избавиться.

Теории были одна фантастичней другой. Я уже думала о том, что сейчас присяду, усну и проснусь, например, в троллейбусе, по дороге домой. Меня за плечо трясет кондуктор, объявляя конечную. У меня в руке мятый билетик, на коленях пакет с документами и сумка, а в кармане телефон. Все может быть! Почему-то от этой мысли мне стало немного веселее.

Через полчаса я присматривалась к магу, который очень был похож на Людку - операционистку.

- Короче, - тихо хихикала я, все еще нервно вздыхая. - Захаровна на корпоративе разделась… Бухгалтерша наша! Зам ее! Да-да! Она самая! И дала всем! Премию. Хотя, она уверяет, что дала жару и руководству. Нет, я тогда не пила. Разве что чуточку. Вот столечко… Слушай, я тебя про велосипед рассказывала? Нет? Ой, Люд, ты сейчас упадешь! Помнишь, я рассказывала, что у нас на даче велик? Старый такой, аист! Я на него села и решила сделать круг...

Я вспоминала лучшие моменты жизни, какие-то смешные истории, улыбалась, снова и снова переживая их.

- … а потом вся в грязи тащилась домой. Нет, облил из лужи и не заметил! - закончила я, кусая губы и вспоминая запах дождливого лета.

В какой-то момент повисла неловкая пауза. В абсолютной тишине я чувствовала, как поднимается внутри меня странная горечь. Закинув голову и облокотившись об плиту, я посмотрела на две книги, которые пыталсь читать час назад, в надежде найти какое-нибудь волшебное заклинание или подсказку.

- Жанна, - произнесла я отчетливо и вслух. - Даже если ты жива, тебя все равно посчитали погибшей...

Нет, не то я хотела сказать! Совсем не то! Язык не поворачивался, когда вспоминались клятвы, поцелуи, объятия, признания….

- Короче, - сглотнула я, с трудом выдавливая из себя слова. - Жанна! Смирись! Ты никому и нахер не нужна!