Опасные джунгли

27

Назначив встречу на полдень, Мелисса долго выбирала одежду. Решив, что она должна выглядеть как серьезная деловая женщина, девушка выбрала строгий деловой костюм «двойку» темно-синего цвета, который состоял из узкой почти по колено юбки-карандаша и мини-жакета. Дополнив его белой рубашкой и выбрав туфли на шпильке, Мелисса осталась довольна своим внешним видом.

Приняв душ и высушив волосы, она принялась за макияж. Предпочитая естественность, она использовала лишь немного тона, естественные оттенки теней на веки, черную тушь и вишневый блеск для губ.

Через пятнадцать минут Мелисса уже ехала в такси по Бродвею. Утром она немного нервничала, но потом нервность исчезла. Она просто нанимает человека на работу. Этот мужчина будет выполнять свою работу, хотя и немного специфическую, а она платить ему деньги. Все просто.

Поднимаясь на лифте на десятый этаж, девушка посмотрелась в зеркало и поправила волосы. В костюме и с макияжем она выглядела на несколько лет старше.

Когда Мелисса зашла в кабинет миссис Сандерс, та сразу предложила ей пройти в конференц-зал.

– Мистер Райт уже ждет нас там.

Подходя к двери, девушка все-таки ощутила небольшое волнение. Каким окажется этот мужчина? Обычно уже с первого взгляда человек либо отталкивает, либо притягивает. Как было бы замечательно, если произойдет второе! Когда миссис Сандерс открыла перед ней дверь и Мелисса прошла в зал, ее глаза сразу нашли стоящего у окна мужчину. Почему-то его силуэт показался ей смутно знакомым, но это могло быть обманчиво. Мужчин в деловых костюмах она видела достаточно часто, и этот образ уже въелся в память.

– Мисс Свенсон! Позвольте вам представить мистера Джеймса Райта, – сказала миссис Сандерс, и мужчина медленно повернулся.

Мелисса почувствовала, как сердце замерло, а потом ухнуло вниз, словно в бездну, а по всему телу разлилась холодящая пустота. Она непроизвольно сделала полшага назад. Возможно, у нее начались галлюцинации! Крепко зажмурившись, Мелисса вновь открыла глаза, но галлюцинация не исчезла, а голос мужчины, последовавший за этим, разрушил все ее сомнения. Перед ней стоял Хантер – живой и невредимый, одетый в строгий деловой костюм – и невозмутимо смотрел на нее.

– Добрый день, мисс Свенсон!

Мелисса услышала его голос, который столько раз представляла себе мысленно. Молча она стояла и смотрела на него, потрясенная и сбитая с толка. Сердце колотилось словно бешеное. Ей вдруг стало нехорошо. Голова закружилась, ноги подкосились, сумка выскользнула из ее руки и упала на пол, а сама она без сил оперлась руками о стол.

– Дайте воды!! Быстрее!! – словно в тумане она видела, как Хантер мгновенно очутился рядом с ней, и через секунду почувствовала, как его руки осторожно сажают ее на стул.

– Что случилось?! Мелисса, что с вами?! – раздавался обеспокоенный голос женщины рядом.

Мелисса ощутила ладонью холодное стекло стакана.

– Сделай глоток! – раздался рядом голос Хантера, и он помог ей поднести стакан ко рту.

С трудом сделав несколько глотков, она отстранила стакан и постаралась дышать глубже.

– Может, вызвать врача? Как вы себя чувствуете?! – миссис Сандерс обеспокоенно смотрела на Мелиссу.

– Я думаю, это обычное волнение, – сказал Хантер. – Просто мы с мисс Свенсон были знакомы раньше. И познакомились при весьма… необычных обстоятельствах! Вы не будете против, если мы поговорим немного наедине?

– Да, конечно! Мисс Свенсон! Если что, я в своем кабинете! Вам точно не нужна помощь врача?

Мелисса отрицательно покачала головой, и женщина вышла из конференц-зала, закрыв за собой дверь.

«Как это может быть?!! Это невозможно!! Он мертв!!» Голову разрывало от мыслей! Поток эмоций, хлынувших на нее, был столь силен, что она не выдержала этого натиска. Здесь были страх, радость, отрицание, надежда и воспоминания, которые и составляли основу этой лавины.

Словно в замедленной съемке, она увидела, как Хантер берет стул и садится напротив нее.

– Тебе лучше? Я не думал, что у тебя будет такая реакция! – он взял ее руки в свои ладони.

– Как это возможно?! Ты мертв!!

– Как видишь, жив! И абсолютно здоров!

– Но я видела собственными глазами!! Кровавое пятно от выстрела… и мне сказали, что ты мертв, что это смертельное ранение!! И почему ты здесь?! Почему Джеймс Райт?! Ты пришел за мной?!.. Ты пришел, чтобы опять похитить меня?!

Мелисса испуганно и вопросительно смотрела на него, словно не веря, что это он.

– Успокойся, пожалуйста! Слишком много вопросов сразу, но ты получишь ответы на все. Во-первых, я не собираюсь тебя похищать. Во-вторых, меня не убили тогда. Это была постановочная сцена, а кровавое пятно на груди – это след от специального пакета с кровью, который взрывается и создается полная иллюзия ранения.

Мелисса слушала его, и смысл слов доходил до нее очень медленно.

– Что значит – сцена?! Я не понимаю!

– Мелисса! Послушай меня! На самом деле я не бандит, я не работал на Фабио, и я не Хантер. Меня зовут Джеймс Райт, и я являюсь сотрудником отдела по борьбе с международной преступностью и распространением наркотиков ЦРУ.

Его слова были подобны ударам. Это не может быть правдой!! Это слишком нереально, чтобы быть ею! Если бы он был сотрудником такого отдела, он бы помог ей и освободил ее. Его поведение было присуще именно бандиту, но никак не человеку, работающему в ЦРУ.

– Я не верю тебе!! Ты лжешь!!

– Это правда! Поверь мне! Это была операция по захвату главаря одной из самых крупных преступных группировок. И я играл в ней главную роль. После внедрения в эту шайку мне пришлось провести там год, чтобы завершить операцию.

– Нет… этого не может быть!

Мелисса отрицательно мотала головой, отказываясь верить в то, что он говорит. Это просто не укладывалось в ее сознании. В голове быстро, словно в ускоренной съемке, пробежали воспоминания тех дней. Нет!! Человек не может так правдоподобно вживаться в роль – тем более нормальный человек! – в роль преступника.

– Я не верю! – она почувствовала, как кровь отлила от ее щек.

– Поверь мне! Я говорю правду!

– Но… как тогда?… Почему ты не сказал мне?! Почему ты заставил меня пережить все это? – Мелисса чувствовала, как внутри у нее закипает злость и ненависть.

Он мог помочь ей каждую минуту, но не сделал этого! Почему он обошелся с ней так жестоко?! Почему он строил из себя бандита, причем так, что скажи ей тогда, что он не тот, за кого себя выдает, она не поверила бы этому человеку?

– Я ничего не мог тебе рассказать, иначе операция, которая длилась год и уже подходила к концу, могла быть сорвана. Твое похищение планировал не я. Я не мог даже пытаться отговорить от него Фабио, иначе бы вызвал подозрение. Поэтому я сам похитил тебя от водопада, чтобы, по возможности, оградить от неприятностей. И старался это делать и потом.

Мелисса вскочила со стула. Она не могла больше сидеть. Слабость ушла, и на ее место пришла ярость.

– Оградить от неприятностей?!! Ты называешь это – оградить от неприятностей?!!

– Я делал все возможное, чтобы тебе не причинили вреда, – он тоже встал со стула.

– Весьма тебе благодарна!! Я только не могу понять, как можно быть таким циничным и бессердечным, изображая из себя бандита! Ты не представляешь, что мне пришлось пережить, и что я испытала!

– Мне пришлось сыграть эту роль!

– О, да!! И ты прекрасно сыграл ее!! По тебе Оскар плачет!!

– Пожалуйста, успокойся и выслушай меня! – его тон был спокойным и даже ласковым.

– Я не хочу слушать твои жалкие оправдания!!! Я ненавижу тебя!! Ненавижу!!

Слезы хлынули из глаз мощным потоком, а рыдания сотрясли тело. Рука взлетела сама собой, и сильная звонкая пощечина обожгла щеку Джеймса, и он даже не попытался остановить ее. Схватив сумку, Мелисса подбежала к двери, рывком открыла ее и помчалась по коридору. Она хотела исчезнуть отсюда, чтобы не видеть его. Она не могла понять и не могла простить. В то, что он сказал, было невозможно поверить. Это было больше похоже на сценарий фильма, чем на ситуацию из реальной жизни.

Выскочив из здания и подбежав к дороге, девушка протянула руку, чтобы поймать такси. Уже через минуту подъехала машина, Мелисса села на заднее сиденье, и сквозь слезы назвала адрес.

– Мисс! С вами все в порядке? – обеспокоенно спросил водитель, глядя на нее через зеркало заднего вида, когда машина тронулась.

– Да, все хорошо! – сказала Мелисса сквозь слезы.

Что за жестокую шутку опять решила сыграть с ней судьба?! Как можно поверить в то, что сказал Хантер, то есть теперь уже Джеймс! Как он нашел ее?! Хотя, Хантер еще в Колумбии говорил, что знает про Нью-Йорк. Но откуда он мог узнать о ее решении нанять телохранителя?! Как такое возможно, чтобы фирма вступила с ним в сговор, организуя эту встречу?! Как это у него получилось, а самое главное – зачем?! Зачем он снова появился в ее жизни? Именно в тот момент, когда все воспоминания и эмоции только-только утихли.

Мелисса сидела, судорожно дыша и сжимая трясущимися руками ручку сумки. Зазвонил телефон, и девушка достала его из сумки. Звонил Стивен. Сейчас она не могла и не хотела с ним разговаривать. Надо будет позвонить ему позже, когда она более или менее успокоится. Не нажимая на сброс, она подождала, когда закончится вызов и выключила звук у телефона.

События, начиная с самого момента похищения, медленно прокручивались в голове. Он старался оградить ее от неприятностей?! Конечно, по большему счету это было правдой. Он ни разу не ударил ее и не сделал по-настоящему больно. Да, во многих случаях он вел себя жестко, но в его действиях никогда не было такой открытой агрессии, как, например, у Карлоса. И он на самом деле защищал ее, как только мог, и по возможности старался сделать ее пребывание в плену приемлемым. Можно вспомнить множество таких моментов. И он действительно не переступал через ту грань, когда его поведение могло вызвать подозрение.

Стоп! Неужели она ищет оправдание его действиям?! Хантер мог ей все рассказать. Она смогла бы сохранить эту тайну, подыграть ему и не опасаться так сильно за свою жизнь. Но зачем тогда он потащил ее с собой, когда виллу в джунглях захватили люди отца? Он мог сказать Фабио, что ее освободили, а ему удалось сбежать через подземный ход. Почему он не мог именно так повернуть ситуацию?!

Но тогда бы не было той потрясающей ночи! Эта мысль пробилась откуда-то из сознания, словно хрупкое растение сквозь толщь асфальта. Мелисса не заметила, как машина остановилась возле дома.

– Мисс! Мы приехали! – его голос заставил девушку придти в себя.

Расплатившись, она вышла из машины и медленно пошла к входу во внутренний двор. Открыв ключом дверь на воротах, Мелисса прошла внутрь павильона. Поднимаясь на лифте, она посмотрела на себя в зеркало и ужаснулась. Тушь потекла, глаза покраснели, и весь вид был какой-то уставший.

Зайдя в квартиру и закрыв дверь, она без сил опустилась на кресло, стоявшее возле двери, и кинула сумку с ключами на пол.

Образ Хантера стоял перед глазами, и она не могла справиться с этим наваждением. Он жив!! Он здесь!! В этой жизни, в ее жизни, и он не бандит, а агент ЦРУ! И он нашел ее! Он пришел к ней!!

Девушка сидела, уставившись в одну точку, а сознание разрывалось от мыслей. Месяц назад она мечтала об этом, но сейчас главенствующими эмоциями была обида и злость. Конечно, она не предоставила Хантеру возможности объясниться, убежав оттуда. И он не стал ее догонять! Почему? Он как всегда все понял! Он понял, что сейчас не подходящий момент, и что она просто-напросто разозлилась и испугалась. И еще он позволил влепить ему пощечину. Хантер никогда бы не допустил этого. Но зачем он решил появиться в ее жизни? Она прекрасно помнила его слова: «Между нами ничего не было! Просто секс, не больше!». Неужели он лгал ей тогда?! Но почему?!