Особенности драконьей свадьбы

Глава 14

Люди все также гомонили вокруг. Охранников видно не было, но все равно я волновалась. Нам просто чудом удалось от них уйти. Дальше мы с Даром передвигались осторожно, стараясь слиться с местным, что было не так просто, несмотря на то, что мы переоделись. Слишком светлая кожа, манера речи и жесты — все выдавало в нас чужаков.

Впрочем, традиционный наряд, спрятанные волосы и закрытое лицо сыграли свою роль. Я перестала привлекать внимание. Только однажды мы увидели в конце улицы пробегающих, знакомых нам охранников и тут же нырнули в прохладу ближайшей лавки, так и оставшись незамеченными преследователями.

Пришлось для отвода глаз и, чтобы не вызывать подозрений купить два вида специй, чай и подозрительного вида корешок, который продавец с загадочным выражением лица настойчиво совал в карман к Скаю. Миновав шумный и суетливый рынок, мы проскользнули в неприметную арку и вышли на узкую улочку, ведущую в гору. Если судить по указателям, мы двигались в нужном направлении. Я надеялась, что идти нам не очень долго. На жаре начинало хотеться пить, а воды у нас с собой не было.

Узкая улочка переросла в широкий тракт, и вот в конце него засверкал куполами дворец шейха — белоснежное величественное здание, которое возвышалось в центре площади.

Тимати говорил, что окна его лавки выходят на главные ворота дворца и поэтому он, его отец, а до этого дед и прадеды всегда имели возможность видеть, как выезжает из этих ворот в красивой коляске шейх, иногда в сопровождении кого-то из своего гарема. Красавиц, правда, разглядеть ни разу не получалось. Их прятали от посторонних взглядов за слоями тончайшего шелка.

Найти антикварную лавку с потемневшей от времени вывеской не составило труда, и мы со Скаем проскользнули внутрь в прохладу и полумрак.

Это место напоминало склад старинных вещей, которые фонили магией. Сильно и иногда пугающе. Тут было прохладно и безлюдно. При нашем входе на двери звякнул колокольчик и нам на встречу из темного помещения, расположенного где-то в дальнем углу лавки, вышел Тимати в светлом длинном одеянии, похожем на монашескую рясу. Я заметила, тут многие мужчины одевались именно так.

Он немного пополнел, отрастил волосы и, внезапно, усы, но в целом не изменился. Все также сверкал белозубой улыбкой и стрелял черными, живыми глазами.

- Добро пожаловать, гости дорогие! Чем я могу вас порадовать в этот прекрасный полдень?

- Привет, Тимати, — сказала я и открыла лицо. - Помнится, ты когда-то звал меня в гости!

- Ария! - Парень радостно распахнул объятия мне навстречу. - Как я рад видеть тебя, моя дорогая! Скай… - Улыбка на лице Тимати скисла. - И как я не рад видеть тебя.

- Прости, братан. - Дракон пожал плечами. - Сегодня мы идем в комплекте.

- Чем могу вам помочь?

- Вообще-то, мы пришли к тебе по делу. Точнее, по твоему профилю. Нам нужно, чтобы ты достал нам один артефакт.

- Как интересно… - Тимати склонил голову, разглядывая нас исподлобья, словно ожидал какого-то подвоха. В целом его можно понять, мы не виделись несколько лет. - Тогда прошу!

Он указал рукой куда-то вглубь лавки, мы послушно двинулись следом за ним мимо витрин, заваленных старинными чашами, лампами, кувшинами, украшениями, пестрыми платками. Тут было так много всего, что разбегались глаза. Многие вещи скрывались под стеклом, но, несмотря на это, чувствовалось, что здесь все фонит магией. Пожалуй, сокровищ тут было немало. Тимати тоже являлся драконом, просто сокровищница у него была немного непривычная.

- Алли! — прокричал Тимати, и на его голос выбежал паренек лет восемнадцати. - Брат, — пояснил наш приятель и небрежно бросил. - Присмотри за лавкой. У меня важные гости.

Алли кивнул, а поднялись на второй этаж в прохладную гостиничную с низкими столами и подушками, раскиданными по разноцветному ковру. Тут было уютно и роскошно. Золотая лепнина на стенах, дорогие вазы, сам столик, украшенный шпоном и позолотой, и при этом везде ковры и подушки.

- Сейчас прикажу подать чай, и вы расскажете мне подробнее, что привело вас в мою скромную обитель.

Мы устроились на подушках, внезапно оказалось, что сидеть тут очень удобно и я выдохнула. Мы добрались до Тимати и, возможно, он поможет нам решить проблему. Еще раньше мы со Скаем договорились, что озвучивая свою просьбу, не скажем о том, что браслеты истинности сработали на нас. Ни к чему, чтобы об этом кто-то знал.

- Тимати! - На втором этаже появился обеспокоенный Алли. - Спустись, пожалуйста, а в лавку, к тебе пришли!

- Прошу меня простить, — повернулся к нам однокурсник. - Оставлю вас ненадолго. Алли, распорядись по поводу чая. Ну а вы пока не скучайте. Постараюсь не задерживаться.

Мы остались в одиночестве, правда, ненадолго даже не успели ничего обсудить, Тимати вернулся быстро с подносом, на котором стоял пузатый чайник и маленькие чашки-пиалы, как и все здесь, яркие с причудливым орнаментом.

Бывший однокурсник сгрузил все это на стол и устроился напротив нас, скрестив ноги. Он разлил чай по пиалам и подвинул к нам ароматный напиток.

- Рассказывайте! — белозубо улыбнулся он. - Мне даже интересно, с чем вы пожаловали ко мне из холодных краев.

- Нам нужны браслеты истинности, — без предисловия выдал Скай. - Ария считает, что ты единственный, кто может что-то знать.

Тимати усмехнулся и подкрутил усы.

- Знаю. Одна пара хранится в твоей сокровищнице. Самый простой вариант, ехать ко мне не стоило. Думаю, спуститься в собственную сокровищницу несколько проще и быстрее.

- Нужна другая, — упрямо заявил дракон.

- Хм… - Тимати прищурился. - А вам зачем? Вы что, ребята, решили пожениться, но твои родственники не одобряют невесту? Думаете, браслеты сработают? Но ведь гарантий никаких!

Мы со Скаем переглянулись и синхронно сказали:

- Нет, конечно! Нам браслеты нужны не для себя!

- Ну так ты нам поможешь? — уточнила я, закусив губу. - Сможешь их достать или хотя бы посоветовать в каком направлении нам двигаться дальше?

- Мне нужно немного времени, — признался Тимати. - Прошу меня извинить. Пейте чай, я посмотрю в нескольких источниках и, думаю, примерно через полчаса смогу дать вам какой-то ответ.

Тимати удалился, а я, наконец, сделала глоток нежного жасминового чая. Он тут был отменным.

Я не поняла, в какой момент все изменилось. Мы со Скаем болтали, в общем-то, ни о чем, пили чай, робко надеялись, что Тимати сможет нам хотя бы дать какую-то зацепку, о том, что он найдет браслеты истинности, мы даже не мечтали, а потом… что было, потом я не помню, вокруг меня словно выключили свет, и только сейчас он начал пробиваться через прикрытые глаза.

Это было странно и неожиданно. Просыпалась я медленно, словно нехотя, и в первые мгновения даже не могла понять, где я, что случилось и почему так кружится голова. Окончательно открыла глаза, и какое-то время лежала так, пытаясь как-то свести в голове обрывки воспоминаний. Сходилось плохо. Где, демоны забери, я. Как тут оказалась и что делать дальше?

Осторожно приподнялась на локтях и огляделась. Ничего хорошего. Да еще и голова чугунная.

Я лежала на огромной кровати с балдахином и смотрела на колышущийся полупрозрачный полог. Я была в той же одежде, в которой пришла в лавку Тимати, но Ская рядом не оказалось. Да и эта комната совсем не была похожа на ту, в которой мы пили чай. Интересно, где мой драконище и все ли у него в порядке.

Конечно, в этой ситуации гораздо правильнее было бы задаться вопросом все ли в порядке у меня. За исключением, конечно, головной боли. С одной стороны, я жива, не связана, и в данный момент мне ничего не угрожает. С другой… не к добру я отключилась после «волшебного» чая Тимати и пришла в себя неизвестно где.

- Вот ведь усатый мерзавец! — прошипела я и осторожно слезла с высокой кровати. Щелкнула пальцами, пытаясь понять, что с магией, и обнаружила мерцающие на указательных пальцах тонкие кольца-блокираторы. - Вдвойне мерзавец! — заключила я, готовая выть от бессилия.

Снять эти кольца самостоятельно было невозможно. Нужен другой маг. Ну, попадись мне Тимати, лично придушу безо всякой магии! Мерзавец!

Покои, в которых я очутилась, были роскошными. Ну в понимании кого-то очень сильно любящего золото. Золотые канделябры, позолота на барельефах, на вазах, ручки дверей тоже были золоченые, стены обиты парчой и золотым шитьем, идти и проверять туалет я остереглась, есть подозрение, что унитаз там тоже золотой и кто знает, какая туалетная бумага.

А вот окна меня заинтересовались, решеток на них не было, а значит, можно сбежать через окно. Правда, надежда эта умерла очень быстро, я находилась в высокой башне, из которой открывал вид на бескрайнюю пустыню. Ну просто отлично! Что тут скажешь!

Я, как запертая в клетке тигрица, с рычанием прошла из стороны в сторону, подергала дверь, все же заглянула в туалет, не знаю, что там хотела обнаружить. Расколотила вазу (случайно), но один крупный осколок все же спрятала в рукаве на всякий случай и поняла, что в принципе можно впадать в панику. Я одно, непонятно где и совершенно неясно, что меня ждет.

Но тут послышался звук открывающегося замка и в моих покоях появились три высокие немолодые женщины в шароварах, похожих на мои, и туниках. Их волосы скрывали разноцветные легкие платки, но лица остались открытыми.

- Госпожа пришла в себя, — сказала одна.

- Госпожа готова проследовать за нами? — уточнила другая.

- Госпожу уже ждет ее повелитель.

- Что? Какой повелитель, госпожа готова только к одному. К грандиозному скандалу!

***

Скай

Почему так воняет вокруг? И мухи! Ненавижу мух, а они жужжат и ползают по лицу! Мерзость!

Голова раскалывалась, ребра ломило и лежать было адски неудобно, но при всем этом я не мог заставить себя открыть глаза. И руку поднять не могу, чтобы стряхнуть с носа надоедливых, мерзких насекомых. Дурацкое, тошнотворное оцепенение.

- Че разлегся? Проваривай! Нашел место! — донесся сквозь ватное сознание чей-то грубый голос.

Под ребра меня чем-то потыкали, но этого было слишком мало, чтобы меня поднять. Я осторожно приоткрыл глаза, пытаясь понять, где нахожусь, и задохнулся он накатившей вони. По моей груди задорно и нагло пробежала крыса.

- Кому сказал! Проваливай! Разлегся тут, как у себя дома! Ждешь, что крысы сожрут? Так тебе и надо!

По ребрам мне прилетело палкой, и от неожиданности я подскочил, чтобы осознать несколько весьма неприятных вещей. Во-первых, я валялся в помойке! Среди шкурок бананов, разбитых глиняных горшков, старой одежды и картофельных очисток. Остальное я не стал пытаться рассмотреть. Вместо моей одежды на мне было какое-то тряпье. Подозреваю, что деньги тоже пропали. Просто отличное завершение поездки!

Во-вторых, на меня злобно таращился какой-то дедок в чалме, именно его клюшкой прилетело мне по ребрам.

- Давай-давай, вали отсюда, пьянь! — бухтел дед, и я не стал его провоцировать. Получить еще раз клюкой не хотелось, да и валяться среди мусора — это так себе удовольствие. Подорвавшись, я побрел прочь. Меня еще шатало, поэтому приходилось придерживаться за обшарпанную стену дома. Я не понимал, в какой части города оказался.

Я всегда знал, что Тимати — мелкий трусливый засранец! Не стоило идти на поводу у Арии и обращаться, к этому пройдохе! Чего от него ждать? и ни капли не сомневался, это все его рук дело. Вопрос, куда делась сама Ария?

Голова еще кружилась, из моих вещей на мне был только браслет истинности. Подозреваю, по одной лишь причине — его не сумели снять. Интересно, идиот догадался, что это за украшение или нет? Есть подозрение, что нет. Иначе бы он не посмел утащить Арию. По легендам я должен был чувствовать свою истинную, но вот засада. Сейчас я чувствовал только головную боль и тошноту.

На что, вообще, рассчитывал Тимати, когда выкидывал младшего принца клана Ледяных Драконов в помойку? Разумнее было бы убить! Но я был благодарен Тимати за то, что он идиот. Теперь у меня есть шанс узнать, куда делась Ария, правда, я не питал иллюзий. Вряд ли у меня получится это сделать одному.

Думаю, Южная столица еще долго будет помнить огромного серебряного дракона, который взмыл прямо с рыночной площади, огласил небеса угрожающим ревом и скрылся в облаках, чтобы в скором времени вернуться за тем, что принадлежало ему по праву.

***

Ария

Мое признание вызвало изрядное волнение, и женщины перешли на свой щебечущий язык, который мне был незнаком. Пока они эмоционально выясняли, что со мной делать дальше (чтобы понять это не нужно было знать язык. На меня постоянно косились, иногда указывали пальцем и снова начинали спорить), я не стала мешать и присела на низкий и удобный диванчик, чтобы подумать о своей незавидной участи. Меня, квалифицированного магюриста, работающего сейчас сразу на два могущественных клана, посмели красть, как породистую кобылицу! Да где это видано? Что Тимати о себе возомнил? И что о себе возомнил тот, по чьей указке действовал местный торговец артефактами!

Вот уж не думала, что браслеты истинности могут оказаться, кстати. Не представляю, кто в здравом уме и трезвой памяти пойдет против них? Эта железяка на моей руке, надеюсь, будет оберегом от чужих мужиков. В любом случае какая-то фора у меня есть.

Поэтому сейчас сильнее всего я переживала не о себе, а о Скае. Что Тимати сделал с ним? Очень надеюсь, у моего бывшего недодруга хватило мозгов не убивать младшего принца соседнего клана. Убийство почти сто процентов спровоцирует войну! Тимати никогда не производил впечатление совсем уж дурака. Впрочем, он и впечатление предателя не производил. Сейчас же я мечтала об одном — собственноручно придушить паразита. Неужели он, серьезно, рассчитывает, что похищение сойдет ему с рук?

Пока я сидела и думала о несущем, спор прекратился.

- Пойдем, моя хорошая, приведем тебя в порядок! – наконец обратилась ко мне одна из женщин. Та, которую я для себя определила, как главную. Говорила преимущественно она, и остальные, прислушивались к ее мнению.

- А браслеты? – Я снова потрясла рукой, подчеркивая свой особый статус. Вдруг они забыли?

- Ну браслеты же не помешают тебе стать ее большей красавицей, — философски вздохнула она. – Господин велел сделать из тебя красавицу. Наша задача сделать, а потом сам пусть решает. До вечера его все равно не будет.

Так, похоже, о своей судьбе говорить придется не с ним. И ладно, не зря же я дипломированный магюрист. До чего-нибудь договоримся. А сейчас... ну спа, так спа. Я решила не сопротивляться, а то у меня вечно не хватало времени посвятить день себе любимой.

Очень хотелось верить, что на востоке, который всегда славился своими банями, есть все, что нужно уставшей, работавшей несколько лет без отдыха девушке.

- Так и быть, — милостиво разрешила я. – Делайте меня красивой, сопротивляться не буду!

Кажется, моя покладистость для всех оказалась неожиданностью, и женщины тут же засуетились.

Сначала меня раздели и проводили в небольшой горячий хаммам с ароматным, цитрусовым паром, где я блаженно развалилась на теплой лавочке, чувствуя, как отступают заботы и тревоги. Не покидала только одна. Я переживала за Ская. Это для меня было в диковинку. Еще с утра я была искренне уверена, что если наглый дракон исчезнет из моей жизни, я вздохну с облегчением, и совершенно точно не буду о нем волноваться.

После того как я напарилась, меня обернули в огромную махровую простыню и повели в следующее помещение. Оно было просторным и просто и не таким жарким. Меня уложили на теплый каменный стол и хорошенько растерли кофейно-медовым скрабом, заставив мурлыкать от удовольствия. Может, не так уж и плохо, что меня украли? Когда бы я еще так расслабилась?

Время в купальнях текло неторопливо и медленно. Массажи, увлажняющие обертывания и маски на все части тела. Я чувствовала себя принцессой, отказываясь думать, к чему именно меня готовят. Приятнее было представлять, что я просто нашла время для себя любимой, а не меня нашли и готовят для кого-то ворующего девушек извращенца!

Я до сих пор не знала, кому именно продал меня Тимати. Была не настолько наивна, чтобы думать, будто он сделал это бесплатно. Нет! Тимати, как истинный торговец, в дракон знает каком поколении, не мог отдать меня просто так. Единственный бог, которому он поклонялся — это деньги.

Пока мне сушили и укладывали волосы, — я мечтательно прикрыла глаза и строила планы мести. Когда я освобожусь, а я точно знала, однажды этот момент наступит, Тимати будет первым, кому я нанесу визит. И этот визит ему совершенно точно не понравится. Единственное, что омрачало мой день — неизвестность. А что если, тот, кто меня купил, наплюет на браслеты истинности? Не все же чтят традиции! И почему эти железячки никак себя не проявляют? Только светятся. По идее, я должна бы душой, сердцем или пятой точкой чувствовать Ская. Ну если исходить из логики всех легенд, но я не чувствовала ничего. А если дракон погиб? Я бы ощутила это или тоже нет?

Невозможность получить ответы здесь и сейчас угнетала, но я подозревала, что своего похитителя увижу и довольно скоро. Не просто же так мои волосы уложили красивыми, блестящими волнами, которые спускались до середины спины и принялись за макияж.

Мои глаза сделали большими и выразительными, подчеркнули разрез стрелками и серебряными тенями, сделав мой облик еще более холодным. На фоне смуглых служанок с карими глазами и черными волосами я смотрелась экзотически. Думаю, этим и привлекла своего похитителя.

В голове возник образ нашего со Скаем преследователя. Я была почти на сто процентов уверена, что мой похититель — он. Только вот как он нас вычислили и вышел на Тимати? Это оставалось загадкой, которую вряд ли я когда-нибудь разгадаю. Да и не так это важно.

Мне принесли светло-голубое одеяние. Легкие полупрозрачные шаровары с украшенным серебряным шитьем поясом, расшитый бисером лиф. Безумно красивый, но совершенно неудобный, белую тунику из легкого материала, которая спускалась до пят; летящий платок, закрывающий лицо, и целый сундук с драгоценностями.

- Господин хочет, чтобы ты была самая красивая и довольная, — заметила с улыбкой девушка, которая принесла сундук.

- Вот с «довольной» это сильно вряд ли, — заметила я, но позволила надеть и диадему на голову, и ожерелья на шею, и звенящие многочисленные браслеты, поверх блокирующих магию и браслета истинности.

- Вот теперь ты готова предстать перед господином, — довольно заявила самая главная из одевающих меня женщин. Она не представилась, поэтому как ее зовут, я не знала. А спрашивать не стала специально. Вот еще!

- Зачем я ему? К тому же, являясь истинной другого. Принца клана Ледяных Пиков…

При упоминании принца мои сопровождающие побледнели.

- Все хотят быть истинной принца, — уклончиво отозвалась женщина. - Иногда юные девушки выдают желаемое за действительное. Но твой господин знатен и богат. Не забивай свою хорошенькую голову разными глупостями.

- То есть не верите, — мрачно заключила я. - Ну ладно. Ведите меня к своему господину. Надеюсь, он окажется разумнее своих слуг.