От любви защиты нет

Глава шестая

Когда Рэнд ушел, Аннабелл решила прочитать факс, пришедший утром от Джэнет. Та недоумевала, почему она не звонит и не отвечает ей по электронной почте. Неужели, восклицала ее лучшая подруга в конце, грядут какие-то изменения в Л. Ж.?

Л. Ж. обозначало у них «личную жизнь». Обе уже давно пришли к печальному выводу, что ждать каких-то коренных изменений в судьбе не приходится и, видно, придется им помирать старыми девами.

Аннабелл уселась за компьютер и со слезами на глазах стала отстукивать ответ.

Дорогая Джэнет!

Если тебе действительно интересно знать, чем я сейчас занимаюсь, то пожалуйста: работаю на своего бывшего жениха. Да, он в городе.

Теперь сделай глубокий вдох. Это совсем не то, что ты подумала.

Как-нибудь потом я все тебе расскажу. А теперь главное. Он предложил мне потрясающую работу в Финиксе. Хочет, чтобы я возглавила службу безопасности компании «Данбартон электроникс». Со своим офисом и собственным штатом.

Даже ребенку ясно, что как возможная супруга я его не интересую. Впрочем, думаю, мне должно льстить, что компьютерщик года решил, что нельзя пренебрегать моими талантами и следует извлечь из них практическую пользу.

И это означает, что он никогда не понимал меня, иначе не предложил бы мне эту работу.

Твоя А.

Загрузив арендованный автомобиль купленным в магазине оборудованием, Рэнд направился вместе с Аннабелл к дому Оуэнсов. По пути она показала ему одно из прослушивающих устройств и объяснила, как его устанавливать.

На южной окраине города они увидели красивый двухэтажный особняк. Он располагался у подножия холмов и был частично укрыт со стороны улицы густой листвой. Чтобы попасть внутрь территории, им нужно был проехать в решетчатые железные ворота. Аннабелл открыла их имеющимся у нее ключом, и Рэнд поехал по подъездной дорожке мимо окаймляющего ее сплошного кустарника.

В доме не было ни малейшего признака жизни. Рэнд остановился у указанного ему Аннабелл бокового подъезда и заглушил мотор.

— Ну, вот мы и на месте. Что теперь?

— Придется действовать по обстоятельствам, — ответила она, избегая его взгляда. — Мы пройдем через заднюю дверь и затем станем вносить оборудование. Фургон с аппаратурой вскоре подойдет под видом грузовика с мебелью.

— Ты, я вижу, все обдумала.

— Пошли, — пробормотала она. — Говорить надо естественным голосом. Посмотрим, что получится.

Они одновременно вылезли из машины.

— Признаться, я получаю неизъяснимое удовольствие от ситуации, — сказал он, глядя на нее поверх крыши автомобиля. — Может, мне стоит попросить Романа устроить меня в его контору на полставки? Мне, конечно, понадобятся рекомендации. Если я не сильно напортачу с сегодняшним заданием, замолви за меня словечко.

— С удовольствием, — с наигранной веселостью ответила она.

О боже! Какое счастье быть женой Рэнда, жить и работать с ним в Солт-Лейке. Но к чему мечтать о несбыточном и причинять себе еще большую сердечную боль.

Черт! Его губы неожиданно насмешливо изогнулись, как будто он прочел ее мысли.

— Так с чего начнем, Лоис? — произнес он громко.

Одетый, как и она, в белую футболку и джинсы, Рэнд последовал за ней, держа в руках стремянку и инструменты.

Он стоял рядом в качестве прикрытия, пока Аннабелл вставляла жучок в телефонную трубку на кухне, а затем подключала к люстре электронную мини-фотокамеру.

Закончив с этим, она сказала:

— Думаю, сначала мы займемся гостиной, так как это самая большая комната в доме. Ты отодвигай мебель от окон, а я тем временем начну мыть стекла.

— Прекрасно!

Они пересекли несколько комнат и вошли в классического стиля гостиную с лепниной и резными панелями на стенах. Положив инструменты на ковер, Аннабелл нагнулась и стала встраивать еще одну фотокамеру с подслушивающим устройством в одну из розеток.

— Как насчет музыки? Не возражаешь?

Он включил купленный по дороге приемник и настроил его на популярную радиостанцию, передающую рок-концерты.

Аннабелл показала ему большой палец.

— Ты гений, — прошептала она.

— Стараюсь, — подмигнул он ей.

Они принялись за работу. Рэнд выглядел заправским мойщиком окон. Ее поразила его способность выглядеть естественным в любой ситуации. Казалось, работа доставляет ему истинную радость. Она могла смотреть на него часами и наслаждаться…

— Эй, ребята, кто вы такие? — раздался вдруг юный голос, неприятным диссонансом вторгнувшийся в ее фантазии.

Аннабелл чуть было не уронила на пол моющую губку, но все-таки сумела собраться.

— Привет! — улыбнулась она вошедшему в комнату молодому человеку. — Я Лоис, а это Рэй. Мы не знали, что ваши родители оставили в доме кого-то из родственников. Вы кто им — племянник? — Благодаря фотографиям и другим сведениям, данным ей Трайной, она сразу признала в нем Брайана.

— Я не родственник. Меня зовут Кевин. Я живу неподалеку на этой же улице. Оуэнсы платят мне за то, чтобы я присматривал за домом. — Высокий, приятного вида светловолосый парень в джинсах и спортивной майке лгал без зазрения совести и при этом выглядел абсолютно спокойным. — Как вы сюда проникли?

— Вероятно, так же, как и вы, — уловив агрессивность в тоне юноши, обманчиво мягким голосом ответил Рэнд. — Мы с женой дважды в год убираемся в этом доме.

С женой? Аннабелл опустила губку в ведро, чтобы скрыть внезапную дрожь в руках.

— И как долго вы здесь пробудете? — сбавив тон, поинтересовался Брайан.

— Пару дней. Оуэнсы собираются по возвращении домой устроить званый ужин для сбора денег на выборную кампанию. Поэтому попросили нас устроить большую уборку.

— Если музыка вам мешает, мы ее выключим, — предложила Аннабелл.

— Нет, нет… Никаких проблем. Здорово, что вы в вашем возрасте любите металл.

— В самом деле? — ухмыльнулся Рэнд. — Я играл рок на гитаре в школьном оркестре. А Лоис была ударником. Мы так и не переросли нашу любовь к року.

Аннабелл нервно сглотнула.

— Это круто! — восхитился Брайан. — А у вас есть детишки?

— Пока нет, но мы вовсю стараемся, не так ли, малышка?

Она что-то буркнула про себя, продолжая водить губкой по стеклу.

— Вашим детям очень повезет.

— Вы действительно так думаете? — спросила Аннабелл.

— Конечно. Они будут слушать музыку, которая им по кайфу, и никто им не будет за это капать на мозги.

— А ты знаешь, кто такой Моцарт, Кевин?

— Разумеется, знаю. Я занимался фортепиано с шести лет. Полный отстой! Как же я ненавидел эту слащавую фигню. В прошлом году, счастье мое, с этим покончил, а то, ей-богу, помер бы. Мои старики были вне себя!

— Сказать тебе кое-что забавное? — обратилась к нему Аннабелл.

— Что именно? — Кевин расслабился и приготовился слушать.

— Мой отец просил меня не играть «Реквием» Моцарта, пока он дома.

— Вы это серьезно?

— Вполне. Он считал, что эта музыка чересчур слезливая. После смерти моей матери он не выносил классику. Вот почему и не возражал против рока или металла.

— Это ж надо! А мои старики не разрешают мне слушать дома ничего, кроме классики.

Она кивнула.

— Когда я была помоложе, то часто шла в подвал, надевала наушники, слушала рок и играла на компьютере.

Он подался к ней.

— Я тоже обожаю компьютеры.

— Она до сих пор на них просто помешана, — включился в разговор Рэнд. — Мне иногда кажется, что свое железо она любит в тысячу раз сильнее меня.

— Неужели? — недоверчиво рассмеялся Брайан.

Аннабелл перестала чистить окно и повернулась к нему.

— А какой компьютер у вас, Кевин?

— У меня их полдюжины, причем разных видов. А недавно я их все разобрал и сделал себе новый, по своему вкусу.

— Ну, это высший пилотаж, — восхищенно закивала головой Аннабелл.

— Ерунда! — Он пожал плечами. — Когда мне исполнилось двенадцать, родители подарили мне первый компьютер. Он мне очень понравился. Я прочитал кучу литературы и вскоре по-настоящему подсел на все это. Теперь я могу все что угодно сделать с компьютером. Починю любую развалюху.

— Вы напомнили мне героя фильма «Военные игры». Видели его?

— Еще бы. Его все видели.

— Да только далеко не все способны сделать то, что делает в картине этот парень, — бросила ему приманку Аннабелл.

Тот не замедлил клюнуть.

— Что вы имеете в виду?

— Взламывание сложнейших компьютерных систем, раскодирование систем защиты. Такое случается лишь в кино, а не в реальности.

— Еще как случается и в жизни!

За спиной Брайана Рэнд вздернул вверх большой палец.

— Кевин прав, малышка, такое и в жизни возможно.

— Боюсь, мой муж насмотрелся всяких боевиков по телевизору, — спокойно бросила она.

— Я сам об этом слышал.

К удивлению Аннабелл, Рэнд шагнул к ней и поцеловал в шею. Все ее тело тут же обдало жаром.

— Помнишь статью в журнале «Тайм»? — дыша ей в шею, проговорил он. — Ну ту, о шестнадцатилетнем парнишке, что забрался в главный компьютер какой-то там брокерской фирмы и, сидя у себя дома, нарубил тысячи долларов, покупая и продавая акции?

Прикосновение его губ заставило ее почувствовать себя беззащитной. В голове ни одной ясной мысли. Судя по всему, подростку нравилось наблюдать за ними.

— Как он мог сделать это, не зная пароля? — с трудом выдавила из себя она.

Брайан буквально впился в них взглядом.

— Он получил его, прокрутив чью-то программу из местного сервера. Но полиция напала на след, и его упекли в тюрягу.

— Какой ужас!

— Парень просто тупица, — заявил Брайан.

Рэнд кинул многозначительный взгляд на Аннабелл.

— Что вы хотите этим сказать?

— Тот, о ком вы говорите, должно быть, взломал еще одну программу, чтобы во всем разобраться, и тем самым полностью выдал себя.

— А что бы на его месте сделали вы? — спокойно спросил Рэнд.

Аннабелл затаила дыхание в ожидании ответа.

— Нет ничего легче. Я бы просто подружился с кем-нибудь, чей брат или сестра работает в компании, и выудил бы у них пароль. И никто бы не смог ничего понять.

Вот значит как Брайану удалось взломать техническую защиту Рэнда! Не было у него никакого сообщника. Аннабелл подумала, что Рэнд наверняка испытывает сейчас огромное облегчение. Так же как и она.

— И все-таки трудно поверить, что кто-то способен выдать пароль, по сути дела, незнакомому человеку.

— Это вполне возможно. Скажем, за тысячу долларов.

Боже всемилостивый! Только такой, как Брайан, мог подкупить друга с подобной целью. Рэнд кивнул.

— Полагаю, что почти любой парень твоего возраста пошел бы на это за такие деньги.

— Угу.

— Занятно. С точки зрения денег, конечно. Грустно то, что попавшему в заключение парнишке никто не сказал о том, что взламывать компьютеры аморально.

— Аморально? — фыркнул Брайан.

— Именно. Хакеры не задумываются о приносимых их действиями убытках. Тот подросток лишен всякого чувства ответственности. Он думал лишь о себе, уничтожив ценнейшие программы. Компания лишилась информации на миллионы долларов.

— Мой отец говорит, что любой крупный бизнес учитывает фактор потерь в своем оперативном бюджете. Такова цена бизнеса.

Брайан Ладлоу выработал для себя в качестве самооправдания весьма выгодную философию.

— Вы имеете в виду, что это происходит как в супермаркете, где каждый год воруют четыре процента товаров, — подошла к нему Аннабелл.

— Точно. Если у компании есть служба безопасности, то это их проблема. Не ловят, значит, плохо работают.

— А если бы это была ваша компания, Кевин?

Тот самодовольно усмехнулся.

— Когда я займусь компьютерным бизнесом, никому не удастся облапошить меня. Моя система безопасности будет надежной на все сто процентов.

— Разве вы не знаете, что такой в природе не существует? — подмигнула ему Аннабелл.

— Моя будет именно такой. Ручаюсь вам.

— Тот парень так и сказал судье, прежде чем его осудили, — сообщил ему Рэнд. — Ну что ж, малышка. Здесь мы уже закончили. Как насчет того, чтобы поставить на место мебель и пойти перекусить парой гамбургеров?

— Звучит заманчиво. Не хотите составить нам компанию, Кевин?

— Да нет. Лучше я дам вам деньги, и вы купите мне пару двойных чизбургеров и жареной картошки. Я должен все время быть в доме.

— Значит, вы никогда не выходите?

— Иногда приезжают мои родители и делают кое-какую работу, чтобы дать мне отдохнуть. Вообще-то я должен постоянно быть здесь, чтобы сюда не вторглись посторонние. Если вы пойдете прямо сейчас, я сам расставлю все по местам.

— Это наша работа.

— Да мне все равно нечем особенно заняться. Только подождите, пока я сбегаю переоденусь.

— Хорошо. Ждем вас у машины. — Рэнд неожиданно обнял Аннабелл за плечи. — Пошли, миссис Адамс.

Миссис Адамс?!

— Ты не считаешь, что несколько переигрываешь, — пожаловалась она, когда они, выйдя из дома, остались одни.

— Я еще и не начинал, — прошептал он, внезапно впиваясь в ее губы своими. Издав глухой стон, она открыла ему навстречу свои губы, так, как это бывало раньше. И лишь минуту спустя с невероятным усилием заставила себя оторваться от Рэнда.

— Я… я думаю, что нам не стоит больше этого делать, — жалобно пробормотала Аннабелл.

— Знаешь ли ты, — странно севшим голосом произнес он, — что у тебя самый восхитительный рот на свете. Я желаю снова почувствовать его вкус.

Сказав это, он вновь приник к ее губам, жадно впитывая их неподражаемую сладость.

— Эй! Да вы, ребята, будете покруче тех, что показывают в мыльных операх.

Щеки Аннабелл вспыхнули огнем. Рэнд наконец поднял голову. Он и не знал, что на них кто-то смотрит.

— Это потому, что наш медовый месяц до сих пор не завершился.

— Сколько вы уже женаты?

— Пять лет.

— Не может быть! Пять лет, а вы все еще любите друг друга! Это действительно круто.

Аннабелл села в машину. Рэнд закрыл за ней дверцу и взял у Брайана деньги.

— По правде говоря, мы ничем не отличаемся от других счастливых пар.

— Мои старики никогда так не целуются, — заявил Брайан.

— Откуда вы знаете, какими они были, когда только поженились?

— Может, и не знаю. А вы, скорее всего, будете вести себя так же, даже когда обзаведетесь детьми.

— У тебя есть подружка, Кевин? — спросил Рэнд, включая зажигание.

Парень густо покраснел.

— Да.

— Одна из многих?

— Нет. Мы с Трайной встречаемся уже пару лет и когда-нибудь поженимся.

— Представь себе следующую картину, Кевин. Стою я как-то со своими приятелями на школьной парковке, как вдруг мимо нас проезжает в джипе рыжеволосая красотка с горящими кошачьими глазами и вклинивается в незанятое машинами пространство. Мы все как один молчим и ждем, когда она выйдет. Понимаешь, о чем я?

— Да уж, — с улыбкой во весь рот ответил Брайан.

— Так вот, когда она вышла, я понял, что не зря ждал.

— Согласен, — нахально произнес мальчишка.

Теперь уж вовсю залилась краской Аннабелл.

— Именно тогда я и решил про себя, что эта карманная Венера однажды станет моей женой.

— Рэй! Как тебе не стыдно!

— Вы действительно называете ее карманной Венерой? — надрывался от смеха Брайан. — Полный отпад!

Рэнд окинул ее лицо и фигуру оценивающим взглядом.

— Моя дорогая женушка действительно бесподобна, разве не так?

В глазах Аннабелл полыхало грозное пламя.

— Нам надо торопиться, Рэй. У нас на сегодня еще полно работы.

— Ты права. Ну, пока! Скоро увидимся, Кевин!

— Дело практически закрыто, мистер Данбартон, — произнесла Аннабелл, когда они отъехали от дома. — Остается лишь выяснить у Трайны, кто из знакомых Брайана обзавелся недавно неплохими деньгами, и тогда мы узнаем, чей старший брат или сестра выдал код безопасности.

— Твоя сообразительность просто пугает меня, дорогая, — съязвил он.

— Мне не до шуток.

— Теперь, когда стало ясно, что наш вундеркинд не связан с профессионалом, мы можем немного расслабиться. Придвигайся поближе, — похлопал он по пустому пространству между ними.

— Хватит играть эту дурацкую роль, Рэнд.

— Дурацкую роль? Ты же сама сказала, что нам нужно сыграть нежную парочку. Что я и сделал.

— Не было никакой необходимости…

— Прошу прощения, — холодно произнес он. — Если бы он не принял нас за милующихся голубков, то мы не смогли бы застать его врасплох.