Отбор для змея. Или повелитель ищет избранную

ГЛАВА 12

Следующий день начался с громкого крика кураторши Элианы, доносившийся из коридора:

— Подъем, девушки! Сегодня вас ждет испытание, которое проверит не только вашу магию, но и вашу способность не сгореть от стыда!»

Все еще в полусне, едва успела открыть глаза, увидела в комнате шар с молниями — свой собственный, что, видимо, решил устроить утреннюю зарядку.

— Эй, успокойся, — пробормотала я, пытаясь поймать его. — Когда вообще успела тебя намагичить? — Шар, как будто в ответ, завис в воздухе и начал медленно вращаться, словно насмехаясь.

И что это вообще сейчас было?

— Всем живо в столовую на завтрак! — Крикнула громко Элиана.

На завтраке Лим Коруш, правая рука Ариана, смотрел на всех с таким выражением лица, будто они уже провалили еще одно испытание.

— Сегодня, — начал он, — вы будете искать ключ от древнего храма. Но будьте осторожны: храм охраняют змеи, и они… не очень дружелюбны.

Чуть не поперхнулась чаем.

«Змеи? Серьезно, опять? Ариан, видимо, решил, что это будет весело добавлять своих любимых зверушек везде.

— Да уж, начало как всегда. Хоть бы день дали на передышку. — Сказала сидящая рядом со мной Финна.

— Мне вообще кажется, что они хотят нас убить. Вот вы заметили, что нас осталось всего двенадцать? — Прошептала Риана

— Да может они у себя завтракают. — Отмахнулась Финна, жуя омлет.

— Нет. Сегодня Элиана специально собрала всех, чтобы лично нас напугать. — Ответила той Риана, смотря на нее осуждающе.

— Расслабься, подруга. Справимся. Мы с тобой все равно не сможем покорить холодное сердце загадочного повелителя. У нас для этого Маиша есть. — Весело сказала Финна, похлопав ту по плечу.

Я молчала, думая о десяти девушках, что сделают все, чтобы привлечь внимание Ариана. Это немного добавляло переживаний, ведь почему я решила, что я одна такая, с кем Ариан так себя ведет? Может его игра намного обширнее, заставляя верить каждую в его слова и улыбку?

Мы разошлись, в покоях меня ждал сюрприз. На диване лежала одежда, что уже была готова от той жуткой портнихи. Несколько платьев, немного нижнего белья, удобная спортивная одежда и ботинки с туфельками. Что ж, я думала будет хуже.

Пока все развешивала в шкаф, ввалилась Лада. Позади нее летали стопки книг, и нетерпеливо качались в воздухе.

— Тут тебе вот передали. А еще просили прочитать все за три дня. — Сказала она, взмахом руки перемещая по воздуху литературу на столик.

— Кто сказал? — Спросила её, приветливо улыбаясь и гадая когда мне все это читать.

— Не знаю, мне просто передала наша главная с просьбой отнести. — Пожала та плечами. — Тебе пора одеваться, Маиша. Говорят, сегодня вы все вместе будете проходить испытание.

Я задумчиво кивнула и снова пошла к шкафу, выбирая между кожаными лосинами и широкими легкими штанами, остановившись на первых.

Нас собрали около огромного изящного храма, его крыша переливалась на солнце, отражая голубое небо. Он был настолько величественным и устрашающим, что снова стало страшно.

— Доброе утро, девушки. Как вам было уже ранее сказано, нужно найти ключ. Испытание начинаете все вместе. Первая, кто его пройдет уже сегодня будет проводить вечер в компании повелителя. — Сказала Элиана, смотря на каждую из нас.

Девушки выглядели серьезно, словно уже готовы идти по головам, уничтожая все на своем пути. Даже пришлая стоит сосредоточенная. Что-то в ней не так, от нее исходит нечто злое, заставляя напрягаться.

Испытание началось. Храм был огромным, с лабиринтами и ловушками, которые активировались малейшим неверным шагом. Девушки же быстро разбежались в разные стороны, даже Риана и Финна. Но их я сама попросила.

Все же наша дружба не должна привлекать много внимания. Но девочки все равно обещали не стоять в стороне, если мне понадобится помощь.

Шла осторожно, но шар с молниями снова сам появился около меня.

Чего это вдруг? То сидишь пыхтишь, чтобы хоть один возник, то спонтанно вырываются целым нашествием, а теперь вот только один вылетает когда ему вздумается!

Он летел вперед, взрывая ловушки и оставляя за собой дымящиеся кратеры. — Ну, спасибо, — пробормотала. — Теперь все точно знают, где я нахожусь.

А я не сомневалась, что ничего хорошего ждать от других участниц точно не нужно.

Вдруг из тени появилась одна из соперниц — Дина, вроде так ее звали.

— Маиша, — сказала она с хитрой улыбкой, — давай объединимся. Вместе мы найдем ключ быстрее.

Я насторожилась. Дина была тихая, но прыткая, только отказаться от предложения было глупо.

Мы двинулись дальше, но через несколько минут Дина внезапно исчезла, оставив меня одну перед огромной змеей.

— Ну конечно, — вздохнула я, ругая себя за то, что не отказалась от ее предложения. — ты специально завела меня в ловушку.

Змея шипела, готовясь к атаке, но тут вспомнила слова Ариана: «Твоя магия — ключ». Сосредоточилась, и шар с молниями начал светиться ярче.

— Ну, давай, покажи, на что способен, — прошептала ему.

Шар выстрелил в змею, окружив ее ураганом, который поднял ее в воздух и аккуратно отложил в сторону. Змея, ошеломленная, просто уползла.

Я стояла в центре храма, сердце колотилось от адреналина и страха. Змея, которую я только что распугала своим шаром с молниями, шипела и извивалась, а вокруг меня гремели звуки борьбы с другими участницами, что уже друг друга атаковали неподалеку. У меня не было времени на раздумья. Дина, что привела меня сюда, уже пробиралась дальше, пользуясь тем, что остальные заняты друг другом.

Я увидела Риану с Финной, что отбивались от нападений пришлой. Они были спокойны, словно ждали пока кто-то уже найдет этот чертов ключ.

Мне же почему-то хотелось найти выход и пройти это испытание первой, но как? Я не умела управлять своей магией, и в любой момент могла потерять контроль, да и девушки намного сильнее меня…

Собравшись с духом, я сделала шаг вперед. Вдруг из тени выскочила другая участница — Элиза. Эта девушка ранее не привлекала внимая. Хотя, тут почти все такие, не считая подруг. Она тоже искала ключ, вырвавшись из битвы остальных, в её глазах светился азарт и решимость.

— О! Наша выскочка пришлая! Ты не уйдешь первой! Повелитель мой — закричала она, бросаясь в мою сторону.

Сердце замирало от страха, но я знала, что не могу позволить ей остановить меня. Я сжала кулаки, вызывая магию. Шар с молниями снова вспыхнул в воздухе, но я чувствовала, что он нестабилен.

— «Сосредоточься, Машка!» — крикнула я себе. В этот момент Элиза бросила в меня заклинание, и я едва успела уклониться, почувствовав, как магическая энергия пронзает воздух рядом со мной.

— «Да что я вам, медом что ли намазана?» — Ругалась мысленно, уворачиваясь от атак этой упрямой.

Пока я пыталась справиться с Элизой, змея, которая все еще находилась поблизости, вдруг снова набросилась на меня со спины. Теперь с одной стороны эта ненормальная, а с другой ядовитая зараза.

Стало страшно, что почувствовала, как холодный ужас охватывает меня. Я не могла позволить себе сдаться! Мне надоело постоянно бояться. Вновь решила попытаться призвать магию, вспоминая уроки дедушки.

Получилось, но вызвала ураган, совсем слабый, больше похожий на сильный ветер в непогоду, и змея лишь замерла на мгновение, не впечатленная, как и Элиза.

— Ты слабачка! Не тебе соперничать со мной! — хрипло произнесла она, когда я снова попыталась сосредоточиться. Почувствовала, как в моем сознании забурлили сомнения, но я знала: если сдамся, меня просто сожрут, а эта стерва будут плясать у моих костей.

Собравшись с силами, я вспомнила слова Ариана о том, что магия — ключ. Глубоко вдохнула и представила, как моя энергия наполняет шар с молниями, приказывая и представляя то, что хочу сделать.

Дед Серфа говорил: «Хочешь, чтобы твоя сила тебя слушалась, не позволяй ей контролировать тобой, подчини сама, заставь ее слушать тебя.»

На этот раз, вышло лучше. Ураган расцвел во всей своей красе — яркий и мощный, как буря. Я направила его в сторону Элизы и змеи, и, к моему удивлению, у меня получалось его контролировать. Пользуясь удачей, усилила, превращая тот в вихрь, который сбил Элизу с ног и помчался дальше к остальным.

Ой-ой, а вот это уже не по плану!

Девушки завизжали, убегая в разные стороны, забывая друг о друге. Стены стали трескаться, потолок сыпаться.

«Ой, мамочки, что я наделала?! Как теперь его убрать? Здесь же щас все рухнет!» — Мысленно запаниковала и бросилась вперед, не замечая, как мимо меня проносится змея и падают обломки.

«Ключ!» — закричала я, когда заметила его на полу, сверкающим в лучах света, пробивающегося через трещины в стенах храма.

Я схватила его и, не оглядываясь, рванула к выходу.

Но змея, внезапно осознав, что я пытаюсь сбежать, бросилась в мою сторону. В этот момент все мои сомнения разом исчезли. Я не могла позволить себе проиграть, уже так близко к выходу.

Собрав все свои силы, я позвала свой ураган, разносивший храм, в сторону змеи. Он отозвался, повернув в нашу сторону и врезался в нее с такой силой, что змея, издавая жуткий крик, отлетела в сторону.

Я не могла поверить, что это действительно произошло — я справилась! Только вот буря, что сейчас совсем перестала хоть как-то реагировать на мои попытки ее отозвать, только увеличивалась в объеме.

«Пора валить!» — Подумала, видя как здание держится только благодаря крепким опорам.

Вырвавшись, я ощутила, как свежий воздух обдает меня, и слезы радости наворачиваются на глаза. Я первая прошла испытание! Я не просто выжила, я победила!

Но радость была недолгой. Мне нужно срочно учиться контролировать свою магию. Я обернулась к храму, что рухнул за мной целиком, поднимая огромный столб пыли и оглушающего грохата.

Девушки стояли в куче все в пыли, испуганные, смотря неверюще на серебряный ключ у меня в руках.

Ариан же встал со своего места, окидывая взглядом то, что осталось от былого здания.

— Не плохо, — сказал он с едва заметной улыбкой. — Но в следующий раз постарайтесь не разрушать половину храма.

Улыбнулась ему и сказала, не обращая внимание на злые взгляды остальных участниц.

— Обещаю, если вы обещаете не отправлять меня на свидание с вашими змеями.

Ариан рассмеялся.

— Договорились. А теперь идите отдыхать, девушки. Завтра выходной, советую хорошо отдохнуть. После… после будет… интереснее.

Тяжело вздохнула.

— «Интереснее? Ну, конечно. Я уже чувствую, как это закончится. Теперь бояться надо не только испытаний, но и девушек, что явно мечтают меня убить.»