Отбор для змея. Или повелитель ищет избранную

ГЛАВА 15

Утро в Туане началось с привычного крика Элианы. И вот, скажите тогда мне на милость, зачем нам эти браслеты дали, если та все равно лично голос надрывает? Браслет, словно почуяв, что я о нем думаю, засветился, выдавая цифру семьдесят пять.

Неожиданно, даже интересно сколько у других участниц. Нужно будет у Финны с Рианой спросить. Кстати, о подругах, надо бы с ними поговорить.

Дальше мои мысли закружились вокруг Ариана, который вчера молча исчез, не сказав ничего, даже на мой отказ. Чувство было такое, будто я совершила ошибку, не позволив близости произойти. Возможно, я все еще не доверяла ему, а возможно, просто решила пощекотать нервы нам обоим. Короче говоря, я запуталась в своих чувствах. Да и так увлеклась магией, а потом им, что не задала вопросы, ответы на которых очень были нужны.

Да и то, что он рассказал, не давало покоя. Стражи, артефакты, этот отбор, созданный не для поиска избранной, а для «ключа». Что нужно сделать, какая грозит опасность — оставалось лишь гадать и ждать, когда мне соизволят об этом сказать. Мне также было любопытно узнать, что повелитель будет делать с девушкой, победившей и набравшей большее количество баллов. Что это буду я, верилось с трудом. Моя задача — пройти пятое испытание и много тренироваться, а потом… Потом ждала неизвестность.

Мне понравилось ощущать себя сильной, понравилось чувствовать, как магия подчиняется и управляется. Да и страх ушел, оставив лишь переживания и неуверенность, которые возникали из-за нехватки знаний и практики. Но я уже могу гораздо больше, а это уже хороший результат!

Натянув на себя легкое темно-синее платье, направилась завтракать. Утро предвещало что-то необычное. Судя по тому, что сейчас в столовой я одна.

Только успела наложить себе щедрую порцию омлета с зелеными травами, когда три девушки ворвались в столовую. Их лица светились решимостью, а в глазах читалась не просто зависть, а целый спектр эмоций — от озлобленности до жажды мести.

Кажется, мне пришли бить морду. Долго они решались, думала, раньше подловят.

— Слушай, пришлая, — произнесла одна из них, высокая блондинка с пронзительными глазами, — тебя пора проучить, слишком много ты на себя берешь!

— Проучить? Интересный план, — произнесла я, с наслаждением жуя омлет. — Но знаете, я не уверена, что это тот способ, которым вы хотите привлечь внимание повелителя. Да и хоть представились бы для начала.

Три девушки обменялись недоуменными взглядами. Высокая блондинка, казалось, не ожидала такого ответа. Она свела брови и шагнула ближе, а её сообщницы, одна из которых Элиза, а другая с короткими темными волосами и круглым лицом, как будто подбадривая, наклонились за её спиной.

— Ты не понимаешь, с кем связалась, — продолжала она, её голос стал угрожающим. — Мы не собираемся просто так смотреть, как ты втираешься в доверие к Ариану.

Я вздохнула, как будто передо мной стояли не три соперницы, а просто комары, которые надоело отгонять.

— Ах, так это всё ради Ариана? — с лёгкой усмешкой произнесла я. — Вы ведь можете просто попросить его о свидании. Но, возможно, ваш стиль — это больше не про романтику, а про драки?

В этот момент одна из девушек, та которая с короткими темными волосами, не выдержала и кинулась на меня. Я вскочила, увернулась, и она, как в замедленной съемке, врезалась в стол и шлепнулась на пол.

— О, дорогая, вам стоит больше тренироваться! — крикнула я, смеясь.

Вторая девушка, почувствовав, что их план разваливается, тоже попыталась напасть, но я, собравшись, вспомнила вчерашние уроки с Арианом, создавая вокруг себя защитный кокон энергии, разбивая её атаку вдребезги.

— Бросьте это, — сказала я, уже чуть более серьёзно. — Вы ведь не хотите еще больше опозориться?

Блондинка, желая вернуть ситуацию под контроль, произнесла заклинание, но я была на шаг впереди. Я захватила её магическую атаку в шар, и тот сжег ее внутри себя.

— Вот видите, я просто не могу позволить вам испортить мой завтрак, — произнесла с улыбкой, подойдя к столу и откусывая очередной кусочек омлета. — Давайте лучше обсудим, что вы на самом деле хотите.

Они стояли, словно застывшие статуи, не понимая, как им реагировать.

— Если хотите, можете присоединиться ко мне, — предложила я, сжимая вилку, как будто это была магическая палочка. — Или же вы можете просто уйти и оставить меня в покое. Выбор за вами.

Но они не собирались отступать. Наступая и окружая меня, как хищные птицы, готовые к атаке. Что ж, я пыталась.

В тот момент, когда они начали произносить заклинания, тут же сосредоточилась. Темноволосая выпустила искры, которые закружились вокруг меня, как маленькие фейерверки. Я взмахнула рукой, и вокруг меня возник защитный барьер из стены воздуха.

— О, это мило, — произнесла я, улыбаясь. Вы думаете, что это меня напугает?

Элиза, не дождавшись, пока я закончу, выпустила яркий поток огня. Я, не раздумывая, создала ураганный вихрь, который поглотил пламя, заставив его закружиться вокруг меня.

«А вот это напугало, но знать ей это не стоит!» — Подумала, надеясь на то, что скоро должны придти подруги.

Между тем, блондинка, явно решившая «пойти ва-банк», вызвала целый водопад, что кольцом бурлил и направлялся на меня.

«Вот это ничего себе!» — Паникую, но действую.

В ответ я подняла руки, собрав всю свою магию, и создала шары с молниями, которые засверкали, ограждая меня.

— Пора уже заканчивать эту бесполезную драку, — произнесла я, направив шары, которые разлетелись по комнате и стали биться против водной стихии.

И вдруг, в тот самый момент, когда я думала, что мне не справиться, в зал вошла Элиана. Её строгий взгляд заставил всех замереть.

— Что здесь происходит? — произнесла она, её голос звучал как гром.

— Мы просто… обсуждали свои магические способности, — попыталась оправдаться блондинка, но её голос дрожал от страха.

— Обсуждали говоришь, Мая? Вы собираетесь разрушить столовую, а не обсуждать! А вы, Рузела, куда вы то полезли?! Про Элизу я молчу! — прошипела Элиана, и в её глазах загорелся огонь, который сразу заставил нас прекратить все «дискуссии». — Маиша, что касаемо Вас, то прошу быть аккуратнее с магией. Девушки хоть и поступили подло, но не заслуживают быть придавленными бетонными стенами, что вы непременно бы разрушили.

Так значит блондинка у нас Мая, отлично, а темноволосая Рузела. Запомним.

— Да, госпожа Элиана, спасибо. — Ответила той, подмигнув злым девицам.

Кураторша, продолжая хмуриться, сделала жест рукой, заставив нас вернуться к своим местам.

Я вздохнула с облегчением, но внутри меня всё ещё бурлила энергия, требующая продолжения спектакля.

Вскоре, подтянулись и остальные. Финна и Риана сели рядом и заговорщически переглянулись, что мне показалось очень странным, но решила не заострять на этом внимание, решив что те сами потом все расскажут.

В столовой царила атмосфера ожидания. Нас осталось десять, включая меня и подруг. Странно, почему нам не говорят ничего о выбывших, но да ладно, не прямо таки и интересно.

Я усмехнулась, заметив, что шесть девиц, выглядели так, будто собрались на кастинг для нового шоу «Давай поженимся?». И куда так разоделись? Некоторые из них перешептывались, другие сосредоточенно ели завтрак, словно это был последний прием пищи перед пятым испытанием.

Элиана, наш куратор, вела себя, как будто она сама была повелительницей змей, и её авторитет был неоспорим. Она, с улыбкой, но с серьезным выражением лица, обратилась к нам:

— Дорогие участницы, сегодня нас ждет пятое испытание — испытание на принятие своей силы!

— Надеюсь, это не значит, что мы будем сражаться друг с другом до последнего вздоха, — шутливо заметила моя подруга Финна, и её слова вызвали смех.

— Не переживайте, девушки, — продолжала Элиана, подмигнув. — Возможно, сегодня вы даже откроете в себе нечто удивительное!

«Ага, как же, если там будут снова змеи, то ничего нового и удивительного не произойдет». — Подумала я и наложила себе еще еды.

Риана посмотрела на мой завтрак и с улыбкой произнесла:

— Скажи, ты планируешь провести испытание на принятие силы или на принятие еды?

В ответ я только усмехнулась, и засунула целую ложку омлета в рот.

Между тем Элиана продолжала:

— Через десять минут жду всех в саду. Попрошу не опаздывать и выглядеть прилично! — Тут она разумеется на меня посмотрела. И чем не довольна, не знаю.

Мы с подругами решили сразу же и отравиться в сад, решив, что бегать туда сюда не хочется. Вот и сидим на лавочке у огромного дерева и болтаем ножками.

— Маиша, скажи, а тебе нравиться Ариан? — Спросила Риана, смущаясь.

— Не знаю, это все слишком сложно. А тебе?

— Ну… Тоже не знаю. Просто он вчера ночью приходил и…

— Что?! — Синхронно воскликнули мы с Финной.

— Ой, а к вам тоже, да? — Смутилась Риана и даже немного покраснела.

Финна жа была растеряна, словно подавлена.

— Я думала, что он просто хочет познакомиться поближе. Мы мило поболтали и он ушел, сказав, что я замечательная. — Продолжала рассказывать Риана.

Я же не знала как реагировать. С одной стороны в этом ничего такого нет, да и ревность явно лишняя, но все равно как-то скверно на душе, будто плюнули и растерли.

— Мне тоже самое сказал. — Жестко прервала ту Финна, не дав договорить, и вскочила с лавочки.

— Не понимаю, но зачем ему это? Думаю, он прекрасно осведомлен, что мы с вами подружились. — Сказала я им, стараясь оправдать Ариана и понять зачем он так поступает.

Риана пожала плечами, а Финна пнула корягу, что лежала у кустов и выплюнула:

— Ненавижу таких мужчин! То, что он повелитель не дает ему никакого права соблазнять все девушек сразу! Да еще утверждать, что изб…

— Девушки! Вот вы где! Присоединяйтесь к остальным. — Подошла Элиана, обрывая наш разговор и указывая в сторону беседки.

Я была сбита с толку, совсем не понимая, что происходит. Почему Ариан приходил к подругам? Финна в бешенстве, а Риана смущена и явно что-то не договорила. Неужели он и вправду меня обманул? Или он обманывает нас всех? Нужно будет обязательно выяснить правду, иначе я просто-напросто не могу ему доверять! Что он задумал?

— И так, сейчас каждая скажет сколько у нее балов и по ним мы определим очередь в сегодняшнем испытании. Далее, после прохождения вас останется всего пятеро. — Сказала Элиана под охи испуганных девиц, тем самым, отвлекая меня от тяжелых мыслей.

— Да-да! Всего пять. — Кивнула та и таинственно проговорила. — Тех, что останутся, ждут незабываемые свидания с повелителем.

Девушки снова ахнули, только уже радостно и с придыханием. Только мы с подругами и Мира, что сидела в самом углу, молчали. Я, так вообще, очень при очень злилась.

— Сейчас мы все идем в золотой зал, где вы пройдете пятое и самое опасное испытание из всех! — Закончила Элиана, в очередной раз пафосно это повторив, после того, как узнала оценки.

Большее количество оказалось у Элизы, что давольно улыбалась и смотрела на меня со взглядом победительницы.

Следующая была Мая, что неодобрительно косилась в сторону недавней союзницы.

Следом, на мое удивление, я. Далее — Финна, Рузела, Риана, Зейли, Мира, и еще какие-то две, чьих имен я так и не узнала.

Кстати, что-то Зейли притихла, не к добру. Хотя может вернувшийся цвет волос задобрил и она передумала мстить?

Пока я думала о рыжей, мы уже пришли в тот самый зал. Я только и могла, что открыть рот и смотреть насколько он сказочный. Да я словно Золушка, что оказалась в самом настоящем бальном зале! Принца только не хватает, вместо него Джафар из Алладина. Ну вот никак не могу выкинуть эту ассоциацию из головы! Не в обиду Ариану, но это комично. Да и я не Жасмин, и даже не Золушка, больше на мачеху смахиваю.

Мысленно хихикаю, пока не замечаю повелителя, что появился перед нами. Он стоит одетый в изумрудный костюм, что так подходит к его глазам, и словно насмехается над нами, словно уже знает как все пройдет. Он будто просчитал все до мелочей в этой жестокой игре, известной лишь ему одному.

Я не хотела смотреть на него, не хотела сейчас думать о нем. Сейчас мне нужно пройти это испытание, а дальше… Дальше я узнаю все, хочешь ты того Ариан, или нет. Мне важно знать, что я единственная, с кем он так говорил, кого целовал и касался на этом отборе. Если это не так, то подумаю об этом позже.

— Каждая из Вас, зайдет в портал. Куда он перенесет и что вас там ждет — неизвестно. Там вы сами за себя, там — вам никто не поможет. Удачи. — Властно сказал он, даже не посмотрев на нас, не посмотрев на меня…

В центе появилась серая дымка, куда шла Элиза, ступая острыми шпильками по золотому полу. Она выглядела напуганной, но одновременно собранной. Взгляд был полный решимости и силы.

Стоило ей исчезнуть, появился новый портал, потом еще и еще.

Мой черед. Была не была! Если выживу, уже хорошо!