Отшельница. Искра короля

7.15

Магия Тимоти по-настоящему набрала силу ближе к весне. Он снова смог обернуться драконом, и миг, когда наш сын взмыл в небо, стал для меня одним из самых счастливых и одним из самых трогательных. Мы со Стефаном стояли на крыше замка, Лазар застыл чуть поодаль, разглядывая парящего брата, а у меня слезы текли сами собой. Это, пожалуй, была самая слезливая беременность, которую мне доводилось видеть, я столько плакала по поводу и без…

Я плакала, когда завершила работу над исследованиями Оливии для искр, и еще сильнее плакала, когда она спасла жизнь одной девушке, чей муж просто изъял из нее искру за то, что она пыталась сбежать от его жестокости в быту и в постели. Дракон теперь сидел в тюрьме, а девочку, которую мы со Стефаном впервые увидели чуть ли не при смерти — ее без сознания привез к нам во дворец ее брат, ждала новая жизнь. И Оливия тоже была частью этого, без нее и ее знаний я бы даже не представляла, с чего начать.

Впрочем, помимо сентиментальности, во мне еще проснулось желание действовать, и параллельно королевским обязанностям я начала работу над еще несколькими зельями, которые могли облегчить труд целителей Рована, и не только. Я посещала детские дома, взяла на себя обязанности лицензирования целителей и раздумывала о том, чтобы создать в Роване полноценный целительский университет. Муж даже шутил, что с таким зарядом я выполню все целительско-королевские задачи еще до рождения драконенка (или драконочки) и уйду на заслуженную пенсию.

— А вот за пенсию ты мне ответишь! — тогда возмутилась я и кинула в короля подушкой.

Он, разумеется, увернулся.

— Ты будешь самой соблазнительной пенсионеркой, Оля!

— Р-р-р-р!

Я попыталась сбежать, но Стефан перехватил меня и прижал к себе так плотно, что попытка улизнуть с кровати провалилась с треском еще до ее начала. Временами мы с ним дурачились как дети (когда никто не видит, разумеется). Правду говорят, что рядом с любимыми мы обретаем крылья и вторую молодость.

А еще в ближайшее время нам предстояло два путешествия: первое — до рождения малыша или малышки, а второе — на Землю после родов. Я хотела познакомить Наташу с братьями и с тем или с той, кто пополнит нашу семью. Стефан был против того, чтобы лететь в Лавуаль и налаживать дипломатические связи с Вейсмейстрией, но я его уболтала на тему того, что мне во время беременности очень нужны положительные эмоции и встреча с той, кто меня поймет, и с кем можно будет поностальгировать.

В итоге мы всей семьей оказались на празднике, который здесь отмечали, когда зиму сменяет весна. Поначалу я чувствовала некоторую напряженность: я видела, что Аглая немного сторонится моего мужа, хотя старается этого не показывать, но такое всегда чувствуешь. Что же касается Натаниэля Эрхольда, этот мужчина произвел на меня неизгладимое впечатление тем, с какой нежностью и вниманием относился к своей императрице.

В целом я поняла, что этот визит будет полезен всем. Стефану действительно не помешает решить парочку дипломатических вопросов, а мне — поговорить с той, кто видит в моем муже чудовище. О том, что это совершенно не так.

В итоге мы с Аглаей на следующее утро сидели в термах, и я придумывала, с чего бы начать. Ну и наслаждалась заодно. Волшебство в Лавуале и правда чувствовалось повсюду, не говоря уже о магических свойствах шерсти местных кроликов. Я испытала это на себе, пока мы сегодня гуляли до терм пешочком, и тоненькая накидка ощущалась так, будто я иду в коконе из тепла.

Аглая постаралась, и Лавуальские термы напоминали мне какое-то стилизованное, но очень лакшери место на Земле. Сидеть в горячей воде я не решилась (несмотря на то, что она меня уверяла, что ей местные источники не навредили при беременности, а совсем наоборот, мое медицинское образование просто не позволяло мне залезть в одно из красивых озер, подогреваемых лавуальскими гейзерами). Поэтому я ограничилась обычными бассейнами и отдыхом на шезлонгах, в отдельной комнате, куда для нас с Аглаей принесли горячие травяные отвары и легкие закуски. Впрочем, уже очень скоро для меня принесли более тяжелые: вспышки «беременного» голода случались у меня спонтанно и вне зависимости от того, как плотно я поела на завтрак, обед и ужин.

— Альви вела себя в точности так же, — фыркнула Аглая, заметив, как я стараюсь не изображать голодную фурию и есть аккуратно и мало. — Так что можешь не стесняться.

— Спасибо, — ответила я. — Иногда мне кажется, что у меня их там десять человек. То есть драконят.

Аглая расхохоталась.

— Нет, просто драконятам нужно больше. Они питаются и магией, и… едой. Так что, Оля, дальше все будет только веселее.

— Ты меня прямо утешила, — хохотнула я. — Мне кажется, если я буду есть еще больше, то раздуюсь как воздушный шар.

— Вообще ни разу. Это все им. Я не была беременна на Земле, но здесь даже не поправилась ни на килограмм.

Я, кстати говоря, тоже не поправилась, что, учитывая съеденное, было крайне подозрительно. Бы. Хотя и на Земле бывает такое, но мой драконенок, видимо, решил подзаправиться за десятерых. Еще до прихода в этот мир. Или драконочка? Стефан хотел дочь, Лазар и Тимоти хотели сестренку, а я… а я просто ждала того или ту, кого подарит мне наша со Стефаном любовь.

— Кстати, о Земле. Твоя идея с дорогами — зачет.

Аглая кивнула:

— Ну так мне же по ним ездить всю оставшуюся жизнь.

Мы переглянулись и рассмеялись. Несмотря на то, что она была меня младше (и девочка, в чье тело попала Аглая, и сама она по возрасту), мы как-то на удивление быстро нашли общий язык.

— Твоя разработка для искр — вот что я считаю настоящим прогрессом, — посерьезнев, произнесла она, — теперь девушкам не надо трястись, что какой-то ко… дракон бросит их умирать только потому, что ему так захотелось. Ну и университет этому миру тоже не помешает.

Мы все это обсуждали на празднике, но только сейчас я почувствовала, как тает лед настороженности. Словно Аглая приоткрылась, впуская меня в свою жизнь.

— Стефан не такой ужасный, каким ты его представляешь, — сказала я, понимая, что идеального момента для этого разговора можно и не дождаться.

— Он убил собственного брата по щелчку пальцев, — мигом подобралась Аглая.

— А сейчас воспитывает его сына, как своего. — Я посмотрела ей в глаза. — И я ни в одном мужчине не видела столько любви и внимания, как в нем. Уверена, ты меня понимаешь и как женщина, и как императрица.

Говоря об императрице, я имела в виду, что если бы Стефан оставил Кристофа в живых, это могло обернуться не лучшими последствиями для всего Рована. Он уже «простил» ему Оливию и доверил свой флот, а тот едва не привел Рован к войне с империей Эрхольда. Не говоря уже о том, что даже заключенный Вальден был бы опасен, учитывая его характер и маниакальное желание обрести власть любой ценой. Если честно, сейчас я уже не была настолько уверена, что он не был кукловодом во всех действиях Оливии. Включая Тимоти. Нет, ответственности с нее это не снимало, но… судя по всему, Кристоф был не водным драконом, а водным змеем.

— Понимаю, — спустя короткую паузу, произнесла Аглая.

И я кивнула.

Наши разногласия со Стефаном остались в прошлом, а над отношениями Рована и Вейсмейстрии нам еще работать и работать, но я была уверена, что этот визит стал хорошим началом.

А дальше… дальше все будет еще лучше.