Отшельница. Искра короля

6.13

— Извините, — шепотом повторила вдова.

Но мне от ее извинений было ни горячо, ни холодно, потому что я не могла пошевелиться, не могла издать ни звука. А Теренс, как ни в чем не бывало, обошел меня, и прежде чем женщина успела хоть что-то ему сказать, выхватил кинжал и перерезал ей горло.

Для меня, как для врача, это был настоящий кошмар, и если бы я могла двигаться… но я не могла. Я даже зажмуриться не могла, глядя, как жизнь покидает ее тело. Помимо дряни, которой Теренс меня отравил, меня начинало сковывать нечто не менее опасное: страх. Потому что я улавливала признаки и симптомы, которые мне совершенно не нравились.

Кровь в моих венах будто замедлилась, и я чувствовала, как у меня стремительно холодеют руки и ноги. Как холод подбирается к моему сердцу и замедляет и его в том числе. И это не считая того, что меня сковал паралич. Если так продолжится, очень скоро я не смогу дышать.

— Ну что, Оля? — поинтересовался Теренс, усаживаясь рядом со мной. — Стоило оно того?

Я бы ответила, но…

— Сдается мне, что не стоило, — он погладил меня по волосам. — Вот Оливия тоже попыталась со мной играть, и где она сейчас? Правильно, мертва. Почему жизнь тебя ничему не учит?

Он говорил так, как будто знал всю историю моей жизни, но если отбросить давящий страх, я понимала, что речь идет не обо мне. Он говорит о своей ситуации с Оливией, то есть по его мнению я должна была очень сильно напугаться и не пытаться ему противостоять. Вот только эта тварюжка забыла, что я уже не раз и не два давала ему щелбана. А значит… смогу дать и сейчас. Смогу же?

Собственное бессилие попыталось снова накатить на меня паникой, но я ему этого не позволила. Я лучше попаникую потом, когда вновь обрету контроль над телом. И когда этот мерзопакостный ублюдок окажется за решеткой.

— Вот ты, наверное, задаешься вопросом, на что я рассчитывал? — усмехнулся он. — Что вообще происходит, как я планирую сбежать? Хотя из-за тебя я последнее время жил в этом мерзком поместье! С этой курицей!

Он кивнул на мертвую женщину.

— Ну да ладно, — он вздохнул, пытаясь справиться со злобой, которая так и сочилась изо всех его пор. Вот уж кто ходячая отрава даже без порошка — так это сам Теренс! — Все равно ты скоро умрешь, а я наслажусь этим и исчезну. И да, ты можешь подумать, что тебя спасут твои охраннички, но они не спасут. Хочешь знать, почему?

Я пыталась сосредоточиться, но теперь у меня начинало ускользать еще и сознание, а это было совсем не к месту. То, что Теренс собрался мне все рассказать, тоже совершенно не радовало, это значило, что то, что я вдохнула, для меня действительно смертельно.

— Но не будем забегать вперед. Между прочим, ты казалась мне умной женщиной. В точности так же, как и Оливия. Только она, в отличие от тебя, была еще и талантлива. Это она изобрела то, чем я тебя отравил. Сначала это было зелье, но потом она добилась того, чтобы его можно было высушить и использовать так, как использовал я. Не теряя всех свойств, потому что, знаешь ли, достаточно сложно некоторых особ заставить выпить отраву, особенно если у них неподкупные слуги и королевская охрана.

Теренс засмеялся, и я про себя подумала, что так могла бы смеяться гиена.

— Да, ты наверное думаешь, почему до сих пор не ворвался твой Дэмиан, ну так он тоже занят. Служанка показывает ему своего маленького сына, который не может ходить. Такая трагедия… личная. Особенно для него, правда? Но когда он поймет, что у ребенка это всего лишь действие зелья, ты уже будешь мертва.

У него есть что-то святое вообще?! Внутри на яростный гнев я почувствовала странный ответ, как будто что-то огнем ужалило сердце.

— Так вот, мы с Оливией отлично ладили. Это она придумала, как можно использовать настоящего Теренса, заманила его, опоила, а дальше… а дальше мы держали этот город в руках. Пока она не вздумала меня шантажировать и требовать все большую и большую долю. Она рассчитывала тайком вернуться в столицу, найти Вальдена и совершить переворот. Хотя до этого вливала в меня все свои средства, как в перспективный проект.

Ну здорово. Этот недоделок еще и с гордостью рассказывает, что жил за счет женщины. Оливия, конечно, тоже была не зайка, если не сказать больше, но получается, что все ее средства пошли не на лечение последствий извлечения искры, как я считала изначально. Получается, они тут на пару мутили с Теренсом, потом рассорились. Он решил ее убить, ну или заставить забыть, но убил, и вот результат. То, что со мной произошло, точнее, то, что произошло с ее телом, никак не было связано с извлечением искры.

— Я травил ее какое-то время, чтобы ее смерть списали на извлечение, — подытожил мерзавец. — Почему она ничего не поняла? Будучи настолько подкованной во всех этих ядах и прочем? Наверное, очень насущный для тебя вопрос, Оля.

Очень для меня насущный вопрос — как не перестать дышать и отправить тебя за решетку. С одной стороны, его бла-бла-бла отнимало у меня драгоценные минуты концентрации, с другой… кажется, придавало мне сил, потому что чем больше я злилась, тем горячее становилось внутри. Как будто холод начинал отступать! И хотя я пошевелиться и говорить по-прежнему не могла, у меня все равно появилась надежда. Надежда на то, что надо цепляться за эту злость, за эту ярость, если они дают мне силы. Силы, чтобы противостоять яду!

— Так это потому что я многому от нее научился. Я был достойным учеником, — он хмыкнул. — И я делал все так, чтобы симптомы были не похожи на отравление, я собственноручно разработал зелья, которые давали эффект, похожий на отсроченные последствия. Сначала у нее начались проблемы со зрением, потом со слухом… потом потихоньку начали отказывать органы. Почему у нее не осталось денег?

Теренс похлопал меня по плечу.

— Ну так это потому, что она не могла в открытую объяснить всем, почему она мне не платит. Можно сказать, она попала в собственную ловушку, когда хотела оставаться доброй и чистенькой для всех. Несчастной жертвой обстоятельств и мужа-тирана. Так было бы проще сесть на трон рядом с Вальденом. Хотя ему было на нее плевать, он даже ни разу здесь не появился! Хотя она писала ему, о том, что ей стало плохо, о том, что ей нужна помощь. Но… видимо, ему она была нужна исключительно как средство и пока была полезна. Она рассчитывала, что сможет поправиться, даже работала над зельем восстановления… вот, кстати, было бы единственное доброе дело, которое могло бы помочь всем искрам при разводе. Ха-ха! Но увы, я убил ее раньше, чем она завершила работу.

Я почувствовала, как что-то внутри снова дернуло, и уцепилась за это чувство. Увы, колючий жар внутри погас раньше, чем я смогла до него дотянуться, видимо, злоба и ненависть — не то топливо, на котором может разгореться искра, способная меня спасти. Даже если она королевская.