Отшельница. Искра короля

4.5

— О! — это все, что я могла сказать в этот момент. Потому что предложение Дэмиана меня не напугало. Оно меня ошарашило, лишило дара речи и заставило уставиться на ментора во все глаза.

Возможно, потому что мне он нравился как коллега и как друг, но я не рассматривала его как мужчину и тем более как спутника жизни. Мне и прошлого спутника хватило! Не то, чтобы я опасалась, что Дэмиан начнет мне изменять, как мой бывший, у него с ценностями получше… Господи, о чем я вообще думаю?!

Я все-таки сцепила пальцы, выдавая свое волнение, и Дэмиан нахмурился.

— Ты в ужасе, — сообщил он, следя за каждой эмоцией на моем лице. — Последний раз я видел тебя такой, когда мы ехали за Лазаром в столицу.

— Все так плохо? — Я приложила ладони к щекам.

— Надеюсь, что нет, — усмехнулся Дэмиан, хотя было заметно, что он продолжает нервничать.

— Это было неожиданно, — призналась я. — Я считала, что мы коллеги.

— Мы и есть коллеги, и останемся ими, — кивнул он.

— Тогда почему ты зовешь меня замуж?

Пришла очередь Дэмиана подбирать слова:

— Я думал, это очевидно. Помимо того, что ты прекрасный целитель, Оля, ты еще и невероятно добрая, мудрая и, конечно же, красивая женщина.

Проклятие рыжих — слишком белая кожа и близко расположенные капилляры. Вот и всегда спокойный Дэмиан сейчас покраснел от смущения. Но решительности в нем от этого не убавилось.

— Я всегда был увлечен наукой, целительством, и не ожидал встретить ту, что разделит мои жизненные принципы.

Замуж по дружбе — не самый худший вариант, если не сказать — лучший. У меня с бывшим мужем была влюбленность, страсть, фейерверк чувств, и чем это все закончилось? Когда страсть прошла, мы обнаружили себя чужими людьми, оказавшимся в одной квартире. Когда тебе двадцать, влюбленность имеет значение, когда сорок — для брака нужно нечто большее, чем выброс гормонов счастья в объятиях мужчины. И Дэмиан мог мне все это дать: стабильность, заботу, уважение к моей работе, дружбу, в конце концов. Если бы я вообще хотела замуж.

— Дэмиан, ты тоже прекрасный человек.

— Но у меня есть существенный недостаток, — он указал на трость.

— Ты знаешь, что это для меня не имеет значения, — я строго покачала головой и призналась честно: — Но я уже побывала замужем и больше туда не хочу. Не за тебя, а вообще.

— Сейчас или совсем?

Его вопрос подставил меня в тупик, и Дэмиан этим воспользовался.

— Как знал, что слишком тороплюсь, — неловко улыбнулся он. — Все в порядке, Оля. Я просто подумал, что это хорошая идея.

— Между нами точно все хорошо? — с беспокойством спросила я.

— Да, конечно.

После той прогулки Дэмиан продолжал вести себя как обычно, а вот у меня на сердце было неспокойно. Я действительно беспокоилась, что его интерес ко мне, как к женщине, перечеркнет наши профессиональные отношения. Но если быть до конца честной, я боялась потерять хорошего друга.

Только когда Дэмиан начал дарить мне цветы и подарки — целительский саквояж для работы, редкие книги по магии, кулон с янтарем, поняла, что он идеи завлечь меня в брак не оставил. Что с этим делать, я не представляла, но ко мне «подъехали» проблемы посерьезней размышлений, что делать с его ненавязчивыми ухаживаниями.

Стефан объявил меня попаданкой.

Точнее, объявил о смерти Оливии и даже назначил двухнедельный траур. Потом рассказал всем, что место бывшей королевы заняла душа из другого мира. В общем, спустя эти пару недель новость докатилась и до нашей глубинки и теперь обсуждалась на каждом углу города.

К счастью, я успела поговорить об этом с девушками, работающими в поместье. Они восприняли мою новость по-разному: Карла удивилась, а вот Жюли долго на меня дулась. Она очень любила Оливию и была ей предана, поэтому сказала, что я обманщица. Убежала и долго плакала. Я понимала, что она оплакивает свою госпожу, поэтому к девушке не лезла, дала ей время пережить утрату. И очень обрадовалась, когда через несколько дней Жюли пришла нормально познакомиться. Мы долго разговаривали, я объяснила ей все, как есть.

— Я рада, что вы выжили, — выслушав, сказала она мне, — и я не виню вас в случившемся. В конце концов, вы нам очень помогли и оживили это место. Но, Оля… Кто теперь владеет поместьем?

Вопрос был актуальным, потому что Стефан на сей счет не дал никаких распоряжений. Мне он тоже ничего не сообщил, поэтому я считала, что, раз он меня сюда выгнал, значит, теперь этот дом мой.

Оказалось, что так считают не все, потому что на следующий день после того, как весть о том, что я не Оливия Веттивер, разнеслась по всему королевству, ко мне явился Теренс собственной персоной.

— Вы самозванка и должны покинуть это поместье и дом, — сообщил он мне. К счастью, Лазар и Дэмиан были в библиотеке: ментор взялся восполнять пробелы в образовании юного дракона, и не слышали этого. Иначе Теренса смыло бы бурным водным потоком, а сверху еще и тростью прилетело.

В чем-то Дэмиан был прав: эта целительская кобра сидела смирно под камнем, наблюдая за тем, что я под мужской защитой. Но стоило Теренсу найти новую причину меня достать, как он радостно зашевелил головой и раздул свой капюшон.

— И оставить яблоню беззащитной, — зло хмыкнула я. — Я в курсе, кто на самом деле пытался сжечь мой сад.

— Очевидно, у вас много врагов, — расплылся он в самодовольной улыбке. — Неудивительно, с таким-то ядовитым языком.

— По себе меряете?

— Выметайся из моего города, самозванка!

— Это поместье мое!

— Тогда покажи мне бумаги, где сказано, что оно твое? Принеси их завтра в дом мэра. Не принесешь, тебя попросят из города. Нам здесь не нужны попаданки!