Отшельница. Искра короля

Часть 3. Королевская кобра. 1

Под домашним арестом я еще не сидела. До этого времени не доводилось как-то, поэтому даже в роскошных королевских покоях я не представляла, чем себя занять. Книги мне не разрешались, хотя я попыталась объяснить служанкам, которые мне помогали, что я учусь на целителя — бесполезно. Точнее, служанки-то тут были ни при чем, они просто твердили как заглючивший ИИ:

— Не положено, госпожа Оливия.

— Не положено.

— Не положено.

И такой ответ был аккурат на все, чем я хотела заняться. Почитать литературу по целительству — не положено, почитать местные художественные книги — не положено, принести бумагу и писчие принадлежности для заметок — не положено, погулять в саду — не положено, поработать в саду — кошмар какой, не положено. Когда я сказала, что хочу поухаживать за цветочками, служанки смотрели на меня так, будто я рассудком тронулась, а мне самой грозило им тронуться. От безделья.

К счастью, голову у меня Стефан не отвинтил и не забрал, поэтому я могла вспоминать то, что мы уже прошли с Дэмианом и выстраивать магические потоки, чтобы не забыть уже пройденное. Злиться на экс-мужа было бессмысленно: этот королевский индюк, ой, простите, дракон, считал себя в полном праве испортить мне жизнь по полной взамен на жизнь Лазара. Только это и утешало и грело сердце и душу, если честно. Что мальчик теперь официально свободен (ну, насколько может быть свободен отправленный в ссылку ребенок). С другой стороны, ссылка — не казнь, а Лазару искренне нравилось в нашей провинции. Я видела, что он был счастлив, а значит, со временем все наладится.

Одно только расстраивало, что я не могла его обнять, но тут уж, как говорится, грех жаловаться. После всего того страха, что я за него натерпелась, сейчас оставалось только расслабиться и уповать на то, что Стефан со временем про него забудет, потому что Лазар вызывал у короля какую-то совершенно непонятную реакцию. Дракон и так не отличался добрым нравом, но когда речь заходила о маленьком Вальдене, ему в кровь словно драконью дозу озверина впрыскивали.

Понятно, отец заговорщик, брат-бастард, предавший, чуть ли не подставивший под удар всю страну, но ребенок-то тут при чем? Я прекрасно видела, что при всей резкости и жестокости Стефан не был самодуром, поэтому этот вопрос пока оставался открытым. Как и его отношение к Оливии, а комбо Оливия плюс Лазар давало совершенно непредсказуемые результаты, как тогда, в подземелье. При всем при том, что вот уже неделю, что я сидела запертая в своей роскошной тюрьме, Стефан больше ни разу ко мне не явился, не говоря уже о чем-то большем.

Иными словами, в секс-рабыни меня записывать не торопились и заставлять отрабатывать долг не спешили. По этому поводу я тоже выдохнула. Потому что Оливия, светлых ей облаков, где бы она ни была, явно была к своему мужу очень неравнодушна, и тело это запомнило, записало на уровне биохимии мозга. Мне вот это вот все было не нужно, от слова совсем. Потому что король Стефан, хоть и мужчина «хоть куда», был совершенно не в моем вкусе. Все эти его абьюзивные замашки из разряда: «Я так сказал, а значит, так будет», — возможно, кому-то и нравились, но не мне. Я была из тех женщин, которая уважает своего мужчину и считается с его мнением, но и с другой стороны требует в точности такого же. Иными словами, мне подходили отношения-партнерство, а не махровый патриархат.

С чего я вообще задумалась об отношениях? Да наверное просто вся эта ситуация с Лазаром показала мне, что на самом деле я хоть и сильная и долбанутая, но мне бы очень хотелось встретить такого мужчину, за которым я буду если не как за каменной стеной, то очень близко. Чтобы можно было не тянуть все это на себе, прийти за советом, за поддержкой…

«Ага, и к Дэмиану ты пришла за советом, Оля», — ехидно подсказал внутренний голос.

Дэмиан пытался со мной увидеться, я это узнала от служанок, но… «Не положено». Поэтому мне оставалось только надеяться, что он вразумится (в отличие от меня) и не станет лезть на рожон, потому что Стефан может и его куда-нибудь в ссылку отправить. На противоположный конец Рована, где мы точно не сможем закончить мое обучение. На что я, признаться, очень и очень рассчитывала! В конце концов, рано или поздно Стефану надоест держать меня здесь. Лучше конечно рано, чем поздно — у меня там целая провинция, которая нуждается в нормальном целителе. И Теренс непуганый. В том, что это произойдет, я не сомневалась: разве нужна ему здесь жена, которая уже и не жена вовсе, тем более что у него вот-вот появится новая?

Служанки шептались, когда думали, что я их не слышу в ванной — о некоей Валери, которая готовится к подселению искры и замужеству. Якобы, даже свадьбу уже вовсю готовят, по осени вот должны сыграть. Ну что ж, совет им да любовь, а я искренне надеялась, что не стану сидеть тут до осени. Потому что, во-первых, это очень долго, а во-вторых, ну зачем ему старая бывшая при молодой-то? Мужчины очень падки на молодость, вот пусть и развлекается.

Чем больше я обо всем этом думала, тем больше склонялась к мысли, что для меня это было наказание за дерзость, за то, что посмела явиться во дворец вопреки его воле. А если так… значит, надо просто подождать, пока он остынет. И ничего лишнего на свою голову не навертеть, пока в драконе происходят противоположные закипанию процессы.

Так я себя успокаивала, хотя и злилась — день за днем, от бездействия. А в один прекрасный день я вообще была занята йогой: служанки должны были принести завтрак через час, они знали, что после пробуждения у меня час «для меня», когда в замке моей роскошной тюрьмы неожиданно повернулся ключ.

Я стояла в мосте, когда увидела, как в гостиную вплыла весьма привлекательная особа с весьма непривлекательным выражением лица. Хотя возможно, мне так показалось из-за перевернутой позы?

— Доброе утро, — сказала я, осторожно выходя из моста и усаживаясь. Платье и драгоценности особы намекали на то, что она благородных кровей, а выражение лица (нет, не показалось), что она очень этим гордится. В целом в ее возрасте я бы тоже таким гордилась, помимо выдающегося богатства, внешность у нее была тоже весьма выдающаяся. Пламенный шелк волос, ярко-синие, слегка раскосые глаза, пышная грудь.

— Значит, это правда, — глядя на меня сверху вниз, изрекла она.

С возрастом я поняла, что внешность и богатство — не главное, поэтому, возможно, ответила без лишнего пиетета, растирая сведенную внезапной судорогой ногу.

— Зависит от того, что вы имеете в виду.

— Что Стефан притащил тебя сюда, как блохастую шавку!

Вот и верь после этого аристократической внешности.

— А вы, простите, кто? — уточнила я.

— Валери Ольсон де Эри, — вздернув нос, заявила девица.

А, понятно. Новая жена. Будущая. Фу, Стефан, ну у тебя и вкус.

— Совершенно не рада знакомству, — поднявшись, я отряхнула руки, оказавшись лицом к лицу с ней.

Поскольку занималась я в панталонах и обернутой вокруг груди тряпке, вырезанной из нижнего платья, плотно обернутой вокруг груди и завязанной на спине узлом (к сожалению, форму для йоги тут еще не изобрели), выражение лица Валери стало таким, как будто она увидела нечто очень грязное и отвратительное.

— Какой ужас! — воскликнула она.

— Согласна, — ответила я. — Не боитесь заразиться?

— Чем?!

— Интимной вошью, конечно же, — ответила я. — Потом мужу моему передадите… простите, бывшему. Он вас за это казнит.

Ее глаза округлились: разговор явно пошел не по сценарию.

— Ты… ты… ты просто ужасна!

— Да, мы это уже обсудили, — сказала я. — Что-то еще будет? Какие-то конструктивные замечания?

— Стефан мой, — выдало это чудо в драгоценностях. — И если ты попытаешься его отнять, очень сильно об этом пожалеешь!

Она развернулась и вышла, ключ в замке повернулся снова. Я же осталась одна наедине с собственными мыслями. В частности, о том, какие у меня шансы на выживание в этом дворце рядом с местными королевскими кобрами.