Вечернее семейное чаепитие получилось почти праздничным. Пожелав добрых снов старшему поколению и уложив в детской младшее, Виолетта с Ярославом закрылись в спальне. Никто из них не был настроен на сон, азарт кипел в груди у обоих. В итоге почти до четырёх часов утра они придумывали и продумывали концепцию номера, пока не свалились без сил на супружеское ложе каждый на свою половину и не заснули почти мгновенно.
Этой ночью (если так можно назвать огрызок времени, оставшийся на сон) ей не снились кошмары. То ли она была слишком вымотана, то ли её боевой настрой сыграл свою роль и временно задвинул страх куда подальше, но проснулась Виола от звука детских голосов около восьми утра в удивительно благоприятном расположении духа. Сладкое предвкушение, которое не посещало её с тех самых пор, когда они ездили на турниры, вернулось.
Да, давненько она не испытывала этого чувства, уже целых семь лет. Сейчас былая школьная жизнь виделась в розовых красках. Тогда перед ними было открыто столько дверей, в груди теснилось столько надежд и ожиданий. Виолетта мечтала блистать на лучших паркетах не только страны, но и мира, а в итоге меняла подгузники и думала, как свести концы с концами и не чувствовать себя балластом в семье мужа.
За прошедшие годы она прошла путь от приживалки (каковой себя считала) до полноценного члена семьи, которому не стыдно посмотреть в глаза свёкрам. Днём Виола садилась за переводы для издательства и делала контрольные и прочие работы по учёбе, а в положенные дни ездила на занятия и закрывала сессии. Когда детки были маленькие, ей очень помогали тётя Света и дядя Женя, по очереди подменяли, когда нужно было уехать или хотелось поспать хотя бы пару лишних часов. Потом малышей отдали в садик и появилась возможность хотя бы нормально отдохнуть в промежутках между работой и учёбой.
По вечерам Виолетта сначала подрабатывала, а после окончания ВУЗа уже официально преподавала в танцевальной студии местного клуба офицеров, где в одном из коридоров висел портрет отца. Но это больше дань прошлому, он давно не занимает тот пост, который был прописан под изображением. Здание это уже знатно обветшало, ремонт не делался лет сто, везде пахло плесенью и отдавало сыростью. Для среднестатистического человека условия тут были неприемлемыми, однако малоимущие детишки могли позволить себе кружки только в таких вот «хоромах».
Более обеспеченные дети, разумеется, выбирали другие танцевальные клубы, где и душевая имелась, и раздевалка, и зал с зеркалами (Виолке же зеркальный зал перепадал только по субботам, когда был свободен от занятий хип-хопом и прочих современных видов танцев, ведь бальники тут были в меньшинстве). Потому что чем лучше была обстановка в помещении, тем больше денег гребла администрация за аренду, что существенно увеличивало стоимость занятий.
Но в любом случае в её работе были существенные плюсы. Кроме чужих детей Виола учила танцам и Стефа со Стешей и использовала любую возможность, чтобы дать им потанцевать в зале, а не в ограниченном пространстве их квартиры. Они были сложившейся парой, подходили друг дружке просто идеально и получали от танцев не меньше удовольствия, чем в своё время их родители. И, конечно, уже делали первые шаги на профессиональном паркете и участвовали в турнирах для самых маленьких. Вся их «лишняя» энергия уходила на тренировки, поэтому они не слишком выматывали взрослых.
Если так посудить, то Виолетта хоть и вынужденно ушла из профессионального спорта, но занималась любимым делом и стала проводником в мир танцев для талантливой детворы. А вот Ярослав куда сильнее отошёл от дел паркетных, отдавая себя работе и семье. Лишь тогда, когда ей нужно было поставить для учеников парный танец, он танцевал с ней, а свёкор или свекровь записывали видео, чтобы потом можно было показать детям, как должна выглядеть композиция.
Яр очень уставал, особенно в первые годы брака, когда совмещал учёбу с работой, стараясь, чтобы дом у них был «полная чаша». Но выходные — святое время, его он старался проводить с семьёй. Расходы у них были немаленькие, всё же двое малышей — это не один, всего нужно в два раза больше, в том числе внимания и тепла. И Виолетта чувствовала себя виноватой, что из-за неё муж почти перестал танцевать.
А ведь именно Ярик первым занялся бальными танцами, ещё когда пошёл в первый класс. Виола тоже хотела танцевать, однако у её родителей не доставало средств, чтобы отдать дочь в секцию. Городецкие были, как говорят, бедными, но гордыми и отказались от помощи его родителей, которые предложили подсобить с оплатой. Так что целый год вместо прогулок на детской площадке она бегала в клуб, где занимался Ярослав (благо тот находился совсем рядом с домом), и подглядывала за его парными тренировками через щёлочку в двери.
Яр, конечно, разучивал потом с ней все эти танцы, так что по праву мог считаться её первым учителем. Через год Инга, его партнёрша и сверстница, переехала, и Виолетта, которая до этого лишь мечтала, что когда-нибудь и сама сможет танцевать на паркете, а не дома на ковре, получила от него официальное приглашение стать в пару. И тут уже родители Ярослава настояли, сказали, что сыну позарез нужна партнёрша, так что они будут платить и за неё. Хотя чаще всего происходит наоборот: родители девочки оплачивают занятия мальчика, потому что с партнёрами в танцевальных студиях, как правило, напряжёнка.
Тренер, кстати, уже собиралась подобрать ему девочку из числа тех, что были без пары, но он больше не хотел никакой другой партнёрши, только Виолку. Поэтому уговорил родителей, а те в свою очередь родителей зазнобы. Виолетта его усилиями знала всё то, что они прошли за год, нужно было только немного поработать над техникой, поэтому практически не отставала от остальных, так что тренер не возражала против её кандидатуры.
И вот прошли годы совместной работы в паре. Вместе они достигли высот, как раз перешли в «А» класс, собирались вскоре стать обладателями международного класса, о котором грезят танцоры, и как можно больше светиться на международных соревнованиях, чтобы их узнавали. Учёба, подработка, чтобы были деньги на поездки и костюмы, крупнейшие чемпионаты… Именно такой был план, который рассыпался прахом после выпускной ночи. Зато Тимур и Хелен уже давно стали международниками и горды собой … Нет, Виола им не завидовала и радовалась, что в её жизни появились два маленьких солнышка, но временами её душили сожаления. Интересно, какое будущее ждало их с Яром пару, сложись всё по-другому?
Субботнее утро прошло в привычной суете, обычно соответствующей отъезду: свёкры, как и обещали, намеревались провести выходные на даче, захватив с собой и детей, чтобы дать возможность Виолетте и Ярику в спокойной обстановке подготовиться к выступлению. «Понимающие», именно это слово лучше всего характеризовало Ланиных.
Попрощавшись с малышами, Виола отправилась в клуб и провела утренние занятия, а затем вернулась, чтобы полностью отдаться тренировкам. Ей удалось договориться с администрацией клуба, так что в воскресенье им разрешили на целых шесть часов занять зал с зеркалами. Небывалая удача! До этого сладкого момента, когда начнётся отработка движений и доведение их до автоматизма, предстоит продумать и отрепетировать всё до малейшей мелочи. В итоге они снова легли спать лишь под утро, но зато полностью подготовили связку и реквизит.
Зал был закреплён за ними с полудня до шести вечера, дети со свёкрами должны вернуться около восьми, то есть будет время на приготовление ужина, так что спать Виола собиралась почти до упора, то есть до одиннадцати утра точно. Незадолго до часа «Х» её разбудил аромат свежесваренного кофе: Ярик принёс завтрак в постель. Это проявление заботы было лучше любых громких слов, муж вообще предпочитал не говорить, а делать.
— Ну что, спящая царевна, готова положить соперников на лопатки? — он пристроился рядом, наслаждаясь напитком из своей кружки и похрустывая печеньем.
— Угу, — Виолетта потянулась, выползла из-под одеяла и взяла с подноса причитающуюся ей чашку. — Пора вспомнить, как изнашивается танцевальная обувь от интенсивных тренировок!
— Ещё как пора! — Яр сделал большой глоток и поиграл бровями.
Давно Виола не видела его таким воодушевлённым. Он весь загорелся, пылал изнутри ничуть не меньше, чем она. Неужто к нему вернулось желание утереть нос конкурентам? Или тут какие-то другие причины? Единственное, что она знала наверняка, — это то, что эмоций в их предстоящем танце будет через край, всех заденет!
Зеркальный зал встретил их ностальгией. Сколько часов они проводили здесь перед турнирами? Сколько миль оттанцевали на этом паркете? Сколько мозолей натёрли? Не самые простые, но приятные воспоминания придали сил. В этот раз им предстоит танцевать не для чужих дядь и тёть с электронными блокнотиками, которые будут тыкать в экраны и ставить баллы, а для целой толпы зрителей, которая должна реветь от восторга от мала до велика. Школьникам нынче не так легко угодить, учителям тоже непросто, а уж чтобы совместить…
Но, разумеется, главные «зрители», ради которых во многом всё и затевается, — это заклятые соперники. И они примут своё поражение, потому что ни Яр, ни Виола не оставят им и шанса на победу как в их собственных глазах, так и в глазах тех, кто будет наблюдать за баттлом!
Виолетта хорошенько размялась, проработала каждую мышцу и вдохнула полной грудью. Как же хорошо снова чувствовать за спиной крылья! Такое привычное сочетание: она, Ярик и этот зал, где можно себя не сдерживать, где она на всё способна… Они оба набросились на композицию с жаждой людей, которые очень долго себе в чём-то отказывали, а потом наконец-то дорвались до любимого. Сначала прогнали связку полностью, увидев главные огрехи и те моменты, которые нужно отработать особо тщательно, а потом принялись отрабатывать фрагмент за фрагментом, кусочек за кусочком, пока танец не вошёл в ноги, не влился в тело, не стал получаться с закрытыми глазами.
К возвращению детей и свёкров номер был готов, костюмы тоже. Впрочем, как и ужин. Малышня, проигнорировав аппетитный запах, тут же сунула носы в чехлы с нарядами.
— Мамочка, и я хочу танцевать в таком красивом платье! — глаза Стефании сияли.
— Но у тебя тоже красивое платье для выступлений, — улыбнулась Виола. — Тебе очень идёт изумрудный цвет.
— Не-ет, мам, у тебя оно совсем другое… взрослое такое. Хочу поскорее вырасти… — мечтательно протянула Стеша.
— Не спеши, ещё успеешь, — пожурила её бабушка и тоже одобрила костюм. — Ребят, жду от вас море фотографий или даже видео с концерта: очень хочется посмотреть, что вы там такое напридумывали.
— Я тоже хочу увидеть! — поддержал бабулю Стефан. — А может, мы со Стешей один раз пропустим садик и придём посмотреть на вас с папой?
При этих словах Виолетта облилась холодным потом. Да ни за что на свете она не позволит Тимуру даже взглянуть в сторону детей! Или по крайней мере сделает всё возможное, чтобы этого не произошло.
— Мы с папой очень давно не танцевали вместе перед публикой, — начала она, пытаясь придумать правдоподобную причину для отказа. Детки у неё были умные и умели принимать весомые доводы. У них сейчас уже тот возраст, когда с ними можно договориться. — Если вы придёте, мы с ним будем очень волноваться и не сможем хорошо станцевать. Поэтому я попросила тётю Риту нас пофотографировать и сделать видеосъёмку. Обещаю, завтра вечером вы будете первыми, кто её увидит!
— Ну вот, всё лучшее детям, — дядя Женя быстро глянул на тётю Свету и сделал вид, что обиделся. — А нам только после них можно будет посмотреть.
— Нет, я без бабули и дедули не хочу! — не согласилась Стефания. — Давайте все вместе посмотрим!
— Как скажешь, дорогая, — Виола поцеловала дочурку в мягкую щёчку и приобняла сына. Ну вот и славно.
После совместного застолья дети, утомившиеся за день, почти уползли спать и заснули уже в начале сказки. Виолетта тоже валилась с ног от усталости и хотела лечь как можно раньше, чтобы хорошо отдохнуть перед предстоящим насыщенным днём. В итоге заснула прямо в кресле, ожидая своей очереди сделать вечерние умывашки. Сквозь дрёму она ощутила, как знакомые руки её подняли, отнесли на кровать и укрыли одеялом.
Как всё-таки хорошо, когда есть кто-то, кто может о тебе позаботиться! К хорошему быстро привыкаешь. А получится ли у неё прожить без этой поддержки? Именно такие мысли посетили её, прежде чем Виола провалилась в глубокий сон без сновидений и кошмаров.