Утром 31 декабря вся большая семья собралась у Василия Васильевича на даче. Дача представляла собой уютный деревянный дом с просторной верандой и большим участком, на котором росла пушистая ель, как раз подходящая для новогоднего украшения.
– Какая красота! – восхитилась Альбина, выходя из машины. – Василий Васильевич, у вас просто сказочное место!
– Спасибо, дорогая, – улыбнулся хозяин. – Здесь когда-то жил мой дядя-писатель. А теперь я провожу здесь выходные и встречаю Новый год.
Игорь осторожно выбрался из машины на костылях, проклиная свой гипс.
– Папа, давай помогу! – подбежала Кира.
– Спасибо, дочка. Хорошо, что снег расчистили, а то пришлось бы ползти на четвереньках.
Дедушка Афанасий уже командовал выгрузкой продуктов из машин:
– Ванесса, ваш знаменитый оливье – направо! Аня, салат «Мимоза» – в холодильник! Леша, шампанское в сугроб!
Аня приехала с огромным тортом собственного приготовления, Леша с Мариной привезли фейерверки, а Тимоха тащил мешок с елочными украшениями.
– Кира! – закричал он, увидев подругу. – Смотри, сколько игрушек! Мама разрешила взять все самые красивые!
Ванесса Витольдовна вышла из дома в элегантном свитере и фартуке поверх него.
– Дети, идите наряжать елку! А мы пока займемся праздничным столом.
– А я с ними! – заявил дедушка. – На флоте я был лучшим по украшению корабля к праздникам!
Дмитрий, который все утро держался несколько напряженно, неуверенно спросил:
– А я могу чем-то помочь?
– Конечно! – обрадовалась Марина. – Вы можете помочь Василию Васильевичу с мангалом. Мы решили приготовить шашлык на свежем воздухе.
– В декабре? – удивился Дмитрий.
– А что тут удивительного? – засмеялся Леша. – Главное – хорошая компания и горячий чай!
Пока взрослые колдовали на кухне, Кира с Тимохой принялись наряжать елку. Людовик носился вокруг, пытаясь поймать блестящие игрушки, а дедушка давал ценные указания:
– Шары вешать снизу вверх, от больших к маленьким! А гирлянду обязательно по спирали, против часовой стрелки!
– Дедушка, а почему против часовой? – спросила Кира.
– Морская традиция, юнга! Чтобы удача не ушла!
Тимоха повесил серебряную звезду и задумчиво посмотрел на Киру.
– Слушай, а как ты относишься к тому, что у тебя теперь два папы?
– Честно? Странно, – Кира вздохнула, распутывая гирлянду. – Я же привыкла к нашей семье – папа, дедушка, я. А теперь еще мама и Дима. Как будто к готовому пазлу добавили новые детали.
– А Дима нормальный?
– Вроде да. Он не пытается командовать, не лезет в мои дела. Даже спросил, не против ли я, если он женится на маме.
– Хоть вежливый, – заметил Тимоха. – А знаешь что? У меня тоже новости.
– Какие?
– Мои родители хотят еще одного ребенка. Братика или сестренку.
– Серьезно? – Кира уронила елочную игрушку.
– Ага. Говорят, что после нашей «операции по спасению семьи» они поняли, как важна семья, и хотят ее расширить.
– И как ты к этому относишься?
Тимоха пожал плечами.
– С одной стороны, было бы круто не быть единственным ребенком. С другой стороны, придется делить родителей.
– Но зато у тебя будет младший брат или сестра! – воодушевилась Кира. – Ты сможешь его учить, защищать, играть с ним!
– Как ты с удовольствием говоришь о чужом братике, – рассмеялся Тимоха. – А сама боишься будущего отчима.
Кира задумалась.
– Знаешь, мне кажется, за то время, что мы с тобой знакомы, мы повзрослели. Раньше нас волновали только оценки и мультики, а теперь мы думаем о семьях, отношениях, будущем…
– Да уж, – согласился Тимоха. – Хорошо, что мы друзья. Вместе легче разбираться во всех этих взрослых проблемах.
Дедушка, услышав их разговор, остановился с гирляндой в руках.
– А знаете что, ребята? Семья – это как корабль. Чем больше команда, тем сложнее управление, но тем увереннее корабль держится на воде в шторм.
– А у нас сейчас шторм? – спросила Кира.
– У нас сейчас попутный ветер, – улыбнулся дедушка. – И впереди ясное небо.
К вечеру дача превратилась в настоящий праздничный дворец. Елка сияла огнями и игрушками, в доме пахло мандаринами и шашлыком, а на столе красовались всевозможные салаты и закуски.
Ванесса Витольдовна и Марина накрыли на стол, используя лучшую посуду Василия Васильевича, привезенную из города. Аня принесла свой торт – трехслойное произведение искусства с надписью «С Новым годом!» из кремовых роз.
– Красота! – восхитилась Альбина. – Анна Сергеевна, у вас золотые руки!
– Это семейный рецепт, – смутилась Анечка. – Меня бабушка научила, и можно просто Аня.
Дмитрий, как оказалось, неплохо готовил шашлыки. Леша с Василием Васильевичем стали его советчиками и дегустаторами.
– Отличное мясо! – одобрил Леша. – Дмитрий, а вы давно увлекаетесь кулинарией?
– С университета. В студенческие годы либо учишься готовить, либо питаешься лапшой быстрого приготовления.
За полчаса до Нового года все собрались в гостиной за большим круглым столом.
– Друзья, – сказал Василий Васильевич, поднимая бокал с шампанским, – позвольте мне произнести первый тост этого вечера. За то, что мы все здесь собрались! За большие семьи и крепкую дружбу!
– А теперь, – сказала Ванесса, – давайте каждый расскажет, каким был для него этот год!
– Для меня этот год стал годом открытий! – начала Кира. – Я узнала, что у меня есть папа, дедушка, и что семья может быть очень большой и дружной!
– А я для себя открыл, что быть отцом – это самое важное дело в жизни, – добавил Игорь.
– Для меня этот год стал годом возвращения в семью, – сказал дедушка. – Я понял, что капитаном можно быть не только на корабле, но и дома.
Когда очередь дошла до Дмитрия, он немного смутился.
– Для меня этот год стал годом новой любви и… надеюсь, новой семьи.
Кира посмотрела на него и вдруг поняла, что он волнуется не меньше нее.
– Дима, – сказала она, – можно вопрос?
– Конечно.
– А вы умеете играть в настольные игры?
– Умею. А что?
– А готовить блинчики на завтрак?
– Это мое коронное блюдо!
– А слушать подкасты о воспитании детей?
– Я уже подписался на твой подкаст, Кира. И слушаю каждый выпуск.
– Тогда вы подходите нашей семье, – торжественно заявила Кира.
По телевизору началась трансляция с Красной площади. До боя курантов оставалось несколько минут.
– Друзья, – сказал Игорь, поднимаясь с кресла и опираясь на костыль, – позвольте мне произнести главный тост этого вечера.
Все замерли с бокалами в руках.
– Несколько месяцев назад в мою дверь позвонили с неправильной доставкой. Принесли не пиццу, а девятилетнюю девочку. Это была лучшая доставка в моей жизни! Эта «неправильная доставка» подарила мне не просто дочь. Она подарила мне семью. Настоящую, большую, немножко сумасшедшую семью, где есть место для всех – для морского капитана и элегантной дамы, для учительницы и продюсера, для хомяка и шпица…
– И для нового папы! – добавила Кира, поднимая свой бокал с соком.
– И для нового папы, – согласился Игорь. – Так давайте выпьем за то, чтобы наша семья росла только в радости, чтобы мы всегда были друг другу опорой, и чтобы…
По телевизору раздались первые удары курантов.
– Десять! – закричали все хором.
– Девять!
– Восемь!
– Семь!
Кира закрыла глаза и подумала: «Какой же это был год! Я нашла папу, дедушку, настоящих друзей. И теперь еще у мамы есть Дима…» Она загадала желание: «Пусть наша большая семья всегда будет вместе и счастлива, и пусть никто никого не разлучает!»
Игорь смотрел на свою дочь и думал: «Как же я мог прожить столько лет без этого солнышка? Она изменила всю мою жизнь, научила меня любить по-настоящему». Его желание было простым: «Пусть я буду достойным отцом для Киры всегда».
Дедушка Афанасий вспоминал годы одиночества после смерти жены и думал: «Вот она, настоящая награда за все морские походы и службу – семья, которая тебя любит». Он загадал: «Пусть мне хватит здоровья видеть, как растут мои внуки, и передать им все, что знаю о жизни».
Альбина с теплотой смотрела на дочь и думала: «Мой выбор был правильным. Кира обрела настоящий дом». Она загадала: «Пусть Кира простит мне те месяцы разлуки и поймет, что я делала все для нашего с ней счастья».
Дмитрий нервно сжимал бокал и думал: «Да, я определенно хочу стать частью этой удивительной семьи! Лишь бы Кира меня по-настоящему приняла». Он загадал: «Пусть у меня получится быть хорошим отчимом и мужем. Пусть Кира никогда не пожалеет, что согласилась принять меня в семью».
Анечка держала руку Игоря и думала: «Никогда не думала, что буду встречать Новый год в такой большой семье». Она загадала: «Пусть мне хватит мудрости воспитывать Киру вместе с Игорем, и пусть наши отношения будут крепкими».
Ванесса элегантно держала бокал и думала: «Какая же я была глупая, когда боялась старости и одиночества! Вот она, настоящая жизнь – в кругу близких людей». Она загадала: «Пусть у Василия и меня все сложится хорошо, и пусть я еще долго буду частью этой семьи».
Василий Васильевич смотрел на Ванессу и думал: «В мои годы найти любовь – это настоящее чудо». Он загадал: «Пусть мне хватит смелости сделать Ванессе предложение в новом году».
Леха обнимал Марину и думал: «Как же хорошо, что мы не развелись! Кира и Тимоха оказались правы – иногда нужно просто напомнить друг другу, зачем вы вместе». Он загадал: «Пусть наш второй ребенок родится здоровым и счастливым».
Марина прижималась к мужу и думала: «Этот год научил меня ценить то, что у меня есть. Семья – это не данность, за нее нужно бороться». Она загадала: «Пусть у нас получится стать еще лучшими родителями для Тимохи и для нашего будущего малыша».
Тимоха стоял рядом с Кирой и думал: «Как же круто иметь такую подругу! Она всегда знает, что делать в сложных ситуациях». Он загадал: «Пусть мой братик или сестренка родится поскорее, и пусть Кира всегда остается моим лучшим другом».
– Шесть!
– Пять!
– Четыре!
– Три!
– Два!
– Один!
– С Новым годом! – заорали все разом.
За окнами взлетели фейерверки, в доме зазвучала музыка, все обнимались и поздравляли друг друга. Людовик носился по гостиной, лая от избытка чувств.
Кира обняла сначала Игоря, потом Альбину, потом дедушку. Когда она подошла к Дмитрию, тот наклонился к ней.
– С Новым годом, Кира! И спасибо за то, что приняла меня в семью.
– С Новым годом, Дима, – ответила она. – И добро пожаловать в нашу сумасшедшую семью!
За окном падал снег, сверкали огни фейерверков, и новый год начинался для новой большой семьи, в которой было место для всех – и для тех, кто родился в ней, и для тех, кого она приняла с открытым сердцем.
А где-то в московской квартире на подоконнике мирно спал хомяк по имени Пушок, которого теперь в шутку называли «корабельной крысой», и ему снились самые прекрасные сны на свете – сны о большой дружной семье, где все любят друг друга, даже если все они очень разные.