Переплетение судеб

Глава 14

Каин сидел в удобном кресле слева от короля Тариана Первого и веселился, глядя на перепугано-изумлённую Элину. Та явно не ожидала, что облик, который он принял для уничтожения ширагов, принадлежит Ариману Великому — императору Карха. И сейчас он радовался, что решил сходить на этот бал лично. Увидеть здесь девушку тёмный бог не ожидал, поэтому её появление стало невероятно приятным.

Придворные тихо вздыхали, улавливая восторг Каина и бросали на него любопытные взгляды. Люди не могли понять, что происходит. Буквально минуту назад все мечтали поскорее уйти из зала, но теперь бал показался всем самым чудесным событием в жизни! Только Элине было не до восторженного веселья окружающих.

Прибыв во дворец, она вначале слегка растерялась, узнав, что в Лаоран прибыла делегация из империи Карх, во главе со своим императором, для подписания договора о сотрудничестве. Это могло стать непреодолимым препятствием в их плане, и девушка уже собиралась вернуться домой, но Эш предложил хотя бы попробовать. Им ведь требовалось всего-то добыть волос или каплю крови короля! Хранитель даже предложил всех усыпить, но Элина отказалась и попросила, чтобы её представили правителю.

Кивнув, Эштиар повёл девушку в сторону очереди придворных, которые выстроились, дабы поприветствовать монарха. Из-за столпотворения, Элина не могла рассмотреть императора Аримана — подпрыгивать или разгонять людей, было бы невежливо с её стороны. Пришлось терпеливо ждать, словно в булочной, пока гости налюбуются на монархов.

Наблюдая за придворными, Элина усмехалась. Все самые именитые семейства Лаорана стремились первыми представить своих незамужних дочерей королю. Хотя на самом деле, они хотели показать девиц Ариману — ведь холостой император, был очень желанной добычей. В мечтах придворных их дочери уже были, если не женами, то хотя бы любовницами императора. И только Элина жаждала знакомства именно с Тарианом Первым, ведь король показывался людям очень редко.

Вереница придворных постепенно поредела, и Элина наконец-то увидела, кто вызвал такой ажиотаж. Сидящий рядом с королём Каин, вызвал у девушки приступ паники, отчего она чуть не грохнулась в обморок. Побелев, Элина пошатнулась под удивлённым взглядом Эштиара.

— Тебе нехорошо? — обеспокоенно спросил хранитель, уже собираясь увести любимую из зала.

— Всё нормально, — выдохнула она и постаралась унять дрожь в руках.

Внезапно Каин прекратил делать вид, что разглядывает толпу и усмехнулся. В тот же миг Элина почувствовала, что больше не управляет своим телом. Со спокойствием, присущим лишь истинным аристократам, она спокойно двинулась вперёд, огибая замешкавшееся перед ними семейство. На такой выпад девушки, Эштиар постарался не зашипеть и двинулся следом. Он не понимал, что на неё нашло и зачем привлекать к себе столько внимания.

— Герцог де Круа и его невеста, графиня де Гис! — объявил церемониймейстер.

Глаза Каина тут же сузились и сверкнули серебром. Окинув внимательным взглядом Эша, тёмный бог криво усмехнулся. Подобное появление на королевском балу могло означать, что де Круа решил-таки во всеуслышание заявить свои права на невесту. Наивный. Шевельнув пальцами, Каин помог Элине сделать идеальный реверанс и даже сказать пару фраз. Та с милой улыбкой сообщила, что невероятно счастлива оказаться во дворце, после чего так же уверено отошла вместе с Эшем в сторону.

Со стороны всё выглядело чинно и прилично. Многие провожали девушку восхищёнными взглядами, особенно Каин, который оценил её наряд и открытую спину. Зато сама Элина готова была рвать и метать. А всё из-за тихого голоса тёмного бога, раздавшегося в голове:

«Ты восхитительна!»

Злобно сверкая глазами, девушка без сопротивления двигалась за Эшем. Тот заметил, что происходит что-то непонятное и быстро вывел её из зала. Замерев у большой мраморной колонны на веранде, он склонился к Элине, которая смотрела прямо перед собой и улыбалась, и тихо поинтересовался:

— Всё нормально?

— Даже более чем, — неожиданно промурлыкала она в ответ. Переведя взгляд на хранителя, Элина вдруг зло усмехнулась и протянула словно сама не своя: — Я тут подумала, милый, нам лучше…

И тут Элина полыхнула ярким светом, что изумило абсолютно всех, включая Каина, которого выкинуло из её сознания. Эштиар моментально подобрался и начал выплетать заклинание сна, чтобы усыпить девушку, если придётся. Он быстро понял, кто мог управлять её сознанием, и чуть не выругался вслух. И почему они сразу не предусмотрели возможность вмешательства тёмного бога⁈

— Что нам лучше, Эль? — настороженно поинтересовался Эш, чтобы потянуть время.

— Я его убью! — внезапно прошипела она и послала импульс Силы в амулет с блоком, полностью отсекая своё сознание от любого вмешательства.

Выдохнув с облегчением, хранитель едва сдержался, чтобы не сжать Элину в объятиях, но на них смотрело слишком много глаз, отчего пришлось держать себя в руках.

— Что происходит? Мы закругляемся и уходим?

— Нет, — рыкнула девушка и тут же тихо добавила: — У нас проблема, которую зовут Каин. И он тут, в зале.

— Кто? — Эш рефлекторно хотел было оглянуться, но Элина быстрым движением дёрнула его на себя и прошептала на ухо:

— Ариман Великий, кстати, он за нами наблюдает.

— Твою… — начал было Эштиар, но Элина его перебила.

— Лучше его… и по всем родственникам. Лично я, сейчас иду совершать государственную измену, на глазах у толпы придворных. Так что панику отставить и помогайте!

Бархатный смех Эша окутал окружающих, отчего люди переключили всё внимание с Элины на него. Положив ладонь на подставленную руку, девушка позволила провести себя обратно в зал, где наткнулась на заинтригованный действиями парочки взгляд серебристых глаз. Каину стало очень любопытно, что ещё умеет де Круа. Ведь сразу понятно, что эта способность управлять смертными при помощи эмоций досталась ему от предка божественного происхождения.

Но тут его внимание привлёк король, который поднялся с трона, дабы выбрать партнёршу для танца, чтобы открыть бал. Точнее Элина, рванувшая вперёд, словно в попытке перехватить Тариана Первого. Это удивило. А девушка поняла, что для подчинения короля ей придётся убрать блок. Тихо ругаясь, она отключила амулет и сразу мысленно рявкнула, обращаясь к Каину:

«Только попробуй испортить мне весь план!»

В ответ она услышала лишь изумлённый смех тёмного бога, но больше он не пытался ею управлять. В этот момент Тариан уже сделал пару шагов, и Элина, пытаясь подчинить его, увидела невероятное. Королём кто-то уже мастерски управлял! Более того, этот кто-то был весьма искусен, поскольку отсутствовал в зале и использовал подчинение на большом расстоянии.

Элина очень разозлилась, что всё может сорваться из-за какого-то дурацкого заклинания, которое наложили раньше. Её взбесило, что они с хранителями разработали такой сложный план, ради волоска, а сейчас всё рушилось. Поэтому, услышав мысленный вопрос Каина: «Ты чего злишься?» — она зло ему ответила: — «Закройся!» — и швырнула в короля чистой магией.

Каин не знал, как ему реагировать, не то разозлиться, не то рассмеяться. Однако, когда в него прилетела волна чистой магии, он понял, что закрыться ему сказали щитами. В спешке бог прикрыл глаза, которые начали светиться. То же самое сделали Эш, Дарион и Леарин, стоящая за колонной. Слишком уж много Силы прилетело от Элины.

Безликие, которые стояли недалеко от Каина, пошатнулись и моментально приняли боевую готовность. Гости, находящиеся вблизи трона, ахнули, сами не понимая причины. Тариан хотел было упасть, но Элина не зря столько готовилась и тут же кинула в него заранее заготовленным заклинанием подчинения. В итоге он прошёл мимо блондинки, около которой остановился, чтобы пригласить на танец, и двинулся в сторону Эльки. А сама блонди зашаталась, и на её платье капнула кровь из носа, отчего девушка закрыла лицо носовым платком и спешно покинула зал.

— Ты что творишь? — на грани слышимости прошипел Эштиар, стискивая ладонь Элины.

«Улыбайся, к нам идёт король, — мысленно проговорила она. — И не шипи, мне и так сложно, лучше магами займись. Они около выхода, но уже подозрительно косятся. Долго удерживать щиты, чтобы они ничего не заметили, я не смогу».

Каин ошарашенно моргал, пытаясь прийти в себя. В голове шумело, как с похмелья. Он внезапно понял, что в ближайшие месяца два, никакие маги ему не понадобятся. Сейчас в него прилетело столько энергии, что он, услышав последнюю мысль Элины насчёт магов, которыми нужно заняться, просто стёр им память и отправил спать. А ещё отдал приказ безликим не дёргаться, и у слал в сад особо впечатлительных гостей.

Теперь настала очередь Эша изумлённо смотреть на Каина и пытаться понять, что тот задумал. Но тёмный бог больше ничего не сделал, поэтому хранитель успокоился, просто приняв неожиданную помощь.

Поняв, что с магами проблем не будет, Эш взял под жёсткий контроль эмоции Элины и её резерв. Это была часть плана, над которой они ломали головы, боясь, что от непомерного использования магии, с девушки слетит блок. Дарион тоже не стоял без дела и помогал брату, поддерживая плетение заклинания Ковена. А Каин тем временем с любопытством наблюдал за разворачивающейся картиной: Элина подчинила короля, чтобы потанцевать…

Зал заполнила приятная мелодия, и девушка с монархом вышли в центр зала под завистливыми взглядами придворных. Кружась в танце, девушка улыбалась и делала вид, что невероятно польщена, хотя на самом деле старательно пыталась не упасть. Удерживать заклинание подчинения после снятия предыдущего, было слишком сложно.

«Слушай, Искорка, — раздался голос Каина в голове, отчего Элина чуть не споткнулась, — зачем тебе король?»

«Скучно стало, — хмыкнула она в ответ. Из-за непомерного напряжения, девушке показалось очень смешным всё происходящее. А удивление Каина, которое можно было пощупать, так вовсе вызвало желание захохотать в голос. — Вот сделаешь ты из меня, демон знает что, а я даже королевой не была. Обидно!»

«Не понял, тебе короны для счастья не хватает?»

Тёмный бог просто обалдел от её слов. Как-то он ни разу не задумывался, что Элине нужна власть. Казалось, что она больше настроена на спасение мира и людей. Это было странно. Он столько времени ломал голову над вопросом: как угодить Элине, что сейчас попросту растерялся. Наверное, поэтому он в недоумении мысленно протянул:

«Искорка, если тебе нужна корона, могу сделать тебя императрицей… Ну, или хочешь, свадебку быстро с королём вашим оформим, а ты будешь вдовствующей королевой. Чего раньше не сказала-то?»

Звонкий смех девушки разнёсся по залу в наступившей тишине. Присев в реверансе, она поблагодарила Тариана за танец, и подошла обратно к Эшу. Придворные разглядывали Элину со всех сторон, и шептались, пытаясь понять, почему король выбрал её. Дамы с завистью поглядывали на платье девушки, мужчины с восторгом на оголённую спину. И только Каин с хранителями видели, что Элина уже с трудом улыбается и слега пошатывается от истощения.

«Искорка, ты главное не переживай и не дёргайся», — произнёс неожиданно тёмный бог, поняв, что девушка не справляется с чарами.

Элина тут же почувствовала, как он перехватывает у неё нить заклинания подчинения и чуть не упала от облегчения. В этот момент её за талию подхватил Эш, что вызвало у Каина желание заскрипеть зубами. Но он понимал, что без помощи Элина рискует упасть, поэтому постарался не реагировать. Заметив взгляд тёмного бога, к парочке подошёл Дарион, который мило улыбался и цеплялся за руку хмурого Мориона.

Каин моментально расслабился. Раз де Круа не один с Элиной, можно не нервничать. Они точно не смогут заняться ничем предосудительным в компании. Дар громко предложил прогуляться в саду, и тёмный бог понял, что вся эта компания в курсе, что сделала Элина. К тому же он осознал, что Элину просто пытаются незаметно увести домой и улыбнулся. Сейчас это было лучшим решением, потому что девушке необходим отдых.

Проводив взглядом Элину до выхода из зала, Каин улыбнулся. Он был заинтригован и хотел узнать, зачем она устроила всё это представление. А сама девушка в этот миг смотрела на Леарин, выскочившую к ним из-за колонны. Хранители как раз пытались хоть немного привести в чувства Элину, чтобы можно было вывести её из дворца без лишних проблем, поэтому появление богини стало для них облегчением.

— Если через полчаса вы не покинете дворец, братец узнает о ваших планах абсолютно всё, и тут та-а-акое начнётся, — произнесла богиня, вливая в девушку энергию и восстанавливая плетение блока. — Советую хватать Эльку и бежать, пока не поздно.

— А ты что тут делаешь⁈ — вдруг зашипел на неё Дарион. — Тебе сказали не высовываться!

— Потом будешь шуметь и делать вид, что ненавидишь меня, — невозмутимо отмахнулась богиня. — Сейчас, есть дела и поважнее.

— Она права, надо уходить, — прохрипела Элина. Чувствовала девушка себя паршиво, но уже могла самостоятельно стоять на ногах, что радовало.

— Мы не можем уйти сейчас, это будет подозрительно, — покачал головой Морион. — Элина только что танцевала с королём. Если сейчас она уйдёт, это вызовет волну слухов. Предлагаю вернуться в зал и подождать, пока король уйдёт. Вы ведь можете отправить его отсюда?

К слову, де Гис тоже понял, что Элина самым наглым образом подчинила Тариана Первого. Хоть это и вызвало удивление, но учёный уже привык к нестандартным методам девушки. Кивнув, Элина пообещала, что король вместе с Каином уйдут через несколько минут. Леарин прищурилась, просматривая вероятное будущее, после чего довольно улыбнулась и исчезла, а Эштиар повёл девушку обратно в зал.

— Мы подождём вас тут, — сказал Дар, который отчего-то слишком огорчился, увидев богиню на балу.

Элина не стала пока что вдаваться в подробности и разбираться в мотивах поведения хранителя. Сейчас ей предстояло закончить начатое дело и отправить всех власть имущих подальше отсюда. И словно ощутив желание девушки поговорить, Каин вновь заговорил:

«Пришла в себя? Что мне с королём-то делать? Свадьбу играть будем?»

«Уже не хочу, — хмыкнула Элина, поняв, что это чудесная возможность избавиться от всех разом. — Оставь его себе. Мне он не нужен, слишком старый».

Каин в шоке похлопал глазами, до него не сразу дошло, что девушка так шутит из-за усталости. Но в итоге тёмный бог усмехнулся и усадил короля обратно на трон. Только стоило увидеть Элину, которая вернулась в зал, как улыбка сползла с его лица, уступив место беспокойству. Ей срочно необходим был отдых. Магическое истощение — это не шутки!

«Тебе, вообще, балы нравятся или ты хочешь пойти домой?» — ненавязчиво поинтересовался Каин.

Мало ли, что ещё задумала девушка. Вдруг у неё остались какие-то невероятно важные планы на сегодня. У всех свои интересы и увлечения. Вот Элине, похоже, нравится танцевать с королями и подчинять их. Смертные, вообще, очень странные! Поэтому Каин, что лучше спросить. А вот, если Элина захочет ещё потанцевать, придётся отправить её отдыхать в принудительном порядке.

«Спасибо за помощь, — внезапно ответила девушка, и тёмный бог улыбнулся, ощутив волну искренней благодарности. — Знаешь, что-то я устала от танцев. Пожалуй, пора уходить».

«Отдыхай, — мысленно хмыкнул Каин, — и в ближайшие дни, постарайся не применять магию. Выгоришь».

«Какая чудесная перспектива… — пробормотала в ответ Элина. — Тогда я стану никому не нужна. Можно будет со спокойной совестью уехать в лес и дожить там остаток своих дней».

«Не дождёшься, — засмеялся Каин. — Теперь куда ты, туда и я. Привыкай».

Пока Элина раздумывала над словами тёмного бога и его обещанием преследовать её до конца дней, тот наклонился к королю и вслух предложил поговорить в кабинете. На что Тариан Первый со стеклянным взором улыбнулся и поднялся. Король сказал гостям, что дальше они могут развлекаться, после чего удалился в сопровождении императора Аримана Великого.

Гости тут же вздохнули свободнее, музыка стала громче, в зале раздался первый громкий смех и праздник начал набирать обороты. Эштиар вывел Элину в главный холл к порталу для гостей, желающих покинуть дворец, и они отправились домой. А вот там хранитель первым делом поднял девушку на руки и поинтересовался:

— Обязательно было устраивать такое шоу? Неужели так сложно перехватить плетение подчинения?

Он сразу понял в чём проблема, более того, они предполагали, что Тариан находится под воздействием какого-то заклинания. Но вот дальнейшие действия Элины ставили в тупик. Зачем нужно было тратить столько энергии?

— Ты просто не видел этого кошмара, — слабо отозвалась она, стараясь не отключиться раньше времени. — Такое чувство, что эти чары поддерживала половина населения Лаорана. Помнишь ты рассказывал мне о коллективных заклинаниях в стиле блока, который создал Ковен? Вот это было именно оно.

Запнувшись на мгновение, Эштиар нахмурился, а после пошёл дальше со словами:

— В следующий раз не смей подвергать себя опасности. Ты могла просто уйти. Я бы придумал, как достать кровь короля.

Было что-то в голосе мужчины такое, отчего Элина поёжилась. Они оба понимали, что девушка просто пошла на поводу гордыни и действовала необдуманно. Тяжело вздохнув, она погладила Эша по плечу и тихо произнесла:

— Прости.

Ничего не ответив, хранитель принёс её в комнату и уложил на кровать, а Каин тем временем вызвал своего слугу и приказал тому занять место Тариана Первого. Слуга хоть и удивился, но не подал вида, молча выполняя приказ. Ему показалось странным желание Хозяина занять ещё и трон Лаорана. Но Каин видел нечто недоступное безликому. Заклинание подчинения, было очень затратным, и держать его на человеке, который уже давно утратил связь с реальностью, было просто глупо.

Накинув на короля стазис, чтобы тот не умер раньше времени, Каин перенёс его порталом в подземелье. Свободных камер там было ещё полно. Вернуть короля можно будет перед открытием разлома. Таким образом, никто не сможет обвинить Элину в состоянии Тариана Первого, в король просто тихо умрёт своей смертью.

В общем, каждый получил от этого вечера всё на что рассчитывал. Элина добыла кровь монарха и теперь смотрела очередное видение, посланное Миром, где Крис становится королём. Эштиар смог вернуть любимую живой домой, и убедить её не совершать больше необдуманных поступков. Леарин предотвратила катастрофу Вселенского масштаба. Дарион своей грубостью уберёг неугомонную богиню от гнева Каина. Сам тёмный бог повеселился от души и пообщался с Элиной. И даже Морион радовался, ощутив причастность к происходящим событиям. Идиллия!

Но бы и тот, для кого этот вечер ознаменовался, как начало конца. В храме Единого, на полу своего кабинета, едва дыша, лежал Эридан Пресветлый. То, что откат от заклинания подчинения, его не убил, было настоящим чудом. А вот в том, что вскоре его безраздельному правлению королевством придём конец, он не сомневался.

— Лучше бы я сдох, — прошептал Эридан, скривившись от очередного приступа боли.