Пламя Атлантиды

ГЛАВА 1

Последний росчерк, финальный штрих, завершающий аккорд — уверенное движение руки по темно-синей плоскости грифельной доски меловым маркером, последнее сцепление двух завершающих векторов — и вот под ладонью оживает схематичная графическая 3D-панорама изогнутых линий, трансформировавшаяся рукой художника в переплетение акведуков, соединивших материк и остров лучами-перешейками транспортного и пешеходного сообщения. Лучеобразные росчерки от фантазийной реконструкции вероятного дворца до схематичных строений окружающего города — рисунок завершен, и на его создание ушло не более трех минут.

Мужчина окинул свою работу критическим взглядом на предмет любой вероятной неточности, разомкнутой линии или недостоверной пропорции и, удовлетворившись результатом, повернулся к затихшей от любопытства аудитории.

— О, это «Звездные Врата»! — донесся саркастический комментарий с дальнего яруса, спровоцировав волнообразные смешки и свист других студентов. — Вы покажете нам сериал, да? Можно со второго сезона?

Дмитрий Савичев, профессор истории и археологии, магистр Академии Наук (как часто при упоминании этого статуса ученые мужи роняли челюсти, соизмерив возраст и достижения!), благодушно улыбнулся без труда вычисленному возмутителю спокойствия и склонил голову набок.

— Именно так чаще всего изображают архитектуру величественного древнего государства Атлантиды в источниках научной и художественной литературы, а в последнее время, как мне услужливо подсказывает молодой эксперт, и в кинематографе. Но каждый раз за основу берется универсальная модель исторической реконструкции. Откуда берет свое начало уверенность в достоверности этой модели?

Если брать отправной точкой труд Платона, — полагаю, он в представлении не нуждается, — первые упоминания встречаются в этом описании. Что касается самого описания… На данный момент в научных кругах он считается либо полностью выдуманным Платоном философским мифом, либо — мифом, сочиненным на основе смутных воспоминаний о какой-то древней катастрофе, предположительно, извержении вулкана Санторин в середине XV в. до н. э. При этом, в околонаучных кругах Атлантида является излюбленным предметом для самых разнообразных, необыкновенных и совершенно фантастических гипотез. До сих пор не затихают споры на предмет того, чем же являлся труд древнего философа — научной работой или же художественным приключенческим бестселлером. Вот, к примеру, как столь популярные легенды о вампирах и ликанах.

По аудитории прокатилась волна сдавленного смеха — такой микс недоверия и расслабления, прелюдия к новому этапу — установлению взаимоуважительного контакта с новым преподавателем, о котором наверняка изначально зародились страшилки и легенды, мало соответствующие действительности. Дмитрий ослабил узел галстука, не препятствуя проявлению пока еще прикрытых эмоций со стороны студентов, доказывая своей добродушной невозмутимостью правильность их представлений.

— Современный ученый мир разделился на два противоположных лагеря, — дождавшись прекращения гула голосов и сдержанного смеха, продолжил Савичев. — Приверженцы Платона находят все новые доказательства реальности существования Атлантиды. А противники не обращают на них никакого внимания, практически голословно заявляя, что Атлантида — это миф.

— А как считаете вы? — студентка в очках в тонкой оправе быстро отложила ручку, законспектировав последние слова. Савичев мысленно поздравил себя с победой, хотя в том, что касалось женской половины группы, его доводы и манера изложения материала имели второстепенное значение. Они готовы были слушать его открыв рот, даже если бы преподаватель начал излагать квантовую механику.

— Я опираюсь на результаты научных открытий. Что же касается философов древности — Платон был совершенно уверен в существовании могучего царства атлантов, которое процветало на острове в Атлантическом океане, затонувшем девять с половиной тысяч лет до нашей эры. Источником информации был его прадед, Критий. Он, в свою очередь, узнал эту историю от своего деда, которого звали тоже Критий. Ему про Атлантиду рассказал большой друг и родственник его отца, Солон — «первый из семи мудрецов». Ну, думаю, маркетологи и будущие стратеги со мной согласятся в одном: правильный пиар способен сотворить чудеса даже вне времени!

Студенты снова засмеялись уже раскрепощеннее и свободнее. Яркая брюнетка, сидевшая в третьем ряду в окружении двух подруг, словно сошедших всей троицей со страниц глянцевого Vogue, манерно, нарочито медленно подняла руку. На безымянном пальце засверкали камни перстня, по блеску которых можно безошибочно определить «слезы пустыни», как их, согласно найденным источникам, называли древние атланты. Иначе говоря — бриллианты.

Ничего вроде бы не изменилось, но по слегка сместившейся полярности в аудитории Савичев все понял — так всегда случается при активности неформальных лидеров в любой социальной группе.

— Дмитрий Сергеевич, — протянула девушка, вложив нотку замаскированного ироничного презрения в произношение имени. — А вы можете объяснить, как нам вся эта древность пригодится в менеджменте и управлении бизнесом?

Кто-то засмеялся, кто-то саркастически хмыкнул, а крепкий парень в футболке с национальной символикой и медальонами на цепях, явно соблюдающий имидж местной звезды рэпа, начал стучать кулаком о поверхность парты, отбивая бит.

— Беспал, пойдешь в большой бизнес по трупам, начиная с нуля, учение древнего Платона про маньяков-атлантов верной дорогой направит тебя!

Савичев дождался, пока утихнет очередная волна смеха. Итак, неформальный лидер, по крайней мере, один из них, определен. Негласное правило успеха и популярности любого преподавателя: хочешь, чтобы твоим предметом заинтересовались — выяви главного лидера в коллективе и сумей заинтересовать его. Вычисли психотип вожака, разбей его на составляющие, примени систему комплексного подхода, и к тебе вслед за ним прислушаются все без исключения.

Девушка была яркая, стильная, самоуверенная, явно любящая повышенное внимание к своей персоне. И лишь большие глаза редкого зеленого оттенка, казалось, скрывали в себе печать недавней трагедии, от чего ее показательная бравада вызывала отнюдь не раздражение, а совсем противоположное желание — выслушать, попытаться понять и успокоить, если это в его силах. В свои неполные 38 лет он умел очень хорошо разбираться в людях.

— Вам не интересна тема нашей лекции? — с улыбкой экранного героя профессор сократил дистанцию между ними, захватив своим взглядом ее глаза. — Неужели монотонная скука сухого лекционного материала по ИТ-технологиям и основам менеджмента нравится вам больше?

Студентка прикусила губу и поспешно отвела глаза.

— Да я просто не понимаю, зачем нам в программе обучения «Культура Древних Цивилизаций». Хотя, соглашусь с вами, в сон меня пока не клонит, — взяв себя в руки, девушка скрестила пальцы в замок и склонила голову набок в завуалированном стремлении произвести впечатление. — К тому же, нет никаких подтверждений, что они вообще существовали!

— Это спорный вопрос, отчасти я могу с вами согласиться. Просто мне показалось, вы возражаете против этой дисциплины как таковой!

— Она просто терпеть не может имя «Дмитрий»! — с видом открывателя андронного коллайдера воскликнула сидящая рядом блондинка, восторженно ударив в ладошки. — А вы и вправду очень интересно рассказываете про этих… как их… Антантов!

Савичев дождался прекращения очередного массового приступа смеха, примирительно подняв ладони.

— Возможно, вы просто не знаете значения этого имени? — Он был настроен завоевать расположение лидера, чтобы иметь возможность продолжить рассказ о своем увлечении, которое трансформировалось со временем в ученые степени и славу первооткрывателя тайн древней истории. — Это, кстати, тоже довольно древнее имя, означающее «посвящённый богине Деметре». Деметра — древнегреческая богиня земли и плодородия, поэтому имени «Дмитрий» часто дают значение «земледелец».

— Что ж мне так не повезло, вместо земледельца… — девушка прикусила губу, видимо, любопытство пересилило.

— В целом, если верить специалистам, каждый раз, когда вы узнаете, что ваш новый знакомый носит имя «Дмитрий», знайте, что перед вами стоит необычайно добрый, активный и имеющий волю к жизни человек. Информация, кстати, звучала не на правах рекламы.

— Добрый? — Ресницы брюнетки дрогнули, и она посмотрела на него, как на свалившегося с луны инопланетянина. Савичев счел нужным не продолжать разговор, который рисковал выйти за приватные рамки.

— Но ведь я же не поставил вам двойку за неуважение к моему предмету.

— А вы не спешите, мне все равно через пару дней изменят в журнале фамилию.

— Примите мои поздравления, ему несказанно повезло, — теперь стала понятна демонстрация обручального кольца, а разговор, таким образом, перешел в безопасное русло. К тому же, сидящая по правую руку от возмутительницы спокойствия подруга перехватила инициативу, избавляя от необходимости потери ценных минут на завершение разговора в дипломатическом ключе.

— По мне, россказни Платона — плагиат сведений, возможно, достоверных, что тоже вызывает определенные сомнения, — со скучающим видом протянула она. — Ведь, насколько я могу помнить из лекций по философии, в основу его произведения легли записи египетских жрецов на колоннах в храме Саиса, описывающие затонувшую морскую державу. Он просто передал слова другого автора, присвоив идеи.

Аудитория притихла, как показалось Савичеву, от удивления. При всем своем напускном пофигизме, третья красавица использовала все свое оружие, чтобы поразить привлекательного преподавателя интеллектом.

— Продолжайте, — Дмитрий сделал приглашающий жест ладонью к трибуне.

— Эллада Алиева, — расставила точки над «и» девушка, кивнув на ведомости, лежащие на столе. Эта точно своего не упустит. — Я, собственно, что хочу сказать… Тема интересная. Отвлекает от стратегии информационного маркетинга! Так вот… Мне очень близка теория о том, что развалины великой цивилизации ныне погребены под толстым слоем льдов Антарктиды. Две другие версии… Саргассово море? Мы помним его по Беляеву и роману «Остров погибших кораблей». Опираться на факт того, что миграция угрей говорит о генетической памяти, инстинкте стремления к суше — лично мне эта теория кажется притянутой за уши. Бермудский треугольник… Полноте, что о нем известно? Какие подтвержденные факты? Да, это красивая версия… и там теплее! Но тут немаловажную роль играют исследования. Имеются четыре древние географические карты Антарктиды, дошедшие до наших дней. Они являются копиями, снятыми с куда более ранних копий, которые, в свою очередь, были сняты с еще более ранних, древних копий, которые опять-таки были сняты с еще более древних… четко прочерчены на картах горы и реки, а также вся береговая линия континента, имеющая крайне сложный рельеф. На двух картах четко прочерчена и береговая линия Южной Америки.

И заметьте, совсем недавно, в результате геодезической приборной разведки, производившейся с самолетов, удалось установить очертания берегов Антарктиды! Они под толщей векового льда, но новые технологии практически всесильны. Выяснилось, что на тех четырех невероятно древних картах сложные очертания берегов континента прорисованы с абсолютной точностью! Значит, карты были составлены во времена, предшествовавшие началу обледенения Антарктиды. Дальше… а дальше я в процессе изучения… вашего труда, профессор.

В аудитории повисла тишина. Долгая, продолжительная, после которой все взгляды переместились с эффектной студентки на трибуну к преподавателю. Савичев был удивлен не меньше.

— Вы меня раскрыли. Действительно, это моя научная работа. Я приятно удивлен.

— Я думала, это совпадение, — пожала плечами девушка. — Пожалуй, больше нечего сказать… только строить предположения!

— Возвращайтесь на место, — отметив галочку напротив ее фамилии в ведомости, согласился профессор. — И, кстати, я сторонник автоматических зачетов. И первый кандидат у нас уже есть. В планах — несколько семинаров, открытых обсуждений, также, если будет интересно, можем заняться исторической реконструкцией. Рефераты приветствуются.

Звонок прозвучал аккурат с повисшей в конце предложения паузой. Но студенты, особенно их прекрасная половина, не спешили расходиться. Миг — и Дмитрий обнаружил себя в плотном оцеплении студенток.

— А где можно прочитать ваш труд?..

— А вы не могли бы дать нам список литературы по дисциплине?..

— А вы действительно присутствовали на раскопках и все видели своими глазами?..

— А правда, что там царил жестокий патриархат, и женщины не имели права голоса?

Не хватало, пожалуй, только «а вы женаты?» и «что вы делаете сегодня вечером», но эти невысказанные вопросы повисли в воздухе не озвученными, зависшими на уровне недопустимой ментальности. Все женщины реагировали на него именно так, удивляться не приходилось. Совокупность качеств мужественного и сексапильного альфа-самца, прозванного в научных кругах «Индиана Джонс», невозможно было не считать заложенными в каждой женщине инстинктами поиска достойного представителя для продления рода. Примитивно — зато раскрывает суть феномена такой необъяснимой симпатии лучше любого научного трактата.

Его жизненный путь был неразрывной цепью побед и поражений, открытий и тайн. Как бы сказали древние философы — путь воина и мудреца. В отличие от других, Дмитрий Савичев всегда знал, чему именно будет посвящена его жизнь. Научные открытия? Детские стремления воплотились в реальность так быстро, что он сам до конца не мог в это поверить. Тяга к победам и противостояниям? Сомали. Сектор Газа. Локализация гражданского конфликта в одной из дыр цивилизации Латинской Америки. Майор элитного спецназа мирового уровня с уровнем IQ, равным 199 баллам, находка для любой контрразведки. Он и сам не знал, что же тянет его больше — наука или азарт войны. Эти две сущности не боролись внутри, скорее, перевешивали чаши весов время от времени — как и в этот раз, когда он сделал выбор между пока еще относительно мирным Донбасом и тихой гаванью преподавательской деятельности.

Семестр продлится полгода, ровно до следующего витка спирали устремлений, когда станет проблема выбора — адские круги разрушительных войн, миротворческие функции воинственного архангела среди разрушительного хаоса — или же путь новых открытий, которые, он всегда знал, уже близки и ждут малого: только чтобы он водрузил желто-синий флаг своей страны на пьедестале очередного научного свершения.

Две такие разные крайности, поражающие своей яркой многогранностью. Он любил их обе, поддерживая пламя на высоком уровне. Ежедневные тренировки — восточные единоборства, тир, полигон — менялась только их интенсивность. Отслеживание всех научных открытий, тонны материалов и любых нововведений в научном мире. Казалось, в комплексе это все выдержать невозможно. «Начни заниматься любимым делом, и тебе не придется работать ни дня в своей жизни» — он был воплощением этих крылатых слов во всех смыслах в силу своей самодостаточной сущности. Улыбка фортуны? Печать избранного? Можно было просто ощущать себя самым счастливым человеком, не задумываясь о деталях. Говорят, когда ты увлечен настолько сильно, тебе улыбается сам мир.

Мало кто достиг такого в жизни к 38 годам. Он никогда не анализировал феномен собственных успехов. Все было просто — следуй зову своего сердца в выборе дела жизни, и оно никогда не обманет.

Факультет истории и антропологии. Диссертации — первая из них увидела свет, когда ему едва исполнилось двадцать лет.

Его добровольное зачисление в ряды контрактной армии тогда удивило весь научный мир, который мысленно попрощался с очередным молодым дарованием в сфере исторических наук, а он поразил их всех, вернувшись после двухгодичной стажировки в элитных спецвойсках — возмужавший, уравновешенный, с набором смертельных знаний, которые запрещала разглашать особая директива. Те, кто готов был списать его с орбиты исторической науки, испытали новый шок после выхода очередной научной работы, которая прогремела далеко за пределами Украины.

… Вырваться из оцепления восторженных студенток удалось с трудом. Он привык к такому повышенному женскому вниманию, преодоление пятидесяти метров академического коридора тоже не прошло незамеченным — застывали соляными столпами не только юные прелестницы, но и прекрасная половина преподавательского состава, встреченная по пути. Савичев благосклонно позволял оценить рельефные переплетения собственной мускулатуры, которые не скрывал дорогой костюм Armani, царскую осанку незавуалированного хищника и располагающую улыбку. Когда за ним закрылась дверь деканата, он едва сдержал вздох облегчения — ощущение сотни интимных прикосновений не исчезало, бурлило в крови подскочившим тестостероном.

В это время в просторном помещении кафедры было пусто, — у многих преподавателей лекции подошли к концу. Задержалась только Алла, декан факультета — потрясающая женщина без возраста, богиня и роковая угроза для студентов. Если есть эталон понятия «леди», она соответствовала ему в полной мере.

— Дмитрий! — Женщина сняла тонкие очки в платиновой оправе и, опустив крышку ноутбука, поднялась ему навстречу. — Ну, с боевым крещением тебя, как любят говорить мои студенты!

Савичев тепло обнял давнюю знакомую, отменив ее безупречный стиль и подтянутую фигуру. Как только эту женщину не называли за глаза студенты: и «Дьяволица», и «графиня Батори», и «Миранда Пристли», но не восхищались ею только единицы.

— Алла, я отдохнул душой. Говоришь, самая лучшая группа на потоке?

— Я бы тебя в другую и не направила! — Профессор информационного маркетинга сделала королевский жест в сторону стола. — Садись, выпьем чаю. Или что-нибудь покрепче?

— Помилуй, я за рулем. Плюс у меня пристрелка через час.

— Когда-нибудь попрошу взять меня с собой. Ну, как впечатления? Есть фавориты среди моих подопечных?

— Я и не знал, что они настолько преданы тебе и маркетингу! Но ты права, одной юной леди удалось меня удивить.

— Ай-яй-яй, Дима. Осторожно, современные студентки совсем не те, что были во времена нашей юности! — шутливо погрозила пальцем Алла. — Слушай, я зачиталась вчера прямо. Ты никогда не думал о писательской карьере?

Деканша с достоинством гейши на чайной церемонии разлила по чашкам терпкий напиток. Савичев осторожно пригубил чай с тонким фруктовым ароматом.

— Ты же знаешь, из меня писатель-фантаст не выйдет. Научная деятельность не терпит сантиментов! Понимаю, голые факты и тезисы вызывают сонливость… Алла, правда, из вежливости дочитывать мою научную работу не стоит. Я тебе лучше перескажу как-нибудь за бокалом вина.

— Ты думаешь, маркетинг и стратегия имеют что-то общее с романом Эрики Эл Джеймс? — хитро улыбнулась декан факультета. — Просто предлагаю тебе подумать. Твоя работа — перспективная база для очередного мейнстрима в художественной литературе. Ты же знаешь, что я смогу раскрутить ее очень быстро. Было бы желание.

— Я подумаю! Спасибо за чай и встретимся завтра, у меня лекция еще и на соседнем потоке! И помнишь, с меня ужин в «Метрополе» за интересную возможность поработать в вашем коллективе! — Дмитрий коснулся губами ухоженной руки Аллы.

— Да это я должна была организовать вечер за право поработать с тобой, — делано смутилась женщина. — Передавай привет Ольге!

Морозный ноябрьский воздух ударил в лицо, стоило ему оказаться на парковке. Стянув у шеи ворот пальто, Савичев отключил сигнализацию своего «Лексуса», нахмурившись, увидев, как от колонны кафетерия отделилась высокая фигура мужчины и зашагала ему навстречу.

— Неожиданная встреча, — язвительно процедил Дмитрий, проигнорировав протянутую для рукопожатия ладонь. — Я, кажется, ясно дал понять, что в ближайшие полгода не желаю ничего о тебе слышать?

— Может, ты все же попытаешься? — собеседник не собирался отступать от заданного курса. — Я собрал данные, знал бы ты, чего мне это стоило, ты можешь хотя бы по диагонали их просмотреть? Или корона Индианы Джонса сильно давит?

— Слушай, Майкл, — Савичев сделал глубокий вдох и впервые пожалел о том, что бросил курить. — Я тебе ясно дал понять, что не собираюсь возвращаться в Антарктиду. Мои исследования там закончены. Своему заказчику передай, пусть лучше накормит на сумму предполагаемого гонорара детей в Африке.

— Ты даже не выслушал, кто именно предлагает тебе эту работу, и какие у него возможности!

— Мне плевать. Даже НАСА и Пентагон уважают мой выбор, а если твой заказчик не понимает слова «нет» — это его личные проблемы. Исчезни, а то я могу не доехать до тира. Искушение в виде одной живой мишени не дает мне покоя.

— Хотя бы посмотри, на каких условиях тебе предлагают продолжить раскопки! Это ни к чему тебя не обязывает! Удели десять минут своего драгоценного времени!

— Майкл, отвали. — Дмитрий захлопнул дверцу «Лексуса» прямо перед лицом визави, чуть не утрамбовав того колесами. Дорога до клуба подготовки, где в распоряжении его членов были все возможные виды огнестрельного и холодного оружия, заняла не более десяти минут.

— Снайперская подготовка и бой на мечах с инструктором, — распорядился Савичев на рецепци перед тем, как отключиться от окружающего мира на два часа, отдавшись обратной стороне своей натуры. Кровь воина кипела, приклад СВД сроднился с рукой, унося воспоминаниями в те времена, когда ему с собратьями по оружию приходилось стоять не на жизнь, а на смерть, пусть и в чужих войнах но он не мог пройти мимо этих миротворческих операций в зонах военных конфликтов. Совсем скоро эта сторона жизни позовет за собой вновь, в хаос смерти и противостояния, прочь от мирного существования в комфорте науки и исследований. Пока же он просто горел желанием отдохнуть и от исследований, и от войны.

Николай Громов, боевой товарищ и верный друг, оказался здесь же.

— Ястреб, сколько можно тебя ловить? Когда мы уже соберемся мужской компанией? — делано возмутился он, сделав акцент на армейском позывном Савичева. — Или ты изменил мужскому братству и предпочел научные исследования? Бэтмен в городе, вернулся с Донбасса. Думаю, тебе будет интересно.

— Прости, брат, сегодня никак. Обещал Ольге тихий семейный вечер. Надо отметить начало моей преподавательской карьеры!

На парковке ожидал сюрприз. Савичев подавил приступ раздражения при виде Майкла.

— Прошу любить и при случае начистить репу, Майкл Бергер, самый дотошный хэд-хантер элитного уровня… Не дождусь, когда его пристрелят при попытке очередной агрессивной вербовки! — представил его Дмитрий. Николай смерил мужчину пристальным взглядом и скрестил пальцы замком, разминая угрожающим жестом. Впрочем, в искусстве pokerface ищейке редких квалифицированных кадров не было равных. Он проигнорировал показательный жест спутника Савичева и, уложив кейс на капот своего автомобиля, деловито щелкнул замком.

— Дим, я не буду за тобой бегать по городу сутками. У меня тоже, знаешь ли, есть своя жизнь. Я тебе предлагаю изучить материалы и самому принять решение. Не так уж много, не находишь? Заказчик — ОАЭ. Представляешь, какой размер гонорара?

— Я надеюсь, не в гарем? За такие бабки? — съязвил профессор, скрестив руки на груди. — Ты прекрасно знаешь, что гонорарами меня не купить.

— Думаю, ты изменишь свое мнение. Поскольку предложение так и затихло в глубинах твоего электронного ящика, я взял на себя труд распечатать и даже подшить по пунктам. — Майкл протянул кожаную папку. — Я прекращаю тебя терроризировать. Не заинтересуют эти условия — так тому и быть. Если что, мои контакты у тебя есть.

Подумав, Савичев выхватил папку из рук доставшего его до печенок охотника за головами, небрежно подбросив на ладони. Любопытство пересилило личную неприязнь.

— Почитаю на досуге. А теперь исчезни.

Кожа папки, казалось, опалила пальцы. «Мистика!» — подумал Савичев, забрасывая ее на пассажирское сидение автомобиля, надеясь, что благополучно о ней забудет по приезду домой. Но пальцы сами потянулись за ней, стоило припарковаться у новой высотки, где он не так давно приобрел себе трехкомнатные апартаменты.

Ольга была дома, «насиловала орбитрек», как она сама часто называла свои спортивные часовые мероприятия в поддержку выносливости и точеной фигуры. Неудивительно, что не кинулась навстречу, просто не услышала, разрывающая мелодия Linkin park прорывалась даже сквозь плотно сидящие на голове акустические наушники. Собранные в высокий хвост светлые волосы описывали полукруг с каждым ее движением.

Дмитрий расстегнул пиджак и оперся на косяк двери, наблюдая за сосредоточенным личиком герлфренд. Ее веки были так плотно зажмурены, можно было подумать, что она спит, если бы не шевелились пухлые губы, повторяя слова песни.

Она не замечала его присутствия довольно долго, атрофируются в мирной среде основные инстинкты и рефлексы, которые так часто спасают, ощущение чужого взгляда, неуловимые колебания пространства, эффекты распознания завуалированного присутствия. Она открыла глаза лишь спустя пять минут, чтобы переключить режим управления тренажером, и Савичев зажмурился от неожиданности, когда наушники полетели в кресло, а Ольга в два прыжка преодолела разделяющее их расстояние, чтобы повиснуть на его шее.

— Ура!!! Ты дома! — иногда она не стеснялась в своих эмоциях, но он так и не успел привыкнуть к этому ребяческому восторгу самой скандальной журналистки города. — Я… Я в душ. И будем ужинать!!! Дождись!

Дмитрий сорвал поцелуй с ее губ перед тем, как ласково прихлопнуть пониже спины. Ольга смерила его затуманенным взглядом и тут же заметила папку на столике в прихожей.

— Опять работа? Что там? Надеюсь, не досье на самых сексапильных студенток? — губки игриво сложены в трубочку в шутливой имитации ревности, учащенное дыхание поднимает упругую грудь под хлопком майки. Савичев с трудом заставил свои мысли вернуться в правильное русло.

— Послушай, глупышка, для меня не существует иных женщин, кроме несравненной Ольги Лоран! — последние несколько месяцев ситуация обстояла именно так. Их роман набирал обороты, и он почти утвердился в мысли, что нашел свою вторую половину. Ольга ворвалась в его жизнь праздничным белокурым фейерверком, беспечным ребенком наедине с ним и беспощадной акулой пера в сфере профессиональных интересов. — Быстро в душ… и не смей задерживаться, иначе я присоединюсь к тебе!

Когда за ней закрылась дверь ванной, Дмитрий, решив выпить кофе, направился в сторону кухни, но какие-то невидимые тросы словно дернули его назад. Долбаная кожаная папка. И почему она так не давала ему покоя? Пожав плечами, он подбросил ее на ладони, решив просмотреть по диагонали подготовленные Бергером материалы и забросить до неопределенного времени в самый нижний ящик своего рабочего стола.

Сумма гонорара впечатляла. Еще два года назад он бы ухватился за такую возможность двумя руками, но сейчас финансовая сторона вопроса не стояла столь остро, чтобы бросить все и вернуться в край вечных льдов, абсолютного холода и северного сияния на целый год непрерывной работы. С усмешкой пролистнув страницу с шестизначной цифрой предполагаемой оплаты, Савичев увидел список, обозначенный Майклом как «лабораторное оборудование». К лаборатории оно не имело никакого отношения. Для исследований и раскопок тот, кто готов был перерыть всю землю ради его вербовки, предоставлял самые последние достижения науки в области автоматики и компьютерного обеспечения.

Веерная атака стрел ошеломленного восхищения вспорола позвоночник, стоило дочитать перечень до половины страницы.

— Ни хрена себе… — потрясенно пробормотал Савичев, уставившись на список, не в состоянии поверить, что заказчик действительно предлагает ему… да почти свершившееся научное открытие века, если все эти машины действительно будут в его полном распоряжении!