Под светом твоей звезды

Глава 24

Эйфория после подключения к источнику улеглась, и на смену ей пришли не самые приятные чувства, охватывающие меня всякий раз, когда я видела Тея рядом с Антаной. Я приняла свою новую жизнь и этот мир, я чувствовала себя его частью. Я вообще теперь удивительно много всего чувствовала! Но… порой это играло против меня. Сантан ничего не говорил о парах, я тоже не спрашивала его, но в глубине души понимала – рано или поздно вопрос встанет ребром. И как тогда быть? Какой смысл во всех занятиях и тренировках, если без образования пар ничего не получится?! Об этом я предпочла не думать. Ответов у меня по-прежнему не было. Того же, кто занимал все больше моих мыслей, звали никак не Илаторн.

Как ни странно, некоторые из указанных Кристаллом пар в самом деле выглядели таковыми. Это удивляло и отчасти рушило сформировавшееся представление о навязывании избранников и в конечном итоге привело к тому, что мне захотелось разобраться.

Уроки не проходили зря. Я уже многое могла и хорошо улавливала прежде недоступные тонкие явления. Но читать в аурах признаки любви не получалось. Излучения алантаирцев сильно отличались от виденных мною на Земле. Там этот непередаваемый ореол я бы не спутала ни с чем, здесь – окружающие сияли так, будто любят весь мир.

А потому действовать пришлось самыми примитивными методами: наблюдением и разговорами по душам. И начала я, разумеется, с той, которая с легкостью открывалась мне, с Малии. Их взаимоотношения с Марком, взгляды, мимолетные касания и улыбки не казались наигранными и ненастоящими. И это озадачивало. Они все-таки нашли друг друга при помощи Кристалла?!

Не успела я задать и половины тех вопросов, которые собиралась, когда проницательная Мэл остановила меня и произнесла:

– Он – тот самый. Я знаю это точно.

– Вот как…

– Вы все мне очень дороги, и каждого я люблю, но Марк… С ним все иначе, я ощущаю его как половину себя и уверена, что он чувствует то же самое.

– Я очень рада за тебя, – сказала я искренне и раньше, чем успела понять, что делаю, обняла ее.

Слова подруги лишь подтвердили то, что в общем-то было видно и так. Теперь оставалось разобраться с наличием чувств в других парах. А еще подумать, что делать со своими собственными.

Тейлондер

Впервые за всю свою жизнь я до такой степени себя не понимал! А еще не представлял, что происходит вокруг. С виду все выглядело вполне благополучно. Стихии слегка поутихли, как бы давая нам еще немного времени, у Женевьевы заметно лучше получалось на занятиях. Это должно было радовать и воодушевлять, но в действительности только ярче высвечивало основную проблему – отсутствие партнера, с которым Женя могла бы воспроизвести Луч. Ну а если быть до конца честным, куда сильнее меня волновало то, что происходило со мной самим. Женевьева сначала захватила все мои мысли, а теперь поработила и глаза. Каждое утро приходя на завтрак, я ловил себя на том, что ищу ее взглядом. И так продолжалось в течение всего дня. Я тренировался, с кем-то говорил, куда-то ходил или летал, словом, делал все то, что и обычно, но ощущал при этом острую потребность видеть ее. Вместе с тем я много времени проводил с Антаной. Мы садились за один стол, занимались в паре и гуляли вечерами после занятий. Мы, как и раньше, много говорили и держались за руки, только теперь все это воспринималось иначе. Антана, как и Айзик, всегда понимала меня и на сей раз поняла, возможно, даже лучше, чем я сам.

В тот день после неспешной прогулки мы сидели в сгущающихся сумерках на холме неподалеку от Храма.

– Как думаешь, мы скоро завершим отбор? – спросила Антана, повернувшись ко мне. – Это сильно изменит нашу жизнь? И изменит ли?

Я догадался, что она имеет в виду ритуал благословения пар, но удивился, почему не спрашивает напрямую.

– Ритуал состоится в день, который укажет Хранящий, – ответил я, а сам подумал о том, что мы оба понимаем – приближение этого дня зависит главным образом от Женевьевы.

– У нее хорошо получается, – вдруг сказала Антана и испытующе посмотрела на меня.

Антана вела себя странно, и я начинал чувствовать неловкость, не зная, как реагировать. Это было не только непривычно, но и неприятно.

– Да. И она больше не нуждается в подпитках извне, – ответил я.

– Но этого мало. Все так странно, Тей. Раньше я не придавала значения тому, что нас только тринадцать, а сейчас привычное и вовсе рушится. Неопределенность давит. Мне кажется, никто из нас толком не понимает, что происходит. Что будет дальше? Как будет? Ты знаешь?

– Сомнения – не самая прочная основа. Сантан знает, что делает. Он не стал бы ждать, если было бы возможно обратное. Мы успеем. Просто не можем не успеть. Все будет хорошо. Надо верить.

– Да. Надеюсь, мы не растеряем нашу веру в процессе ожидания. Я ходила к Хранящему, – добавила она после паузы. – Знаешь, что он сказал мне? Слушать свое сердце. Видеть, дышать и думать сердцем.

Я улыбнулся, вспоминая, как подобное Сантан не раз говорил мне самому.

– Он прав.

– Он Хранящий. Он не бывает не прав. И он прав, да, но все эти мысли, волнения затмевают тихий голос, звучащий внутри. Я почти не слышу его. Я пыталась разложить все по местам, найти решение хотя бы в теории и не смогла! Это не дает мне покоя.

– Решение есть, просто мы не владеем всеми исходными. И если нам не говорят о них, значит на то есть причины. Просто верь, Антана. Все образуется, – я повторял это и спрашивал себя, где самому взять этой веры? Как помочь друзьям не растерять твердости убеждений? – Пожалуй, нам стоит посвятить один из дней медитациям и единению с природой. Мы проявляем слабость и теряем гармонию. Я поговорю с Актафием, думаю, он не будет против. Быть может, даже посоветует что-то еще.

– Она тебе нравится? – помолчав, спросила Антана. – Как девушка?

– Как? – не поверил я, что расслышал верно.

– Заметь, ты не спрашиваешь, кто, – усмехнулась она грустно.

– Антана… Кристалл выбрал нас. Но я и раньше всегда знал, что моей парой будешь ты.

Это было правдой. Только сейчас я уже не мог понять, не является ли ключевым слово «было»? И никак не мог сказать об этом ей.

– Знаю. Но это имеет смысл только, если твое сердце выбрало также. А раньше… Раньше все было иначе, было проще и куда понятнее.

– Ты тоже сомневаешься в правильности выбора Кристалла?

– Я – нет, – ответила она твердо. – А кто-то сомневается? Ты?

– Нет, Антана. Не знаю. Айзик…

– Айзик?

– Да. Кайра что-нибудь говорила?

– Нет. Она не говорит об этом. Однажды, еще до отбора, сказала, что воспринимает Айзика как забавного младшего братишку. О Единый… Тей, если начнешь сомневаться ты, остальные и вовсе потеряют опору! Но если ты уверен в неправильности выбора…

– Нет, Антана, нет, – я обнял ее, не зная, как еще успокоить.

Она права. Так или иначе, признав старшим, Стражи равнялись на меня. Если я покажу свою неуверенность и слабость, засомневаются они. И это не приведет к добру. Я должен собраться и помнить о главном, что призван свершить на благо Алантаира, и отбросить все то, что может помешать этому.

– Мы справимся, – сказал я тихо, желая всем сердцем, чтобы мироздание услышало меня.

Женевьева

Я долго лежала без сна, вслушиваясь в звуки ночи. Шелест листвы, стрекот инопланетных кузнечиков, пение ночной птахи, так похожее на то, что доносилось летом из открытого окна на Земле. Когда же наконец-то заснула, то увидела странный сон, который сном по своей сути и не являлся. Острое зашкаливающее чувство потери, сожаление и толика надежды. Это переживание было настолько ярким, что от него сжалось все внутри. Я проснулась, казалось, в ту же минуту, что и заснула. Сердце свело ощутимой болью, я почти задыхалась, а необъяснимое чувство никак не желало оставлять меня. Я не запомнила больше ничего, никаких обрывков событий, которые могли бы вызвать его. И хотя испытанное казалось важным само по себе, понять причину я так и не смогла. Сердце отпустило и, полежав еще немного в смятении, я заснула снова.

На этот раз ко мне пришел Хранящий. Он заглядывал в мои сны почти каждую ночь, но я не всегда вспоминала то, о чем хотела спросить его наяву. Сегодня я помнила свой вопрос. Как бы ни было это странно, но ответа на него я не знала до сих пор.

– Почему вы так уверены, что я – Страж? Как такое вообще возможно?

– Ответ в твоем прошлом, Женевьева. Пока ты знаешь о себе не все, но обязательно узнаешь. Есть порядки, которые я не могу нарушать. Я расскажу все, когда ты будешь готова, когда воспоминания сами начнут просыпаться в тебе.

– Ничего не понимаю, – призналась я и встретила полную тепла улыбку. В такие моменты все тревоги и волнения отступали, и я отчетливо ощущала на себе покров защиты этого необыкновенного мудреца-алантаирца.

Проснулась я, судя по яркому солнечному свету, позже обычного и решила вместо завтрака навестить Илию с Игошкой. Чтобы сэкономить время я не пошла пешком, как обычно это делала на пути к коняжке, а полетела. Задумавшись о том, предусмотрена ли в алантаирских часах функция будильника, и о прочей ерунде, я чуть не упала, когда в паре метров от меня вдруг нарисовался Игошка. Игошка с Илией на спине!

– Ух ты! Ты летаешь!

– Да! – рассмеялась девушка. – Женя, это так прекрасно! В мире нет ничего прекраснее!

Оторвавшись от созерцания небывалой картины, я увидела улыбающегося Антора, парящего неподалеку. Учитель был, похоже, доволен ученицей. И фактом своего учительства тоже.

– Ты сегодня поздно, – прокричала Илия. – Давай спускаться! Я хочу тебе кое-что показать!

– Хорошо.

А после увиденного мне пришлось на всех парах нестись обратно в Храм. Впервые испробовав проникновение в комнату через окно, я быстро отыскала то, ради чего возвращалась, и тут же рванула назад. И это того стоило! Антор исполнил обещанное: установил в домике Илии специальную нагревающую панель и раздобыл подходящую для нее посуду. И я… пила кофе!!! Самый настоящий, обычный земной кофе. Впрочем, вкус его как раз показался весьма необычным. То ли я успела до такой степени отвыкнуть от бодрящего напитка, то ли свою роль сыграла местная вода, но, как бы там ни было, я испытала давно позабытое блаженство. Илия с Антором, вдохнув клубы ароматного пара и деликатно отказавшись снять пробу, улыбались теперь, глядя на меня, не менее лучезарно, чем я сама.

– Как вообще вы тут поживаете? – разомлев, решилась спросить я. – Антор, ты столько улыбаешься, что я просто в растерянности.

«А ведь не так давно я называла его исключительно на «вы», – подумала я.

– Все верно. Я не могу не улыбаться. Жизнь твоей рукой и волей Учителя Актафия преподнесла мне такой подарок! – сказал он и, продолжая широко улыбаться, посмотрел на Илию! А та покраснела! Боги! Я была права!

Однако секундой позже лицо девушки померкло, и она тихо произнесла:

– Все так. Только это никогда не будет возможно.

– Ты о чем?

– Ты забыла, откуда я, Женя? Вот он, – она указала на Говорящего, – никак не желает об этом вспоминать. Я всю жизнь прожила в закрытом городе, я недостойна, чтобы Знающий связал свою судьбу с моей. Это просто невозможно.

– Это почему? – спросила я, понимая, что начинаю сердиться. Не на Илию, а на все эти безумные алантаирские порядки. – Что значит недостойна? Что опять за ерунда? Да таких замечательных во всех отношениях девушек еще поискать!

Илия печально улыбнулась, а Антор сказал ей:

– Мы что-нибудь придумаем. Ты знаешь, я не отступлюсь.

– Жить в не благословленном союзе? Антор, ты сможешь? Нет-нет, я не смогу, никогда. Это разрушит твою жизнь!

– Вы можете толком объяснить, в чем проблема? Что такого ужасного в том, что ты жила в том городе? Тем более тебе ведь разрешили остаться!

– Излучения, Женя. Мой уровень слишком низок. Здесь сильное место и много тех, чьи токи очень высоки, поэтому мои не так заметны и не сильно сказываются. Но я все равно тяну вниз. Если мы будем вместе, наши излучения уравняются, понимаешь? Мой уровень повысится и значительно, мне никогда не придется возвращаться домой. Я, возможно, даже смогу по-настоящему летать! Но он больше не сможет быть Знающим. То, что открыто ему сейчас, закроется. Как он будет жить? Не такой жизни я хочу для тебя! – воскликнула она, повернувшись к Говорящему.

– Тшш… Я так долго тебя ждал и не намерен теперь отпускать, слышишь? Мы что-нибудь придумаем, – убежденно повторил он. – Я буду просить самого Хранящего, если понадобится. Ты послана мне небесами, а значит они помогут и с этим. А сейчас давай просто радоваться тому, что уже есть у нас.

И эта удивительная алантаирка вместо того, чтобы продолжать переживать и хмуриться, улыбнулась! Светло и ясно, сияя своими без всякого сомнения влюбленными глазами. Чудеса!

Я была так впечатлена всем услышанным, что не могла вымолвить ни слова.

– Иди, – сказал Антор. – Опоздаешь на занятия.

– Ну вы даете, – выдала-таки я основную мысль и, улыбнувшись, покинула эту необыкновенную пару.

Этот день и дальше продолжил удивлять и радовать. Пришло известие о готовности заказа у портной. Погода благоволила, так что Актафий дал добро уже завтра отправляться в город. Вечером, после обычных, но окрашенных радужным предвкушением занятий, мы собрались для короткого обсуждения плана нашего полета. Путь предстоял неблизкий, и потому выдвигаться решили сразу после завтрака, а по дороге сделать остановку для отдыха. Затем в городе провести небольшую экскурсию, забрать заказ, пообедать и лететь обратно. Собственно так мы и поступили. Ах, да. Задание Учитель не озвучил, хотя и обещал, но посмотрел при этом до того лукаво, что никто не усомнился – успешность путешествия будет сама по себе расцениваться как его выполнение.

Проснулась я засветло и взбудораженная предстоящим полетом даже не подумала засыпать снова. Вместо этого я выглянула в окно, убедиться, что коварная погода не переменилась в последний момент. Солнце еще не встало, но ни дождя, ни ветра не наблюдалось. Обрадованная, я облачилась в джинсы, топ, легкую рубашку и любимые сандалии и побежала в столовую. Позавтракать в одиночестве, однако, мне не удалось. В течение каких-то пяти-десяти минут тут оказалась вся группа. Как им удавалось всегда просыпаться в нужное время, оставалось загадкой. На все вопросы по этому поводу алантаирцы лишь хитро улыбались и отговаривались тем, что это получается само собой.

Полет вышел волнительным, особенно когда мы преодолели ту границу, за которую я еще не залетала. Нельзя сказать, чтобы местность под нами сильно отличалась от окрестностей Храма, но впереди ждал город, который по словам Малии поражал своей красотой. Я осознавала странность собственных ощущений, но ничего не могла поделать. Беспокойство было таким, будто я лечу не в город по магазинам, а направляюсь на экзамен или пугающую медицинскую процедуру. Вроде прививки, которых я очень боялась в детстве, хотя никому и не признавалась.

Из рассеянной задумчивости меня выдернул окрик. Я завертела головой, пытаясь найти глазами позвавшего меня, и несколько перестаралась с кружением. Далеко не все премудрости взаимодействия с сильвами я пока освоила и понятия не имела, что усиленная этими проказниками скорость вращения превратит меня в подобие маленького смерча! В итоге я окончательно потеряла ориентацию в пространстве и едва не лишилась сознания, столкнувшись с кем-то лбами. Кем-то оказался, разумеется, Тей. Вероятно, он единственный не побоялся приблизиться ко мне в образе смерча. Ну или просто вынужден был сделать это в силу своего положения старосты. Правда, приятнее думать, что верно первое.

– Ты маленькое недоразумение, Женя, – сказал он, потирая лоб. – Точнее большое. Надо было устроить тебе экзамен по полетам, прежде чем допускать к ним!

– Прости, – пискнула я. – На самом деле это неплохая идея. Не экзамен, конечно, но, может, кто-нибудь расскажет мне обо всех вероятных неприятностях при общении с этими шаловливыми шариками?

– Такого тебе, к сожалению, не расскажет никто. Знающие, безусловно, владеют высочайшим уровнем контакта с сильвами, но даже они вряд ли смогут обучить находить с ними общий язык. Каждый стихийный дух обладает уникальным характером, и собираются в группы, присоединяются к определенному человеку они исходя из своих собственных предпочтений.

– То есть они выбирают тех, с кем им будет интереснее?

– Что-то вроде того. Интереснее, веселее, забавнее. Твои в тебе не ошиблись, – ухмыльнулся он.

– Надеюсь, шишка будет не слишком большой. И не слишком синей, – без тени сожаления съязвила я. – Ты меня вообще зачем звал?

– Место для стоянки выбираем, – ответил Тей. – Точнее уже выбрали, – добавил он, оглядевшись.

Оказалось, почти вся группа успела спуститься на аккуратную поляну под нами. Потирая ушибленный лоб и думая о том, что шишка будет не только у Тея, я заметила брошенный на нас взгляд. И тут же почувствовала себя так, будто пытаюсь отбить чужого парня. Незнакомое прежде чувство и не самое приятное. Тей тоже заметил смотрящую на нас Антану, и, судя по выражению его лица, ему это не понравилось.

Не говоря ни слова, я быстро полетела вниз и подошла к Малии. Чтобы только не уйти куда-нибудь в лес, чего хотелось неимоверно! Ситуация напрягала с каждым днем все сильнее. В такие моменты во мне просыпались собственнические чувства и даже злость, после которых я по полдня чисто физически чувствовала себя ужасно. Сантан предупреждал о контроле над эмоциями и помыслами, объяснял их влияние на мою разрастающуюся ауру и очищающиеся энергетические каналы, но не все преподанные уроки я была в состоянии освоить на практике.

Оставшийся после привала путь до города запомнила смутно. Тей летел рядом с Антаной и не смотрел в мою сторону, а я никак не могла совладать с испортившимся настроением. Но когда на горизонте озаренные лучами солнца показались первые очертания города, все дурные мысли и ощущения бесследно улетучились, уступив место удивлению, восхищению и радости созерцания.

Здание Храма, служившее нам жилищем, было красиво, но, несмотря на свою высоту и многоярусность крыш, довольно просто. Городские постройки отличались намного более замысловатой архитектурой. Сферы, вытянутые остроконечные «бутоны» или завораживающе красивые, отливающие золотом «цветы». Композиции из нескольких симметрично соединенных разнообразных форм зданий, отражающих солнечный свет. Прозрачность стекла и легкость голубого, серебряного, желтого и золотого в красках, необычайная высота небоскребов и яркая зелень растущих повсюду деревьев создавали непередаваемый ореол свежести и отражали дух полета.

Город Антулесс. Здесь как нигде явственно ощущается, что ты на земле летающих людей. На крышах и выступах по всей высоте зданий оборудованы площадки для приземлений. На них – зоны досуга и отдыха и входы на разные уровни. Мы не располагали достаточным временем, чтобы подробно изучить их устройство и даже просто осмотреть, но у меня сложилось впечатление, что лифты не использовались и здесь.

Жилых домов в центре города не наблюдалось. Алантаирцы предпочитали жить в небольших отдельных домиках на окраине, а то и вовсе вдали от больших городов. Антулесс являлся центром культуры, искусства, знаний и научных изысканий. Здесь устраивались сборы Знающих всех мастей, создавались и хранились до поры многие удивительные аппараты и устройства, не обо всех из которых имели представление даже будущие Стражи. О части рассказанного Марком не слышала не только я, но и Малия. Марк знал очень много, и то, что он взялся любезно пояснять все увиденное, оказалось весьма кстати.

Алантаирский город поражал. Я ощущала себя слегка пришибленной необычайным, фантастическим разнообразием и великолепием, которых оказалось для меня чересчур много. Получая заказ, я даже не смогла по достоинству оценить обновки, попросту не найдя в себе сил любоваться еще и ими. Единственным предметом, который я рассмотрела с интересом, стал рюкзак, почти ничем не отличающийся от подобных ему на Земле. Пластиковых деталей и ярлыков на нем, конечно, не было, но вот, например, молнии выглядели совершенно обычными.

Один из трех рюкзаков я сразу же подарила Малии, отчего она неожиданно растрогалась почти до слез. Второй, тот, что предназначался Тею, сложила и убрала в свой вместе с остальными вещами (половину из которых взялась транспортировать замечательная Мэл). Отдавать рюкзак Тею при всех я и не планировала, а теперь вообще сомневалась, хорошая ли идея дарить подарки чужому парню?

Обедали мы на одной из открытых площадок того же здания, в котором забирали заказ. Кроме ставших привычными плодов здесь подавали и кое-какие приготовленные блюда. Во всяком случае, судя по их виду. Пробовать я не стала. Новых впечатлений хватало, а рисковать, зная о непредсказуемости реакции своего организма на новые продукты, находясь в нескольких часах лета от Храма, не хотелось. А если быть до конца честной, то просто не хотелось. Ничего. Я не чувствовала вкуса даже знакомых фруктов, так что оценить новые попросту не смогла бы.

Во избежание еще большей передозировки фантастичностью окружающего я старалась не вертеть головой по сторонам, не всматриваться в золотой горизонт и не сосредотачиваться на необычных деталях местной архитектуры. Вместо этого я наблюдала за Стражами. Выглядели они вполне обычно. Те же улыбки, те же звонкие голоса, но у меня не получалось отделаться от ощущения какой-то неправильности. Я видела их токи. Безупречные по отдельности они не складывались в единый узор. Я не понимала причины дисгармонии, собственно, я даже не знала, как должна выглядеть идеальная комбинация связей, но была убеждена, что сейчас ее нет.

– Антулесс – потрясающий город, – сказал Марк, выдергивая меня из отрешенного созерцания. – Ты не хочешь осмотреть другую его часть? Думаю, у нас еще есть время на небольшую экскурсию.

– О, нет. Может быть, когда-нибудь в другой раз. Мне интересно, правда, но сейчас я просто не смогу. Если осталось время, давайте лучше залетим по дороге назад к морю?

– К морю? Я не возражаю, но надо спросить Тея.

– Спросишь? – с надеждой в голосе произнесла я. Возможно, это выглядело странным, но подходить к Тею мне совсем не хотелось. Не сейчас, когда он сидел рядом с Антаной и о чем-то тихо с ней говорил. Не теперь. Нет.

– Хорошо, – согласился Марк, проследив за моим взглядом.

– Что-то случилось? – спросила Мэл озадаченно.

– Все хорошо, – заверила я, не особо рассчитывая, что она поверит, но не сомневаясь, что не станет расспрашивать.

Тей на вопрос Марка чуть нахмурился, немного помедлил, но ответил согласием. А я наконец улыбнулась. Море было тем, чего мне сейчас в действительности хотелось.

Ветер, бьющий в лицо, и открывшиеся просторы помогли почти полностью отойти от обрушившихся в городе впечатлений. Однако, само море не принесло долгожданного успокоения. Здесь было тревожно. Вода казалась совсем серой, а низкие облака у горизонта хмурыми и грозными. Идею опробовать один из новых купальников я отбросила сразу. Не потому, что побоялась вновь шокировать своим видом скромных благочестивых алантаирцев, надев земного вида бикини, или не оценила второй традиционный для Алантаира вариант. Просто море сегодня не располагало к купанию. Неясное волнение, разлитое повсюду, на берегу ощущалось особенно остро. Вода, призванная дарить умиротворение и очищение, лишь усиливала внутреннее беспокойство.

«Вода. Она знает так много», – вдруг подумала я, и в сознании возник образ информационного поля, хранящего в себе все о том, где, чем или кем когда-либо была эта вода.

Я потянулась к морю рукой прежде, чем осознала, что сопровождаю это движение четким желанием узнать, в чем же дело. Едва теплая влага коснулась кожи, меня словно электрическим током ударил импульс тревоги.