Под светом твоей звезды

Глава 30

Тейлондер, чуть ранее

По моей просьбе Эрдос обучил меня базовым приемам управления кораблем и показал, как сделать часть его стен и пола прозрачными. Это снижало защиту корабля, но при сносной погоде существенно облегчало процесс наблюдения за происходящим внизу. Пилотировать подобный летательный аппарат оказалось делом намного более сложным, чем обращение с космическим кораблем, понимающим ментальные команды. К стыду своему, я слишком плохо разбирался в их разновидностях и особенностях и, отправляясь на Землю, даже не представлял, насколько уникальным был выделенный мне звездолет.

До самого заката мы двигались по пути следования разрушительного смерча, вглядываясь в последствия его прохождения. Когда от перенапряжения перед глазами начало туманиться, я испробовал другой способ, оказавшийся достаточно действенным. Заставив себя расслабиться и закрыть глаза, я сосредоточился на поиске импульсов жизни и токов энергий в диапазоне, принадлежащем человеку. Любому человеку. Густонаселенных мест нам не попадалось – к счастью, смерч по большей части прошел в стороне от них – но на излучения я то и дело натыкался. И даже не сообщал об этом остальным. То, что они принадлежали не Женевьеве и не ее подруге, я узнавал почти сразу после обнаружения тока.

– Ее не может быть нигде здесь, – уверенно и горько сказал я через некоторое время таких попыток. – Все это бесполезно, бессмысленно. Зачем мы это делаем? Нужно копить силы, а не тратить их попусту!

– Тей, ты устал и встревожен. Мы тоже очень переживаем, но верим, что все обойдется. Иначе просто не может быть! – попыталась поддержать меня Антана.

– Нигде здесь нет мест, способных скрыть ее излучения, – продолжал я, не обращая внимания на ее слова. – А значит и искать тут незачем. Надо понять, где такое место есть.

– Она Страж, она сильна и она жива, – сказал Айзик.

– А Илия нет, – тихо добавил Антор. – Но она тоже жива. Остается только найти их, где бы они ни были.

Такие разговоры не могли ни к чему привести, и мы, погруженные в свои безрадостные мысли, вели их неохотно и редко, предпочитая угрюмо молчать.

В тех местах, где указывал Нарус, мы с Айзиком и Антаной покидали корабль и облетали буквально каждый куст. Но по-прежнему ничего не находили. Ни девушек, ни следов их присутствия. Я был издерган и напряжен, и это напряжение все больше передавалось друзьям. Даже Покоритель теперь помалкивал о количестве безопасных точек, где девушек могло выбросить из торнадо. Корабль двигался быстро, и мы неумолимо приближались к месту, которое безопасным никак не назовешь.

К ночи ветер немного утих, и, чтобы не терять времени, мы продолжили двигаться. Эрдос задал кораблю команду автоматического следования по заданному маршруту и отправился спать. Как и вся наша команда. В случае серьезных изменений в погоде, корабль должен был просигнализировать об этом.

Мне не спалось. Мы успели достичь океана, а утро так и не наступило. Пилот встал и, оценив неожиданно спокойное состояние водной поверхности, оставил судно медленно дрейфовать на безопасном расстоянии от нее, а сам отправился досыпать. Куда лететь дальше мы все равно пока не решили.

Не знаю, что я надеялся увидеть. Скорее всего, ничего не надеялся, но все-таки сделал часть пола прозрачной и стал вглядываться в темную гладь воды, усыпанную огоньками звезд. Наверное, чем-то я выдал свое внимание, выброшенной в пространство слишком яркой эмоцией или громкой мыслью. Прямо подо мной вдруг вспыхнула серебристо-голубая светящаяся полоса, будто указывающая направление. Едва я смог сориентироваться куда, она исчезла.

«Уны или кто-то другой сотворил ее для меня», – решил я. Возможно, от безнадежности и отчаяния я ухватился за мираж, но твердо уверился, что это был знак. Оставалось убедить в этом остальных и последовать за полосой.

Мои метания по кораблю разбудили группу еще засветло.

– Не спишь? – пробормотал Айзик и, оглядев меня, добавил: – Что почувствовал?

– Увидел. Эрдос, надо плыть туда! – вытянув руку, указал я.

Айзик и пилот переглянулись.

– Там небезопасно, – сказал последний.

– Это значит, нет? Летели, чтобы остановиться на полпути?

– Не горячись. Мы рискнем, если объяснишь, почему туда?

– Я видел знак. Ночью. Светящуюся линию прямо на воде, и она указывала туда.

– Почему ты решил, что она приведет к Жене и Илии? – спросил Айзик.

– Я не решил. Я не знаю. Просто надеюсь, что знаки не даются без повода.

– Хорошо, – кивнул Эрдос. – Нарус, что может ожидать нас в ближайшие кваты?

– Я постараюсь предупредить о шторме настолько заранее, насколько смогу. Это все. На кваты вперед ничего рассчитать невозможно. Пока все спокойно.

– Тогда летим.

Уны указали не в сторону Жени.

Чем дальше мы продвигались, тем больше становились волны и сильнее ветер. Эрдос хмурился, но вел корабль вперед. Нарус, сурово поджимал губы, поглядывая то на меня, то на пилота.

– Каковы прогнозы? – не выдержал Эрдос. – Шторм, похоже, только усиливается.

– Так и есть. Совсем скоро придется повернуть назад, иначе может статься, что поворачивать будет некому.

– Не волнуйся, это посудина крепче, чем кажется, – ухмыльнулся пилот, не без азарта маневрируя в потоках шквального ветра. – Тейлондер, ты и сейчас видишь ту полосу?

– Не вижу, – с досадой сказал я. И вдруг увидел. Не полосу, а целое скопление, идущих со всех сторон серебристо-голубых нитей, сходящихся на чем-то огромном, вздымающемся над волнами и очерченном ими по кругу. Это темно-серое нечто то почти полностью скрывалось под водой, то выныривало. Более того на нем кто-то лежал. Маленький силуэт отчетливо выделялся на подсвеченной области, судя по всему, живого существа!

– Что это? – спросил я недоуменно, переведя взгляд на Антора. О жизни в недрах неспокойного океана было известно немного, и о подобных существах я определенно ничего не знал.

– Понятия не имею, – ответил Говорящий, не менее ошарашенно смотря вниз.

– На круге света, видите? Там кто-то есть!

– Пора, – вдруг сказал Покоритель. – Надо улетать немедленно!

– Чем бы оно ни было, у него на спине человек, – возразил Антор. – Мы не можем оставить его!

– Нам не спуститься ниже, – разводя руками, произнес Эрдос. – А вылетать с корабля сейчас – самоубийство.

– Я смогу поднять его. Просто откройте люк, – сказал я.

– Нет, – решительно заявил Антор. – Спущусь я. Привяжите меня чем-нибудь. А ты, Тей, побереги силы. Для спасателя ты уже сейчас выглядишь неважно, – подмигнул он.

– Уверен? – спросил Айзик, на что Антор решительно кивнул. Друг, Антана и пилот засуетились в поисках того, что сгодилось бы в качестве троса, посчитав решение принятым.

Я не хотел спорить. Антор был по-своему прав. Я вел себя непозволительно глупо. Выходило так, что я не спал порядка двух суток, и сил это не прибавляло. Стыд кольнул огненным жалом, но быстро погас. Ведь как бы там ни было, спуститься в ярость стихии мне намного проще и безопаснее, чем ему. Даже сейчас.

– Антор, если тебя смоет в океан, Илия мне этого не простит.

– Неплохая попытка, Тей, – ухмыльнулся Говорящий. – Вытащишь нас своей силой в крайнем случае. Да, да, до меня дошли слухи, что ты и так умеешь. Но надеюсь, этого не понадобится. Посмотри, вокруг настоящий шквал, а над человеком и ветер, и волнение значительно слабее. Так, будто существо генерирует какое-то поле. Нашли? – отвлекся он на друзей, раздобывших трос. – Отлично! Привязывайте. – В глазах его горел азарт, а на лице играла неожиданная улыбка. – Кроме того, ты просто не можешь лишить меня возможности пообщаться с ним! – и он указал вниз. – Все, спускайте!

– У нас нет рычага, так что привяжи сначала человека, мы поднимем его, а затем тебя, – напутствовал Антора Эрдос.

Люк успели открыть, и расслышать что-то удавалось с большим трудом. Но Антор его понял.

– Конечно, – прокричал он в ответ, кивнул и стал спускаться прямо в бушующие волны. Намного более спокойные, чем те, что неистовствовали вокруг загадочного круга.

Немного повозившись, первым делом Антор обвязал веревкой человека и махнул нам рукой. Взявшись все вместе, мы стали поднимать его.

– Среди нас нет лекаря, – шептала Антана, но я услышал ее. – Нужно было выбирать иначе.

– Мы сможем помочь ему. Мы уже помогаем, – сказал Айзик, не пожалев мгновения, чтобы заглянуть ей в глаза.

– Если он еще жив, – пробормотал я.

– Иначе оно не держало бы его, – прокричал Эрдос, которому рев ветра, похоже, нисколько не мешал участвовать в разговоре. – А стихийные духи не позвали бы нас!

– Будем надеяться, это так.

– А теперь осторожно, затаскиваем! – прокричал Нарус, стоявший ближе всех к люку.

Находка наша оказалась мертвецки бледным беловолосым парнем в светлой прилипшей к телу рубашке и таких же штанах. Он был без сознания, но жив.

– Слава Единому! – воскликнула Антана и принялась хлопотать вокруг спасенного.

Я же выглянул наружу, пытаясь рассмотреть Антора. Тот, склоненный на одно колено неподвижной фигурой восседал на спине морского зверя. Светящийся на его спине круг постепенно мерк, а Антор так и не обвязался веревкой, которую успел сбросить ему обратно Нарус.

«Антор! – позвал я, пытаясь пробиться к нему мыслью. – Надо уходить!»

На удивление, почти сразу я услышал ответ.

«Тей? Да-да, сейчас».

Словно бы очнувшись, Антор быстро справился с веревкой и замахал руками.

Волны как будто ждали этого момента. До того ограниченные неопознанным полем они внезапно обрушились прямо на корабль. На корабль и на Антора, беззащитно висящего на веревке. Корабль пошатнулся, и Эрдосу пришлось броситься к пункту управления. Я же, не искушая более судьбу, создал вокруг Говорящего капсулу и налег на веревку, которая уже безо всякого сопротивления доставила потрепанного, но целого Антора на корабль.

– У нас проблема! – прокричал Эрдос. – Здесь нас смоет, а там, – он указал наверх, – нам не выстоять при порывах ветра такой силы. Мы в ловушке.

– Нарус? – обратился я к Покорителю. – Сумеете найти брешь?

– Боюсь, что ее нет, – сказал он, и мне показалось, что в этот момент стих даже гул ветра. Наша немногочисленная команда замерла, осознавая услышанное.

– Это не может закончиться вот так. Не может и не должно, – сказала Антана. Корабль снова качнуло, и она едва не упала.

– Держи его! Держи же! – прокричал Айзик, подбегая к пилоту. – У нас просто нет права умереть, слышишь?!

– Оставь его, – тихо произнесла Антана и протянула руки. Ему и мне. Затем села прямо на пол и соединила их, замкнув нами кольцо. – Мы попросим послать нам помощь.

– Да пребудет воля Единого, – начал я вслух и продолжил уже мыслью, уходя глубоко в себя и погружаясь почти в транс. – О Великий Хранящий Мудрость, о Сантан, познавший волю Создателя, мы нуждаемся в тебе сейчас. Помоги.

Мы сражались со стихией почти до самого вечера. К моменту, когда нам удалось немного расслабиться, свет Таира, сокрытый до того бурей, показался сквозь облака и почти сразу пошел на убыль. Спасенный нами парень, все также бессознательный, лежал забытым на полу, мы же боролись за собственные жизни. И если бы Сантан не откликнулся на наш призыв – мы бы проиграли эту схватку. Я видел лишь мощные лучи силы, окружившие корабль, но отчетливо ощущал его присутствие. Так, стоя бок о бок и используя до того неизведанные резервы сил и границы собственных способностей, мы держали корабль, не позволяя стихии разбить его на щепы. Буря не прекратилась, но все же ослабла, и пережив ее натиск, мы с помощью Наруса смогли-таки найти ту самую брешь, чтобы вывести корабль выше. Туда, где пока было относительно безопасно.

Антана, сама едва переставляющая ноги от слабости, тут же кинулась к спасенному. К счастью, тот оказался живым и видимых повреждений не имел. Ко мне подошел Антор.

– Кажется, я знаю, где их искать, – сказал он.

Измотанные и до предела опустошенные мы сели прямо на пол, все еще местами мокрый после открытия люка.

– Где? – спросил я, преисполняясь решимостью.

– Ты должен взять меня с собой, – сказал Антор не менее твердо.

– Что? Нет, Антор, это невозможно. Я не уверен, унесу ли сейчас сам себя, а кого-то еще – точно нет! Скажи мне!

– Дело не в том, что я не хочу показать. Хотя не могу не признать, что отпускать тебя одного я все же не хочу. Но главное не это – я просто не могу. Указать направление тут недостаточно. Оно, это существо, ощутило присутствие двоих людей. В движении, Тей. Что бы это ни значило, они перемещались. Причем, насколько я уловил, с немалой скоростью. Так вот, не знаю, как это объяснить, я сам не до конца разобрался. Оно чувствует что-то вроде энергетического следа, понимаешь?

– Не скажу, что могу похвастаться пониманием. Оно… Что это вообще такое?! Впрочем, неважно. Оно встречало Женю и Илию?!

– Не совсем, но след…

– Ладно-ладно. И как нам это поможет? Что оно показало тебе? Ты знаешь, куда лететь?

– Оно проводит нас, – ответил Антор, серьезно глядя на меня. – Но сначала тебе придется поспать.

Как бы ни хотелось поспорить, но пришлось согласиться. Слабость сковала тело, сделав его тяжелым и непослушным, в ушах шумело, в висках пульсировала занудная непрекращающаяся боль. Сон был мне необходим. И не мне одному.

– Что там? – кивнул я Нарусу, стоявшему опершись на выступ в рубке.

– Водные смерчи, огромные волны, штормовой ветер… Все это не очень-то хорошо. Но шанс вернуться живыми у нас есть. Думаю, до берега мы дотянем. Раз уж пережили такое!..

– Да. Но нам в другую сторону, Нарус, – сказал я.

– Мы не можем лететь дальше, – согласился с Покорителем Эрдос. – Этот корабль не предназначен для подобных полетов. Не говоря о том, что ни у кого из нас не осталось сил. Повторить содеянное мы уже не сумеем.

– Этого не потребуется. Просто дайте мне немного времени, подрейфуйте пока здесь, хорошо?

– Мы все сделаем, – ответила за него Антана. – А ты должен поспать.

О чем они говорили дальше и возразил ли что-нибудь смелой Антане пилот, я не слышал. Забытье поглотило меня в свою глубину, оставив последнюю мысль расходиться кругами по его поверхности. Мысль эта была мольбой Единому даровать мне за несколько кватов сна столько сил, сколько способно вместить мое тело.

– Мы не можем больше ждать. Океан и так даровал нам щедрую передышку, – услышал я громкий шепот Покорителя и открыл глаза.

Проснуться оказалось на удивление легко, да и чувствовал я себя вполне отдохнувшим и бодрым.

– Больше и не надо, – сказал я. – Спасибо вам за все. Вы можете улетать.

– Что ты хочешь этим сказать? – удивленно глядя на меня, спросил Нарус.

– Вы летите назад, я – вперед, – улыбнулся я.

– Я лечу с тобой, – упрямо изрек Антор, судя по всему, тоже только что проснувшийся. – Даже если ты будешь против, – многозначительно добавил он.

– Ты не продержишься и сага (*прим. автора – около ста метров), – ухмыльнулся я.

– А ты собьешься с пути без меня уже через саг, – подмигнул он.

– О чем вы, в конце концов, говорите? – не выдержал Покоритель. – Над океаном не летают!

– Вы нет, я – да, – сказал я, улыбаясь все шире. Затем наткнулся на строгий взгляд Антаны, которая, как видно, так и не выдала мой секрет, и устыдился. – Дело в том, что мне посчастливилось быть обученным созданию защитной оболочки, способной выстоять не только в шторм, но и в безвоздушном пространстве, – объяснил я. – Я смогу. И даже создать такую же капсулу вокруг Антора. Хотя и не знаю, как надолго меня хватит на обе, но другого варианта у нас все равно нет.

Антор кивнул, Нарус остался переваривать новые сведения, а я пошел к хранилищу пищи, чтобы подкрепиться перед полетом. Не дойдя до оного пары шагов, я чуть не споткнулся об тихо сидящего на полу спасенного паренька. Тот был по-прежнему бледен и закутан в одеяло, но его поднятые на меня глаза излучали неожиданно пронзительную силу.

– Постой, – сказал он. – Ищите под землей.

– Что? – не понял я.

– Кристалл есть, но спрятан. Ищите под землей, – повторил он.

– Кристалл? О чем ты говоришь? – спросил я чуть громче, чем следовало. Его слова по необъяснимой причине сильно взволновали меня.

– Не знаю. Прости. Сам не понимаю, – сказал парень. Выглядел он при этом в конец растерянным.

– Ладно, – ответил я, тоже ничего не понимая.

Взяв себе и кинув парочку фруктов Антору, я молча поел и только тогда обратился к команде.

– Позаботьтесь о нем, – сказал я, указав на парня. – Похоже, он тоже попал в смерч, его наверняка ищут. И будьте осторожны по пути назад.

– Не волнуйся за нас, Тей. Найди ее, – тихо сказала Антана, подойдя, а потом протянула мою сумку.

– Спасибо, – искренне поблагодарил я. – Мы обязательно их найдем, – добавил я, посмотрев на Антора.

Женевьева

Та самая пухлогубая девушка, которая отвела нас к Танкору и которую он назвал Зуной, проводила нас в одну из комнат и удалилась. Объяснять что-либо еще на сегодня нам очевидно больше не собирались. За окнами успело стемнеть. Внутри довольно-таки просторных покоев царил полумрак, но решать проблему его упразднения мне решительно не хотелось. Нет, спать желания по-прежнему не было, но эмоциональная усталость от всего случившегося буквально пригвоздила меня к кровати, мягкой и широкой, но почему-то одной единственной.

Илия беспокойно вышагивала по комнате, не обращая внимания ни на что вокруг.

– Может, стоило сказать ему, что ты Страж? – наконец спросила она, остановившись. – Как нам выбраться отсюда, Женя? Что будет с Алантаиром?! О Единый, во что я тебя втянула!

– Тише-тише, все образуется, – сказала я и с трудом сдержала ухмылку, причиной которой было вовсе не поведение Илии, а мое собственное. Стоило признать: я – давно не я. Однозначно. – Знаешь, как говорят на Земле? Утро вечера мудренее. Мне надо подумать. Пока мы не поймем, что на уме у Танкора и почему он солгал насчет корабля, будем придерживаться покорной линии поведения, хорошо? Сделаем вид, что мы ему верим, а остальное спишем на шоковое состояние. Попытаемся ненавязчиво что-то разузнать через других людей. Не будут же нас держать взаперти в этой самой комнате? – я обвела помещение взглядом, бедняжка Илия посмотрела еще более испуганно. – В общем, пока не проясним ситуацию, будем сидеть тихо и… прояснять. Ложись, до утра все равно ничего не сделать, – добавила я и указала на место рядом с собой.

– Ладно, Женя. Ты во всем можешь рассчитывать на меня, – устало смирилась она. – Если надо держать язык за зубами и притворяться со всем согласной – я так и буду делать. У меня в голове полнейший хаос, и, наверное, ты права, надо попытаться уснуть. Уснуть и ни о чем не думать. Хотя бы до утра.

Отважная Илия, не побоявшаяся изменить свою судьбу и покинуть закрытый город, сейчас действительно выглядела более чем растерянной. А еще напуганной и разбитой. Я же, напротив, чувствовала себя на удивление хладнокровно и отрешенно, воспринимая все произошедшее как предзнаменование, начало интересного и сложного испытания, почти игры. Где-то глубоко внутри я понимала, что игрой это определенно не было, но… упрямо отбрасывала это понимание. Мудрое подсознание будто намеренно ограждало меня от эмоций, связанных с возможностью поистине чудовищных последствий нашего заточения. И пусть такой дар, как я подозревала, не продлится долго, сейчас он позволял рассуждать трезво. Чем я собственно и занялась, едва только Илия затихла.

Одно то, что мы самым что ни на есть реальным образом оказались на недоступном, почти мифическом втором материке, было невероятно, но уже не ощущалось таковым. Я просто приняла случившееся, перестав удивляться несоответствию привычного и происходящего. Пожалуй, это началось еще там, на подводном корабле, когда устоявшиеся представления об Алантаире основательно пошатнулись. Что же касается закрытых городов… Все связанное с их существованием и вообще системой дискриминации и отчуждения смущало меня и раньше. Не нравилось это ни некогда равнодушной к проблемам других землянке, ни той, которая носила имя Жантаин и попросту игнорировала наличие любых различий между людьми. Что и привело ее в конечном счете к изгнанию… По всему выходило, что Танкор с его идеями о всеобщем равенстве должен быть мне симпатичен. Если не он сам, то, по крайней мере, его взгляды. Но… Вот тут-то и таилось одно большое НО. Это было не так. Он не нравился мне, а Остров, как он его называл, по первому впечатлению закрытым с его «освобождением» быть не перестал. Что стояло за всем этим и изменилось ли что-то для людей, живущих здесь? В этом предстояло разбираться, но куда больше меня сейчас заботило, как отсюда выбраться. Даже безо всяких эмоций я понимала, насколько важно скорее вернуться в Храм.

Безрадостные размышления все-таки сморили меня, и я погрузилась в зыбкую темноту. В ней было неуютно и, несмотря на то, что явной угрозы не наблюдалось, пространство вокруг напряженно потрескивало. Я ощущала себя словно внутри гигантского кокона, стены которого удерживали от броска нечто смертельно опасное, яростно рвущееся внутрь. А потом все, что находилось снаружи, перестало существовать, потому что я почувствовала его. Прямо здесь, в этом странном месте, свернувшись калачиком на полу, спал Тей. Радость, смешанная почти с ликованием, наполнила душу, устремляясь и окутывая его. Я, и не подумав нарушить сон любимого, осторожно легла рядом, обняла и, кажется, тоже заснула, если только такое возможно во сне.

Теперь я видела Тея стоящим передо мной. Он улыбался, и глаза его светились радостью.

– Женевьева… – прошептал он, и я тут же прильнула к нему. Губы наши соприкоснулись, и, казалось, сами мы распались на множество мельчайших частичек, проникающих друг в друга. Наши потоки переплелись в один бурный, окруживший нас целым вихрем. Нежным, ласковым и неистовым. Свет Тея слился с моим, и я наслаждалась этим моментом единения, почти растворяясь в нем, пока не поняла, что Тей истощен. Он открывался со всей полнотой, вливая в меня все, что имел, и получая в ответ столько же. Но этого было мало. Я слегка отстранилась и, заглянув ему в глаза, сделала то, чего никогда прежде не делала. Впрочем, нет. Однажды все-таки делала. Тогда, после возрождения связи с Источником, переполненная силой я поделилась ею с Теем, и он наконец очнулся.

– Я люблю тебя, – сказала я, выпуская на волю то, что рвалось из солнечного сплетения. Не чтобы взять. Только не на этот раз.

Тей вздумал было нахмуриться, но я, улыбнувшись, напомнила ему:

– Ты столько раз делился со мной, позволь теперь и мне сделать это для тебя.

Сила вытекала быстро и легко. Я ощущала слабость, но не скупилась, отдавая столько, сколько он в состоянии был взять. Теперь я знала, как пополнить свой запас. Я опять умела это.

«Почему же Тей так ослаб?» – подумала я, с сожалением отмечая, что этот необыкновенный сон начинает таять.

Уже теряя способность видеть, я вновь ощутила его губы на своих. Поцелуй вышел упоительно нежным и прекрасным, но острое чувство потери почти затмило собою блаженство.

– Женя… я найду тебя, – услышала я прежде, чем проснуться.