Отец вздыхает и раздражённо бросает матери:
— Я не предлагать ей хочу. Это дело решённое. На кону многомиллиардная сделка, которая в итоге будет приносить обоим семьям ещё и многомиллиардный доход. А дополнительной гарантией сделке явится свадьбы наших детей.
— Что? — выныриваю я из укрытия.
Мама испуганно, но с сочувствием смотрит на меня.
— Что слышала, — говорит отец, он немного зол, что я подслушивала и мне как-то не по себе от этого, но я сейчас просто в ярости от информации, чтобы серьёзно переживать о подслушивании, — сегодня ты познакомишься со своим будущим мужем.
Я почти задыхаюсь.
— А когда это у нас объявили средневековье? — дерзковато спрашиваю я.
— Поумерь-ка, Настя, гонор. Орловы — самая богатейшая семья из нашего окружения. С главой семейства я дружу и у нас много точек соприкосновения в бизнесе. Мы решили объединить наши капиталы, а что может явиться лучшей гарантией для этого как не свадьба детей. Степан — хороший человек, ему тридцать лет, он прекрасно образован, отличный управленец…
— Так женись на нём сам, — выпаливаю я.
— Настя! — укоризненно вскрикивает мама.
У отца на щеках играют желваки.
— Я не выйду замуж за Орлова, я другого люблю, — упрямо твержу я.
Отец хмыкает.
— Уж не Стаса ли? — складывает руки на груди.
Я смотрю на маму и мне хочется разреветься. Она ему всё рассказала! Предательница!
— Твоя мама пробовала меня уговорить на встречу с этим парнем. Знаете, что я вам скажу. Обеим. Хватит верить в бредни про то, что любовь всё преодолеет. Настя, ты не сможешь жить с человеком, доход которого в месяц меньше четверть миллиона рублей. Ты просто привыкла к другому уровню и качеству жизни.
— Можно я разберусь сама чего я хочу. Стас — хороший, трудолюбивый парень. А самое главное, что я люблю его. Мне не нужен Орлов. Мне вообще никто не нужен, кроме Стаса, — произношу я яростную тираду и разворачиваюсь.
— Ты это куда? — спрашивает отец.
— Проветрю голову, — буркаю я, направляясь к выходу.
— Нет постой, — отвечает мне отец, — ты останешься дома. Живо к себе в комнату.
— Пусть прогуляется, подумает, — останавливает его мама.
Дальнейшее я не слышу, выхожу во двор и иду к гаражам. Немного поодаль находится конюшня отца. Он очень любит лошадей и коллекционирует породистых.
Я слышу топот и оборачиваюсь, тут же замирая. Навстречу мне приближается любимый отцовский конь, вороной, Зевс. Верхом на нём сидит мужчина. Его торс обнажён. Зевс останавливается прямо передо мной, и начинает кружить возле меня.
Мужчина восседающий на нём пристально рассматривает меня как будто он это конь, нашедший себе кобылу для случки. Иссиня-чёрные волосы, предполагаю, что бывшие когда-то в стильной причёске, теперь всклокочены. Глубоко синего цвета глаза из-под пушистых черных ресниц смотрят на меня не отрываясь. Оценивающе, плотоядно. По сильной, широкой груди и накаченному торсу стекает тонкими струйками пот. Я могу видеть каждый узел его мышц в движении. Кожа золотистая. Холёный такой. Новый конюх что ли?
— Дай пройти, — строго произношу я с некоторой толикой высокомерия.
Мужчина улыбается, не издаёт ни единого слова, дёргает уздцы и конь отходит в сторону. Ощущаю его взгляд так и буравящий мне спину. Я беспрепятственно вхожу в гараж и завожу свой автомобиль. Когда выезжаю, то ни коня, ни мужчины уже больше не наблюдаю.
Добираюсь до нашего со Стасом места. Не слишком далеко, несколько километров по шоссе. Сельское придорожное кафе. Улыбаюсь, и от ностальгии сдавливает сердце. Ничего с тех пор не поменялось. Те же грязновато-белые занавески, пластиковые цветы в стаканчиках, обшарпанные деревянные панели на стенах и обляпанные в кетчупе так и не отстиранные скатерти на столах, а также дочь хозяина в качестве официантки. Что-то не должно меняться никогда.
Стас сидит за столиком и курит. Привычка, которую он никак не сможет преодолеть, сколько бы раз не бросал.
Сердце бешено колотится и в горле всё мигом пересыхает от волнения. Я ощущаю, как соскучилась по своему парню. Безумно! Стас как будто слышит мои мысли, поворачивается и наскоро тушит сигарету в пепельнице. Он вскакивает с места. Несколько наших шагов навстречу друг другу и мы буквально растворяемся в объятиях. Стас «благоухает» своей работой, просто пропах железяками и бензином. Я обнимаю его, оглаживая крепкие мышцы на руках, цепляюсь за плечи, царапаю шею, зарываюсь в волосы. Он же крепко обнимает в ответ, так что я вскрикиваю, шепчет на ухо как сильно скучал, как хочет, чтобы мы наконец-то были вместе. Его прикосновения пробуждают во мне жажду и томление. Ещё миг и наши губы встречаются, языки переплетаются между собой, отталкиваются, чтобы вновь встретиться. Он вновь обнимает меня, а я слушаю его отрывистое дыхание, наслаждаюсь его лаской.
Мы отрываемся друг от друга, едва дыша. Его карие глаза смотрят на меня с обожанием. Я же мрачнея отвожу взгляд. Стас тянет меня к столику и мы садимся за него. Он держит меня за руку и подзывает официантку. Я заказываю кофе, зная, что он копит деньги на нашу свадьбу, просить что-то ещё за его счёт я не хочу.
— Я скопил нужную сумму на свадьбу, детка, и готов поговорить с твоим отцом. Есть мысли на будущее и расширение своего бизнеса… Теперь только настроиться на разговор с твоим отцом и… — он осекается, замечая, что я уже не улыбаюсь и готова разреветься в любую минуту, — ты вся не своя, Насть, скажи, детка, что тебя беспокоит?
— Отец хочет выдать меня замуж… за другого человека, — выдаю я, — сегодня будет наше знакомство. Ему важно не моё счастье, а сделка с той семьёй откуда жених. Я ушла из дома и больше не вернусь туда.
Повисает молчание.
— Как так… — растерянно произносит Стас.
Я не успеваю ничего ответить, смотря поверх головы любимого. В дверях кафе появляется тот самый конюх. Только теперь он в идеально отглаженном костюме и с ним два бугая.