Подменённая невеста для чёрного дракона (СИ)

Глава 1

На мостовую, с гулким звоном бьющегося стекла, полетели и разбились на осколки мои пузырьки со снадобьями. Изготовленные с мельчайшей тщательностью и скрупулёзностью.

А в моей голове звенела лишь одна мысль «Они поняли кто я». Я сжала похолодевшие руки в кулаки пытаясь унять дрожь. И с ужасом наблюдала как на меня повернувшись, нетвёрдой походной надвигается неопрятный мужчина.

— Ты. — С зловонным придыханием, выдавил из себя он.

Мне оставалось только смотреть. Ноги не слушались, я просто оцепенела. Нужно встать и бежать, но я не могла.

А всё так хорошо начиналось. Ещё с утра этот день мне казался самым замечательным. Знойное лето заканчивалось, наступало моё любимое время года, осень. Прохладная, шелестящая разноцветными опадающими листьями, затихающая перед снежной зимой. Осень. Уже сейчас я чувствовала всю её прелесть, ощущала эту радостную тишину у себя внутри, некое предвкушение. Как перед праздниками, только для меня это не один знаменательный день, а целый месяц, первый месяц осени.

В соседней деревушке я нашла подходящее место, где проходили люди, потенциальные покупатели, выставила стол, расставила на нём свои многочисленные настойки. Как смогла его украсила и даже успела продать пару флакончиков лекарств.

На этом моя удача закончилась. Где-то там наверху, видимо, решили, что достаточно отсыпали мне на сегодня счастья и решили поубавить его.

Мимо пробрела старуха, смерив меня оценивающим взглядом хмыкнула. Прищурившись уставилась на стол передо мной. Слишком шустро, для своего вида, подбежала ко мне и с нескрываемой критичностью уставилась на мою продукцию. Я улыбнулась участвующей улыбкой и ожидала, когда же покупательница ко мне обратится. Поцокав беззубым ртом и взяв один флакон, старуха направила его на солнце, оценивающе крутя незамысловатый пузырёк всё цокая и цокая.

Ещё долго это цоканье звучало у меня в голове. Настроение чуть подпортилось, а в душе возникла нарастающая тревога. Я всё так же мило улыбалась, а про себя молила чтобы она поскорее ушла. С силой вцепилась в ремень сумки, висевшей на мне через плечо, пытаясь унять появившуюся дрожь. Купить они ничего не купить — это и так понятно, но от её ухода я избавлюсь от этого склизкого чувства пренебрежения внутри себя.

Помедлив, она поставила флакон обратно на стол и не вымолвив и слова пошла своей дорогой.

Ладно, это было чуть странно, но не критично. В нашей империи каких людей только не водилось.

После ухода старухи вся катавасия и началась.

Мужчину я увидела ещё издалека. Он шёл по мостовой держа в одной руке полу выпитый бутыль, а другой размахивал, либо привлекая внимание, либо поддерживая равновесие. Он бы прошёл мимо, но волей случая прямо перед ним, слегка его задев, пробежала девчушка и направилась прямиком ко мне. Мужчина проследил за ней и уставился на меня. Его помутневшие глаза сфокусировавшись расширились будто он нашёл именно то, что искал десятилетиями. Нашёл клад столетиями ускользавший от него.

Указательным пальцем он прорезал воздух и возвёл на меня свой дрожащий перст, одними губами вымолвил «Ты». А я уже всё поняла. Видя его ещё там, на другой стороне улицы, я уже знала, чем всё закончится. Или только начнётся.

Слишком многих, вот таких потерявшихся в жизни, мужчин я видела за последние годы и все как один в своих несчастьях винили мою семью в общем и меня, в частности.

Незамедлительно стол, со всеми стоявшими на нём пузырьками, полетел на мостовую. Я полетела в след за столом.

Только не это.

Возле орущего, точнее натужно хрипящего мужчины собирались люди. Зеваки. Это пока они были зеваками, а как только они узнают кто я, то все те, кто сейчас тихо стояли рядом, делая вид, что их намечающаяся заварушка совершенно не интересует, станут полноценными её участниками. И участвовать они будут с превеликим удовольствием. Ведь и в их невезенье и неудачах, отчасти, виновата опять же я.

Мужчину сильно трясло, но не от выпитого им ранее, а от переполнявшей его ярости. Я всё читала по его покрасневшим глазам. По дрожащим губам. Он пытался выдавить из себя слова, но не мог. Пока не мог.

Мне же, следовало, в наступившую заминку, убегать, но я этого почему-то не делала.

Мужчина весь побагровел всё пытаясь выдавить из себя хоть что-то членораздельное. Я, не замечая его потуг, смотрела на валявшиеся по мостовой пузырьки. Большая часть разбилась. От некоторых осколков валил густой сизый пар. Другие подпрыгивали на месте и издавали хлопки. Мой рот сам собой расплылся в улыбке. В отрешённой искаженной улыбке.

Люди вокруг собирались в маленькие группки. Обменивались впечатлениями и спрашивали о том, что здесь творилось. А я всё так же немигающе смотрела на свои творения. Вон в той, пурпурной склянке я продавала лекарства от кашля, в маленькой, зелёной находилась мазь от болей в суставах. А в ярко-красном пузырёчке плескался приворотный напиток, пользующийся у меня бешеной популярностью. Кто бы знал, как я его создавала, как мне приходилось на заре бродить по лесам в поисках алого лунного цветка. Этот цветок нёс в себе и лечащие свойства и губительные, нужно только правильно его сорвать, в нужное время, иначе вместо любовного напитка у тебя получится превосходный яд.

— Она — Язером! — Раскатистым эхом пронеслось по улице.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Все вокруг замерли. Будто я нажала на невидимую кнопку и всех выключила, а затем, как в большом муравейнике, все зашевелились, зашумели.

В груди бухало сердце. Ускоряя свой бег. Первый комок грязи больно обжог шею. И откуда они её только нашли?

Начиналась какая-то вакханалия. Ревущая толпа набирала обороты, и я раздельно слышала всё то, что сейчас со мной будут делать. Я же говорила. Участвовать в линчевании будут все.

— Она! Она убила мою дочь. Из-за неё я всё потерял. Люди, не оставим этого вот так. Её нужно наказать. — У мужчины, неожиданно для меня, прорезался голос, да какой. Каждое слово он выкрикивал, вкладывал в них всю силу и всё больше и больше распалялся, видя, как его слова действуют на окружающих.

Со всех сторон набегали люди. Смотрели на меня как на диковинного зверя. Оценивали.

Толпа загудела. Меня окружили со всех сторон, взяли в кольцо. Перед глазами мелькали лица, море лиц. И каждое я запомнила, они отпечатывались в голове. Именно это я буду помнить перед концом? Нет, не хочу! Я увидела, как в меня кинули очередной комок грязи, он летел прямо мне в лицо, я только и успела прикрыться руками.

Секунда, вторая. В нерешительности и отняла ладони от лица. Толпы я не видела. Я вообще ничего не видела.

Открыв глаза, я не сразу поняла, что творилось вокруг меня. Первая мысль казалась абсурдной. Я попала на небеса? Именно это я и подумала, но через мгновенье услышала крики, совсем рядом. Я всё ещё жива.

Я не страдала слабоумием или тупизмом, но сейчас происходящее вокруг, его смысл доходил до меня слишком долго.

Я находилась внутри смерча. Вскрикнув, зажала рот руками. Неверяще поднялась на ноги, пытаясь понять. Плотный, такой живой и всеобъемлющий воздух кружил вокруг меня. Я попыталась дотронуться, но потоки воздуха остерегающе откинули мою руку. С каждой секундой он набирал силы. Раскалялся. Он защищал меня. Оберегал от тех, кто находился снаружи, всех тех, кто сейчас с криками пытался прорваться ко мне, но не мог.

И я заплакала. Рыдания вырывались безудержным потоком. Я не могла остановиться. И мне хотелось только выть от переполнявших меня чувств. Эмоции били через край, я только и успевала стряхивать слёзы.

Есть на свете добрые люди, есть ещё те, кто может приостановить такую несправедливость, творившуюся вокруг меня. Я не виновата, я правда не виновата, но кого это волнует? Лишь меня. Эти люди, да, я считаю их людьми, пытаются выместить всё на мне. На беззащитной, одинокой девушке.

Я слышала крики, взрывы. Больше всех, естественно, кричал мужчина. Его голос давно охрип, но он этого не замечал. Он поймёт это завтра, или сегодня вечером, когда горло будет давить и сводить судорогами, но сейчас он не слышал сам себя. Я понимала его боль, я даже знала её причину.

Смерч исчез так же внезапно, как и появился. Меня схватили за запястье и потащили через беснующуюся толпу. Я спотыкалась, но не останавливалась и бежала. Левой рукой я сжимала ремень сумки. В ней находились пара невыставленных флаконов и самое ценное — те немногие гроши, которые я успела заработать за утро. Хоть что-то я принесу домой.

Я посмотрела на руку, сжимавшую моё запястье. Затем мой взгляд заскользил выше по руке к плечу, по широкой спине, шее и наконец затылку. Это определённо был парень. Тот, кто спас меня.

Толпа давно осталась позади и сейчас мы бежали по узким улочкам, стены домов напирали с обоих сторон. Парень уверенно вёл меня в лабиринте поворотов, а я просто ему доверяла. Позволяла уводить себя в неизвестном направлении.

Я продолжала смотреть на его затылок. На его развивающиеся, чуть длинные, белоснежные волосы. Они методично вздрагивали на ветру с каждым новым шагом.

Через несколько очередных поворотов мы выбежали к подножию холма, а на его вершине стоял раскидистый дуб. Таких я ещё в своей жизни не видела.

А потом мой спаситель обернулся.

Сердце, прежде сжимавшееся в страхе доверительно, затрепетало. Мгновенье растянулось на долгие секунды. Вдалеке завыл ветер. Мелодичный, непонимающий. Ветви дерева медленно начали раскачиваться. А я застыла на месте. Кончиками пальцев я ощущала чужую бьющуюся жилку. Голубые глаза незнакомца расширились в изумлении.

И я сама не понимала, что со мной происходит. Внутри меня всё перевернулось, будто я, прямо сейчас, в эту секунду, рождалась заново. Мой взгляд метался по его лицу старательно запоминая мельчайшие морщинки, шероховатости.

Черты лица резкие, выразительные. Брови вскинуты вверх. Со слегка раздувающимися ноздрями прямой нос. Губы нежно маренового цвета. Идеально вырезанные скулы, о которые можно порезаться.

А моё сердце билось в груди и звало его, стучало так сильно словно хотело, чтобы его услышали. Из груди вырвался стон. Голубые глаза, эти глаза неба не сводили с меня своего пристального внимания. Они сверкнули на солнце, а затем незнакомец улыбнулся. Добро и ласково.

Ветер, прежде игравший в кроне дерева, переключился на меня. Мои волосы взметнулись вверх, растрепались. Он принёс с собой убаюкивающую прохладу. Нежным бризом пронёсся по плечам, рукам. Я чувствовала, как он отступает и вновь ластиться ко мне, я чувствовала его весёлость, озорство. И затем, я ощутила мимолётный невесомый поцелуй на своей щеке. Такое вообще возможно?

— Да прекрати. — Парень сердито бросил в пустоту.

Его голос, голос незнакомца, зазвучал в голове. Прокатился по всему телу и поселился в душе. Такой весёлый, наигранно серьёзный. Я запомню его. Этот миг. Это время.

Я почувствовала, нет, услышала биение сердца, но не своего. Его. Трепетное, а сейчас нарастающе удивлённое. Парень неверяще вскинул голову, будто пытался услышать. И он слышал. Меня.

В душе всё ликовало. Он слышал. Читал мои мысли. Я знала, знала, что он мог. И он понял, что я чувствовала сейчас к нему. К этому незнакомцу.

Мысли проносились в голове. Я чувствовала благодарность. Но этого было недостаточно. Это слово не совсем подходило ко мне. Он оказался единственным кто помог мне, кто принял меня и не отвернулся от меня. Не пустил в меня комком грязи, не стал обзываться и угрожать расправой. Я всегда находилась в напряжении. Оглядывалась и ждала удара в спину. Всегда готовая к бегству.

А сейчас. Я доверяла ему, верила в него. И я знала что с ним мне ничего не грозит. Он сможет защитить меня ото всех. И теперь я сама готова отдать за него жизнь.

Вокруг определённо что-то творилось. Что-то творилось с ветром. Воздух неожиданно потяжелел, давил на плечи. Стало трудно дышать. Яростно захлестали ветви. Они скрипели и трещали. А само дерево раскачивалось во все стороны. Птицы, издавая возмущённые трели, улетали во все стороны. Парень посерьёзнел и свёл к переносице брови.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Ещё недавняя игривость ветра сменилась на обезумевшее возмущение. Вдалеке с дома сорвало крышу, она с грохотом упала на мостовую. С земли в воздух взметнулись, позабытые кем-то, вещи. Пыль стояла столбом. А он всё кружил и кружил. Я не понимала, что он от нас хочет.

Я видела, как бушующе металась трава, как облака, недавно мерно плывшие, сейчас стремились с небосвода гонимые ветром.

Он обезумел.

А мне стало страшно. В груди не хватало воздуха, и я не понимала, что происходит вокруг. Что стало с природой на этом маленьком холме. Что стало со мной. С нами.

Незнакомец, всё ещё не отпускавший мою руку, резко притянул меня к себе, а затем… затем впился неумолимым поцелуем. И я, я позволила ему.

Такой терпкий и такой сладкий. Поцелуй. Раньше я не с кем не целовалась, ну если только пару раз, но это была не я. Совсем не я. А сейчас. Теперь в смерче мы стояли оба. Окутываемые парящим воздухом. Сейчас он успокоился. И радостно кружил вокруг нас. Незнакомец с силой прижал меня к себе, не отпуская до последнего. А я наслаждалась этим мигом. Моим временем.

Я растворялась в нём без остатка, и мне это нравилось, я хотела этого. Быть с ним в далеке ото всех. Наслаждаться его присутствием. Чувствовать на себе его сильные руки. Чувствовать всем телом как его душа стремится ко мне, слышать, как его сердце бьётся в унисон с моим.

Я слышала его мысли. Он думал обо мне, о том, как ему за долгие годы спокойно, и о том, что сейчас он счастлив.

И когда я начала задыхаться от нехватки воздуха, когда голова кружилась в урагане вместе с ветром парень нехотя отстранился от меня и вокруг всё застыло. Будто и не было этого смерча, этого смертоносного ветра.

— Прости.

Извинения были излишни. Я нисколько не сожалела о случившимся. И я хотела продолжения. Остаться в этом времени, на этой поляне. Навечно.

Не хотелось идти домой. А самое главное от него.

— Что это было? — С трудом переводя дыхание осведомилась я.

— Я могу только предполагать.

Я вновь залюбовалась его глазами и не смогла сдержать порыва прижалась к его широкой груди. Закрыла глаза запоминая мгновение. Умиротворяющее спокойствие вкруг. Он не заставил себя ждать и тоже прижался ко мне. Я не хотела его отпускать, чувствовала, что и он не собирался этого делать.

Но нам пришлось.

Я осознавала, что дальше так продолжаться не может, что существуют правила и нам пора прощаться. Взяв всю волю в кулак, с мыслями, что так надо, я отстранилась.

Он протянул свою руку ко мне, мягко улыбаясь убрал выбившуюся прядь волос за ухо и отступил на шаг назад.

— Давай встретимся здесь завтра, в это же время. Мне нужно узнать, что с нами произошло и я расскажу об этом тебе.

— Давай. — Только и вымолвила я.

Он резко развернулся и пошёл обратно, в лабиринты поворотов, а я смотрела ему вслед пытаясь сглотнуть комок в горле. В глазах защипало, а в груди поселилась тоска. Он уходил. Я знала что это не недолго. Завтра мы снова встретимся. Но тревожное чувство совсем отказывалось покидать меня.