Во рту пересохло, и сладкое предвкушение екнуло внизу живота. Дракон говорил немыслимые дерзкие вещи, за которые порядочные девушки отвешивают пощечины зарвавшимся нахалам! Вот только я могла лишь мучительно краснеть, чувствуя, как оглушительно стучит сердце.
— Не надо, — выдохнула я, стараясь скрыть свою реакцию на него. — Уйдите, пожалуйста.
Я чувствовала себя такой маленькой и слабой рядом с ним! Райан пожирал меня таким горящим взглядом, что ноги подгибались и хотелось рухнуть в его объятия, прильнуть к горячему телу и позволить делать ему все, что он захочет. Теперь, когда на моем плече красуется его метка, сопротивляться ему становится очень сложно.
— Я же чувствую тебя, — с едва уловимым рычанием в голосе произнес дракон. — Ты борешься не только со мной, но и с самой собой.
Он нежно провел кончиками пальцев по моей щеке, посылая волну тепла по коже.
— Я подожду, — прошептал он, приподнимая мой подбородок и заглядывая в глаза. — триста лет я искал тебя по всему свету, что значат еще несколько дней?
Он отступил назад, давая мне возможность выйти из ванной комнаты. Я неловко покачнулась, но уцепилась за косяк и удержалась на ногах.
— Приятной тебе ванны, Лана, — ухмыльнулся дракон прежде, чем покинуть мою комнату. — Когда расслабишься, подумай обо мне. Я это почувствую.
Я обессиленно сползала по косяку на пол, обхватила колени и замерла. Что такого в этой драконьей магии, раз она заставляет смотреть на него совсем по-другому? Райан — похититель, развратник и убийца, а у меня тоскливо заныло в груди, когда он оставил меня одну. И это только из-за метки! О том, что будет после обряда, и думать страшно.
Я испуганно затрясла головой, стараясь избавиться от этих мыслей. Вдруг дракон и их почувствует? Будет ухмыляться в своей комнате, зная, о чем я тут размечталась.
Я резво вскочила на ноги, схватила полотенца и закрылась в ванной. Вымылась очень быстро, стараясь вообще ни о чем не думать. Натянула на себя ночную сорочку и нырнула под одеяло. Стоило мне закрыть глаза, как в ушах зазвучал знакомый шепот: «Иди ко мне, не бойся!»
Да чтоб этого дракона! Я сердито перевернулась на другой бок и мгновенно провалилась в сон.
Утром меня разбудил скрип открываемой двери и негромкий голос Марты:
— Госпожа, вы спите? Я вам завтра принесла!
Я нехотя открыла глаза, щурясь от яркого света. Сон, кажется, не принес никакого отдыха: голова была чугунная, а тело ломило.
— Вставайте, — нараспев произнесла Марта. — А то все остынет, и будет невкусно.
Я кое-как вылезла из кровати и потянулась за халатом, который бросила вчера на спинку кресла.
Марта охнула, глядя на меня округлившимися глазами, и дрожащим голосом спросила:
— Что… что это у вас на плече?
— А на что похоже? — вяло отозвалась я, надевая халат. — Этим меня наградил твой хозяин.
Марта зажала рот обеими руками, в ужасе уставившись на меня. Странная реакция, не на ней же эта метка оказалась, чего ей так пугаться?
— Так вы, — выдохнула она, — та самая Истинная дракона? Которую он ждал триста лет?
— Оракул сказала, что да, — пожала я плечами, — поэтому я и пыталась сбежать отсюда, но, как видишь, неудачно.
Я придвинула к себе тарелку с кашей, положила ложку в рот и принялась жевать, не чувствуя вкуса. Марта же продолжала глазеть на меня так, как будто у меня вторая голова выросла.
— Боги милосердные! — воскликнула она. — А я еще вам помогала сбежать! Вот я дура-то! Да хозяин с меня три шкуры за такое спустить может!
— Не кричи! — шикнула я на нее. — А то половина замка сейчас узнает, кто именно мне помогал! Ты этого хочешь? Чего вообще разволновалась?
Марта испуганно оглянулась на дверь, будто ожидая, что вот-вот ворвется дракон и покарает ее. Чуть успокоившись, она присела напротив и возбужденно затараторила:
— Я-то думала, что вы из наших, из простых! А вы — Истинная, а значит, у хозяина появилось слабое место! Вот Сюзанна-то зубами заскрипит, когда узнает! Она на ваше место метила!
— А она еще в замке? — с неожиданной неприязнью поинтересовалась я. — Разве всех девушек не отправили по домам?
— Так и есть, — кивнула Марта, — да вот Сюзанна осталась помощницей при Катарине. В покои хозяина ей путь теперь закрыт, она злая, как цепной пес! Вы уж старайтесь ей на глаза не попадаться, она мстительная, на многое способна, чтобы вернуть себе хозяина!