Похищенная черным драконом (СИ)

Глава 40

— Не попадаться на глаза бывшей любовнице дракона? Как ты себе это представляешь? — спросила я, а внутри что-то неприятно царапнуло. — Зачем же она вообще осталась в замке, неужели нет гордости?

Марта поджала губы и взглянула на меня с легкой неприязнью.

— Вы, госпожа, видно, не голодали в жизни, — чуть резче, чем обычно, ответила она. — Мы все здесь работаем не потому, что нам так хочется, а потому, что кормим свои семьи. Сюзанна тоже. Хоть ей и сильно нравится хозяин, но в деревне у нее старые родители, которым она денег посылает. Куда ей уйти?

Странно. Раньше мне казалось, что Марта не слишком хорошего мнения о Сюзанне, а сейчас она так ее защищает, словно подружку.

— Ты ей сочувствуешь? — удивилась я, кладя в рот очередную ложку каши. — В день нашего знакомства ты не очень-то лестно о ней отзывалась.

Марта насупилась, покраснела и тяжело задышала, глядя на меня исподлобья.

— На кухне говорят, что Истинная заставила хозяина выгнать девушек, — неохотно проговорила она. — Я все голову ломала: кто же это? А оказалось, что вы. Зря я думала, что вы одна из нас.

— Ничего не понимаю, — вздохнула я. — Какой-то кавардак у тебя в голове. Думаешь, я хотела стать этой Истинной? Забыла, что дракон силой увез меня из дома? А теперь ты практически обвиняешь меня, что его любовницы без работы остались?

Марта часто-часто заморгала и испуганно дернулась.

— Простите, госпожа, — виновато произнесла служанка, кусая губы. — Не хотела вас обидеть, не слушайте мои глупости. Сама не понимаю, что нашло. Лишнего болтаю.

Она молча собрала посуду со стола и, бормоча извинения, вышла за дверь. Я решила, что забивать себе голову проблемами Сюзанны — последнее, чем мне стоит заниматься в этом замке. С удовольствием бы передала эту метку ей и вернулась домой, постаравшись все забыть.

Пока я выбирала платье в шкафу, с улицы донесся какой-то шум. Снова дракон куда-то едет со своими людьми? Я осторожно выглянула в окно и тут же отвернулась, чуть не вернув завтрак на ковер.

Группа всадников готовилась покинуть замок. К лошади одного из них было привязано кровавое изувеченное тело, едва напоминавшее человеческое. По всей видимости, бедняга был уже давно мертв: слишком уж неестественно была выкручена его шея.

Я старалась дышать открытым ртом и не смотреть, как всадники выехали из ворот, волоча за собой то, что осталось от человека. Кто это?

Тревога зажглась в груди, заставляя немедленно куда-то бежать. Например, найти дракона и потребовать прекратить издеваться над людьми!

Я торопливо натянула на себя первое попавшееся платье и выскочила в коридор, почти сразу же столкнувшись с Катариной. Она была не одна, а с миловидной белокурой девушкой, которая при виде меня не смогла скрыть на лице неудовольствие.

— Осторожно, Лана, — прогрохотала Катарина, — или нас покалечишь, или сама пострадаешь, если будешь так нестись!

— Там во дворе, — едва смогла выдавить из себя, — кто это?

— Я в дела хозяина не лезу, — равнодушно отрезала Катарина. — Так что меня не касается, что там происходит. Если хозяин так делает, значит, так и надо!

— Вы сумасшедшая! — ошарашенно проговорила я, задыхаясь. — У вас нет ни капли сочувствия! Как вы можете спокойно стоять здесь, когда какого-то бедолагу замучили до смерти?

Катарина поджала губы, глядя на меня сверху вниз. Ее спутница украдкой бросала неприязненные взгляды, сложив руки под пышным бюстом.

— Если тебя это беспокоит, — размеренно ответила Катарина, — то обсуди это с хозяином. Мое дело маленькое: следить, чтобы замок был в чистоте и уюте.

Я бессильно сжимала кулаки, глядя в их спокойные лица. Как они могут тут оставаться, зная, что дракон мучает и пытает людей? Или они за годы жизни очерствели и не видят в этом ничего предрассудительного?

— Вам страшно, госпожа? — пропела тонким голосом спутница Катарины и склонила голову на бок, как птичка. — Жить с драконом непросто, справитесь ли? Вы выглядите такой слабой…

— Замолчи, — рявкнула Катарина ей в лицо. — Помни свое место!

Я внимательно пригляделась к девушке. Чуть выше меня ростом, большие серые глаза смотрели немного нахально, кукольные ресницы, румянец на нежных щеках и розовые губки бантиком. Волосы уложены в какую-то сложную прическу из локонов, переплетенных лентами. На ее фоне я невольно почувствовала себя серенькой мышкой.

— А ты Сюзанна, верно? — прошептала я.

— Вы обо мне слышали, госпожа? Приятно, — улыбнулась она, показав крошечные зубки.

— Наоборот, — я задохнулась, ощутив, как неприязнь к ней разрастается внутри. — Ничего приятного я как раз о тебе не слышала! Но что поделать, каждый устраивается в жизни, как может! Кому-то приходится и таким способом…

— И весьма приятным способом, если вы понимаете, о чем я, — бесстыже мурлыкнула она, самодовольно улыбаясь. — Я надеюсь, что через какое-то время это «приятное» возобновится. Мужчины не умеют долго ждать, госпожа…

Катарина в ужасе уставилась на нее, потом на меня, видимо, не ожидая подобной прыти от Сюзанны.

— Да и пожалуйста! — выпалила я, но слова ее больно резанули. — Меня это не касается!

— Спасибо за разрешение, — чуть насмешливо ответила она, — пожалуй, сегодня и начну…

Я с усилием подавила в себе желание отвесить звонкую пощечину этой нахалке. Она не Истинная, что возомнила о себе? Я уже открыла рот, чтобы потребовать у Катарины немедленно увести эту девицу подальше, как за спиной хлопнула двери и низкий голос прокатился по коридору, отражаясь эхом под сводчатым потолком:

— Что здесь происходит?