Ноги сделались ватными, а сердце застучало, отдаваясь шумом в ушах. Разум намекал, что опасно оставаться с Райаном наедине в его покоях, но чувства будто толкали в спину, убеждая, что ничего страшного не случится.
— Ты же смелая! — подбодрил меня Райан, согревая своим теплым взглядом. — Ножей не побоялась, а сейчас что такое?
— Ну, — промямлила я, чувствуя, что краснею до бровей. — Воспоминания не очень хорошие, знаете ли.
— Обещаю, что не буду ни угрожать, ни клацать зубами, — Райан сосредоточенно загибал пальцы на руке, перечисляя свои прегрешения, — и чего я там еще делал? А, кажется, что-то с едой связанное!
— Сожрать меня хотели! — пискнула я, стараясь не рассмеяться. — Пугали!
Лицо дракона оставалось невозмутимым, но в глазах вспыхивали смешинки.
— Точно! — проговорил он. — Торжественно клянусь, что ничего такого делать не буду! И сжирать я тебя не собирался, не надо наговаривать на честного дракона!
Я не выдержала и тихо рассмеялась, закрыв рот ладонью. Райан неодобрительно покосился на меня, стянул плащ с широких плеч и бросил его на кресло.
— Я требую уважения! — преувеличенно грозно произнес он, нахмурившись. — Я, если ты не заметила, дракон! Вам, людишкам, положено дрожать при моем появлении!
— Ох, простите, ваше драконье превосходительство! — я позволила себе его немного подразнить. — В следующий раз непременно упаду в обморок при вашем появлении!
— Так-то лучше, — проворчал Райан, а губы его подрагивали от смеха. — А то никакого уважения от Истинной в этом доме!
— Безобразие! — сочувственно выдохнула я. — Ох уж эти Истинные, вечно что-то с ними не так!
— И не говори! — охотно поддержал меня Райан. — Я ради своей Истинной готов из шкуры вылезти, а она все боится и боится меня… Не посоветуешь, как убедить ее в том, что я уже не тот страшный и ужасный дракон, который ее похитил?
Он присел на край своей огромной кровати, и взгляд его был бесконечно серьезен.
Я кусала губы, не зная, как ответить на его простой, но такой сложный вопрос. То, что Райан изменился за последние дни, было видно невооруженным глазом. Но изменилась ли я? Истинная связь между нами не стала еще по-настоящему полной, но ее влияние было хорошо ощутимо.
Вот и сейчас он казался мне самым родным и близким, хотя головой-то я понимала, что этого не может быть! Но чувства к нему говорили совершенно обратное!
— Может быть, вам помочь с раной? — я неуклюже попыталась сменить тему. — Наверняка болит.
— Признайся, что хочешь посмотреть на меня без одежды? — засмеялся Райан, и от его теплого тона чуть ноги не подкосились. — Желание Истинной для меня закон!
Он медленно распустил шнуровку на белой рубахе, которую надел по моему совету, и рывком стащил ее через голову.
— Посмотришь? — предложил дракон. — А то мне самому не видно, но уверен, что там ничего страшного!
— Что посмотреть? — спросила я, стараясь не скользить взглядом по его широкой груди.
— Рану, Лана, — с небольшим упреком ответил он, — ты же только о ней и говоришь! Или ты хочешь, чтобы я показал тебе что-то другое?
Я зажмурилась до боли в глазах, стараясь не поддаваться на его провокации. Прекрасно понимаю, к чему он клонит! И вопросы двусмысленные задает только для того, чтобы посмотреть, как я буду бледнеть и краснеть перед ним! Самый настоящий змей-искуситель! Точнее, дракон!
— Я так и подумала, — выпалила я, — поворачивайтесь спиной, наверняка надо наложить швы!
Райан посмотрел на меня, вопросительно приподняв бровь.
— Ты швы умеешь накладывать? — удивленно спросил он, вставая и поворачиваясь спиной. — И даже крови не боишься? Почему-то мне казалось, что ты готова сознание потерять от вида даже маленькой капельки.
— Предпочла бы этого не делать, — тоскливо ответила я, скидывая плащ, — надо сначала посмотреть, с чем я буду иметь дело.
Я осторожно подошла к нему на дрожащих ногах, едва дыша. Его широкая спина отливала бронзой в свете тусклых ламп, и на ней было ни единой царапины!
— Как такое возможно? — ошарашенно спросила я, дотрагиваясь до тонкой красноватой полоски, которая как раз была в том месте, куда вонзился нож. — Я была уверена, что у вас огромная рана!
Мышцы на спине дракона дернулись под моими пальцами, и я легко прочертила дорожку до его позвоночника. Райан хрипло выдохнул, но не пошевелился.
— Я же говорил, что на драконах все быстро заживает, — его голос едва уловимо дрогнул, когда я дотронулась до его плеча. — Нам не нужны лекари.
— Я вижу, — прошептала я, глядя как мышцы перекатываются под кожей, стараясь успеть за моими пальцами. — Наверное, поэтому вы не проиграли ни одной битвы.
Тихое довольное урчание глухо отозвалось в его груди. Я поспешно отдернула руку, мысленно ругая себя за беспечность: надо же так увлечься! А если он решит, что я намекаю на что-то?
— У меня возникла потрясающая идея, — Райан внезапно быстро обернулся, схватил мою ладонь и прижал к своей голой груди. — Не принять ли нам ванну?