Попаданка, пленившая дракона

Глава 36

Сквозь густую листву пробивались солнечные лучи, создавая на земле полосы света и тени. Ночью прошел дождь, и крупные капли воды сверкали на траве и цветах.

Я сидела на скамейке, под высоким деревом. Справа располагались цветущие кусты сирени, слева – пригорок, поросший травой и невысоким кустарником.

Это тихое местечко я нашла случайно. Гуляла возле корпуса и набрела на узкую, едва заметную тропинку. Пройдя по ней, оказалась у самой границы Академии.

Судя по высокой траве, разросшимся кустам и старой, потемневшей от времени, скамейке, ученики редко приходили сюда. Здесь не было ни ухоженных клумб, ни беседок, ни красивых аллей, где так приятно прогуляться вдвоем. Но мне понравилось это место тем, что можно посидеть в одиночестве, и подумать.

Сегодня в Академии свободный день. Ученики наслаждаются отдыхом, кто-то гуляет, кто-то собрался на свидание. Старшекурсники, у которых есть разрешение покидать Академию, отправились в столицу.

Селия решила посвятить выходной день рукоделию. Я бы не смогла провести несколько часов, не разгибаясь, над пяльцами, а ей нравится. Подруга говорит, что вышивка её успокаивает. Также она собиралась написать письмо домой, в Зильтрон.

Селия, как и я, редко общалась с родными. Но, если отец Мари сам отказался от дочери, после разрыва её помолвки с принцем, то близкие Селии напоминали о себе, присылая письмо или посылку. Я даже немного завидовала такому вниманию, но потом подруга прочитала мне одно из писем.

Послание оказалось коротким. К Селии обращались как к «Её Высочеству», советовали отлично учиться, не тратить много денег и «не уронить чести королевской семьи Зильтрон».

«Его Величество тобой недоволен?» - не удержавшись, спросила я.

Селия грустно улыбнулась.

«Дедушка всегда был таким. Я для него - не внучка, а наследница трона. В первую очередь, он думает о Зильтроне, а потом - о семье».

После этой беседы я не удивлялась тому, что Селия решила учиться далеко от родных мест. Она нуждалась в друзьях, потому что теплоты в её отношениях с дедом не было. Он отдавал приказы, девушка подчинялась.

Интересно, что-то изменится, если Селия выйдет замуж? Или король будет распоряжаться её судьбой до самой смерти?

Но подруга не жаловалась. Она редко говорила о деде и своей семье, но всегда с уважением. Но мне казалось, будь у неё возможность остаться в Эльрадии, подальше от Родины, она бы с радостью согласилась.

Я пододвинулась к краю скамейки, так, чтобы солнечные лучи падали на лицо, и блаженно прищурилась. Как же хорошо! Если закрыть глаза, то можно представить, что я в своем мире. Старинный парк, теплый летний день, шуршание листьев... Мы с Ликой любили бродить по асфальтированным, потрескавшимся от времени, дорожкам.

Интересно, как она? Что сейчас делает?

Оказавшись в Эльрадии, я часто вспоминала Лику и Костю Золотникова. Но сейчас эти мысли не причиняли боли. Они казались сном, красивым, но давно прошедшим.

«Пусть у них всё будет хорошо», - загадала я, и, в то же мгновение, на лоб упал зеленый листочек. Смахнув его, я потянулась к сумке, в которой лежали две книги. Одна из них была посвящена артефактам, а другая, более редкая, магии изменения состояний.

Немного подумав, я открыла вторую книгу. Бумаг пожелтела от времени, буквы выцвели настолько, что с трудом можно было разобрать текст. Тем не менее, я начала читать.

Дело продвигалось медленно. С одной стороны, приходилось подолгу рассматривать каждую страницу, пока не заболели глаза, с другой - солнечная, чудесная погода не располагала к учебе. Наконец, я со вздохом облегчения захлопнула книгу и откинулась на спинку скамейки.

Итак, что можно сказать о моей способности? Она была довольно редкой. Наверное, поэтому в библиотеке Академии нашлась только одна книга, посвященная изменению состояния вещества.

Как всегда, медаль имела две стороны. Если мне удастся в полной мере развить свой дар, я смогу обходиться без защитных амулетов, используя в качестве оружия любой предмет, который окажется под рукой. Или даже тело своего врага.

Вспомнив, как напугала напавших на меня девчонок, я криво усмехнулась. Разумеется, я тогда блефовала. У меня не хватило бы ни сил, ни знаний, для того, чтобы заморозить их кровь. Но поклонницы Эдварда всё равно струсили.

«Интересно, смогла бы я напугать этим женщину в темном плаще?» Вряд ли. Она выглядела опытной магиссой, умной и осторожной. Не назвала своего имени, скрывала лицо. Она бы сразу поняла, что первокурсница не знает заклятий, причиняющих вред другим людям.

Я тихонько вздохнула. Жаль, конечно, но так просто от поклонницы принца Эдварда (или Винтера) мне не избавиться.

Мне потребуются годы, чтобы научиться управлять своим даром, и то, если я найду хорошего наставника.

Второй особенностью моего дара было то, что он требовал много сил. Из-за этого я потеряла сознание после вступительного экзамена. То есть, если я неважно себя чувствую, больна или ранена, нежелательно использовать свои способности. В противном случае, уничтожив врага, я и сама погибну.

Солнечный день вдруг перестал меня радовать. Подняв голову, я видела по-прежнему яркое голубое небо между верхушками деревьев, но, одна мысль о том, что где-то рядом ходит враг, лишала меня покоя.

Та женщина во сне… Она намекала, что Мари Экберт хорошо её знает. Но настоящая Мари не приезжала в Академию. При дворе она встречалась только с леди Сьюзанс, подругой детства принца.

Неужели мне угрожала Оран, а не леди Энис? Что тогда означают намеки последней, что я могу «заснуть, и не проснуться»?

Понимая, что окончательно запуталась, я решила выбросить мысли о сопернице из головы. Всё равно у меня нет доказательств. Слова леди Энис можно истолковать, как неудачную шутку, а сон, в котором меня сбросили со скалы, - как обычный кошмар. Маги только посмеются надо мной, в лучшем случае, предложат успокаивающее зелье.

Несколько минут я сидела в полной тишине, рассматривая плывущие по небу облака. Потом вспомнила, что пришла сюда не только отдыхать, но и тренироваться. Пока я плохо владею своим даром, лучше работать в одиночестве.

Еще раз, пролистав книгу, я выбрала простое заклятие, превращающее воду в лед. Правда, ни ручья, ни фонтана поблизости не было, зато в двух шагах от скамейки темнела лужа, и на траве поблескивали капли после ночного дождя.

С первого раза у меня ничего не вышло. Лужа даже не покрылась корочкой льда. Рассердившись, я громче, чем нужно, произнесла слова, и поблескивающая под солнцем поверхность воды дрогнула, пошла рябью. Спустя мгновение она превратилась в кусок грязно-серого льда, с коричневыми прожилками.

Но на этом процесс не остановился. Цветы, трава, даже кустарники, растущие поблизости, покрылись сверкающей ледяной пленкой. Потом ледяная корка достигла скамейки, где я сидела, поднялась по деревянному основанию, коснулась моих ног. Я не успела и глазом моргнуть, как оказалась в ледяном плену.

Несколько мгновений я тупо смотрела на ледяную корку, покрывшую нижнюю часть моего тела, потом попыталась встать. Не тут-то было: несмотря на то, что слой льда выглядел тонким, разбить его я не смогла.

У меня вырвался невеселый смешок. Читая заклинание, я использовала слишком много сил, и, в результате, сама себя заморозила. Холода я пока не ощущала, только невозможность двигаться. И, все же, лучше поскорее с этим покончить.

Раскрытая книжка валялась на другом конце скамейке. Я наклонилась так резко, что ощутила боль в спине, и попыталась до неё дотянуться. Еще немного, еще… Мои пальцы коснулись переплета… а затем книга выскользнула из них и оказалась на земле.

Не сдержавшись, я выругалась. Хорошенькое дело! Я одна, нахожусь почти на границе территории Академии, где никто из учеников не ходит. Книга, которую я решила в недобрый час почитать, валяется на земле. Мои ноги скованы льдом. Отменяющее заклятие я не помню.

Я с надеждой покосилась на сияющее в небе солнце. Увы, спустя минуту оно скрылось за облаком. И смогут ли солнечные лучи растопить созданный заклинанием лёд?

Что же теперь делать?