Попаданка:под крылом дракона

Глава 16

Я замерла. Что ей сказать? Представиться жительницей этой страны я не могла — странная одежда, полное незнание реалий этого мира выдали бы меня с головой. Хорошо, что язык понимаю, и то благодаря кулону Кира.

Объяснить, что пришла с Земли? А вдруг эта женщина — сторонница принца Кушима, и выдаст меня? Вместо королевского дворца, окажусь в каком-нибудь подземелье.

— Впрочем, не важно, — прошептала незнакомка, опустив ресницы, — принеси мне воды, пожалуйста.

Снова сбегав к ручью, я набрала полную пригоршню воды. Женщина сделала жадный глоток и закашлялась.

— Пейте спокойно, не торопитесь.

— Спасибо, — выдохнула женщина, снова открывая глаза и осматриваясь. В её взгляде читалась боль и гнев, сменившийся мрачной решимостью.

— Исчезла! — прошептала она. — Как я и думала.

— На вас напали? — спросила я. — Могу я чем-нибудь помочь?

Женщина ответила не сразу. Возможно, она тоже не доверяла мне.

— У вас есть родные? Друзья? Вы же не путешествовали в одиночестве?

Незнакомка взглянула на меня, и внезапно её лицо смягчилось.

— У меня есть дом, недалеко отсюда. Хорошо бы добраться туда до захода солнца. Поможете мне?

Машинально отметив, что она стала общаться со мной гораздо вежливее, я протянула ей руку. Женщина с трудом поднялась и вскрикнула от боли.

— Что случилось? — испугалась я.

— Нога, — сквозь зубы ответила она. — Наверное, подвернула. Ничего страшного, я смогу идти.

Опираясь на мое плечо, она сделала несколько неуверенных шагов.

— Кстати, я — Керенса. А вас как зовут?

— Сабрина, — тихо ответила я, надеясь, что имя не покажется странным жительнице этого мира. Но женщина лишь спокойно кивнула.

Полчаса спустя сгустились сумерки. Лес сразу стал выглядеть мрачнее и опаснее. Мое воображение рисовало то хищного зверя, притаившегося за деревом, то разбойника, подстерегающего нас с Керенсой.

Словно почувствовав мои страхи, спутница подняла правую руку. С браслета, украшавшего её запястье, сорвалась голубая искра и полетела перед нами, освещая путь.

— Поразительно!

— Всего лишь магическая вещица, — женщина равнодушно пожала плечами.

В молчании мы обошли несколько поваленных бурей деревьев, затем неглубокую лужу, тускло блеснувшую в свете артефакта, и Керенса сказала:

— Вот и мой дом.

Подняв голову, я увидела ничем не примечательную избушку с узкой, покосившейся дверью, двускатной крышей и маленьким окном. Над ней, защищая от дождя и ветра, раскинуло ветви высокое дерево.

Неужели Керенса живет здесь?

— Не волнуйся. — словно прочитав мои мысли, сказала женщина, — этот дом куда крепче, чем кажется. Здесь мы будем в безопасности.

Она что-то прошептала, и искра, освещавшая нам дорогу, подлетела к дому, рассыпавшись множеством крохотных огоньков.

— Пойдем, — Керенса, чуть прихрамывая, поднялась по ступенькам крыльца и открыла дверь.

Последовав за ней, я почувствовала, что прохожу сквозь невидимую преграду. Воздух на мгновение уплотнился, не пропуская меня, а затем барьер исчез.

Я с уважением коснулась почерневших бревен. Дом Керенсы оказался неплохо защищен. Кто же она такая?

Но времени на расспросы не было. Войдя внутрь, женщина побледнела и без сил опустилась на пол. На мои попытки помочь ей подняться, она ответила:

— Идите в комнату. Второй шкаф от окна, средняя полка. Принесите мешочек из желтой ткани. Кстати, в шкафу, который находится рядом, есть хлеб. Можете перекусить, если проголодались.

В комнате, едва я переступила порог, вспыхнул неяркий свет. Повернув голову, я заметила гроздь кристаллов, свисавших с потолка.

«Неплохая замена электрической лампочке…»

Быстро найдя то, что просила Керенса, я вернулась в прихожую. Женщина со вздохом облегчения прижала мешочек к груди:

— Спасибо, Сабрина, — она закрыла глаза и ровно, глубоко задышала.

Я несколько минут простояла над ней, не зная, что делать дальше. Перенести Керенсу на постель? Или, хотя бы, укрыть её одеялом? Но она держала в руках артефакт. Не опасно ли будет его перемещать?

Вспомнив Велимира, которого волшебные кристаллы лишили памяти, я решила ничего не делать и просто подождать. Рано или поздно, хозяйка дома очнется.

Вернувшись в комнату, служившую одновременно, и спальней, и гостиной, я огляделась. Обстановка была скромной. В углу стояла кровать с тремя подушками, прикрытая лоскутным одеялом. У противоположной стены находились два шкафа, в одном из которых я нашла мешочек для Керенсы. Стол, пара стульев, широкая лавка под окном — вот и вся немногочисленная мебель.

В доме пахло пылью. Наверное, Керенса редко здесь появляется.

Опустившись на лавку, я взглянула в узкое окошко. Уже совсем стемнело. Небо, деревья, трава — всё скрылось в непроглядной мгле. Представив себя, в одиночестве идущей по ночному лесу, я содрогнулась.

Потом мои мысли вернулись к Киру. Где он? Что с ним случилось? Почему до сих пор не пришел за мной?

Я помнила, как Кир сказал, что между нами существует связь. С её помощью он нашел меня в прошлый раз. Неужели на Земле меня легче отыскать, чем в Гилморе? И что мне делать, если Кир так и не появится?

Вздохнув, я прижалась лбом к стеклу. В этом мире я чужая. У меня ни магических способностей, ни артефактов, кроме подаренного принцем кулона. Узнать у Керенсы, где находится дворец королевской семьи? А что, если принца там нет? У кого просить помощи?

— Почему вы не поели? — вдруг раздался негромкий голос.

Вздрогнув от неожиданности, я обернулась и увидела стоявшую в дверном проеме Керенсу. Чуть прихрамывая, она подошла к столу.

— Забыла. Как вы себя чувствуете?

Женщина поправила волосы.

— Лучше, чем раньше. Но, давайте сначала поужинаем. Не знаю, как вы, а я просто умираю с голоду.

Открыв шкаф, Керенса достала хлеб, соль, незнакомый овощ, похожий на свеклу, и тарелку с сушеной рыбой. В качестве напитка предложила обычную воду.

— Прощу прощения за скудный ужин.

— Ничего страшного, — невнятно ответила я, вгрызаясь в сухую горбушку хлеба, посыпанную солью. Ничего вкуснее в жизни не пробовала.

— Этот дом принадлежит моей семье и используется очень редко, в основном, когда мы приезжаем собирать лекарственные травы. Мои родственники — потомственные целители.

Я кивнула. Теперь понятно, почему Керенса так быстро пришла в себя. В доме есть исцеляющие артефакты.

— А вы давно пришли в наш мир? И откуда? — вдруг спросила женщина, глядя мне прямо в глаза.