Попала в дочь злодейки? Разберемся!

Глава 2

– Студентка Лиара, вы готовы?

Преподаватель смотрел на меня скептически и недобро усмехался. Кажется, он совсем перестал верить в настоящую Лиару. Но на ее месте теперь я. И я вдохновлена недавними успехами, а еще очень хочу остаться в академии, поэтому приложу все усилия, чтобы заполучить фамильяра.

– Готова, – сказала решительно.

– В таком случае идите за мной. Сегодня ваша последняя попытка.

Преподаватель вышел из аудитории, я последовала за ним. После того, как закрыл дверь на ключ, магистр двинулся вперед по коридору, к лестнице. Мы спустились на первый этаж, прошли еще немного по коридору и свернули к очередной лестнице. Теперь спускались еще ниже, в подвальные помещения.

Украдкой я бросала любопытные взгляды по сторонам, отмечая, как меняется обстановка. Если на верхних этажах темный камень гладкий и похож на мрамор, то в подвале стены сложены из неровных, шершавых камней разных размеров, темно-коричневых, а не благородно-серых или черных.

Здесь, в подземном коридоре, было более тусклое освещение, но все такое же – на стенах располагались вмонтированные в камень черные металлические чаши, а над ними парили огоньки, только в меньшем количестве и не такие яркие. Периодически нам на пути встречались двери. Одну из дверей магистр толкнул, пропуская меня внутрь.

Помещение походило на пещеру или каменный мешок. Помимо длинного стола с разложенными на нем костями, здесь ничего не было. Пол – каменный, покрытый мелкой песочной крошкой.

– Проходите, Лиара, не стесняйтесь.

Я подошла к столу, присмотрелась к предложенному материалу и с изумлением выдохнула:

– Это же не кости!

– Конечно, – преподаватель хмыкнул. – У насекомых и паукообразных нет скелетов – только экзоскелеты. Но поскольку вы не справились ни с одним из животных, ни слабых, вроде мышек и хомячков, ни сильных, как волки и медведи, я предлагаю вам насекомых. Это ваш последний шанс, Лиара. Полчаса на практику. После чего мы с вами отсюда уходим и вы отправляетесь к ректору за документом об отчислении.

Прозвучало так, будто у меня нет шансов.

Обернувшись, прочитала в глазах преподавателя насмешку. И что-то еще, крайне неприятное. Так раздражает неудачница студентка?

Я снова перевела взгляд на стол, усеянный экзоскелетами насекомых и пауков. Не удержалась, меня передернуло от отвращения. Никогда не боялась этих мелких тварей, но, признаюсь, любви к ним тоже не испытывала. И вот это нечто должно стать моим фамильяром? Кто-то из них. Может, этот мерзкий паук? Или блоха?!

Подождите. Что-то не сходится. Я ведь сегодня взорвала блюдце, когда пыталась подогреть воду. И листов бумаги попортила немало. А питахайя после моих экспериментов выглядела так, будто из нее вылупился Чужой.

Я ведь уже решила, что у меня сильная магия! А теперь преподаватель предлагает поднять насекомое?

Его разорвет. Всех разорвет. Ни одного проклятого экзоскелета не останется, я в этом уверена.

Размяв пальцы с деловым видом, я начертила в воздухе руну. Едва начала движение, как кончики пальцев вспыхнули изумрудным светом. Руна получалась красивая и стояла в воздухе до тех пор, пока я не вложила в нее магию. Побольше магии, старательно вспоминая, сколько использовала в самом начале, доведя воду до такого кипения, что стекло треснуло. А ведь стекло, по идее, спокойно выдерживает сто градусов. В общем, магии там было немало – и примерно столько же я постаралась вложить сейчас.

Изумрудное пламя разошлось во все стороны, накрывая стол целиком. На несколько секунд все экзоскелеты вспыхнули этим пламенем, а потом произошло нечто странное. Пламя потухло. Экзоскелеты остались на месте.

Да быть того не может! Про насекомых я не читала, о них даже в книге не было, но те же мышки требовали всего шесть-восемь арнов! А я использовала больше. Совершенно точно больше. Собаку смогла бы поднять. Или волка. Или…

– Студентка Лиара, вы снова провалили попытку поднять фамильяра, – преподаватель цокнул языком.

Я обернулась к нему так резко, что успела поймать вспышку ненависти в глазах. Правда, спустя еще секунду осталась только насмешка и наигранное сочувствие.

– Сожалею, но вы не сможете продолжить обучение в нашей академии. Без фамильяра темная магия возможна, но не у нас. У нас учатся лучшие из лучших. Возможно, вы попытаете счастье в другой академии, попроще. Но я бы рекомендовал перейти на домашнее обучение.

Он издевался. И наслаждался моим поражением!

– Полчаса не прошло, – сквозь стиснутые зубы выдохнула я. – Попробую еще раз.

– Что ж… не стану мешать. Время на самом деле еще есть. Ваше упорство вызывает восхищение. – Естественно, в его голосе никакого восхищения не было и в помине.

Но я не собиралась сдаваться. Палила по экзоскелетам снова и снова. Когда после нескольких попыток уже дрожали руки и ноги, начала рисовать руну в шестой раз.

– Лиара, остановитесь, это бесполезно.

– Еще раз, – выдохнула я, заканчивая руну.

– Лиара!

Преподаватель схватил меня за руку, но было уже поздно. Я вложила столько магии, сколько смогла.

Экзоскелеты вспыхнули изумрудным огнем. А потом все взорвалось. Вместе со столом.

Нас отбросило ударной волной. Преподаватель стоял как раз у меня за спиной, поэтому больше всего досталось все-таки ему. Он упал на землю в нескольких метрах от места, где совсем недавно стоял стол. Я повалилась сверху на жестковатого, но все же более мягкого, чем голый пол мужчину.

Мне только обломком ножки стола в живот прилетело. Я скорчилась от боли, закашлялась. Но в остальном повезло, не зашибло.

– Студентка Лиара… – проблеял магистр подо мной.

Я сползла с него и потянулась к разбросанным повсюду обломкам дерева. От экзоскелетов не осталось ничего – только пыль.

Как такое возможно?!

Я ползала по полу, растерянно ворошила руками песок, но ничего не находила – экзоскелеты перетерло до мельчайших крупиц.

Как же это получилось?

Сейчас я вложила больше магии, чем до этого, но и в первый раз использовала немало. Вот только до сих пор экзоскелеты лежали на столе без изменений, а теперь я вдруг подорвала весь стол. Не понимаю.

– Может быть, попробуем с волком? Или с медведем? – я обернулась к преподавателю.

Он уже стоял на ногах и смотрел на меня сверху вниз. На мгновение магистра перекосило от отвращения. Мне не почудилось! Он на самом деле испытывает ко мне странную, необоснованную неприязнь. Или все-таки обоснованную? Откуда мне знать, что у них с Лиарой произошло за время учебы?

– Вы уже пробовали. У вас ничего не вышло.

– Дайте мне еще один шанс. С кем-нибудь покрупнее, – повторила упрямо.

– Нет, студентка, ваши попытки на этом закончились. Собирайте вещи и выметайтесь из академии.

– Кажется, решение об отчислении принимаете не вы, – заметила я.

– Я передам ректору рекомендации по поводу вашего отчисления.

Он точно меня ненавидит!

– Объясните мне, магистр. Сначала у меня не получалось ничего, а потом, когда вложила почти столько же силы, взорвался стол и рассыпались экзоскелеты. Как такое возможно?

– Вероятно, вы совершенно не умеете чувствовать, сколько силы вкладываете. Ваша магия настолько нестабильна, что иногда она прорывается большей силой, но ее не покорить. Вы уже пытались. До сих пор ни разу не смогли поднять ни одну, даже самую мелкую тварюшку. Один-единственный раз магия скопилась и вырвалась из-под контроля, но и теперь толку от этого ноль. Лиара, вы абсолютно бесталанная студентка, не поддающаяся обучению.

Все не может закончиться так! Так глупо и… совершенно нелогично.

– Называть студентку бесталанной – несколько непрофессионально с вашей стороны. Это задача преподавателя – находить подход к студентам, даже самым сложным.

Несколько секунд мне казалось, что магистр меня ударит. Такая ненависть полыхала в его глазах. Но все-таки сдержался.

– Выметайтесь, Лиара. За вещами, а затем к ректору за приказом об отчислении. И чтобы я вас больше не видел.

Впрочем, «вымелся» именно он. С этими словами преподаватель развернулся и резким шагом направился на выход.

Мне пришлось возвращаться самостоятельно. К счастью, мы не так далеко ушли от лестницы, чтобы я теперь заблудилась в подземных аудиториях.

Шла и кипела.

Вот не сходится у меня что-то. И эти странности с магией, то действующей, то нет, причем в одном и том же количестве, и подозрительная ненависть препода.

Учили Лиару, скорее всего, наравне с остальными. Неужели она на самом деле не может управлять магией? Или я что-то чувствую неправильно, не умею замерять количество? Кажется, что вкладываю много, а на самом деле мало? Так нет же! Во время тренировки рядом лежал кристалл. Не сказать, что я наловчилась точно определять, сколько магии вложила, но в целом ощущения примерно соответствовали цифрам, которые показывал кристалл. Не понимаю.

И не собираюсь сдаваться!

Я отучилась в универе на трех курсах. На четвертом пришлось взять академический отпуск, и возвращаться я уже не собиралась, потому что врачи не могли поставить меня на ноги. А помимо проблем с позвоночником, были и другие сложности. Но вот чему я успела научиться в универе, так это тому, что если одному преподавателю не получается сдать зачет – нужно идти к другому! Правда, в моем случае первый препод хотел получить взятку, а я об этом узнала только после того, как поболтала с одногруппниками. Здесь же дело, вероятно, в чем-то другом. Не могу исключать, что у Лиары и правда что-то не получалось. Может быть, и у меня не получается. Но ясно одно – магия у меня есть, я ее чувствую и в какой-то степени могу регулировать. Рано или поздно получится. Не время списывать меня со счетов.

Идея пришла в голову настолько внезапно, что я затормозила посреди двора. Развернулась и бегом припустила назад. Главное успеть, пока двери в подвалы не закрыли! Не знаю, закрывают ли их вообще, но я снова разнервничалась и очень не хотела упустить последнюю возможность. Теперь действительно последнюю.

Мне повезло. Не только дверь в подвалы оказалась открыта, но и подземные аудитории. Я отправилась на поиски в надежде раздобыть скелет. Подумалось, что раз магистр привел меня сюда для поднятия фамильяра, где-то здесь могут храниться и другие скелеты.

Я оказалась права! В одной из аудиторий я нашла всякую мелочь вроде мышек, крысок и даже кошечек. Всплакнула. Честно говоря, жалко всю эту живность. Но надо двигаться дальше. На малом останавливаться не собираюсь.

Несколько аудиторий подряд попадались пустыми, а вот при очередной попытке я наткнулась на скелет кого-то большого! Кто это был, по костям и форме черепушки определить не смогла. Но, как я успела выяснить, в этом мире много самых разных животных. Драконы, например. Это явно лежит не дракон, но есть и другие животные, названий которых я не знаю. А то, что кошки, собаки и волки звучат для меня именно как кошки, собаки и волки… означает лишь то, что эти животные больше всего похожи на их земные аналоги. И все же немного отличаются.

Я уже примерялась к этому скелету, размышляя, сколько магии на него потребуется. Вроде по размерам похож на медведя. Как вдруг услышала голоса. По коридору шла целая группа студентов во главе с преподавателем!

Я не придумала ничего лучше, кроме как спрятаться за дверь и затаиться.

– А когда мы перейдем к людям? Мы будем работать с человеческими скелетами?

– Да, конечно, будете. Но не раньше третьего курса.

– А я хочу устроить танцы. У меня будут танцующие попугайчики! Сегодня нам предоставят скелеты птичек?

Мне повезло. Весело обсуждая предстоящее занятие, ребята прошли мимо и скрылись в другой аудитории. Соседней.

Я перевела дыхание, но пришла к выводу, что оставаться здесь нельзя.

Поспешила к скелету и торопливо сложила кости в сумку. Сумка стала тяжеленная, почти неподъемная, но делать нечего – пришлось тащить.

Конечно, лучше всего было бы провести эксперимент прямо здесь, в безопасных, специально предназначенных для некромантии аудиториях, но раз по соседству занимаются студенты, лучше не рисковать. Придется вернуться в комнату. Откладывать попытку тоже не стоит – время поджимает. Не удивлюсь, если через пару часов препод сам заявится ко мне и лично отволочет к ректору за приказом об отчислении. Не нравлюсь я ему! А между прочим, странно. Как я могу не нравиться, с такими-то обалденно колдовскими глазами?

До своей комнаты добралась нескоро. Прокляла и красивые виды из окна, и большие ступеньки, пока взбиралась на пятый этаж с тяжеленной сумкой. Однако воспользоваться левитацией не рискнула. Вспомнила несчастную питахайю – и поволокла по лестнице на своих двоих.

– Ты дурочка, что ли? Ненормальная, – присвистнула девчонка, вспорхнувшая по ступеням мимо меня.

– А помочь?! – взвыла я.

– Обойдешься! – крикнула она, не сбавляя скорости, и почти сразу скрылась за поворотом на третий этаж.

Меня здесь все ненавидят, что ли?

Я все-таки справилась. Доволокла!

Обливаясь потом, перевалилась через порог, закрыла дверь и упала рядом с сумкой.

Какое-то время валялась на полу, с грустью вспоминая о запрятанных под кровать ритуальных вещицах. А ведь с ними тоже стоит разобраться как можно скорее. Понятия не имею, есть ли здесь служанки или уборщицы, но вдруг все-таки есть? Академия, судя по всему, элитная. Кто-то же должен полы мыть, пыль протирать. Одежду стирать, опять же. Ванная для стирки совершенно не пригодна – здесь есть все для ухода за телом и волосами, а вот обыкновенного мыла, которым можно постирать, нет.

Мне хотелось проваляться на полу минимум до завтрашнего утра. Но усилием воли я себя подняла и отправилась вытаскивать компромат из-под кровати. Затолкала в шкаф, решив, что так будет сохраннее. Тетрадь положила отдельно в ящик стола, оставив закладку. Да, думаю, так будет лучше. Теперь, если кто обнаружит ритуальные предметы, не догадается, каким именно образом они были использованы.

После того, как припрятала улики, принялась за самое важное дело. Вытащила из сумки скелет, разложила на полу. Заглянула в тетрадь на всякий случай. Так, для медведя нужно пятьсот пятьдесят арнов. Это много! Но другого шанса больше не будет. Или сейчас, или никогда.

Я начертила в воздухе руну, красиво загоревшуюся изумрудным пламенем, вытолкнула из себя магию, стараясь пропустить по рукам и кистям как можно больше…

Рвануло так, что всю комнату озарило зеленой вспышкой. Пламя устремилось к скелету, подкинуло его в воздух и дальше… А дальше стоял шкаф с приоткрытой дверцей. Господи, бедный шкаф!

Я успела только лицо руками прикрыть и пригнуться, когда поток магии достиг шкафа, разрывая его на кусочки. Щепки и обломки полетели в разные стороны. По голове что-то долбануло. Я пошатнулась. Ну и… отключилась, да. Бедная моя головушка.

Не знаю, сколько времени провела без сознания. Очнулась от того, что кто-то тыкал в меня чем-то весьма твердым. Открыла глаза. С изумлением заметила вытянутую черепушку, бодающую меня в плечо.

На мое пробуждение существо отреагировало сразу. Подскочило, вскинуло голову. Я встретилась с двумя сияющими изумрудными огнями в глазницах.

Ох, е-мое. Это не медведь. Совсем не медведь!

Косточки несчастного животного, с таким трудом доставленного в комнату, перетерло так же, как экзоскелеты насекомых. А на меня, сидя рядом на полу, с любопытством смотрел маленький дракончик.

Он тут же подпрыгнул и заплясал вокруг меня. Ну, как заплясал. Очень забавно переставлял лапки, как будто пританцовывая, и при этом весьма бодро нарезал вокруг меня круги.

Я ухватилась за голову и со стоном опустила ее обратно на пол. Хоть бы кто ковер в гостиной постелил. Падать было бы не так больно. Хотя, чую, от ковра я бы тоже избавилась при первом же эксперименте.

Но откуда здесь мог взяться дракончик?!

И… приходит ли все-таки уборщица? Или мне самой придется наводить порядок, отстраивать шкаф?.. Для начала придется вырубить половину двора на доски.

Дракончик перестал носиться вокруг меня, подскочил и внезапно прикусил ладонь.

– Эй, ты чего?! – возмутилась я.

Дракончик опустился на попу и уставился на меня, забавно склонив голову набок. Как будто щенок, честное слово!

– Внимания хочешь, да? Будет тебе внимание. Сейчас к ректору пойдем.

Я потрепала дракончика по голове. Он забавно завилял тонким, длинным хвостиком. К слову, на спине я рассмотрела шипы. Тонкие, но острые, как стилеты. Хороший дракончик, мне нравится. А главное, не вызывает отвращения, хотя, если задуматься, это труп. Скелет. Кости дракона, обретшие способность двигаться благодаря магии. Что там у фамильяров с интеллектом – еще предстоит разобраться. До сих пор у меня было слишком мало времени на изучение темы, поэтому читала только о том, как его поднять.

Мучительно покряхтев, я все-таки встала. В первую секунду комната покачнулась, но в целом нормально, жить можно. Думаю, дойду до общего корпуса. Вот только… как бы это сделать вместе с дракошей и по пути не разнести академию? Судя по разговорам одногруппников, фамильяры бывают весьма непослушны и нередко буянят, пока не наладить с ними контакт.

– Послушай меня, – начала в надежде, что дракончик понимает человеческую речь. – У нас с тобой сейчас очень ответственная миссия. Меня хотят исключить из академии. А я очень-очень хочу здесь учиться. Уверена, и тебе здесь понравится. Много приключений, всякое-разное будем постигать и узнавать. Но только если меня не отчислят. Поэтому сейчас мы с тобой пойдем к ректору. Договариваться. Тебя, такого славного, покажу. Но если по пути к ректору или у него в кабинете ты что-нибудь сломаешь, нас выгонят. И веселье уже не случится. Ты меня понимаешь?

Дракончик закивал, бодро наматывая вокруг меня еще один круг.

– А хочешь обнимашки? – я присела на корточки, протягивая к скелетику руки.

Фамильяр радостно подскочил и кинулся ко мне. Да так, что чуть не повалил! Ух, откуда в этом дохлом тельце столько силы? Но главное, что не слишком тяжелый.

Я поднялась. Да, в руках держать будет надежнее.

С тоской осмотрев погром, поспешила на выход из комнаты.

Ладно, проблемы буду решать по порядку. Сначала поговорим с ректором об отчислении. Если меня согласятся оставить в академии, вот тогда и будем разбираться с бардаком в гостиной.

Пока спускалась по лестнице, чувствуя, что от беготни уже ноги отваливаются, фамильяр с любопытством крутил головой по сторонам. И закрутил еще активнее, когда я вышла во двор. Вот тут-то и мне перепало внимания. Вернее, дракончику.

Проходившие мимо студенты останавливались и с изумлением провожали нас взглядами. А дракончик, как будто почувствовав их интерес, оживился, если так можно сказать о скелете, принялся вертеться у меня в руках, как будто красовался!

– Ты не мог бы вести себя чуть спокойнее? У меня уже руки отваливаются, – взмолилась я. Дракончик, конечно, весил немного. Но мышцы дико ныли после того, как затащила скелет неведомого зверя к себе на пятый этаж.

Фамильяр ненадолго притих. Я успокоилась и даже уверилась, что все пройдет гладко.

Мы пересекли двор, вошли в главный корпус. И тут дракончик сорвался с моих рук. Я не успела его перехватить. А он как помчался вприпрыжку, как замахал крылышками, как будто мог взлететь. Не знаю, как местные птички летали, которые тоже скелеты, но косточки не смогли поднять дракончика в воздух.

Впереди шел черноволосый парень, к нам спиной. На его плече сидела симпатичная птичка с длинным хвостом и изящным телом, причем по большей части скелет уже был прикрыт плотью и перьями, огненно-красными и желтыми.

Птичка обернулась, издала какой-то звук.

– Эй, ты чего, – парень остановился.

Но прежде, чем успел обернуться, дракончик прыгнул. Кажется, слегка промахнулся. Вернее, не долетел. Прыжок с распахнутыми крылышками выдался высоким, но недостаточно, чтобы добраться до птички, уж не знаю, что он собирался сделать с чужим фамильяром. Птица с криком взвилась с плеча парня, дракончик впечатался в широкую спину, ну и снес парня силой своего искреннего порыва.

К нам оборачивались студенты. Кто-то с изумлением таращил глаза. Другие не могли сдержаться – хохотали.

Птица, между прочим, чуть раньше вспорхнувшая с плеча, дико закричала и кинулась к дракончику. А тот как давай радостно носиться по коридору… Ну и по телу ругающегося парня, неудачно подвернувшегося под лапки разыгравшегося дракончика.

Птица внезапно дыхнула огнем. Я перепугалась и бросилась к ним.

А дракоше хоть бы что. Косточки не пострадали. Он весело взвизгнул и попытался ухватить птичку за хвостовые перья. Та разразилась недовольной трелью и взмыла почти под самый потолок.

– Какого гваркха?! – выругался парень, поднялся, обернулся. Немая сцена, прерываемая воплями зверья, длилась несколько секунд. Ярко-зеленые, просто нереально красивые глаза парня недобро сузились. – Лиара?!

Упс. Мы, оказывается, знакомы? Что делать-то? Что делать?

– О, Райнан, похоже, Лиара тебе все-таки отомстила? – насмехались парни, наблюдавшие за сценой.

– Перегнул в прошлый раз палку? Девчонка подняла скелет… что-о-о?! Дракона?

– Она не могла поднять скелет дракона! – взвизгнула девушка, похоже, из компании парней.

Ладненько, над странными фразами подумаю потом.

– Прошу прошения! Очень спешу! – я разогналась и ухватила дракончика за хвост, как раз воспользовавшись моментом, когда он снова к птичке примерялся. – Меня вызывают к ректору!

И припустила к лестнице.

– Лиара! – раздалось позади злое восклицание. Райнан, значит. Палку перегнул. Ну-ну, посмотрим, кто там кому чего потом погнет.

Я взбежала на третий этаж, крепко прижимая к себе гиперактивную зверушку и молясь не упасть в обморок от переутомления.

Быстро сориентировавшись по номерам, рванула к кабинету ректора. Хорошо, что с утра успела хорошенько рассмотреть карту, а на топографический кретинизм никогда не жаловалась.

От короткого забега всерьез запыхалась. Задержалась перед дверью, пытаясь хотя бы чуть-чуть восстановить дыхание. Постучала.

Через несколько секунд услышала женский голос:

– Входите.

Аккуратно приоткрыла дверь, переступила порог. Осмотрелась. Судя по всему, я оказалась в приемной. А впереди – еще одна дверь, на этот раз уже в кабинет.

Пожилая, полноватая женщина удивленно посмотрела на дракончика в моих руках.

– Кхм… Лиара? Я доложу о вас.

Хорошо, что очереди нет. Все решится прямо сейчас!

И очень надеюсь, что все-таки в мою пользу.

Женщина выплыла из-за стола, заглянула в соседнюю дверь.

– Уважаемая Элана, к вам студентка… Лиара Шартхэн.

– Пусть войдет, – раздался весьма мелодичный женский голос.

Ректор этой академии – женщина?

– Проходите, ректор вас ожидает, – обернувшись ко мне, секретарша посторонилась.

Что-то я разнервничалась. Готовилась уже убалтывать мудрого, смирившегося с идиотизмом студентов старичка или какого-нибудь красавчика, за которым бегает половина академии, но никак не женщину! Вот уж не ожидала, что ректором этой академии окажется женщина.

Покрепче ухватив дракончика, шагнула в кабинет и замерла у порога.

– Лиара? – Женщина с невероятными розовыми глазами подняла на меня изумленный взгляд. – Вы обзавелись фамильяром? Драконом? Где вы откопали дракона?

Хороший вопрос!

Я присмотрелась к ректору. Поразительная красотка с длинными, густыми черными волосами, утонченными чертами лица и яркими розовыми глазами в обрамлении темных ресниц. А легкий румянец на светлой коже добавляет образу гармоничности. Впрочем, я не обольщалась, ощущая витающее в воздухе напряжение. Чую, ректор – суровая женщина, закаленная общением с безбашенными студентами. И мне удалось ее удивить?

– В шкафу… – не придумав ничего лучше, призналась я.

Судя по всему, скелет дракончика находился у меня в шкафу. И магия, вырвавшаяся из-под контроля, как раз прилетела в шкаф. Предмету мебели пришел конец, а вот у дракончика все только началось.

– В шкафу, значит… – хмыкнула ректор. – Не буду спрашивать, зачем вы возились со всякой мелочью и почему не принесли на занятие скелет детеныша дракона. До последнего дотянули.

До последнего.

– Меня отчислят? – я поникла.

– Я? Вас? Вы смеетесь, Лиара? Как вы себе представляете отчисление наследницы ее императорского величества? – фыркнула ректор.

Мне стоило огромных усилий не поперхнуться и ничем не выдать своего изумления.

Так я теперь дочь ее императорского величества?! Мне срочно нужно в библиотеку. За статьями какими-нибудь, за журналами, политическими или светскими новостями, если подобная литература в этом мире существует.

– То есть… меня не могут отчислить? – окончательно растерялась я.

– Я не собиралась вас отчислять. Даже если бы вы стали самой отстающей студенткой во всей академии.

– Но магистр… – тут я запнулась, потому что имени магистра не знала. Вот засада! И как теперь о нем рассказывать?

– Магистр? – ректор вздернула бровь.

– Да, магистр, – я замялась. – Сказал, что меня отчислят! Я запаниковала и подняла дракончика…

– Никто вас не отчислит. Тем более теперь, когда вы будете учиться управляться с сильнейшим фамильяром из всех возможных. Смею надеяться, в этом деле вам пригодится помощь нашей академии. А теперь, Лиара, я рекомендую вам вернуться в комнату. Напоминаю, фамильяра по территории академии не таскаем до тех пор, пока не научитесь его контролировать. Вам все ясно?

– Да, благодарю!

Я решила, что самого главного добилась. Ну, как добилась. Оказывается, безымянный магистр пугал зря. Из ненависти, не иначе! По каким-то причинам он невзлюбил студентку Лиару и теперь пугал невозможным отчислением. Но главное, что я остаюсь! Учеба в академии – это совершенно точно лучше, чем возвращение под крылышко матери. Ее императорское величество! Безумие какое. А почему те огромные светящиеся существа назвали ее злодейкой? Темная повелительница, что ли?

Мне нужно во всем разобраться как можно скорее.

Присмиревший за время разговора с ректором дракончик снова закрутился по сторонам. Я посильнее прижала его к груди и припустила к общежитиям, отчаянно надеясь, что малыш больше ничего не вытворит. Меня ждет почти бессонная ночь, столько всего нужно изучить, прочитать. Определиться с дальнейшими действиями. Вот как, например, совладать с фамильяром? И как оставлять его в комнате? Он дверь не вышибет? Или хотя бы окно.

Ох, блин! О разрушенном шкафе я совершенно забыла. А ведь там была вся моя одежда.

– Дракоша, пожалуйста, только не сейчас, – взмолилась я.

Но ему было все равно. Фамильяр сорвался с моих рук и бросился играть с… кхм… медведем.

– Эй, ты что, совсем спятила?! – возмутился, вероятно, старшекурсник. Обернулся, вытаращил глаза. – Лиара?!

Меня тут все знают? Хм… наверное, да. Все-таки дочь ее величества.

– Не удержала, – я выдавила улыбку. – Он у меня такой проказник.

– У тебя дракон?!

А дракоша тем временем совсем распоясался. Напрыгивал на медведя с разных сторон. Тот рычал, брыкался, пытался как-то отодвинуться, но юркий дракончик неизменно его настигал.

– Убери свою мелочь от моего фамильяра! – завопил парень.

Как-то это непочтительно по отношению к… хм… принцессе. О боже. Я принцесса. Императорская.

Услышав пренебрежительное «мелочь», дракончик резко сменил направление и рванул к парню. Тот взвизгнул как девчонка, попытался увернуться, но фамильяр все-таки подпрыгнул и повис у него на штанине в опасной близости от наивысшей мужской ценности. Парень завопил еще громче. Медведь зарычал и бросился ему на помощь, но что-то не рассчитал и повалил своего же хозяина на обе лопатки, заодно, судя по ругательствам, хорошенько отдавив плечи и грудную клетку. А дракончику хоть бы что. Он ловко выскользнул из-под медведя в самый последний момент и запрыгнул ко мне на руки.

Немногочисленные прохожие останавливались и с изумлением глазели на происходящее.

– Это Лиара?

– У нее дракон? – раздавались недоверчивые шепотки.

Я предпочла поскорее покинуть место преступления.

А разбираться со всем буду чуть позже. Когда запру неугомонного дракончика в комнате!