Последняя из рода Оуш (СИ)

ГЛАВА 2 Валамия и её башни

Вдоль хребта чёрных гор протянулась длинная цепь высоких сторожевых башен. Построенные ещё тогда, когда грозные и многочисленные рати соседей пересекли границы, неожиданно напав на Валамию, они и сейчас производили сильное впечатление и восхищение. Угроза миновала, война затухла. Продлилась она без малого пять лет, разорив земли Валамии и уведя в рабство многих её жителей в Рорк. Что с ними стало — одним Богам известно! Никто не вернулся! А война… как началась неожиданно, так и закончилась! Поговаривали, что жрецы в столице принесли богам богатую жертву и на землях Рорка стихии станцевали джамигу! Раскололась земля под ногами врагов и поглотила их! «Туда им и дорога! Предатели!» — говорили в гневе валамийцы. Они были искренни и праведны в своём гневе. Никто не ожидал подобного от самого лучшего и доброго соседа! Как тут подумать даже о ссоре с соседями, если заключены торговые союзы! Чтобы укрепить Деловые Договора, шесть невест и шесть женихов от одного государства отправились к доброму соседу искать себе пару и заключить влиятельный брачный союз. Условие было поставлено только одно — выбор суженого или суженой должен быть по любви и только по любви! Таким образом, их брачные узы укрепили бы союз двух государств, но этого не произошло… Владыки были настолько дружны, что в народе поговаривали о их не прямом, но родстве… Многие в Валамии даже мечтали влиться в состав империи Рорк. Что стало яблоком раздора потом… уже никто и не помнит…

А суровые белые башни, как и прежде, стояли на страже границ. Время для них остановилось. Многие жители Валамии задавались вопросом, почему же башни стоят и не меняют своего облика? Прошло более тридцати лет с печальных событий, а стены башен не трогает время — мох не растёт на белом камне да и ветра, дожди не оставляют своих разрушительных следов… Мало кто знал, что возводил их не простой люд, а маги земли и воздуха. Закрепляли силу башен жрецы Семи Богов, вплетая свои охранные руны в стены. В любую непогодь в башнях было тепло. В колодцах всегда имелась чистая, свежая вода, а рядом со стенами башни росли растения с животворящей силой. В отдалении от башен, на задворках хозяйственных пристроек, в стороне от ведущей к ним дороги просматривались квадраты распаханной земли. Выращивалось на них то, что зимою могло прокормить шесть человек — двух магов и четырёх воинов. Когда начинал таить снег на вершинах, люди на башне тоже оттаивали — вспоминали о любимых, навещали родных, посещали столицу с докладом, женились и заводили детей. Это вносило в их службу радость и свет.

За двадцать пять лет мира и тишины после военных действий, на склонах этих гор поднялись молодые леса, завелась всякая пушная зверушка. Водились вдоль тёмных хребтов и хищники, доставляя время от времени неудобство людям, поселившимся между долиной и предгорьем. Поселения людей были разрозненны и не дружны друг с другом. Главной причиной такому явлению было расстояние. Редко люди посещали и столицу. Жили, как могли и как получалось. Многие поселения возникали рядом с Башнями — иногда стихийно, а иногда и осознанно. Как-никак, а Башня это защита! Большим плюсом были и маги, которые обладали и даром целителей. Заболеть в этих краях — не приведи бог! А их знания и навыки здесь ценились, были востребованы и необходимы. Иногда к возникновению нового поселения прикладывали свою руку и сами стражи. Отслужив пять лет, воин или маг имел право уйти в отставку, получив за верную службу денежное пособие. Сумма выходила не маленькой. Многие из бывших стражей, прикипев сердцем к знакомым местам там же и селились. Перевозили под порог башен свои семьи и жили маленькими коммунами. Всё решали сообща — и строительство нового амбара, и покупку скотины. Даже в складчину приглашали жреца, оплатив ему дальний путь только для того, чтобы он освятил их земли и жилье! Жили в этих поселениях люди тихо и мирно, стараясь не прогневать Семерых.

Цепь башен проходила по одной линии гор больших и малых родовых земель Валамии. Были среди них и императорские. Вот и приключилась на императорских землях одна неприятная и странная история, облетевшая со скоростью пущенной стрелы все далёкие окраины этого мирного государства… История обросла домыслами, как плешивая собака шерстью, с яркими деталями и разного рода подробностями. А случилась она аккурат между двух башен, на императорских охотничьих угодьях.