Последняя из рода Оуш (СИ)

ГЛАВА 24 Вейда в столице

Путь до столицы оказался не таким и тяжёлым, как ожидалось. Оказавшись на оживлённом перекрёстке дорог, она быстро сторговалась по цене и закупила всё и сразу для своей ученицы — и мешочек муки, и разных круп, вяленой оленины штаток, овощей. Найти того, кто возвращался в сторону, где через два дня на дороге будет стоять Айрис ожидая припасы, тоже не составило большого труда. Вейда радовалась, что складывается всё так удачно.

Через три дня старая шаманка уже вошла в первые ворота пригорода столицы. А вот дом бывших земляков с Белого Когтя, родителей Ролла, найти оказалась не так-то и просто. Домики жались один к одному и мало чем отличались друг от друга. Вейда устала от своих поисков. Проходящие люди к её проблеме были равнодушны. Она остановилась, внимательно осмотрелась и задумалась. Вдруг на дороге появилась телега загруженная дровами. Вейда на радостях чуть не бросилась под колёса телеги. Хозяин зло дёрнул вожжи на себя останавливая лошадь и возмущённо крикнул:

— Сдурела ты, старая, что ли, под копыта бросаться?! Видят Семеро, что у тебя беда случилась, да это не выход…Всем свой час отпущен на уход и он у тебя ещё не наступил.

— Уважаемый возница! Простите, что смутила и вас и вашу лошадь, да помощь мне необходима, а ответить мне на мои вопросы никто не спешит.

Разумные речи старой женщины привели в чувство возницу. К нему вернулся благодушный нрав. Осмотрев старушку более внимательным взглядом и узнав в ней травницу и шаманку, вежливо поинтересовался, в чём её проблема. Услышав о её просьбе, в просьбе не отказал и даже подвёз Вейду к самой калитке дома Ильгарды и Якоба, родителей Ролла. Ей на встречу с довольным видом и распростёртыми объятиями вышли хозяева этого красивого двухэтажного дома. Они были искренне рады визиту старой Вейды и засыпали её вопросами. Уже за ужином, женщина поведала о цели прибытия в столицу. Обсудив эту важную новость, Вейде была предложена любая помощь, которую она у них попросит.

Вейда сразу же обратилась с просьбой к хозяйке дома подобрать приемлемый гардероб для посещения дворца. Вещи должны быть не вычурные, соответствовать возрасту и её основной деятельности. В наряде должны присутствовать первичные узнаваемые признаки сразу всех — лекаря, травницы, знахарки. Хозяйке понравилась идея Вейды. Будет чем разнообразить тихую и монотонную жизнь. Супруги предложили остановиться у них до самого визита во дворец. На это и рассчитывала Вейда. Когда довольная Ильгарда покинула комнату под предлогом приготовить комнату для старой Вейды, гостья, развернувшись всем корпусом к Якобу, неожиданно произнесла.

— Якоб! Я не просто так пришла в твой дом. А принесла в твою семью, как птица синегиль, дурные вести. Прими мои слова, как подобает главе этой семьи спокойно и разумно. На вашего сына идёт охота. В Белый Коготь приходили ассасины.

— Кому мог помешать мой сын? Он конечно горяч и вспыльчив, но чтобы его лишать жизни за проделки или неучтивость по отношению к кому-то… Я просто в это не верю! Мне пришло письмо с его гильдии о грозящей ему опасности, но я подумал, что это простое недоразумение. И потом. К нам приходил месяц тому сам Ролл. Жив и здоров!

— Ты ему ничего не сказал? О Семеро! Ты подставил своего единственного сына под клинок! Ты хоть это понимаешь?!

— Вейда! Я и подумать не мог! Ещё приезжал охотник, Ролла спрашивал и просил передать, что его ждёт Грандмастер. Вот это я передал.

— Поверь старой Вейде! Дело серьёзное! Очень он кому-то мешает. Это не по делам его гильдии. Скорее всего, это связано с происхождением твоей жены. Ты знал, что её отец был сильным магом? Не простым магом, а Высшим! В письме, которое я получила от Рума, было полно достоверных подробностей. Например, что легендарный герой войны Отшельник, скрывающий под маской своё лицо, был не кто иной, как её отец, дед Ролла. Он ушёл из семьи навсегда из-за любви к той самой, единственной, которую любил всю жизнь, даже после её смерти. Это значит, что отец твоей супруги из очень древнего, знатного рода! И жил отшельником он не просто так. Не забыл он обиду свою — не простил никого, никому и ничего! Вот это и пытался выяснить сам Ролл.

— Но у Высших не может быть детей от простой женщины, не мага! Её мать не была магом!

— А ты точно уверен в этом? А если она была, но слабым магом?

— Тогда я не понимаю, почему моя супруга без неё? Без магии?

— Так бывает даже у магов. То, что не досталось ей, мог получить Ролл. Опасаясь преследования, дед внуку и своему наследнику мог запечатать магию. Вполне может быть так, что именно Ролл является по ветке последним наследником этого рода и кому-то не очень хочется с вами делиться ни землями, ни титулами, ни властью!

— А нам ничего и не надо! Мы живём своей простой жизнью и насколько я знаю, Ролл тоже вполне ею доволен.

— Так ли?! Ты же не будешь отрицать, что для простого охотника, Ролл слишком образован? Он знает несколько языков, грамоту, историю, картографию, владеем многими видами оружия в совершенстве, обладает природными манерами аристократа — знает музыкальные основы и даже танцует грациозно! И всему этому научил его дед! Зачем? Он к чему-то его готовил!

— И что теперь? Что делать мне со всем этим?

— Принять правду! И быть готовым к форсированным событиям. Объяснить всё супруге.

— Может нам вернуться в Белый Коготь?

— Не думаю. Переезд ничего не изменит. Надо набраться терпения и ждать. Что-то назревает, витает в воздухе, я это носом чую…

— Вейда, а приём у Тамарики…? Он нам поможет прояснить ситуацию? Ты же можешь попросить защиты для Ролла?

— Это одна из причин, почему мне надо попасть к ней на личный приём. Я ничего обещать не могу, но я постараюсь…

— Спасибо, Вейда. Ты всегда была добра к нашему мальчику.

— Якоб! Спасибо, что приняли меня. Разговор наш не последний. Сейчас, прошу снисхождения. Если остались вопросы, отвечу, но завтра. Старое моё тело устало. Проводи до постели.

— Да-да! Конечно! Мы разместим тебя в гостевой комнате. Она маленькая, но там тепло и уютно. Воду тёплую Ильгарда сейчас принесёт. Прошу следовать за мной — и Якоб встал с кресла…

Утром позавтракав, женщины отправились в сердце столицы — большие торговые ряды. Чего эдесь только небыло! Глаза разбегались в разные стороны от многобразия и наличия товара. Помня о пожелании Вейды, Ильгарда отправилась в торговый ряд лекарей. То около витрины, то у открытого стеллажа с лабораторными реторами, то у прилавка редких ингридиентов, глаза Вейды зажигались жадным светом покупателя. Руки сами тянулись к товару. Здесь было много из того, что приглянулось старой шаманке для будущей школы, но Ильгарда настойчиво тянула к стелажам с одеждой. Одежда для лекарей имелась с избытком, да только мужская. Долго выбирали. Остановились только на длинном плаще с капюшоном отороченным тёмно — медовым мехом. Плащом старая Вейда осталась довольна. Цвет он имел тёмного изумруда. Этот цвет подходил к выбранному ей образу. Осталось подобрать свего-ничего платье, сапоги, перчатки, но… Долго бродили по рядам, но напрасно. Ничего не попадалось в тон плащу. Фасоны платьев были модные, яркие, сшитые с учётом молодой и крепкой груди. Вейда недовольно морщилась, разглядывая развешанный пёстрый гардероб на высоких палках-крючках. Уже отчаянье появилось на лице Ильгарды, когда свернув за угол, увидели они стоящую в стороне кибитку. Молодая женщина-зазывала расхваливала свой товар. Ни на что уже не надеясь, Вейда подошла к краю кибитки и была приятно удивлена увиденным. Товар и вправду был хорош. Ткани качественные, не здешние. Выбор был не велик, но все платья отменного качества, расшитые золотой и серебряной нитью. Вейда обратила внимание на тёмно терракотовое платье. Его сдержанный покрой сразу приглянулся, а его цвет годился для аудиенции во дворец. Это был редкий, сдержанный оттенок красного. Ценился знатоками он неспроста — не выгорал на солнце, не бледнел после стирок. Стоили подобные окрашенные ткани очень дорого. Не торгуясь с хозяйкой товара о цене, уставшие женщины расплатились и взяв свёрток с платьем, поспешили вернуться домой.

В следующий день они нашли к плащу перчатки и сапоги из мягкой кожи. Прикинув ещё предстоящие расходы, Вейда решила купить ингредиентов для мазей и зелий. Заглянув к аптекарям, прикупить ингридиенты для будущей школы, она неожиданно сторговалась и выгодно продала склянку с мазью. Здесь Вейду знали и ценили её работу высоко. Узнав, для чего нужно столько ингридиентов, сделали встречное предложение — будут брать на торговлю зелье и мази её школы раз в месяц в любом объёме. Ударили по рукам. Хозяин лавки и его брат сразу дали задаток. Вейда и глазом не успела прочитать, как было составлено соглашение, контракт. Прочитав написанное, она внесла пару пожеланий. Братья с радостью согласились. Так у Вейды в кармане оказался кошель доверху забитый серебрянными латамии даже двумя золотыми герами. Деньги были нужны сейчас, как никогда! На обратном пути в Белый коготь Вейда планировала скупить половину товара всего столичного базара для нужд своей будущей школы. Над ней тихо посмеивались. Здесь было и вправду всего много, а в Белом Когте…такого днём с огнём не найдёшь! Это и защитные перчатки, и плотные походные шатры- палатки, и бумагу для записей. Полный список необходимого она уже составила с Якобом и Ильгардой. Эти двое знали где и что достать у контрабандистов, как правильно перекупить товар значительно дешевле и даже ходили к первым Воротам Круга и перехватывали нужный товар первыми из множества желающих, прямо в обозе на подъезде к городу. За всё Вейда честно расплачивалась. Быть благодарной Вейда умела и подарила своим землякам два редких куста роз невероятной красоты. Один имел бордовые листья, а на другом кусте — нежно жёлтые. На бордовом кусте цветки имели насыщенный жёлный цвет, а на нежном салатово-жёлтом — темно-багряные. Стоил подарок немало, но Вейда об этом не печалилась. Она видела искренний восторг при виде подарка в глазах Якоба и Ильгарды. Угодила и ладно! А вот для Айрис…".Поизносилась Айрис и надо это исправить. Да и к Тамарике идти надо в не изношенном платье до дыр. Своей ученице я выберу хорошее платье, под её стать. Она по праву рождения аристократка. Должна соответствовать. Пусть только быстрее приедет…Скучаю я что-то без этой неугомонной…"- и Вейда, представив лицо девушки со шрамом тепло улыбнулась…

Прошло ещё два дня в разных делах, прежде чем наступил тот самый момент — поход во дворец.

Ранним тёплым утром, позавтракав с семьёй Ролла, Вейда приняла решение — сегодня или никогда! Собравшись, Вейда, как великий полководец, направила свою руку в сторону дворца и твёрдо, уверенно произнесла: «Пора!». Якоб, подвёз на телеге старую Вейду прямо к воротам дворца. Заключив в объятия старую Вейду, пожелал удачи на прощание и удалился. Вейда уверенно приблизилась к воротам, осмотрелась. Подойдя вплотную к стражникам, произнесла:

— Пригласите начальника стражи или дворцового распорядителя.

— Это ещё зачем?

— Меня пригласила во дворец Её Величество Тамарика, мать нашего Правителя.

— И по какой же нужде? — хихикнул один из стражей.

— Ты вправе спросить, но не у меня, а у Сиятельной. Причины я не знаю. Думаю, ей мои знания в травах да ядах потребовались.

— Кто ты такая, чтоб Сиятельная тобой заинтересовалась?! Да знаешь ли ты, что лучшие лекари Валамии готовы нос друг другу расшибить за внимание нашей Сиятельной Госпожи Тамарики?! Насмешила! — и страж громко и вызывающе загоготал.

— Дааа! Это ж надо, заявиться во дворец, да такое говорить?! Вот возьму сейчас да арестую и не посмотрю на твою седину! — вторил своему товарищу второй страж.

— Повторять дважды я не намерена! У меня бумага от её Величества. Если по вашей вине я к ней не приду, то сообщу её лекарю Виргилию, что два стража рьяно исполняли свой долг и не пустили меня во дворец.

Стражи примолкли, смекнув, чем может вылиться им их самоуправство.

— Ладно. Мы пригласим своего командира гвардейцев, отвечающего за распределение караула во всём дворце и всю безопасность. Если ты хоть в одном слове солжёшь, от него не жди пощады! Я вас предупредил! — и долговязый страж отправился не спеша в сторону дворца.

Через минут сорок страж вернулся в сопровождении высокого, хмурого и крепкого гвардейца в красивых сияющих латах. На поясе висел короткий меч в ножнах. Подойдя, без лишних слов протянул руку в сторону Вейды и требовательно произнёс:

— Бумагу!

Вейда протянула свиток. Ознакомившись, он мотнул головой и просто сказал

— За мной!

По длинной ухоженной дорожке гвардеец шёл размашистым быстрым шагом. Подходя к боковой неприметной двери левого крыла дворца, куда направился сияющий в доспехах гвардеец, Вейда остановилась отдышаться. Уж слишком быстрый темп задал этот бравый рыцарь. Гвардеец обернулся, чтобы поторопить пришедшую на приём к её Величеству Тамарике. Ему стало неловко — он быстро оценил положение, в котором оказалась старая женщина по его вине. Его взгляд излучал искреннее раскаянье и досаду.

— Простите, я привык к быстрой ходьбе. Это очень неучтиво. Сейчас я отведу вас в маленькую приёмную. Вам принесут через пару минут чашку освежительного напитка. Пока вы отдыхаете, я приглашу Главного распорядителя. По этикету только он может и обязан доложить о вашем прибытии Её Сиятельству. Странно, почему о визите не сообщили мне. Ну, это уже издержки дворцовой жизни… — и гвардеец улыбнулся.

— Свиток я обязан взять с собою. Простите. мм, как Вас зовут?

— Я шаманка и травница из Белого Когтя. Зовут меня Вейдой.

— Очень приятно. А я — начальник здешней стражи Гранори Вейт. Присаживайтесь. — гвардеец учтиво поклонился и указал на маленький диван.

Вейда осталась одна. Как и обещал Гранори Вейт, молодой слуга в золотой ливрее подал Вейде пряный и освежающий напиток из ягод чёрной даяги. Вейду это не успокоило. Она представляла, как может протекать беседа на этой важной встрече и варианты её развития. Одна картинка сменяла другую. Вейду прошиб озноб. Простит ли дерзость ей Тамарика, поймёт ли её?

Ход мыслей остановил внезапно появившийся седой, чопорный господин с тростью. Сухим, холодным низким голосом прогремело почти над ухом у Вейды

— Цель вашего визита?

Вейда задумалась. Целей было несколько, но озвучивать их здесь, в этом закутке роскошного дворца не хотелось. Камермейстер ждал ответа. Чем больше затягивалась пауза, тем больше его лицо приобретало эмоции. С удивлением он взирал на женщину и теперь не без интереса её разглядывал.

— Мне надо доложить по всей форме. Так принято — сказал этот сухарь, будто извиняясь.

— Я вот думаю, что говорить и как. Вы застали меня врасплох! Не очень хотелось бы выглядеть смешной и забавной. Я настроена на серьёзный разговор с её Величеством и милостиво прошу принять меня. Целей несколько, но только одна из них главная… Это прошение о разрешении и посильной помощи в содействии создания и открытия Школы Травницы для девушек среднего класса всей Валамии под патронажем Её Величества. Цель благородная и тяжёлая. Мне много лет… Могу и не успеть… Хочу передать свои знания и накопленный опыт, пока Семеро меня не призвали. Так и передайте Её Высочеству.

— Этого достаточно. Я передам и поспособствую, чтобы её Величество приняла вас не завтра, не через месяц, а сейчас, но нужно подождать… Благородная сира, вы готовы ждать эти несколько часов?

— Да. Это стоит того и… спасибо.

— Только вот один вопрос меня мучает… Об этом спросит и Её Величество. Назовите ту причину, по которой вы не пришли тогда, когда вас настоятельно просили прибыть во дворец? Вы не прибыли, а это прямой отказ вдовствующей королеве… Должны быть весьма уважительными причины для такого отказа, вы не находите? И так…каковы эти причины?

— Говорить правду или красиво соврать?

— Моя госпожа на дух не переносит вранья! Берегитесь! Я вас предупредил…

— Хорошо. Об этом свитке я узнала совсем недавно. Он находился на дне сундука у Старейшины Белого когтя Эргла всё это время. Если б не обстоятельства, то он бы по — прежнему там и оставался…Не судите Старейшину поселения строго. Он думал не о своей голове или кошельке, а о людях порученных ему в попечение властью и Семерыми. Поселение вымирало! Младенцы и дети, сыновья и дочери Белого Когтя уходили к Семерым не достигнув двухлетнего возраста. Женщины ослабели. Злая зима увела многих мужчин охотников в могилу. Если б я согласилась на предложение Её Величества, Белого Когтя на карте Валамии уже могло и не быть. Он пошёл против решения Её Величества ради её же поданных. Пусть не гневается на него.

— Хм… Думаю, Её Высочество возрадуется, а не огорчится, ведь у неё есть такие верные и честные подданные, как Старейшина Эргл. Я всё передам, сирра Вейда. Прошу следовать за мной. Я приведу вас в Малый зал Совета. Это временно. Просто не знаю, где захочет вас принять королева. Как я уже сказал, вам придётся некоторое время ждать аудиенции.

— Идёмте! Вот только я не знаю имени столь благородного сирра, который выступает моим заступником и покровителем перед королевой… Назовите мне своё имя

Удивление и молчание. Уже шагая по коридору правого крыла второго этажа, он решил продолжить начатый диалог и ответить Вейде:

— Имя простое и звучит оно так, что запомнить его легко. Моё имя Сэпт.

— Спасибо за оказанное доверие сирр Сэпт. Благодарю. — и Вейда, внезапно остановившись исполнила грациозно реверанс.

— О! Это лишнее, сирра Вейда! Мы не молоды, чтобы расшаркиваться перед друг другом! Моя мудрая госпожа Тамарика думает также. Я покидаю вас. Наберитесь терпения и да прибудут с вами все Семеро!

В это время они дошли до зала Малого Совета и Сэпт распахнул перед Вейдой двери.

— Присаживайтесь. Мне пора доложить о вас.

Дверь за управителем и царедворцем бесшумно закрылась и Вейда погрузилась в глухую тишину зала.