Последняя из рода Оуш (СИ)

ГЛАВА 21 Власти много не бывает

В зале Слепца, с высокими сводами, и жертвенником посередине, за огромным длинным чёрным столом стоящего у задёрнутого тяжёлой бархатной портьерой окна, сидела мрачного вида женщина. В руках она держала меч. Крутя его и так и эдак, она проверяла его, внимательно изучала. Она больше походила на воина, который раздумывает — достойным ли будет он ей товарищем в бою и сколько врагов этот меч обезглавит…

В большой зал вошёл юноша, остановившись у распахнутых дверей, низко поклонился. Не смея поднять взора на женщину громко произнёс

— Моя королева! Прибыл Дангор. Он грязен, в пыли, обессилен, но рвётся к вам с докладом.

— Пусть приведёт себя в порядок. Грязь меня не впечатлит, а вот плохие вести…

— О, нет! Как раз наоборот! Его светлость Дангор улыбчив и доволен. При плохих новостях ведут себя все иначе…

— Ну что ж! Мы ждали его долго, подождём и ещё! А грязи в священном зале я не потерплю! Передайте Дангору, что я его приму вечером в западном крыле в синей гостиной. И позаботьтесь о его одежде, ужине для нас и прочем…

Королева не спешила покинуть зал. Сбросив плащ, она встала в стойку и начала свою прекрасную пляску с мечом в руке. Движения ног были быстрыми, мягкими, а руки управлялись с мечом так, что рассекая невидимого врага, воздух пел свои короткие фразы — вжик…вжик… Размявшись, королева одела броню из кожи ракха и покинула зал Слепца. Спустилась по лестнице во двор и продолжила тренировку уже в паре с опытным бойцом. До вечера у неё было время обдумать свой новый шахматный ход. Игра продолжится…

Князь Дангор обрадовался предоставленной ему передышкой и отправился в свои покои, которые занимал на правах фаворита королевы Сальмы вот уже пять лет. Он был авантюристом, искателем приключений. Тем самым человеком, которого одолевала дворцовая скука, если находился долго без опасного дела. Он имел нрав жестокого, беспринципного светского вельможи с лучезарной улыбкой на лице и холодом в сердце. Сальме он нравился, а Сальма нравилась ему. У него было тело бойца, рука ассасина, а ум — острый, как кинжал. Опасный, притягательный… Сальма ему доверяла и использовала не без удовольствия, как в своей постели, так и в малоприятных секретных миссиях.

Сидя в подогреваемой купели доверху наполненной душистой водой, князь уже предвкушал то наслаждение, которое он получит, как награду за всё, что он испытал, пребывая в аду — дымящимся Рорке, где сейчас текли потоки крови…

Дав знак служанке обмыть его и сделать лёгкий массаж, он погрузился в блаженное состояние. Мягкие ладошки служанки скользили вдоль спины, разгоняя кровь и прогоняя усталость. Вторая девушка, пришедшая ей в помощь, легко поглаживала под водой его уставшие ноги. Пальцы руки передвигались круговыми движениями по ноге, как бы невзначай приближаясь к паху. Руки с небывалой нежностью ласкали расслабленного хозяина. В воде эти игры его забавляли. Он почувствовал, как наливается силой его естество. Встав в полный рост из купели в приподнятом желании, резким рывком разорвал тонкую простую рубашку, оголяя тело девушки. Девушка привычно ему улыбнулась, сделала шаг ему на встречу и прижалась к мокрому возбуждённому телу мужчины…

Она знала, что делать и как доставить хозяину удовольствие…

В наступающем вечере краски поменяли свой цвет, окрашивая огромные гобелены на стенах замка и напольные ковры в тёплые красно — оранжевые оттенки. Уверенной быстрой походкой, князь Дангор вошёл в открытые двери Синей гостиной. Королева Сальма конечно слышала его шаги, но не обернулась. Она любовалась последними лучами уходящего за горизонт солнца и ждала…Ожидала, когда он приблизится и положит на её плечи тёплые руки, но этого не произошло…Сальма нахмурилась. Опять эта дрянь залезла в его постель раньше, чем она… Опередила. тварь! А она так рассчитывала сегодня не только на горячий ужин, но и на нетерпеливые объятия фаворита…

Грациозно развернувшись к князю всем телом и встретившись взглядом, тихо и холодно произнесла

— Дангор! Рада, что ты вернулся и вижу по сияющей улыбке пришёл ко мне с хорошими новостями…

— Моя королева! Мне есть чем твоё сердце порадовать! Но… я голоден! Мне стыдно, но таков уж я! Сальма, а ещё… я. хочу тебя! Я приказал принести вина. Не сердись! Это великолепное вино из подвалов дворца его Высочества, Светлого Владыки Рорка. Правда…уже мертвеца!

— Хм. Действительно, приятна новость. С удовольствием выпью с тобою Дангор. За бокалом вина и беседа льётся, как ручей. Рассказывай не спеша, чтобы я могла насладиться…

— О, моя королева, мне есть что поведать…

— Как поживает этот старый глупец Сунака Лум? Он так и не догадался, что его использовали…?

— Моя королева! Вы говорили и мне, что вы его…дочь. Это не так? Терять такого союзника не хотелось бы…

— Может и так, а может и нет… Для меня факт его отцовства остался недоказуем…Как союзник, он нам больше не нужен.

— Его дар может нам ещё пригодиться…

— Это мы решим после, а сейчас… — и королева Сальма хлопнула в ладоши…

В гостиную вошло несколько слуг, которые внесли низкий столик и мягкие яркие шелковые подушки. За ними вошли девушки с подносами, на которых стояли многоуровневые вазы с фруктами и маленькие веера из разных сортов сыра. В смежной маленькой комнате неожиданно раздались звуки нежной мелодии. Оставшись наедине, королева Сальма с присущей ей кошачьей грацией расположилась на большие квадратные подушки. Лёгким, но требовательным жестом руки, пригласила фаворита опуститься рядом с собою.

Дангор был тем самым мужчиной, который по силе ни в чём не уступал ей. Он был в меру нахален и был послушен, как ягнёнок, когда это требовалось. В постели же запретные оковы королевы падали к ногам Дангора и пусть не на долго, но он становился её господином. Королева исчезала и оставалась только Сальма, горячая брюнетка с золотой, бархатистой кожей, с телом лани, нежная и страстная…

Вот и сейчас, Дангор протянул к ней руки, желая заключить её в объятья, но королева не торопилась…

— Налей мне вина поверженного врага, Дангор. Жаль, что это не его кровь. Поведай мне теперь другое… Сильны ли Светлые Лорды? Что говорит народ? Где наследники империи? Что с ними и представляют ли они реальную опасность для наших планов?

— Я же писал…

— Мне нравится, когда ты ярко описываешь события в подробностях сам. Князь Дангор! Я жду. Ночь долгая…

Дангор задумался. Вот так сердечная встреча! Он отсутствовал целый год. А не появился ли у королевы новый фаворит…? Надо быть осторожным. Эта женщина непредсказуема и любит власть, как никто! А её военные амбиции, ему, мужчине и воину, непонятны… Как же она тогда сказала…? ах! Да… «Мы создадим новую великую империю, разрушив старые…». Подумать только! Ей это неплохо удаётся, это надо признать. Опустив голову и спрятавшись в тень от тусклых светильников, собрался с мыслями и начал свой долгий рассказ…

А королева, следящая за каждым движением князя Дангора, только улыбнулась, прочитав мысли своего фаворита… «Это хорошо, что он боится. И что за глупый вопрос — «зачем»? Власти много не бывает! А он — всего лишь её вассал, один из тысяч… Пусть знает своё место!

Королева Сальма осталась довольна фаворитом. Как и ожидала, Дангор действовал весьма быстро, ловко и беззастенчиво в своих политических играх. О! Как он испорчен! Никакого снисхождения! Натравленные Светлые Лорды друг на друга, расшатали остатки здравого смысла в умах остальной знати и народа. Брат пошёл на брата! Ха-ха! И что осталось от некогда великой империи? Несколько обедневших королевств! Пшик! Ни — че — го! Вот теперь она придёт на земли Рорка, как мисссия! У её лжеотца есть основания посадить её на трон… Из года в год этот глупец расчищал дорогу к трону только ей! А всё тому виной — родовая гордость за свой клан и пятая доля королевской крови, которая течёт в его жилах! Как удачно моя мать обмолвилась о скоротечной связи…Отцовская любовь хм. не имеет границ! Ха-ха! Даже, если мать сказала правду, я никогда его не обниму и не признаю! Я — Сальма, дочь своего отца — короля Зоркерии и малых земель Голубых отмелей, Великого Воителя Нэдарха! А Сунака…лишь один из её малых рычагов к цели, которую некогда обозначил для неё её настоящий отец, и не более. Как удачно всё сложилось! Мать мне весьма помогла… Надо подарить ей, что либо. эдакое. чтоб засияли от счастья вновь её глаза. После смерти отца, её как подменили.! Может подарить ей тихий и прекрасный остров или позволить открыть мастерскую… или назначить её Главным Хранителем традиций…? Надо подумать…»

Князь Дангор немного охмелел и стал более смел. Его глаза с жадностью поглядывали на мягкие изгибы тела молодой королевы, но далее призывных и откровенных взглядов он не шёл. Он ждал знака от самой Сальмы или удобного случая. И он представился — она оказалась в его горячих руках. Трепетный и нежный поцелуй ему подарила сама королева. В миг они поменялись ролями — он стал требовательным и жёстким господином, а Сальма — вассалом всего на одну ночь. Она дарила себя этому мужчине.! Королева- вот его приз!

С первыми робкими лучами солнца, Дангор опять превратился в преданного вассала, а Сальма — в королеву Зоркерии. После совместного завтрака, который устроила там же, в синей гостиной, она засыпала фаворита новыми вопросами.

С самого детства ей талдычил отец о политике, дипломатии и военных хитростях. Всё это знать надо обязательно, когда рядом находятся две империи… Держи ухо востро, а нос по ветру! Учил не брезговать службой дознания и безопасности, а ещё — секретной гильдией, которая доставала из разных мест нужные слухи, горячие новости и даже древние артефакты. Жаль, что он начатое не успел…. О! Валамия пала бы первой, оставшись без сильного союзника. Отец действовал тонко, запустив колесо удачи — он смог рассорить двух добрых соседей и ослабить… Бери голыми руками! Вот только неожиданная смерть правителя откатила эти планы на много лет назад… Прочитав его дневники после смерти, Сальма, будучи юной принцессой, поняла, на сколько он был велик в своих далеко идущих планах…

Теперь ей приходилось поменять эти планы и начать свой поход покорения двух империй — с агонизирующего Рорка. С Валамией будет не так просто, хотя бы потому, что границы их по — прежнему крепки, а наследник последнего императора прозорлив и силён…

Её теперь интересовало всё о Валамии и она не скрывала этого от князя Дагора. Он понял, что это не простое любопытство и отвечал обстоятельно, не спеша.

Сальма слушала и ловила себя на мысли, что фаворита менять пока не стоит… Более того, она его возвеличит рядом с собой, но не сейчас. Только не сейчас!

— Говорят, он силён, красив, одарён даром и до девиц в своём мужском желании слаб?

— Да, моя королева! Всё правда! И он не боится разбавить свою кровь на бастрюков подарив своё семя какой — нибудь полотёрке- рабыне…

— Он — правитель! Может себе это позволить.

— Может конечно, но он привередлив в вопросах наследования трона… Здесь же позаботилась природа и все Семеро… У него не будет наследников!

— Эм. Это нам на руку. По подробнее. Дангор — королева поудобнее устроилась на подушках, велев убрать остатки завтрака слугам.

Через час она приняла для себя решение — Сальма женит на себе правителя Валамии. «А вот как это сделать, надо подумать. И первое, что необходимо сделать — собрать дополнительную информацию. Будет чем заняться…»- и посмотрев на улыбающегося красавца, улыбнулась в ответ… «Ему о моих планах знать ни к чему…! Как же я соскучилась по его телу…мр-рр»- и она вдохнула его запах, приблизилась к спине фаворита на слишком близкое расстояние. Её ноздри затрепетали вдохнух запах мужчины. Неожиданно для Дангора, руки королевы, обвили его шею, и он вынужден был ответить ей не меньшим. Поцелуй был страстным и продолжительным. Сальма почувствовала, как вспыхнул мужчина огнём желания, прижимая её к себе. Обхватив широкой рукой мягкие формы чуть ниже талии, он дал ей почувствовать, что уже готов перейти от приятной любовной прелюдии к более пылким действиям. Сальма откликнулась всем своим телом, задрожав в его объятиях. Руки поспешили проскользнуть под рубашку мужчины, желая единения и близости.

После обеда, два уставших тела от любовных утех, оторвались друг от друга насладившись близостью. Плавая нагими в большой королевской купальне, ещё долго любовались друг другом. Только к вечеру Сальма отпустила своего фаворита в его покои.

Приятно проведя время, утолив свой любовный голод, королева к вечеру этого же дня, собрав Совет оповестила собравшихся о своих планах. Советники были готовы к принятию окончательного решения покорить Рорк, но известие королевы о замужестве на правителе Валамии, восприняли как личное оскорбление. Ещё бы! Всё в разнобой загомонили, как стадо баранов, стараясь достучаться до сознания королевы… Многие приводили доводы, что пока она одинока и правит, её власть крепка — за ней идут все знаменитые семьи, а это сила… Если же она озвучит своё решение и потом будет делить власть с чужаком, многие отвернутся и она лишиться нужной поддержки. Другие из Совета, пытались обратить её взор на другие кандидатуры в мужья…

Сальму рассердило поведение Совета, но считаться с ним она обязана…пока! Впереди её ожидал Рорк! А потом… Время пока терпит. Сейчас королева подыграет Совету, идя на уступки — рассмотрит внутри королевства кандидатуры выдвинутые им, но это не значит, что она кого-то выберет в мужья и соправители… Делиться властью королева Зоркерии не собиралась.

Когда в чернеющем небе зажглась первая из трёх звёзд, Сальма, не откладывая дело на «потом», дала приказ быть через час в её личных покоях тройке самых лучших из Безликих.

Придя в покои королевы, Безликие молча преклонили головы, опустившись на одно колено. Правая рука каждого из них была оголена до локтя, демонстрируя печать гильдии и особую витиеватую вязь в виде звезды — кровную связь подчинения с самой королевой. Рука была поднята к глазам королевы, демонстрируя их преданность.

— Ёарго! Как дела в гильдии? Сколько братьев влилось в ряды Безликих? В чём они нуждаются? Ты давно не приходил ко мне с докладом… — и королева сурово глянула на первого из троицы стоящего чуть впереди.

— Не гневайся, моя королева! Нет таких не разрешённых вопросов, чтоб беспокоить по разным пустякам… — и Ёарго почтительно вновь опустил голову.

Сальма вплотную подошла к нему и её рука жёстко охватила подбородок притянув его к себе. Её взгляд пронизывал и Ёарго понял, что пытается сделать королева. «Опять проверка! Опять меня считывает»- и он сделал попытку поставить щит, но было поздно…

— Ты пытаешься от меня что-то скрыть? — гневно рявкнула в самое ухо Безликого разгневанная королева. Широко размахнувшись рукою, наотмашь влепила сочную пощёчину Ёарго.

— Я не смею. нет! Моя королева! Я пытался скрыть очевидное…Братья нуждаются в тебе! Ты покинула нас… Мы нуждаемся в тебе. Жажда наша велика…

— Я знаю… Хорошо. Я сегодня приду. Приведу три жрицы. Мы будем в масках. Будьте ласковы… — произнесла королева склонившись к самому уху Ёарго.

— А теперь встаньте с коленей и выслушайте то, что предстоит сделать в течении текущего месяца ярро.

— Мы твои дети, братья, мужья! Мы слушаем…

— В ближайшие планы нам всем предстоит поход на Рорк, но вы и князь Дангор там порезвились хорошо. Из доклада следует, что мы захватим его без потерь. Нас даже кое-кто встретит как освободителей. Так задумано и так будет! Армия крепка, как никогда! Среди наших родов единодушие. Я же. смотрю вперёд! Я хочу покорить Валамию, но не поставить на колени, как Рорк, а тихо захватив там власть…

— Моя королева! Стратегия ваша может дать трещину. Там сильный правитель — посмел вставить своё слово седой, крепкий старик.

— Знаю. Сегодня на Совете я была. хм. не сдержанна открыв свои планы…

— Это Вы о замужестве, моя королева?

— Откуда вы…Впрочем, вам знать это полагается по долгу службы… Мне нравится ваша осведомлённость. И так… Цель есть, а вот плана…нет. Я хочу услышать что-то путное от вас. Вы все трое знали моего отца и знаете о чём он мечтал… Вы служили ему верой и правдой. Вы — опытны в стратегии и тактике, умны и осторожны. Только на вас и держится братство. Вы писали Кодекс и потому вы для меня почти равные… Моя жизнь — это ваша жизнь! Не будет меня — гильдия Безликих развеется, как прах на ветру.

— Цель — замужество? А что дальше? — спросил третий, молодой брюнет.

— Ну. вариантов много…Например смерть короля… — и Сальма игриво улыбнулась всей троице.

— А какая, моя королева? Жестокая, неожиданная, мучительная или тихая…?

— Тихая мне больше нравится. У народа Валамии должен быть шанс полюбить свою королеву…

— Хорошо. Вот только с чего мы начнём…? Госпожа, надо очаровать и влюбить… Для этого надо время. И первый шаг — надо сделать так, чтобы попасть в Валамию, но не прямо во дворец…

— Почему? Я же королевская особа…

— Нет, моя королева, нельзя идти напролом…Нужна более тонкая игра…

— Хорошо. Я выслушаю вас. Я для этого и пригласила вас — и королева резко села на рядом лежащий мягкий широкий пуховый пуф.

— Возьмите подушки и присядьте рядом. Малый купол-защиту для нас сотворю, а вы — на всю комнату. Лишних ушей нам не надо.

Опустившись на мягкие подушки, чуть подавшись вперёд, Ёарго начал излагать свой план…

— Вам следует написать два письма в Валамию. Первое письмо вы напишите родной сестре вашего отца, своей тётушке, а второе — Правителю…

— У отца нет сестры! Что за неуместные шутки!?

— Есть, моя королева! Дело прошлое…и тёмное. Младшая сестра убежала от семьи. Её сватали у вашей семьи не кто иной, как второй род по значимости от правящей ветки Рорка, но… девушка была настолько непочтительна, дерзка и смела, что…исчезла! Почему? Причина проста, моя королева — запретная любовь. Выбор её сердца пал на зрелого в битвах воина — наёмника. К тому времени он закончил службу по договору крови и возвращался на родину, в Валамию. Никто и подумать не мог, что она, будучи принцессой Зокерии, обратит свой взор почти на простолюдина! Воин был благороден — он не воспользовался слабостью молодой женщины и покинув её, понимая абсурдность своего положения. Никто не знал кто он и поэтому он с лёгкостью пересёк границы Зокерии и вернулся к себе домой в Валамию. Сестрица вашего брата была в печали и никакие лекари не могли ей помочь. У родителей это вызывало недоумение и даже досаду. А как же! Три визита жениха и… ничего! Невеста его и близко не подпускала! Слышать ничего не желала! Ни подарки, ни развлечения, ни угрозы не смогли образумить девушку и не сломили… В конце концов жених сдался и сказав родителям девушки — «насильно мил не будешь», разорвал помолвку, все договорённости и вернулся в Рорк.

— А невеста… ну. моя тётушка?

— О! Как только роркский жених покинул дворец, девушка собрала все свои драгоценности, взяла из казны огромную сумму денег и под предлогом посещения знаменитых ювелирных торгов, отбыла к границе Валамии…

— Неужели её одну отпустили?

— Нет, конечно! Только девушка оказалась весьма умна и находчива. Ей удалось тайно пересечь границу и прибыть ко двору правителя Валамии. Она поведала свою грустную историю любви и просила найти воина. При королевском дворе правящие особы и фрейлины Её Величества были так искренно тронуты её историей, что поспособствовали воссоединению двух любящих сердец. Правитель написал письмо соседу, в котором извещал о радостном событии — его дочь вышла замуж. Вот только ваш дедушка не радовался — он метал молнии в праведном гневе! Лишил её родовой связи и помощи! Больше никто и никогда её не вспоминал! Её имя было под запретом.

— И…?

— Теперь она одна из фрейлин — подруг вдовствующей королевы, матери нынешнего правителя Тамарики и зовут её — Сулейма. У вас имена очень близки по звучанию. Сальма…Сулейма. Ваш дед так и не простил свою дочь даже несмотря на то, что та первой сделала несколько робких попыток сближения и налаживания хотя бы каких-то контактов. Ваша бабушка, достопочтимая Лаурия, очень уж горевала и скучала по дочке. С вашим дедушкой они не раз спорили по поводу жестокого наказания младшей принцессы и их отношения…ухудшились. В какой-то момент она просто не захотела больше жить и быстро угасла. И даже тогда ваш суровый родственник не позволил навестить мать Сулейме. Она ушла в мир иной не простив мужа. Последнее слово, которое она подарила этому миру на последнем вздохе, было имя её дочери. Достопочтимый Имар винил в смерти своей супруги Сулейму, но в душе… Он мучился угрызениями совести и вскоре отошёл от дел, посадив на трон вашего отца…

— Спасибо. Интересная история. Значит ли это, что я имею правдоподобный повод прибыть в Валамию не только с официальным визитом, а просто к близкому родственнику в гости?… Как всё складывается замечательно! Сулейма, будучи фрейлиной, обязательно захочет показать меня Тамарике… Прекрасно! Вы — свободны. Как я и обещала, навещу братьев в храме вместе с жрицами. И ещё…я приготовлю питьё для братьев. Пусть в эту ночь будет всем тепло… — и Сальма встала, давая понять, что аудиенция закончена…