Правда грешника

Глава 1



Год назад

Мое зрение затуманивается – это побочный эффект от виски, которое я пью, словно это мой единственный способ выжить. Потому что сейчас это так и есть. Только так я могу ее видеть. А мне нужно увидеть ее лицо. Мне нужно поговорить с ней.

Шелли, моя невеста. Моя мертвая невеста. Я держал ее избитое, изломанное, безжизненное тело в своих объятиях всю ночь. Молясь о чуде. Я все ждал, что вот-вот проснусь, уверенный, что это лишь ночной кошмар. Зачем кому-то забирать ее у меня? Особенно в ночь перед нашей свадьбой. Но они забрали не только ее. Они забрали нашего нерожденного ребенка.

Мы только что узнали, что Шелли была на ранних сроках беременности. Мы были на седьмом небе от счастья, мечтая начать совместную жизнь в качестве семьи из трех человек. А теперь эта мечта умерла и похоронена на глубине шести футов. Вот только ее там нет. Она все еще здесь. Я вижу ее.

— Мне нужно, чтобы ты вернулась, — говорю я ей.

— Я не могу этого сделать, Санто, — говорит Шелли. Выражение ее лица грустное и милое одновременно.

— Джио женился. Это должны были быть мы. — Я весь гребаный день натягивал улыбку. Я сдерживал свое дерьмо ради старшего брата. Он счастлив, и я хочу, чтобы он был счастлив. Он этого заслуживает. И его невеста, Элли… Она идеально ему подходит.

Чертовски больно, что мне не довелось этого испытать. Я представлял, как это будет. Наш первый танец, первый раз, когда я поцелую Шелли как свою жену. Нас ждала впереди целая вечность.

В том-то и фишка вечности. Она ни хрена не реальна. Это сказка, в которую мы верим. Концепция вечности только вселяет в нас надежду, а потом разрушает нас до неузнаваемости.

— Санто, тебе нужно копать глубже, — говорит Шелли. — Тебе нужно узнать правду.

— Правду о чем? — Спрашиваю я ее. Я слышу, как открывается дверь в мою комнату. Мне не нужно оборачиваться, чтобы понять, что это один из моих братьев.

Гейб стоит у изножья кровати. Я сижу на краю. Боюсь пошевелиться. Боюсь, что если я сделаю малейшее движение, чтобы дотянуться до нее, прикоснуться к ней, она снова исчезнет.

— Санто, ты в порядке? — Спрашивает он.

Я поворачиваюсь и смотрю на своего младшего брата.

— Шелли здесь. Подойди и поздоровайся, Гейб. Она вернулась, — говорю я ему, а затем перевожу взгляд на Шелли. Она все такая же красивая. Длинные каштановые волосы, бледно-зеленые глаза и фарфоровая кожа.

— Привет, Шелли, — говорит Гейб, опускаясь рядом со мной на кровать. Он тоже ее видит. Я не схожу с ума. Несколько недель я думал, что это мне лишь мерещится...

— Она вернулась, — говорю я Гейбу.

— Да? Она сказала, почему ушла? — Спрашивает он.

Облегчение, которое я испытывал, исчезло в одно мгновение.

— Нет. Почему ты ушла, Шелли? — Спрашиваю я ее.

— Я не хотела, Санто. Я не хотела расставаться с тобой. Тебе нужно копать. Найти правду, — повторяет она.

— Что она сказала? Я не расслышал, — настаивает Гейб.

— Она сказала, что не хотела уходить, но все в порядке, потому что теперь она вернулась, — говорю я ему. Все будет хорошо. Она вернулась. Что бы ни случилось, это был всего лишь сон. И теперь она вернулась.

— О, хорошо. Может быть, вам с Шелли стоит немного отдохнуть, приятель. Через несколько часов нам нужно успеть на самолет. — Гейб встает с кровати.

— Да, хорошая идея. — Мое тело заваливается назад, когда усталость наконец берет верх. — Убедись, что Джио знает, что Шелли возвращается домой.



В голове гудит, когда самолет садится на взлетно-посадочную полосу. Прошлой ночью я напился до беспамятства. Сейчас утро, и я не уверен, какой сегодня день. Но это того стоило, потому что я увидел ее. Я буду продолжать напиваться до медленной смерти, если это будет означать, что я стану на день ближе к тому, чтобы снова быть с ней.

Я не хочу умирать, несмотря на то, что все думают обратное. Я знаю, что Джио следит, чтобы я не совершил суицид. Именно поэтому вокруг меня круглосуточно крутится хотя бы один из моих братьев. Но дело в том, что я бы так с ними не поступил. Я живу и дышу ради своих братьев.

Я, блять, люблю Шелли, без сомнения, и боль, которая поглощает меня из-за ее потери, – это самое худшее, что я когда-либо чувствовал. Я бы никогда не заставил своих братьев испытать подобную боль. Так что их постоянная забота бессмысленна.

Интересно, кому посчастливилось нянчиться со мной сегодня? Похоже, они дежурят по очереди, словно у них есть какое-то расписание. Я не удивлюсь, если сегодня это будет Джио. Он всегда готов к любой ситуации.

Как только я выхожу из самолета, то иду к заднему сиденью второго затемненного внедорожника. Марсель садится рядом со мной. Похоже, это ответ на мой вопрос.

— Что у нас сегодня на повестке дня? — Спрашивает он.

— Сон, — стону я, откидываясь на подголовник. Мне нужно, блять, поспать. А потом мне нужно выпить, пока я снова ее не увижу. Мне нужно с ней поговорить. Я не понимаю, чего она хочет. Что она хочет, чтобы я раскопал… О какой правде она, блять, говорит и какую пользу это сейчас мне принесет?

Шелли всегда была слишком невинна для такой жизни. Мне следовало держаться от нее подальше. Я думал, что смогу защитить ее. Уберечь ее. Я не знал, что угроза для нее окажется так близко. Это моя вина, что ее здесь нет. Это я виноват, что не могу увидеть ее прекрасную улыбку, услышать ее смех. Это я виноват в том, что нашего ребенка забрали из этого мира еще до того, как он успел родиться.

Больше всего я сожалею о том, что именно Джио сделал это. Всадил пулю между глаз нашему отцу. Я сам должен был это сделать. Я был так потрясен и опечален, обнаружив Шелли мертвой, что просто застыл на месте. Когда она нуждалась во мне больше всего, я, блять, подвел ее. Я должен был отомстить за нее, но я этого не сделал.

И я никогда не узнаю почему это произошло. Старик всегда был чудовищем – это я знаю точно. Но я никогда не думал, что он опустится так низко. Меня это не должно удивлять. Он убил собственную жену, когда мы все были детьми. Мы с Джио – единственные, кто помнит нашу мать. Остальные трое были слишком малы. Не сказать, что я много о ней помню. Но я помню, как она боялась собственной тени. Она все время была напугана. И теперь я понимаю. Я знаю, чего она так боялась. Монстра, за которого вышла замуж.

Как только машина останавливается перед нашим домом, я выскакиваю из нее и иду прямиком наверх, в свою комнату. Единственное, что есть хорошего в этом месте, так это то, что Шелли здесь никогда не была. У меня нет здесь воспоминаний о ней.

Я падаю на кровать, моя голова все еще раскалывается, когда я закрываю глаза. Я стону, когда раздается стук в дверь и поворачивается ручка.

— Что? — Я даже не потрудился поднять голову.

— Ты спишь? — Спрашивает низкий голос.

— Нет, я пеку чертов торт, Марсель. Разве не видно, что я, блять, делаю? — Ворчу я на своего брата.

— Ну охренеть, отличное у тебя настроение, мать твою, — огрызается он в ответ.

Я открываю один глаз и смотрю на него.

— Ты собираешься стоять здесь весь день? Знаешь, мы можем помочь тебе избавиться от этих жутких сталкерских наклонностей.

— Отъебись. Я ухожу. Звони, если что-то понадобится, — говорит он.

Ха, похоже, сегодня он все-таки не моя нянька. Я киваю, когда он захлопывает дверь, и снова закрываю глаза.



Что-то острое бьет меня по ребрам. Я вытягиваю руку, обхватывая что бы это ни было. Затем мое затуманенное зрение фокусируется на ноге – тонкой ноге – и туфле с острым носком. Я поднимаю голову, пока не натыкаюсь взглядом на единственного человека в этом мире, который ненавидит меня так же сильно, как и я сам.

— Какого хрена ты меня пинаешь? — Ворчу я, ослабляя хватку на ее лодыжке.

Старшая сестра Шелли еще раз пинает меня, прежде чем я переворачиваюсь и встаю.

— Почему ты спишь здесь? И от тебя воняет, как от гребаной пивоварни, — шипит она.

— Я тоже рад тебя видеть, Кристен. — Улыбаюсь я ей. Я позволю ей выместить на мне свой гнев, потому что я этого заслуживаю. Из-за меня женщина, которую мы оба любим, находится в шести футах под нами. В буквальном смысле, учитывая, что сейчас мы стоим по разные стороны могилы Шелли. Могилы, на которой я, должно быть, заснул. Снова. Я даже не помню, как пришел сюда.

— Возьми себя в руки, Санто. Это... — Кристен указывает рукой на меня. — ... жалко, даже для тебя.

— Я видел ее, — выпаливаю я.

Кристен замирает.

— Что?

— Шелли. Я видел ее, — повторяю я.

— Она мертва, Санто. Твоя семья позаботилась об этом. — Кристен наклоняется вперед, опуская на землю букет желтых роз. Любимые цветы Шелли.

— Она хочет, чтобы я в чем-то покопался, что-то поискал, — продолжаю я. Когда Кристен замирает и ее глаза закрываются на долгий миг, я получаю реакцию, которую искал. Она что-то знает. — Что ты мне недоговариваешь?

— Ничего. Оставь ее в покое, Санто. Пусть покоится с миром. По крайней мере, она этого заслуживает, — говорит Кристен.

— Почему она хотела, чтобы я что-то искал? — Пытаюсь я снова.

— Она мертва, Санто. Ты с ней не разговаривал. Тебе все это предвиделось. Хочешь совет? Сходи к чертову психиатру и разберись в себе. — С этими словами Кристен разворачивается и стремительно уходит от меня.

Я сажусь и смотрю на надгробие. Ненавижу читать слово "невеста". Она должна была стать женой. Моей женой. Еще несколько часов, и она бы стала ею.

— Что бы ты ни хотела, чтобы я нашел, мне нужна твоя помощь, Шелли. Дай мне какую-нибудь зацепку. Намек, подсказку, что угодно, — умоляю я ее.

Ответа я не получаю, да я его и не ждал. В моей памяти всплывают воспоминания о неделях, предшествовавших свадьбе. Шелли была на взводе. Я списал это на предсвадебный мандраж. Она хотела, чтобы все было идеально. А потом мы узнали, что она беременна, и ее беспокойство, казалось, усилилось.

Но в этом не было ничего необычного, правда? Она просто переживала из-за того, что все пошло не так, как мы планировали, да?

Я смотрю на надгробие, словно оно должно дать мне ответы на все вопросы. А что, если это не так? Что, если я что-то упустил?

— Ты что-то скрывала? Что ты скрывала? — Я разочарованно провожу рукой по волосам. С чего мне вообще начать поиски?

Наша квартира. Единственное место, куда я не могу вернуться с тех пор, как все случилось. Я не могу пойти туда. Официально я никогда не переезжал из дома нашего отца. Он бы этого не допустил. Но я купил Шелли отдельную квартиру. И большую часть ночей я проводил там. Именно там мы планировали жить после свадьбы.

Мое сердце учащенно бьется при мысли о поездке туда. Прошло уже несколько месяцев, а я все еще бегу от правды. От того, что она никогда не вернется.

— Найди правду. — Слова Шелли эхом отдаются в моей голове. Мне нужно выяснить, что именно она хочет, чтобы я узнал.