Предначертанная дракону (СИ)

Глава 13

Градислав сидел у озера и смотрел на то, как отдаляется, растворяясь вдали гроза. Он специально не пошел к дракону и его избраннице. Девушка, которая пришлась ему по душе оказалась связана с его врагом. И теперь ему было гадко. Настолько, что больше всего на свете он хотел бы лечь на дно этого озера и больше не подниматься. Он бросил все… Оставил свою семью, свое наследие ради нее…

Но она…Даже не знала о его чувствах, быть может. И принадлежала другому. Была связана с ним ненавистной магией! Он бы боролся, обязательно боролся за нее, упрашивал бы Перуна… Если бы его соперником был кто-то из его племени. Или кто-то, кто был бы ему равен. Но колдун… Нет… С магом Град тягаться не мог. Быть может, потому сейчас отступил? А, может, потому что ему требовалось время, чтобы подумать обо всем. Чтобы понять и решить, как он будет жить свою жизнь дальше.

Непогода, что вдруг появилась из ниоткуда, была странной, пугающей. Град догадывался, что это как-то связано с Дариной. Но он был уверен, что тот, кому подвластны мистические силы, защитит ее куда лучше.

– Ш-ш-ш-ш… – услышал вдруг какой-то шелест мужчина и обернулся.

Вначале он никого не увидел, но вскоре вдруг стал проявляться образ какой-то безликой призрачной девы. Она скользила по краю озера, приближаясь к нему.

Град нахмурился.

– Кто ты? Зачем явилась? – спросил он, почти сразу же вытаскивая из ножен меч.

Хоть мужчина и знал наверняка, что против призраков он бесполезен, все же он придавал ему уверенности – с нечистью, что имела плоть, серебро справлялось на отлично.

– Разве ты не узнал меня, Град? – прошелестела в ответ дева.

Мужчина приподнял бровь.

– Нет. Не узнал. Поэтому и спрашиваю. И надеюсь, что ответ будет честным.

Призрак захохотала.

– Ты дерзок! Но я люблю дерзких! Впрочем, как и мой названный брат, Перун....

Он нахмурился, понимая, что имеет дело ни с кем иной, как с одной из богинь. Мужчина преклонил колено.

– Чем вызван твой интерес, божественная, к простому человеку?

Девушка улыбнулась. Заскользила, оказываясь совсем близко, так, что мужчина мог без труда различить ее красивые и правильные черты лица. И ее взгляд. Удивительно спокойный.

– У тебя нет магии, чтобы побороться за свою любовь… – хрустальный голос будто бы повторил его мысли. – Ты боишься, что проиграешь в схватке, даже не рискнув ее начать.

– Ашай – дракон. И она – Его Предначертанная, чтобы это не значило, – поморщился мужчина.

– Это верования старых богов! – отозвалась девушка. – Что, если скажу, что она и тебе обещана? Я! Твоя богиня! Обещаю ее тебе! Отдам ее тебе… Но ты должен бороться! Должен сделать так, чтобы девушка не досталась дракону!

– Почему? – тут же спросил Град. – Что такого в ней для тебя существенного, что ты не желаешь ее связи с чудью?

– Ничего, – как можно более безразлично ответила призрачная дева, но мужчина понял, что она лукавит.

Это было довольно удивительно для богини. А Градислав желал знать правду. Тем более, что терять ему было уже по сути нечего. Он оказался изгнанником в собственном племени, а ту, за которой он пошел, унес его враг, против которого у Града не было шанса сражаться.

– Я тебе не верю, – хладнокровно отозвался потому мужчина. – Не думаю, что ты явилась сюда, к простому смертному вроде меня, только ради того, чтобы из сочувствия дать совет. Тебе и самой что-то нужно. И я хочу знать, что именно.

Призрачная дева снова захохотала, а ее смех разнесся по округе звоном тысячи хрустальных колокольчиков.

– Что ж, раз ты настолько упрям и бесстрашен, то я расскажу тебе, зачем явилась на самом деле. И почему именно эта девушка важна… Но после ты принесешь мне клятву верности, Градислав. Клятву, что не отступишься от Дарины ни за что на свете! Потому что иначе на земле настанет хаос.

Дарина

Эти горы – это просто нечто! Нет, подозрения, что с этой частью природы мне дружить не хочется, зародились еще когда меня в пещеру полетать отправляли, где надо было наскальные рисунки разбирать, но сейчас я точно была уверена – не мое! Вот плавать я люблю! Сейчас бы с удовольствием где-нибудь на морюшке понежилась бы. Полежала бы на теплом нагретом песочке или гальке. И слушала бы как волны делают так нежно “плюк-плюк”.

Но нет. Вместо этого мы перлись выше. Ашай был бодр, весел и жизнерадостен, насвистывал себе там какую-то песенку под нос, а я изнывала. Ножки уже не шли. И мне казалось, что еще немного, и я просто рухну в какую-нибудь местную пропасть, и так и останусь там.

– Я устала, я больше никуда не пойду! – нашла в себе смелость заявить я.

Вождь племени Яро остановился. Хмуро смерил меня взглядом.

– А почему раньше не сказала?

Действительно, почему? Может, потому что кто-то с большим трудом меня в прошлый раз отпустил, и теперь я опасалась, что меня снова закинут на плечо и понесут, будто бы я – мешок с картошкой?

– Я просто… Просто устала только сейчас.

– Вранье, – выдохнул мужчина.

После поискал взглядом место для отдыха, и, найдя такое, позвал меня за собой.

Это был небольшой каменный уступ, ограниченный валунами со всех сторон. Очень, кстати, удобный.

Мы расположились здесь, и я, стоило только вытянуть уставшие ноги, удивленно ахнула.

– Какая красота!

Все было как на ладони. Облака – низко-низко, а прямо под нами носились птицы. Если честно, хотела бы я какую-нибудь фотосессию здесь, с такими-то видами! Жаль, что у нас не увеселительная дружеская прогулка, а дело.

Ашай устроился рядом со мной. Он тоже задумчиво глядел вдаль, а мне было интересно, какие мысли его терзают. Но из вежливости я не спешила спрашивать.

Спустя какое-то время любоваться прекрасным видом мне надоело, и я и стала от нечего делать рассматривать то, что было рядом со мной.

– Ой, смотри, это многоножка? Или эта… Сколопендра? – спросила я, привлекая внимание мужчины.

Тот, повернув голову, почти моментально закашлялся, а после прохрипел.

– Упаси тебя чары, Дарина, сейчас сделать хоть одно лишнее движение!

Сглотнула вставший в горле ком. Посмотрела на миленькую зелененькую гусеницу с кучей лапок, усиками и каким-то ярким красноватым гребнем вдоль спинки.

– Только не говори мне, что она опасна… – прошептала я.

– Я и не говорю. Она не опасна. Она смертельно опасна, дурочка! Как ты только умудряешься каждый раз находить рядом с собой какую-нибудь пакость?! То змея, то белобрысый, то это!

Упоминание о Градиславе я пропустила мимо ушей. Мимо них же промчалась тонкая призрачная стрела, которая, соприкоснувшись с гусеницей, моментально вспыхнула, охватывая опасное насекомое пламенем и превращая его в пепел. С облегчением выдохнула. Ну вот. Одной опасностью меньше!

– Спасибо! – искренне поблагодарила я.

Ашай усмехнулся.

– Рад, что на этот раз обошлось.

Долго мы рассиживаться больше не стали. Отдохнув, мы стали идти дальше, вверх. Если честно, я уже приноровилась цепляться за камни, а еще заметила, что от Ашая ко мне тянется тоненькая светящаяся ниточка. Мужчина пояснил, что это что-то вроде страховки, которая мне не дает упасть, и на душе у меня сразу же потеплело.

Странная, конечно же, у него забота… Но почему-то я точно знала, что именно она это и была.

Уже перед самым озером Най-То, когда по словам Ашая до него оставалось всего-то ничего, я поняла, что дальше пройти будет очень сложно. Нужно было карабкаться вверх почти по отвесным скалам, а особенных способностей и предрасположенностей к подобному у меня не было.

– Подожди, – велел мне Ашай. – Дальше поможет магия.

Мужчина сделал несколько пассов руками, а после подошел ко мне, легко подхватывая на руки. Я заметила, как за его плечами вдруг развернулись огромные чешуйчатые крылья.

От изумления даже раскрыла рот.

– Ну ничего себе! А раньше так сделать было нельзя?

Я представила, как можно было бы облегчить себе путь c самого начала, и уже хотела обидеться на дракона, как тот пояснил, что подобная частичная трансформация отнимает огромное количество сил. И пользуется он ей только в очень крайнем случае. Таком, как сейчас…

Впрочем, долетели мы быстро, и вверх поднялись, и спустились в ущелье, откуда после через узкие каменные ворота вдруг оказались у настоящего, невероятной красоты, горного озера!

– Вот это да! – прошептала я, глядя на изумрудно-зеленую воду в обрамлении серебристых скал и зелени.

Решив, что случай вряд ли еще предоставится, я стянула с себя сапожки и побежала по острым камешкам к берегу, заметив, как неожиданно тепло вдруг улыбается Ашай, который, кстати, уже принял вполне себе человеческий облик.

Вода была прохладной, и я поежилась, когда вошла по щиколотку в озеро. Но это было ни с чем не передаваемое ощущение. Быть здесь, наслаждаться этой красотой…

Озеро… Невольно вспомнила и про оставленного Града. Интересно, как он там? Пошел ли нас искать? Или решил больше не связываться ни со мной, ни с Ашаем, и теперь решил жить так, как хотел? Хотя, вряд ли у него были какие-нибудь определенные мысли на этот счет. Все же, из-за меня он все бросил.

Я сделала еще шаг и вдруг заорала. Что-то вцепилось мне в палец на ноге. Не удержавшись, почти сразу же потеряла равновесие и целиком плюхнулась в воду, чувствуя, как в следующий миг меня за шкирку, словно шкодливого котенка, вытаскивает Ашай Ветвь.

– Это всего лишь мистический краб, – хмыкнул мужчина, присаживаясь на корточки, и легко отцепляя клешни какого-то переливающегося всеми оттенками зеленого и оранжевого, ракообразного.

Палец на ноге опух.

– За что? – шмыгнула я носом от обиды. – Я же ничего не сделала! А он меня цапнул!

– Может, потому что это его озеро, и кто-то на него наступил? – ехидно отозвался мужчина, а после притянул меня к себе, мокрую и взъерошенную.

– Может, я любовалась! Здесь так красиво, нереально здорово! Таких моментов в жизни у меня почти никогда не было… И вот…

– И вот! – передразнил меня Ашай, вдруг запуская руки в мои влажные волосы и чуть массируя голову.

Почувствовала, как от его пальцев исходит тепло, которое почти сразу же высушило меня. После волос мужчина провел ладонями по моей спине, и моя одежда тоже стала сухой.

– Спасибо…

– В который раз… – хмыкнул мужчина. – Знаешь, я ведь хочу другой благодарности…

– Другой? – удивилась я. – Какой такой другой?

– Поцелуй, – с уверенностью сказал Ашай. – Или поцелуй, или больше вытаскивать тебя из передряг не собираюсь!

Я посмотрела на него. В его серебристо-сером взгляде плескались странные эмоции, теплота, нежность, а еще что-то вроде легкой насмешки и… Страсть? Желание? Какой-то пламень, значение которого я так и не поняла, пока вдруг сама не потянулась к его щеке, желая отдать просимый долг.

Дружеский поцелуй, что может быть проще? Но Ашай вдруг мягко засмеялся, а после притягивая меня к себе так, чтобы я не могла отстраниться, вдруг взял и поцеловал по-настоящему! Властно, напористо, словно клеймя.