Предначертанная дракону (СИ)

Глава 14

В это же время…

Гон-то Коер всегда был холодным замком. Мрачным, серым, даже зловещим. По каменным коридорам с высокими потолками гуляли вечные сквозняки, гася зажженные факелы на стенах и пугая слуг.

Агнешка Старфорская даже остановилась в нерешительности, когда очередной сквозняк загасил вдруг огонь. Ей потребовалось несколько минут, чтобы проморгаться, привыкнуть к темноте, а после дойти до потухшего факела и самой заново зажечь огонь.

Свет почти сразу же выхватил из темноты несколько старинных портретов. Целое поколение правителей их маленького королевства Коер… Уже несколько сотен лет подряд здесь правил род Гон.

– Максимильян, Генрих, Джон, Валериан, Люциус, Карл, Эмиль… – девушка знала имена королей наизусть.

У последнего портрета, худощавого, с маленькими бегающими глазками, Агнешка остановилась. Она ненавидела его… Как и его брата, Шарля, ночи с которым были отвратительны настолько, что она несколько раз помышляла о смерти. Не давало ей умереть желание спасти свою старенькую тетушку. Ей очень нужны были забота и деньги. А больше, чем в старом замке, Агнешке никто не заплатит.

Девушка печально вздохнула, сделала несколько шагов и замерла у приоткрытой двери, услышав голоса внутри.

Эмиль с Шарлем. Кто же еще! И все-таки к этим голосам примешивался один незнакомый Агнешке. Грубый и хриплый.

– Магическая гроза никакого урона не нанесла! – сокрушался тот. – С девчонкой – дракон.

– Дракон?! – немного визгливо переспросил Эмиль. – Разве драконы не вымерли давным-давно?

– Этот, видимо, нет… Территория, на которой правят славянские племена, не изведана и опасна. Не знаю, откуда он там взялся, но то, что я видел в своих видениях, весьма странно. И это пугает!

– Уничтожить! – фыркнув, приказал Шарль. – Стереть с лица земли!

– Пытаюсь, лорд! И уже подготовил новый сюрприз! Уверен, он понравится нашим врагам…

Агнешка очень мягко отступила на несколько шагов. А после постаралась как можно скорее покинуть коридор, где явилась невольной свидетельницей тайного разговора. Враги? Откуда у Эмиля с Шарлем они вообще взялись? Ей казалось, что они уже давно перебили всех, кто хоть как-то пытался что-то исправить в их королевстве. От жестокости нынешнего правителя знали все, но все держали языки за зубами, опасаясь гнева власть имущих.

Территория, где правят славянские племена… Далеко ли это? Что еще за племена такие? Ей было не столько интересно, сколько в ее сердце впервые за столько лет появилась надежда. Агнешка не видела еще, чтобы король и его брат кого-то боялись. А если так, то она обязательно должна узнать об этих врагах все во что бы то ни было. А лучше вообще познакомиться с ними!

На губах у девушки появилась улыбка.

– Может, все не так плохо?

Воодушевившись, она поспешила в библиотеку, надеясь в старинных свитках и фолиантах отыскать хоть немного о том, что только что сегодня узнала.

– Гад! – с чувством сказала я. – Самый настоящий!

Ашай лишь развел руками.

– Мне говорили, что женщины – существа непостоянные, но, похоже, что иномирянки особенно. Особенно – если эта иномирянка тебе предначертана.

– И в чем же мое непостоянство, а?!

Во мне все клокотало! Как он мог меня поцеловать?! Без моего разрешения!

И все же, самой себе лукавить я не могла. Возможно, я не была бы так возмущена, если бы этот дурацкий поцелуй мне вдруг не понравился! Потому что целовался Ашай уж очень здорово. Так, что кружил голову! И это заставляло меня нервничать. Что, если я вот влюблюсь в него? Что тогда?

– Вначале благодарила, а теперь решила рассказать мне о том, какой я плохой.

– Поцелуй в щеку – это нормально! Но в губы…

– Только не говори, что тебе не понравилось, – хмыкнул Ашай. – Или это не ты мне отвечала?

Я скрипнула зубами и хотела ответить что-нибудь колкое, но не успела. Заметила, как по озеру на лодке с вырезанной на борту уткой, к нам направляется какой-то человек. Хотя, вернее было сказать, что старец.

Он был седой, его длинная борода доставала ему почти до колен, а острое угловатое лицо было изборождено глубокими морщинами.

– Ашай Ветвь! Достойнейший из вождей! Ты пришел! – старик, причалив возле нас, низко поклонился и лишь после этого выбрался на берег. – И ты, здравствуй, Предначертанная!

Он поклонился и мне, а я почувствовала себя некомфортно. Ну не привыкла я, чтобы пожилой человек передо мной так расшаркивался. Может, поэтому поклонилась в ответ, вызывав у того довольную добродушную улыбку.

– Как вы узнали, что мы собираемся прийти сюда?

– Меня оповестила утица.

– Утица? – удивилась я.

– Большое упущение! – старик покачал головой. – Неужели Ашай не рассказал тебе нашу главную легенду?

Я покачала головой.

– Как-то видимо не до того было.

Дракон хмыкнул.

– Да уж. То змеи покусали, то славяне чуть не спалили, то скелет-дух едва не схарчил. Полная и насыщенная жизнь! Куда уж тут до легенд?

Я зашипела на мужчину, а старик засмеялся.

– Меня Торо зовут.

– Очень приятно, а меня – Дарина.

– Садитесь в мою лодку. Я расскажу по дороге к моему гроту легенду об утке, которая сотворила мир.

Мы уселись в лодку. Голос старика был немного скрипучим, но отчего-то приятным, если не сказать, что завораживающим. Он рассказывал, как когда-то очень давно, наш мир представлял собой беснующийся и неподконтрольный хаос. Настал день, и в хаосе появился безбрежный океан. Воды безбрежного океана были мрачны, темны и беспокойны. Долго так шумела вода. И оставаться бы ей такой же на веки вечные, если бы из ниоткуда не появилась утка. И не нырнула на самое дно океана. А когда вынырнула, то в клюве принесла клочок земли. Из этой земли и была сотворена земля.

– Какой интересный миф, – улыбнулась я.

– Да. Весьма занятный. С тех пор мы, племя Яро, да и вся Чудь, почитаем утицу за священную птицу. Кто обидит утку, никогда не сыщет нашего расположения.

– Я тоже уток люблю, – сказала я просто. – Они красивые. И милые. Когда я была маленькой, то любила ходить на пруд, где кормила их хлебом и печеньем.

Старик улыбнулся.

– У тебя доброе сердце.

Лодка медленно подплыла к противоположному берегу. Вернее, берегом это было назвать сложно, все же это была почти отвесная скала, оплетенная какими-то дикими растениями, похожими на лианы.

Когда мы поравнялись с этой скалой, то мне вначале подумалось, что мы сейчас врежемся, но лодка, к моему удивлению, плавно заплыла в грот, который до того был спрятан за зеленью растительности.

– Ничего себе! – выдохнула я, а мой голос разнесло многоголосое эхо.

В гроте было невероятно красиво. Вода заходила внутрь совсем чуть-чуть, а все остальное пространство занимали скалистые уступы, покрытые мягкой травой. Я заметила здесь ворох травы большое, видимо, Торо на нем спал. А еще плетеные корзины с молоком и ягодами…

У этих корзин сидели несколько уточек.

– Одна из них вам рассказала о нашем приходе? – уточнила я у старика.

Он кивнул.

– Ты уж не смейся. Понимать животных совсем не сложно. Это приходит с мудростью… Уверен, что когда-нибудь данный навык станет доступен и тебе.

Ашай чуть обнял меня за спину, а после вдруг прижал к себе, поцеловав в макушку, и вызывав во мне настоящий протест. Я бы точно развопилась бы, если бы не Торо, который смотрел на нас каким-то очень смешливым взглядом.

Ну, ничего! Выйдем из этого грота, и я все выскажу одному дракону! Чешуйчатый маньяк!

И все же, спорить я больше не стала, а через какое-то время и вовсе пригрелась вот так вот у него в руках.

Старик-Торо угостил нас чаем на горных травах. Очаг у него был сделан, оказывается, прямо возле скалы. Это было небольшое выдолбленное углубление, в котором еле теплился огонек, поддерживая внутри грота комфортную температуру.

– Какие именно знания вам потребовались? – наконец, спросил мужчина у Ашая. – Вы ведь не просто так пришли меня навестить?

Дракон кивнул.

– Верно. Нам нужны сведения о некоем правителе…

– Правителе? Ты хотел сказать вожде? Что-то опять не поделили со славянскими племенами?

– Нет, он прав! – горько вздохнула я. – Все дело в том, что нам необходимо найти потомков одного короля… Этот король правил в очень далеком месте…

Торо нахмурился.

– Как имя того короля, детей которого вы разыскиваете?

– Люциус Гон. Его потомки нас интересуют. А так же вечноживущий маг Харус, что тогда был при нем, – сказал Ашай.

Старик какое-то время нахмурившись размышлял о чем-то, не спеша делиться с нами информацией. А, может быть, просто вспоминал.

– Вот что, дети… Люциус Гон – премерзкий был король. Жил и правил он в далекой стране, которая носит название Киртания. А замок, где он жил, назывался Гон то Коер! Уверен, что если найдете замок, то вы найдете с легкостью и его потомков.

Мы с Ашаем переглянулись. Хоть какая-то зацепка!

– А что с этим Харусом? – спросила я. – Если он вечноживущий, это значит, что он и до сих пор здравствует?

– Весьма вероятно. Но если это так, и если ищите вы с ним встречи не просто так поболтать, а с тем, чтобы воззвать его к справедливости, то дела ваши плохи. Харус – маг сильный. Настолько, что справиться с такой хилой девчушкой ему запросто! А дракона одолеть… Тяжко, конечно же, но сможет.

Это было плохо. Настолько, что Ашай тихо выругался, а я мне стало очень совестно и стыдно. Это ведь из-за меня мы с ним оказались в такой ситуации!

– Может, проще будет поискать способ избавиться от моих обязательств? – спросила я.

Но Ашай покачал головой.

– От подобного не избавишься, к сожалению.

– Тогда просто оставь меня. Пусть этот Харус сожрет только меня. Ты нужен своему народу…

Дракон усмехнулся, а после посмотрел на меня со странной, почти щемящей, нежностью.

– Дурочка. Не поняла еще, что я тебя не брошу?

– Ну да. Я же тебе нужна как символ… И как этот… Инкубатор.

Ашай нахмурился, а Торо неожиданно обиженно топнул ногой.

– Как такие мысли только пришли тебе в голову, Дарина?! Ты не представляешь, что такое истинная связь! Не понимаешь, что чувствует его дракон! Не понимаешь, что чувствует сам Ашай! То, что ты была предсказана, и что ваши дети были предсказаны, еще не значит, что кто-то собирается тебя заставить плодить потомство против твоей же воли!

Я покраснела. Не знаю отчего, но почему-то мне стало стыдно.

– Мне нужно время, чтобы разобраться со всем этим, – только и буркнула я, давая понять, что больше разговаривать об этом не слишком хочу.

Ашай вздохнул, а Торо принялся что-то делать у очага. Я же поежилась от какого-то странного предчувствия. Как будто бы что-то должно было произойти. И от этого почему-то мне стало страшно.