Предначертанная дракону (СИ)

Глава 8

Как вы представляете себе умертвие? Зомби с отваливающейся сгнившей плотью? Бестелесный дух, от которого исходит черно-кровавый туман? Скелет с горящими глазницами? Зверь с клыкастой пастью, с которой спадает водопад зловонных слюней?

Я представляла всякое. Но никак не думала, что умертвием окажется вождь племени Яро, Ашай Ветвь. Причем еще и связанный каким-то странно-знакомым узкоглазым мужиком. Я его точно где-то видела. Возможно, пока находилась в Найграде, подземном городе. Вот только понять, не могла, почему Ашай находится в таком состоянии.

– Вы кто?! – и Меленка, и Град обнажили оружие, направив его на мужчин, и я хотела уже было открыть рот в защиту, но меня опередил узкоглазый, бухнувшись на колени.

– Смилуйтесь! Мы еле от дюже злой зверушки ноги унесли! А тут еще и вы!

– Кто такие?! – сурово повторил Град.

– Я – купец из страны иноземной! А это – раб мой! На продажу веду!

Кашлянула, привлекая внимание Ашая. Тот чуть прикрыл глаза, видимо, давая понять, чтобы я не портила ему легенду.

Ведь я совершенно точно еще совсем недавно видела над нашими головами драконью тень. А значит, все, что сейчас я вижу перед собой, подстроено.

– Раб, только внешность у него наша! – заметил Град. – Волос светлый, а глаза…

– Чудские! – выплюнула с ненавистью Меленка вдруг, вглядевшись в него. – Чудь это! На кол!

– Да что у тебя чуть что, так чудь? – нахмурился Градислав. – Волос у чуди темный.

– Славянского роду! – подтвердил “купец”, как-то уж слишком странно глянув на Меленку. – Мальчишкой выкрали его! Вот сейчас, думаю, продам вам подороже!

– Раз выкрали, значит, чужое дитя забрали. Подобное боги не прощают. У раба твоего имя есть? – спросил Град.

– Меня-то Шат зовут, а раба моего – Чеслав!

– Это верно? – спросил у Ашая Градислав, но тот лишь развел руками и сделал совершенно непонимающее лицо.

– Он по-славянски не понимает. Совсем маленьким его увезли! И потом немой он. Не обучали разговорам.

Град приподнял бровь, но, видимо, с такой версией согласился.

– Чудская тварь! Я тебя на кол посажу, а потом принесу в жертву Перуну! – прошипела прямо в лицо ему Меленка, но Ашай лишь закатил глаза и, подобно дурачку, развел руками.

– Переведи ему на чудском! – обратилась ко мне вдруг девушка. – То, что я сказала! Тебе боги даровали знание языков!

– Зачем? – спросила я. – Он же тупенький и немой…

– Чтобы я поняла, что вы все не врете! Я чую ложь! – сообщила Меленка. – По-славянски, он, может, и не понимает. А по-чудскому?

– Ну, ладно…

Я с легкостью заправского переводчика, сообщила Ашаю все то, что пожелала ему сестра Града. Тот держал непроницаемую глуповатую маску на лице, и, если честно, судя по тому, как махнула рукой Меленка, у него все отлично получилось.

– Вот видишь! – сказал Град девушке. – Никто не хочет здесь тебя обманывать.

– А меня?! Мне заплатят за раба? – тут же подал голос Шат, а к его горлу почти сразу же оказался приставлен острый меч.

– Тебе подарят жизнь. Ты можешь идти, куда хочешь!

– Но раб стоит денег! Мой раб! Вы поступаете нечестно!

– Нечестно было воровать ребенка, – отрезал Градислав. – Чеслав пойдет с нами.

Меленка почти сразу же скуксилась, словно прокисшее молоко.

– Он нам не нужен! Посмотри на него! Он же больной! Вдруг его тупость заразна?

Но брат ее уже не слушал. Помог Ашаю освободиться от пут, легко перерезав их мечом.

– На что раб-то твой годен был? – спросил он у Шата.

– Жестами он понимает, если объяснять. Работу всякую мужскую может выполнять. Тяжести перенести, плотникам помочь, ну и прочее…

Град кивнул.

– Хорошо. А что за зверь, вы говорите, попался вам?

– Не зверь то! – сказал Шат. – Какая-то тварь! Голова человека! Тело звериное! И зубы огромные! И плоть гнилая. А взгляд так и горит, словно фонари огненные!

– Умертвие, – с уверенностью сказал Градислав. – Куда оно побежало? Почему не напало на вас?

Шат пожал плечами.

– На поляну-то оно выбежало. Зубы оскалило, но вот вас заслышало и тут же деру дало.

Меленка цыкнула зубом.

– Упустили!

– Ничего. Еще найдем, – хмыкнул Град. – Ведь с нами есть наш чудесный талисман.

Мужчина подошел ко мне, почти с нежностью, отводя с моего лица темную прядку волос. Его сестра, фыркнув, пошла вперед. А я неожиданно замерла, чувствуя, как где-то внутри меня затрепетало сердце. Неужели Град понравился мне?!

Так-так-так! Дарина! Возьми себя в руки! Сейчас явно не время влюбляться! Тем более, что Ашай почему-то на миг вышел из роли и как-то уж слишком хмуро и серьезно на меня смотрит. Или на Града?

Впрочем, я не стала слишком долго зацикливаться на этом. Просто пошла следом за всеми, размышляя о более насущных вопросах. Где найти мага, который сможет меня вернуть? Если у славян с магией туго, значит ли это, что меня нужно возвращаться в племя Яро? Ведь там колдовство в почете. Вот только вряд ли хоть кто-то там предложит руку к тому, чтобы Предначертанная отправилась назад.

Вздохнула. Что ж такая непруха-то, а?!

Когда мы вернулись в поселение, все почти сразу же обступили “найденного славянского раба”. Всем хотелось на него посмотреть со всех сторон. И кто бы не глядел, не мог с точностью сказать, какого он роду. Сошлись на том, что на славянский народ он все же похож, уж больно светлые волосы у него были, таких не бывает у других.

Шат упросил остаться, параллельно рассказывая о своих путешествиях и о том, что видел и знает о далеких и прекрасных землях. Это было довольно интересно, и вождь Светозар расщедрился и выделил ему комнату.

– Что же до раба… – прищурился правитель. – Пусть пока поживет у нас в доме, Градислав. Здесь и пригляд за ним будет, если чего натворит, тут же и помощник нам будет, и ему будет комфортно.

– Ты останешься здесь! – жестом Град показал Ашаю, что он остается в доме вождя.

Тот кивнул, довольно идиотски улыбнувшись.

– А ты… – Светозар глянул на меня. – Вижу, удачу на охоте все же приносишь! Послезавтра мои дети снова отправятся в поход. Пойдешь с ними опять. Пока же продолжай веселить народ!

Что ж. Ладно… Буду веселить народ… Я пожала плечами и, попрощавшись со всеми, отправилась за своим рабочим костюмчиком, оставленном дома.

Тяжело вздохнув, все же ноги и вообще все тело гудели после нашей прогулки, я все же напялила на себя выданный театральный реквизит. Сунула в рот пирожок с вишней, щедро переданный мне Варварой Акуличной, а после пошла на улицу.

Если честно, заметила, что теперь на мое появление люди реагировали уже гораздо лучше. Кто-то показывал детям с улыбкой на меня пальцем, кто-то хлопал в ладоши и звал поговорить.

– Меня Дорав зовут, – сказал высокий и рослый русоволосый мужчина в темной одежде. – Я лес рублю, да плотницкие всякие работы делаю. – А жена у меня – Авдотья. Больно интересно ей, как там в мире другом живется. Хорошо ли?

Я пожала плечами.

– Ну, по-разному. Люди так же работают, чтобы жить. Но информационная доступность конечно же развита лучше.

– Информационная доступность? – нахмурил лоб мужчина. – А это как?

– Ну, допустим, вы хотите узнать, что происходит за сотни километров от вас. Ну, как там у них дела. Открываете сайт, смотрите… Ну сайт, это такой экран, на котором все видно!

– Все видно! Ишь как!

Я улыбнулась.

– Ну, да.

Мужчина поцокал языком.

– А ежели непристойности какие покажуть?

Я сразу же вспомнила отвратительную рекламу, которая вылезала, стоило случайно нажать куда-нибудь не туда. Усмехнулась.

– Надо антивирус тогда ставить. Там есть настройки и…

– Анти… Видус?

– Вирус, – поправила я. – Ну, это…

Объяснять было сложно, мужчина только чесал макушку и удивлялся, охая и ахая. Ну а я зато довольно быстро собрала вокруг себя целую толпу любопытствующих. Среди них заметила и насмешливого Градислава, и замершего за его спиной очень уж серьезного и хмурого Ашая. Правда, его настроение, похоже, замечала только я, все остальные были обращены во внимание и с удовольствием слушали мои россказни.

– Хорошая ты девка, Дарина! – вдруг заметил Дорав. – Сегодня дочь моя и жена устраивают гадания с чаепитием и медом. Приходи!

Ого! Настоящие гадания! Неужели мне предскажут судьбу?

– Вы же не верите в магию? – вдруг подозрительно поинтересовалась я.

Дорав хмыкнул.

– Так это и не магия!

– Не магия? Тогда что?

– Воля богов! – сказал он и даже потряс назидательно пальцем. – Это совсем другое. Если мы предупреждены о нашей судьбе, мы готовы к ней… Это дает нам бесценное время на понимание мудрости происходящего.

– Возможно, что и так. В любом случае, я счастлива буду сегодня прийти!

– Вот и славно! Мы будем с нетерпением тебя ждать, девочка!

Чаепитие с гаданиями было назначено на вечер, и к этому времени я и явилась к дому лесоруба. Правда, в нормальном одеянии, а не в скоморошьем. Наверное, это к счастью.

Невольно усмехнулась. Покосилась на свисающую на моем плече заплетенную на местный манер косу. Которая разве что отличалась темным цветом.

Шла по темной улочке, освещая себе дорогу выделенным для этой цели Варварой Акуличной фонарем.

Было жутковато. А уж когда прямо посреди темной улицы меня вдруг схватили за шиворот, зажав рот рукой, так, что я и могла что только издавать неясное мычание, думала меня и вовсе кондратий хватит.

Не хватил. Вместо этого, затащив за какие-то колючие кусты, меня развернули к себе. Ашай Ветвь смотрел хмуро и с беспокойством.

– Вижу, ты в порядке, – тихо сказал он. – Пора возвращаться. У славян оставаться нельзя.

Я изогнула бровь дугой. Ну да! Конечно же! Бегу и тапочки теряю! Мне, может, тут понравилось? И вообще, я уже поняла, что из племени Яро я точно домой не вернусь. Как и от славян. А другого ничего я пока не придумала. И мне нужно было время, чтобы со всем определиться.

– Я никуда не собираюсь! – прошипела я. – Мне тут нравится!

– Да ну? Если узнают, что ты не из этого мира, так ли они будут к тебе добры, как сейчас? – раздалось раздраженное в ответ.

– А они знают, – легко отозвалась я.

– Дар-рина… – прорычали в ответ. – Не надо меня злить! И так столько времени упущено! Ты должна больше узнать о своем предназначении! Должна быть готова встретиться с теми опасностями, что тебе грозят.

Я усмехнулась. Да уж. Ашай Ветвь – явно мастер уговаривать! Грозящие опасности! М-м-м-м! Как романтично!

– Прости, но нет. Мне пока комфортно здесь. Где мне ничего не грозит.

Разве что только Меленка, которая мечтает меня принести в жертву Перуну. Но об этом я уже не буду лишний раз говорить.

– Дарина, ты…

Где-то сбоку послышались какие-то разговоры, и мы были вынуждены замолчать, притаившись в кустах. Несколько девушек в пестрых сарафанах промелькнули мимо нас, весело обсуждая предстоящие гадания.

Лишь после этого я, глянув на Ашая, сказала:

– Мне надо время, чтобы во всем разобраться, и понять, чего я хочу. На данном этапе я хочу вернуться обратно в свой мир.

– Глупая девчонка! – сузил взгляд дракон. – От тебя зависит судьба целого народа, но тебе плевать!

– Твои наскальные рисунки – ошибка! – возразила я. – Мастер по наскальному выцарапыванию прикололся, вот и все!

– Прикололся? – не понял мужчина.

– Пошутил! – раздраженно перевела я. – Все! Я хочу пойти на чаепитие и узнать свою судьбу! Пора заканчивать с разговорами.

Я вылезла из кустов, отряхиваясь от колючек. Прошла несколько метров вперед и заметила, обернувшись, что Ашай неспешно идет за мной. Не знаю, о чем он сейчас думал, но у меня почему-то все время, до самого дома, где проводились посиделки с предсказаниями, чесалось между лопатками.